Глава 10 — Глава 10

Открыв глаза после забытья, я с лёгким недоумением оглядел комнату. - Уф, почему я чувствую себя так, словно всю ночь провёл в загуле? – произнёс я вслух, не обращаясь ни к кому конкретно. Однако ответ не заставил себя ждать. - Простите, собрат Аполлон, Орхидее сообщили, что лёгкая боль, которую вы ощущаете, является видовым эффектом, который испытывает ваш вид, если их ментальная защита была прорвана. Никаких побочных эффектов не будет, так как атаки не было, но вы можете чувствовать некоторый дискомфорт в течение дня. - Небольшая плата за возможность узнать о своих силах. Кстати, она что-нибудь нашла? – спросил я, осматриваясь в поисках Ускорительницы. – Где она, кстати? Орхидея повернулась, и то, что предстало моему взору, заставило меня ахнуть. Псионическая Ускорительница больше не парила в воздухе, а лежала на полу, пристально глядя на меня. - Что… что случилось? – заикаясь, произнёс я. – С Ускорительницей всё в порядке? Что-то пошло не так в моём разуме? - Сохраняйте спокойствие, собрат Аполлон. С Ускорительницей всё в порядке, просто Улей её подавляет, и весь корабль сейчас тоже, – спокойно сообщила мне Орхидея. - Но почему? И почему Улей не подавляет тебя? - Орхидея не уверена, собрат Аполлон. Когда она упала, Орхидея всё ещё находилась в торпоре, и связь с Ульем была полностью закрыта. Когда Ускорительница упала, я поднялась, чтобы помочь ей, но Королева приказала Орхидее не приближаться и не устанавливать связь, иначе Орхидея тоже будет подавлена. Видимо, то, что Ускорительница увидела, вновь привело Улей в возбуждение, как в тот первый раз, когда Орхидея увидела мелкого детёныша. Мой разум лихорадочно работал. «Что же такого могло быть в моём сознании, что могло снова привести Улей в такое бешенство? В первый раз Улей увидел моё отменное детское личико, и это его взбесило, ха-ха, нет, это был просто эффект моего дара, вызывавший реакцию в Улье, но на этот раз?» Я и вправду понятия не имел, что могло вызвать такое явление. - Что ж, нет смысла гадать, - сказал я Орхидее. - Просто подождём, пока Агитатор снова возьмёт себя в руки, и спросим у неё. А пока, может, сыграем в игру? - Ох, а какую игру желает сыграть Аполлон-партнёр на этот раз? - произнесла Орхидея. Я на мгновение задумался, а затем сказал: - Я шпионю своим маленьким глазом что-то, начинающееся с... Около двух часов мы с Орхидеей беззаботно проводили время, дурачась. Её собственная личность начинала проявляться всё ярче и чётче. Вдруг Агитатор начала приходить в себя. Орхидея, заметив это, пригнулась низко, выставив вперёд косу, наготове защитить меня. - Не беспокойся, обозначение Орхидея. Этот снова взял себя под контроль. Желание соединиться с Аполлоном нахлынуло сильнее в этот раз, поскольку мы знали, что это такое, и это не застало нас врасплох. Мы искренне сожалеем, Аполлон-партнёр. Мы начнём работать над тем, чтобы приглушить это чувство, чтобы мы могли функционировать в таком состоянии. - Нет нужды извиняться, со мной ничего не случилось. При этом, что именно вызвало у вас такое состояние? - допытывался я. Слабый сладкий феромон снова исходил от Агитатора, когда она вспомнила то, что видела, прежде чем взять себя в руки. - Этот говорил вам ранее, что улей, благодаря поглощению бесчисленных существ, обрёл почти все формы псионической силы. Следовательно, он способен также определять, какими силами может пользоваться другое существо. Вот почему Этот однажды проник в ваше ментальное пространство, чтобы обнаружить вашу способность, и то, что мы нашли, лишь ещё больше доказало, что вы наш партнёр. Аполлон-партнёр обладает чистейшей формой психокинеза, почти касающейся всеобъемлющего кинеза. Аполлон-партнёр имеет потенциал владеть всеми видами псионической силы при достаточном обучении. Ошеломлён! Мне не должно было так повезти. Я получил лишь одно случайное благословение и случайную жизнь. Мне казалось, что моё благословение было весьма незначительным в иерархии удачи, но даже оно, по чистой случайности, успело повлиять на Улей. А вот тело, в которое я переродился, должно быть, выиграло в лотерею! Теперь я понимал, почему Улей вёл себя именно так. Что нужно любой завоевательной расе больше всего на свете? СИЛА! Улей, возможно, уже и так непостижимо могущественен, но чем могущественнее он становится, тем легче ему даётся охота, тем меньше биомассы теряется ради приобретённой биомассы. Если бы я не был его парой и моё благословение не действовало бы на него, и если бы оно действительно поглотило меня в той ёмкости, я бы преподнёс ему щедрый дар, чтобы помочь в доминировании. Но я не позволю себе утонуть в самодовольстве. Это дар из всех даров, и только дурак не воспользуется доступными мне ресурсами, чтобы обучить его. А я не дурак. - Итак, я полагаю, нам следует начать тренировать мою ментальную защиту, чтобы я мог увидеть Королеву, верно? Как это делается? Пожалуйста, не говори, что это долгие годы безмолвной медитации ради минимального прогресса, - простонал я. Я бы сделал и это, если бы это был единственный вариант, но я предпочёл бы наслаждаться собой и своими силами. - Вместо того чтобы сидеть в пещере десятилетиями и называть это жизнью. Культивация, приятель… - Хотя это один неэффективный способ, которым ты мог бы это сделать, Аполлон-спруг, Королева стала бы беспокойной в ожидании. То, что я предлагаю, гораздо проще. Я буду атаковать твою ментальную защиту небольшой частью своей псионической силы, как это было раньше, только на этот раз вместо того, чтобы «массировать» себе путь, я попытаюсь взломать её. - Сначала ты не сможешь защищаться, но по мере того, как я буду продолжать восстанавливать и укреплять твою защиту, ты начнёшь активно усиливать её через рефлексы. Это заставило меня на мгновение задуматься: уровень доверия, необходимый для такого упражнения, будет астрономическим. Один неверный шаг, одна негативная эмоция, пока ментальный барьер опущен, могут разрушить разум человека. Достаточно ли я доверяю рою, чтобы позволить этому обучению начаться? Конечно, я доверяю! Даже если они не были влюблены в меня, тот факт, что псионический агитатор уже длительное время находился в моем разуме, и ничего плохого не произошло, кроме ощущения, похожего на похмелье, которое уже прошло, – этого достаточно. И, как я уже говорил, только глупец не воспользуется такой возможностью. - Будет ли это достаточно сильным, чтобы можно было общаться с королевой на следующей неделе? - Это зависит, Аполлон-друг, от того, насколько сильно ты готов себя напрячь. Но в теории, да, лёгкий разговор с королевой будет ощущаться так же, как и разговор с этим созданием – небольшое напряжение в затылке. А укрепление твоей защиты устранит это ощущение при общении с этим созданием, – терпеливо ответил агитатор. – Сообщи этому существу, когда будешь готов начать. Обозначение Орхидея, прекрати гладить Аполлона-друга, это отвлечет его, когда он сможет защищаться. Орхидея застыла в классической позе, не осознавая своего неосознанного действия. Я тихонько усмехнулся её реакции, прежде чем собраться с мыслями, готовясь к предстоящему. - Готов. - Как пожелаешь, Аполлон-друг. Если боль станет невыносимой, дай знать. Лучше действовать медленно, чем вызвать травму. С этим предупреждением агитатор выпустил небольшое количество своей псионической энергии. Как только она достигла моего барьера, я резко втянул воздух. - Тск. Боль была колючей, словно от горячего масла, брызжущего на вас со сковороды, только постоянной и повсюду. Не в силах долго выдерживать этот урон, мой ментальный барьер начал покрываться трещинами. Я был бессилен что-либо сделать, я мог лишь чувствовать, как мой барьер становится всё слабее и слабее, полностью во власти телепатического натиска. Прежде чем барьер смог разрушиться, боль утихла вместе с атакой. - Весьма впечатляюще, партнёр-отпрыск, возродился за десять секунд, – произнес Агитатор, – даже при таком объеме псионической энергии разум обычного Квеникарского хищника был бы уничтожен за это время. Позволь мне восстановить урон, и мы продолжим. Не потрудившись выяснить, кто такой этот Квеникар, я просто принял комплимент как должное и наслаждался успокаивающим ощущением, пока мой защитный барьер восстанавливался. - Как тебе боль, Аполлон-партнёр? – спросила Орхидея с лёгкой ноткой беспокойства в голосе, зная, что я испытывал некоторую боль. (...) Этот внешний вид такси-танка разительно контрастирует с милым, женственным голосом, что звучит в моей голове, (...) - подумал я. - Не так плохо, как я думал. Если бы моё тело пострадало от этой боли, думаю, было бы гораздо хуже, – ответил я. Это была чистая правда. Если бы моё тело покрылось тем маслянистым веществом, я бы закричал. От одной его капли хотелось выть от боли, чего уж говорить о тысяче. - Это весьма проницательное наблюдение, партнёр-отпрыск, – сказал Агитатор. – Хотя урон твоему ментальному барьеру действительно болезнен, его устойчивость к боли также значительно выше. Приготовившись ко второму раунду, я произнес: - Отлично, я готов. Начнём снова.