Чтобы продемонстрировать потенциал Технического института покемонов, Джо отвёл Рэда в комнату боевых симуляций. На деле это был обычный зал с игровыми автоматами, где студенты разыгрывали пошаговые бои на светящихся экранах.
— Обычно я использую Церулин-джим для разминки! — хвастался Джо, колотя по кнопкам. На экране пиксельный Випинбелл с одного удара вынес Старми. Никаких сложных расчётов характеристик или уклонения — лишь простая строчка кода, объявлявшая о победе.
Рэд фыркнул. Это была не симуляция боя, а тренажёр для самолюбия тех, кто боялся настоящих сражений. Не в силах терпеть неуместную гордость Джо, он решил преподать ему урок.
— Как насчёт настоящего боя покемонов? — предложил Рэд.
— Что? Нет, ни за что! — отказался Джо, отчаянно мотая головой. Воспоминание о Чармелеоне Рэда было ещё свежо в его памяти. Ему совсем не хотелось умереть напрасно.
— Не бойся, — усмехнулся Рэд. — Мы используем тех же покемонов, что и в твоей симуляции. Я выбираю Старми. Ты — Випинбелла. Уверен, твоя уважаемая школа может предоставить нам таких, верно?
Уверенность Джо взлетела до небес. На бумаге преимущество было на его стороне.
— Я не проиграю, — сказал он, принимая покебол из школьных запасов. — Покемоны, которых здесь выдают, не сопротивляются командам тренера. Можешь сражаться спокойно.
«Глупый мальчишка», — подумал Рэд.
Они заняли свои места. Рэд выпустил Старми. Джо — Випинбелла.
— В сухом помещении водному типу не победить! — уверенно заявил Джо.
— Водомёт.
Из Старми ударила струя воды под высоким давлением, с силой врезавшись в Випинбелла. От чудовищной силы удара травяного покемона отбросило в сторону, и он мгновенно потерял сознание.
— Невозможно! — вскричал Джо, не веря своим глазам. — Випинбелл должен сопротивляться воде!
— Вот поэтому ты и любитель, — раздался резкий, но мелодичный голос. — Уровень силы этой Старми очевидно выше. Даже с типовым преимуществом твой покемон не смог бы победить.
Появилась Жизель в сопровождении той пятёрки хулиганов, с которыми Рэд разобрался ранее. Её появление приковало к себе всё внимание в комнате, и она с надменным любопытством посмотрела на Рэда.
— Мисс Жизель, это он оскорбил нашу школу! — выпалил рыжий парень, указывая на Рэда.
— Советую опустить палец, — произнёс Рэд, и его голос опасно понизился до шёпота, — если не хочешь потом подбирать его с пола.
Парень побледнел и быстро отдёрнул руку.
— Какой самонадеянный тип, — процедила Жизель, хотя и она почувствовала, как по спине пробежал холодок от ледяной угрозы Рэда. Чтобы сохранить лицо, она шагнула вперёд.
— Мисс Жизель! — в унисон вздохнули её прихвостни и Джо, глядя на неё, словно на богиню, сошедшую с небес.
Жизель купалась в их обожании, но её заметно раздражало, что Рэд оставался совершенно невозмутимым. Его взгляд был холоден и лишён всякого интереса.
— С какой целью ты явился в Технический институт? — спросила она, пытаясь захватить контроль над ситуацией.
— Я здесь проездом, — безразлично ответил Рэд, не обращая внимания на то, как её идеальное личико начало мрачнеть. — Если хочешь отстоять честь своей школы, — продолжил он, делая шаг к ней, — тогда попробуй победить меня.
Его тон был прямым вызовом. Он взбесил её подхалимов.
— Предоставьте это нам, мисс Жизель!
— Мы проучим этого наглеца!
— Не думай, что тебе всё сойдёт с рук только потому, что у тебя сильный Чармелеон!
В воздух взлетели пять покеболов. На поле появились Нидорино, Ратикейт, Мачок, Понита и Клойстер. Одолженная Старми задрожала от страха и потеряла всякую волю к борьбе. Рэд спокойно вернул её в покебол. Она не была его партнёром и не имела причин сражаться за него.
— Выходи, Чармелеон.
Едва появившись, его ас издал гортанный рёв. Это был не просто рёв, а настоящая волна давления, хищная жажда убийства, которая захлестнула пятерых покемонов-противников, мгновенно сокрушив их общую уверенность.
— Какой огромный Чармелеон... это совершенно не сходится с данными в учебниках! — воскликнула Жизель, и её прекрасные глаза впились в огненную ящерицу в попытке проанализировать причину её аномального размера. Она вынуждена была признать, что покемоны этих аристократов были прекрасно выращены, но от них веяло избалованностью «тепличных цветочков». Чармелеон же, столкнувшись с пятью противниками, не выказывал ни малейшей осторожности. Он лениво выдохнул искорку из пасти с выражением полного презрения.
— Ненавистный сопляк, даже покемон у тебя такой же высокомерный! — прошипел рыжий парень, приказывая своей Поните использовать Огнемёт. Чармелеон хмыкнул, открыл пасть и просто вдохнул пламя, полностью поглотив его, а затем выдохнул в ответ куда более мощный огненный столб, который ударил Пониту в лоб.
— Какая жалость! У моей Пониты способность «Вспышка огня»! — самодовольно заявил парень. Его покемон был невредим и наслаждался приятным теплом.
Рэд молчал, позволяя своему партнёру сражаться самостоятельно.
«Раз огонь не работает, — казалось, подумал Чармелеон, — попробуем вот это».
Он снова открыл пасть. Рыжий парень ухмыльнулся, ожидая очередной бесполезной огненной атаки.
— Стой на месте, Понита! Впитывай! — скомандовал он.
Но из пасти Чармелеона вырвался не ярко-оранжевый поток пламени, а клубящийся, зеленоватый вихрь драконьей энергии. Драконье Дыхание ударило в Пониту, и парализующий эффект сковал её мышцы. В следующее мгновение Чармелеон уже был рядом и сразил её одним жестоким Драконьим когтем.
— Как он мог так искусно овладеть атакой драконьего типа?! — ахнула Жизель, лихорадочно листая учебник.
— Давайте. Все сразу, — безразлично бросил Рэд.
Победивший Чармелеон нетерпеливо махнул когтем, подзывая остальных на верную гибель. Этот надменный жест окончательно вывел их из себя, и они отбросили всякое подобие честного боя.
Жизель поймала себя на том, что смотрит не на Чармелеона, а на его тренера. Он стоял со спокойным безразличием, словно эта сокрушительная победа была предрешена. Он обладал тихой, опасной уверенностью — аурой истинной силы, с которой она никогда не сталкивалась в стерильных, академических стенах Технического института.
Когда с огненным типом было покончено, Чармелеон окружил оставшихся четверых покемонов Огненным вихрем. Он ринулся сквозь пламя, впиваясь в Ратикейта Огненным клыком. Перепуганный покемон взвизгнул, объятый пламенем, прежде чем его отшвырнуло в стену стремительным Железным хвостом.
— Клойстер, Водомёт!
— Нидорино, Роговая атака!
— Мачок, Пролом кирпича!
Оставшаяся троица бросилась в атаку. Чармелеон спокойно испарил Водомёт контролируемым потоком Огнемёта, используя пар как прикрытие, чтобы сблизиться с Нидорино. Он встретил его лоб в лоб, остановив ядовитого покемона своей грубой силой, затем схватил за рог, поднял в воздух и вышвырнул в окно очередным Железным хвостом. Одновременно с этим он развернулся, и его Драконий коготь столкнулся с Проломом кирпича Мачока. После недолгой борьбы Чармелеон легко одолел противника и добил его Огнемётом в упор.
Остался только Клойстер. Он дрожал, пока Чармелеон медленно шёл на него, и его лапы засветились белой энергией Пролома кирпича.
— Я не позволю тебе это сделать! Клойстер, используй Отступление! — закричал его тренер.
Клойстер быстро спрятался в свою раковину. Увидев это, губы Чармелеона скривились в ухмылке. Это была идеальная возможность попрактиковаться в ближнем бою.
ТРЕСК! ТРЕСК!
Он начал безжалостно колотить по панцирю ударами Пролома кирпича. Как бы отчаянно ни кричал синеволосый парень, Чармелеон не выказывал пощады. Наконец, с громким стоном, панцирь треснул, и внутри обнаружился покемон без сознания, с закрученными спиралью глазами.
Чармелеон сражался один против пятерых и одержал безупречную победу, не получив ни единой видимой царапины.
Обновлено: 21.01.2026