- Лоуренс, оставь мальчиков в покое, пока я не перелезла через этот забор и не избила тебя до смерти! - прогремел сзади них голос. Они обернулись и увидели миссис Пенни, выходящую из дома, пылая гневом. - Их баскетбольная корзина в сотне ярдов от твоего дома, старый ворчун. Ты можешь их слышать, только когда выходишь на улицу, и то я сомневаюсь!
- Ты не можешь так со мной разговаривать, Пенни!
Раскрасневшись, Пенни промчалась мимо мальчиков, быстрым шагом направляясь к забору.
- Я могу разговаривать с тобой как захочу, Лоуренс. Ты больше не полицейский и никогда не был хорошим, даже когда был им!
- Я заявлю на тебя в полицию, Пенни. Это угроза!
- Звони сколько хочешь, но весь город знает, что ты просто старый пердун, который хочет чувствовать себя важным, - прогремела Пенни, останавливаясь перед ним упирая руки в бока.
Не сводя с них глаз, Йен наклонился к Лэнсу. - Если он тронет миссис Пенни, мы его скрутим. Оправдание придумаем потом, - прошептал он, и Лэнс кивнул, бросая баскетбольный мяч, готовясь броситься на мистера Оливера.
- Полиция приезжает каждый раз, когда я звоню. Я был их капитаном! - кричал мистер Оливер. - Хочешь, я позову сюда Аниту?
- Я избивала ее до синяков каждый год с первого по двенадцатый класс. Позови эту ведьму, и я сделаю это снова, если она захочет еще!
Впечатленный, Лэнс кивнул. - Думаю, у миссис Пенни есть сторона, о которой нам стоит узнать получше.
- Тронешь ее - и я упеку тебя за решетку!
- Ты просто злишься, что я нокаутировала тебя на выпускном балу, Лоуренс! Они хорошие мальчики, а ты их терроризируешь. Если ты выселишь отсюда всех детей, кто будет заботиться об этом месте, когда ты умрешь?
- Ты ударила меня случайно, - фыркнул мистер Оливер, опуская руки по швам.
- Хочешь поспорить? - сказала миссис Пенни, опуская руку и сжимая кулак.
Шокированный, мистер Оливер отступил. - Ты угрожаешь мне.
- Ага, блин, так и есть, - проворчала миссис Пенни. - Если я перелезу через этот забор, ты месяц не выберешься из больницы.
- Это мы еще посмотрим, - забормотал мистер Оливер, пятясь назад, затем слабо повернулся и заковылял к своему дому.
Когда он скрылся внутри, миссис Пенни обернулась и провела руками по своим серебристым волосам, приглаживая их. Глубоко вздохнув, она подошла к мальчикам, которые смотрели на нее в благоговейном изумлении с открытыми ртами.
- Мальчики, давайте оставим это между нами, - сказала она, похлопав обоих по щеке.
Они кивнули, и она обошла их.
- Лоуренс всегда был задирой, поэтому и стал полицейским - чтобы задирать людей на законных основаниях, - но значок не всегда был при нем, и многие здесь успели с ним разобраться, - сказала она, уходя.
Когда миссис Пенни вошла в дом, мальчики переглянулись.
- Это было так круто, - сказал Лэнс, покачивая головой и ухмыляясь.
- Я и раньше ее любил, но теперь просто влюблен, - заявил Йен, подбирая баскетбольный мяч. - Думаешь, он вызовет полицию?
- Он делает это каждые выходные, так почему эти должны быть исключением? Они перестали приезжать год назад, но он все равно звонит.
- Проклятье, как же я хочу заполучить тех коз, - сказал Йен, бросая мяч в корзину.
- Единственный день, когда коз не хватятся, - это воскресенье, после того как работники фермы уйдут в субботу днем. Поэтому нам и нужно перегнать их в субботу ночью, - указал Лэнс, подходя, чтобы взять мяч, и сделал бросок.
- Знаю, вот бы работники взяли себе трехдневные выходные.
Пока Йен ловил мяч, пролетевший через сетку, Лэнс встал под корзиной и сказал: - Казалось бы, после всех случаев, когда мы закидывали его дом туалетной бумагой и прочего, он должен был уже понять намек и оставить нас в покое.
- Мне понравилось, когда мы настроили его газонокосилку так, чтобы она неслась на полной скорости, как только он садился и заводил ее, - рассмеялся Йен, бросая мяч, который пролетел, не задев сетки.
Ловя мяч, Лэнс засмеялся: - Этот старый хрыч ругал всех и их матерей, пока несся по улице. Держу пари, он разогнался миль до двадцати, пока не врезался в тот почтовый ящик.
Пока Лэнс бросал мяч, Йен следил за ним глазами и поймал, когда тот пролетел через сетку.
- Думал, наши родители начнут пытать нас, чтобы мы признались, что это сделали мы, - сказал Йен, ведя мяч назад, пока Лэнс перемещался под сеткой.
- Да, мама допекала меня три часа подряд, пока наконец не сдалась, - сказал Лэнс, когда Йен бросил мяч. - Все равно было не так плохо, как когда мы подкинули пчелиный улей в школьную столовую.
Наблюдая, как его бросок пролетает в обруч, Йен фыркнул: - Ты чертовски прав. Я думал, меня отлупят монтировкой.
- Мама говорила, что это было слишком большое совпадение: мы получили значок заслуги по садоводству, работая на пасеке, и вдруг в школьной столовой появляется дикий рой, - сказал Лэнс, ловя мяч.
Йен рассмеялся, подходя к баскетбольной корзине. - Братан, помнишь, как те работницы столовой выбегали с криками. - Лэнс вывел мяч, развернулся, сделал бросок, мяч ударился о щит и упал в кольцо.
- Было утро, и пчелы даже еще не были активны, - пожал плечами Лэнс, подходя к корзине, пока Йен выводил мяч. - Нам стоило подождать подольше, прежде чем это делать. Мы были единственными реальными подозреваемыми, кто мог такое провернуть.
Развернувшись и сделав бросок крюком, Йен наблюдал, как его мяч пролетает через сетку.
- Это говорит тот, кто взломал школьный компьютер и заказал девятьсот порно-номеров, чтобы они звонили всем учителям и просили грязных разговоров.
- Эй, я получил все свои значки за работу с компьютером за год до этого, - сказал Лэнс, ловя мяч, вывел его, затем остановился и огляделся. За исключением нескольких взрослых, работавших на газонах, район был пуст. - Где все?
Йен огляделся и должен был признать, что странно, что дети не бегают вокруг и не катаются на велосипедах по дороге. Мистер Оливер убедил ассоциацию домовладельцев запретить катание на велосипедах по тротуару или по траве, даже если лужайка твоя собственная.
- Да, может, все в городе, раз у нас трехдневные выходные, - предположил Йен, но даже сам в это не верил.
Покачав головой, Лэнс сделал бросок и сказал: - Пойдем играть в Call of Duty.
Йен поймал мяч, когда тот пролетел через сетку. - Ладно, но давай играть без гарнитур. Если миссис Пенни услышит, как мы ругаемся, я теперь боюсь, что она сделает, - сказал он, ведя мяч, пока подходил к Лэнсу.
- Хорошая идея, - сказал Лэнс. - Просто бесит, когда какой-нибудь нуб ведет себя как придурок.
- С этим не поспоришь, - рассмеялся Йен, и они вбежали в дом.
Увидев промокших от пота мальчиков, бегущих в глубь дома к гостиной, миссис Пенни крикнула: - Мальчики! - Они оба резко остановились и обернулись. - Сходите в душ, прежде чем уляжетесь на диване.
- Да, мэм, - сказали они и помчались наверх. Пробегая по коридору, они увидели Джейсона, разговаривающего по телефону в своей комнате. После душа и переодевания они оба вернулись в гостиную и обнаружили на кофейном столике тарелку с нарезанными фруктами и стаканы с чаем.
- Эта женщина - святая, - сказал Лэнс, садясь.
Включая X-box, Йен обернулся и увидел, как он набивает рот. - Да, и лучше оставь немного для меня.
Обновлено: 22.01.2026