Глава 4 — Глава 3

Вбежав обратно наверх в комнату Йена, Лэнс закрыл дверь, пока его друг плюхался на свою кровать и вытаскивал школьный рюкзак, чтобы разгрузить книги. Подойдя к своей кровати в комнате Йена, Лэнс сделал то же самое. - Йен, ты же целовал Дженнифер, не понимаю, почему ты ее боишься, - сказал он, перемещаясь к маленькому письменному столу, который родители Йена поставили в комнате для него. - Лэнс, это было на спор, и мне было девять лет, - взмолился Йен, подходя к своему столу, в то время как Лэнс доставал ноутбук, телефон и планшет, готовясь начать штурм горы домашних заданий. Смеясь, Лэнс сказал: - Ну, ты выбрал Дженнифер вместо лягушки, - в то время как Йен плюхнулся на стул за своим столом, доставая электронику. - А сейчас я бы съел чертову лягушку, чтобы поцеловать ее, - простонал Йен. Видя, что Лэнс смеется, но уже берется за уроки, Йен вздохнул и принялся за свои. Оба мальчика для своего возраста были не по годам целеустремленными, но эта целеустремленность была им в радость. Из двоих Лэнс, безусловно, был более напористым, и это очень помогало Йену не терять фокуса. Йен легко отвлекался, но с Лэнсом, ведущим за собой, он достигал всего, что они задумывали. В то время как Лэнс был напорист, Йен был склонен к риску, поэтому Лэнс и не доминировал во всем, что они делали. В спорте Лэнс доводил игровую комбинацию до конца, а Йен вносил изменения, когда что-то шло не так. Единственная область, где Лэнс двигался быстрее, были скауты. Лэнс был скаутом уровня «Life», а Йен - «Star». Мальчики тихо сидели, делая уроки, в то время как Йен поглядывал в свое окно и видел, как Дженнифер сделала еще несколько сальто, а затем ушла внутрь. С сожалением вздохнув, он снова опустил взгляд и продолжил работать над химией. - Мальчики, идите есть! - позвала снизу миссис Пенни. Сбежав вниз по лестнице, они увидели миссис Пенни у двери. - Мальчики, хорошо поешьте и не забудьте принять ванну перед сном, - сказала она, подходя к ним. Они обняли ее, а она поцеловала их в щеки. - Джейсон уберет еду после ужина, так что вам двоим нужно вернуться наверх и закончить уроки. - Хорошо, - сказал Йен, пока она выходила, закрывая за собой дверь. Они наблюдали, как миссис Пенни села в микроавтобус, купленный ей родителями для перевозки семьи, и отъехала. - Думаешь, Джейсон наябедничает, если мы поиграем в X-box? - спросил Йен, провожая взглядом удаляющуюся машину. - Еще бы. С учетом того, сколько родители платят ему за присмотр за нами по вечерам, уверен, он еще и наврет чего-нибудь. - Если сделает это, оболью ему яйца бензином, - сказал Йен, разворачиваясь и направляясь на кухню. Джейсон сидел во главе стола и, подняв на них взгляд, ухмыльнулся. - Привет, сопляки. Лэнс усмехнулся в ответ. - Привет, придурок. Запрокинув голову, Джейсон рассмеялся так, что его каштановые волосы до плеч запрыгали. - Я не Марк. Джейсон был больше чем на фут выше Лэнса и шире в плечах, чем оба мальчика, стоящие бок о бок. Он получил полную стипендию в университете штата Луизиана за футбол, и его тело это явно демонстрировало. Широкие плечи, узкая талия и бедра размером со стволы деревьев. Лэнс думал, что люди, выстраивающиеся против Джейсона, просто сумасшедшие, но черта с два он покажет, что боится. - Я и не говорил, что ты Марк, Опс, - усмехнулся Лэнс, и веселость слетела с лица Джейсона. Когда мальчики были младше, они подслушали разговор матерей, и мама Йена объяснила, что Джейсон родился потому, что она забыла принять таблетку, вот почему такая большая разница в возрасте между детьми. Мэри и Билл называли Джейсона «Опс». Мальчики немедленно принялись звать Джейсона Опсом, когда он действовал им на нервы, но только не при родителях. - Продолжай в том же духе, и я отправлю тебя в полет, как футбольный мяч, - сказал Джейсон, сузив глаза. Йен рассмеялся. - Ты лайнмен и бегущий назад, ты не умеешь бить по мячу. Лэнс сел, в то время как в столовую впорхнула Элли. - Ура, макароны с сыром! - воскликнула она, подняв руки вверх. - Ты сегодня не чирлидерша, Элли, - сказал Джейсон. Как и у мальчиков, у Элли было много занятий, как и у Джейсона, но он уже мог сам возить себя на них и не нуждался в миссис Пенни. - Я сделала двойное сальто на брусьях, братишка, - с гордостью объявила Элли, забираясь на свой стул. - Слава богу, не на бревне, - пробурчал Джейсон, поморщившись. - И я о том же, - крякнул Лэнс. - На ее последних соревнованиях я чуть в обморок не упал, когда она поскользнулась и приземлилась на промежность. - Меня вырвало, - сказал Джейсон, вставая и накладывая еду на тарелки. - Что вы, двое, делаете в пятницу? Мальчики переглянулись, а потом посмотрели на Джейсона. - Играем в X-box, - ответил Йен. - Отлично, значит, в пятницу сделаете мне одолжение, - сказал Джейсон, передавая Лэнсу его тарелку. - Какое? - спросил Лэнс, бросая взгляд на Йена. - Скажу в пятницу. Вздохнув, они подождали, пока Джейсон разложит всю еду, затем взялись за руки и произнесли молитву. 10 марта Стук в дверь вырвал Лэнса из сна. Подняв голову, он посмотрел на часы: шесть утра. - Подъем, мальчики. Сегодня четверг, но для вас это последний учебный день на этой неделе, - раздался из коридора голос миссис Пенни. - Я встаю, - отозвался Лэнс, зевая. Сбросив ноги с кровати, он наклонился и потыкал Йена. - Вставай, пока она не вошла. Сбросив одеяло, Йен сел с сердитым выражением лица и зевнул. - Не хочу, чтобы миссис Пенни видела мой утренний стояк. - А ты думаешь, почему я так быстро вскакиваю? - рассмеялся Лэнс, натягивая штаны. Пока Лэнс одевался, Йен пошел в ванную чистить зубы и причесываться, затем они поменялись. Закончив, они застали миссис Пенни на кухне, расставляющую тарелки на стойке. - Ребята, садитесь завтракать, - сказала она и подошла, чтобы причесать Элли. В комнату вошел Джейсон, неся кружку размером с молочный бидон, и остановился у своей тарелки. Снял бекон и бисквиты и переложил их на тарелку Йена. - Что ты пьешь, Джейсон? - спросила миссис Пенни. - Протеиновый коктейль, - ответил он, сделав глоток, и принялся быстро уплетать яичницу. - Лучше бы ты этого не делал, - пробурчал Йен. - От твоих газов может сдохнуть даже буйвол. - Только потому, что я уложил своего с одного выстрела, а ты - нет, не стоит вести себя как ребенок, Йен, - ухмыльнулся Джейсон с полным ртом. - Отдачи от того двуствольного ружья при первом выстреле чуть плечо не вырвало, а тут еще все орали, чтобы я стрелял снова! - Буйволов называют «черной смертью» не просто так, - усмехнулся Лэнс. - Я совсем не хотел увидеть подранка вблизи. Доев, Джейсон отнес тарелку к раковине. - Мелкий, тебе повезло, что ты попал ему в сердце до того, как был вынужден стрелять проводник. Представляешь, сколько папа заплатил за это сафари? - Мне повезло, что я вообще попал в эту тупую тварь со второго раза, - проворчал Йен. - Когда я спустил курок, было ощущение, будто мне в плечо вбили клин. Джейсон развернулся, осушил свою огромную кружку, поставил ее и вытер шоколадную пену с лица. - Твоя «подружка» справилась ненамного лучше, - ухмыльнулся он, глядя на Лэнса. - Эй, мой сдох с одного выстрела, - возмутился Лэнс. Джейсон снял крышку с кружки. - Потому что, бросаясь на тебя, свалился в расселину глубиной в двадцать футов и сломал шею, - сказал он, развернувшись, чтобы сполоснуть кружку. Лэнс пожал плечами и принялся за еду. - Не моя вина, что он был тупой. - А я свою антилопу убила с одного выстрела, братик! - воскликнула Элли, подняв руки. - Это точно, букашечка, - Джейсон с улыбкой подошел наклонился и поцеловал Элли в макушку. - Джейсон, будь осторожен. Говорят, в Нэшвилле беспорядки, - сказала миссис Пенни. - Мне не нужно ехать в Нэшвилл. Вербовщик встретится со мной в школе, чтобы подписать бумаги, - ответил он, глядя на нее. - Я слышал только о беспорядках в Нью-Йорке и Лос-Анджелесе. О чем могут бунтовать в Нэшвилле? - За границей это повсюду, а правительство винит во всем людей, которые боятся того камня, упавшего неделю назад, - ответила миссис Пенни, заканчивая с волосами Элли. Джейсон снял с крючка ключи. - Что лишний раз доказывает, что разумная жизнь на Земле еще не обнаружена. - Он подошел и похлопал Йена и Лэнса по спинам. - Вы двое, не проказничайте. - А что? Это повредит твоей премии от мамы с папой? - спросил Йен, хмурясь. - Не-а, - ухмыльнулся Джейсон, развернулся и направился к задней двери. - Но премии от мистера Джонатана и миссис Сэнди - вполне.