К тому времени, как Феннел освободилась от своих дел и вернулась, тарелка была вылизана до блеска. Намси ухитрился впасть в настоящую пищевую кому, и я совсем не горел желанием убирать пепел, который он после себя оставил. Рано или поздно он очнется от сахарного удара и начнет в буквальном смысле сжигать лишние калории, заполняя комнату Смогом. Рена, глядя, как Намси набивает брюхо, окончательно потеряла аппетит и теперь мерила шагами приемную, изучая новую обстановку.
— Извини за ожидание, — сказала Феннел. — Только что получила весточку от профессора Джунипера: он будет примерно через час.
— Ничего страшного, — ответил я. — Моя команда три недели торчала на корабле, так что по сравнению с этим здесь просто роскошно.
— Планируешь участвовать в лиге с этими двумя покемонами?
— Да, мы с ними через многое прошли. Нумель по кличке Намси – мой стартовый покемон. Мы встретились, когда мне было семь, и он… ну, становится неуправляемым, когда дело касается еды. А Вульпикс Рена со мной с восьми лет. Она очень ответственная и обожает, когда ей вычесывают колтуны из шерстки.
Феннел с нескрываемым интересом рассматривала моих покемонов, то и дело теребя подол своего лабораторного халата.
— Мне никогда раньше не доводилось изучать ни Вульпиксов, ни Нумелей. Ты не против, если я занесу их характеристики в свой журнал?
— Думаю, можно, если только не будешь трогать Рену за хвосты. Они у нее очень чувствительные.
Феннел извлекла линейку, блокнот, ворох измерительных приборов, ручной инфракрасный термометр и тонометр. Рена, завидев всё это странное оборудование, занервничала и запрыгнула ко мне на колени.
— Ву-у-уль!
Феннел, заметив беспокойство покемона, попыталась её успокоить:
— Всё хорошо, видишь? Давай я сначала покажу на Намси.
Намси, всё ещё пребывавший в глубоком сне после трапезы, едва реагировал, пока Феннел измеряла его конечности и проверяла температуру. Она уже собиралась засунуть мерную ленту прямо в его кратер, но я вовремя пресек это поползновение.
— Внутри Намси бурлит раскаленная магма. Он может устроить извержение, если кто-то залезет в горб – этот канал у него до жути боится щекотки.
— Правда?! — Воскликнула она. — Вот поэтому я и стала ученым! Природа полна бесконечных возможностей!
— Ну ладно… — протянул я. — И каково это – работать ассистентом профессора?
— Потрясающе! В этой лаборатории есть всё оборудование, которое может понадобиться начинающему исследователю. И все покемоны тренеров такие лапочки! Правда, профессор, у которого я стажируюсь, большую часть времени отсутствует. Его область изучения – распространение и биология, так что у нас много полевых выездов.
Пока Феннел увлеченно крутила Намси, она с энтузиазмом отвечала на мои вопросы. Судя по всему, на ней держалась почти вся рутинная работа в лаборатории. Нынешний профессор, человек по имени Седрик Джунипер, отличался легкомысленным характером и старался проводить как можно больше времени вдали от цивилизации, перекладывая административные обязанности на плечи ассистентов.
— В Юнове, неподалеку от четырнадцатого маршрута, живет стая Вульпиксов и Найнтейлс, но Нумели или Камерупты здесь не водятся. И пока никому из наших подопечных тренеров не удалось поймать Вульпикса для исследований.
— Я поймал Рену на горе Пайр. Мистер Мур, мой покровитель, говорил, что Вульпиксы обычно селятся в местах с сильной энергетикой, и я решил попытать удачи. А Намси просто однажды сам забрел в город. Там, откуда я родом, Нумель – один из самых обычных покемонов.
— Тебе покровительствует член Элитной Четверки из региона Хоэнн? Каким же выдающимся подвигом ты привлек его внимание?
— Ну… — я замялся. — У меня не было денег на Покебол, чтобы поймать Намси, поэтому его внучка разрешила Намси пожить какое-то время в Гильдии Лавариджа. Потом он предложил мне работу в Гильдии, и, полагаю, мы произвели на него хорошее впечатление.
— Нум!
Мы еще немного поболтали. Феннел просветила меня относительно тонкостей юновской лиги и рассказала, в каких районах обитают опасные для людей покемоны. Рена в конце концов достаточно расслабилась, чтобы позволить Феннел провести замеры, но наотрез отказалась подпускать её к хвостам, так что эту часть измерений мне пришлось делать самому. Наконец, ближе к вечеру, в лаборатории появился профессор Джунипер. Это был веселый мужчина с грязновато-светлыми волосами и козлиной бородкой; его глаза, казалось, были постоянно прищурены. Перекинувшись парой слов с Феннел, он подошел ко мне и протянул руку для приветствия.
— Здравствуй, молодой человек! Позволь узнать, кто ты? Большинство наших новых тренеров уже отправились в путь в этом сезоне.
Пожав его руку, я ответил:
— Меня зовут Эйгон, профессор. Я только что прибыл в регион Юнова.
— Мы не ожидали тебя так скоро. Вести о твоем приезде дошли до нас около месяца назад. Скажу тебе, парень, твое прошение о гражданстве вызвало нешуточный переполох среди бумагомарателей из миграционной службы.
Его взгляд быстро прошелся по моему лицу, словно он пытался что-то там отыскать.
— Хм, сходство просто поразительное.
— Простите, профессор?
— А, забудь. Итак, согласно письму, которое я получил от руководства, мне поручено провести тест на отцовство. Ты не слишком расстроишься, если нам придется взять мазок со слизистой для анализов?
Проффесор начал рыться в ящике стола, пока не выудил пробирку и ватную палочку. Он протянул их мне с выжидающим видом.
— Просто проведи пару раз по внутренней стороне щеки и помести материал в пробирку. Мы с моей верной помощницей сообщим тебе результаты утром.
Сделав всё, как велел этот человек, я передал ему заполненную пробирку. Видя, что профессор будет занят до конца дня, я со своей командой отправился в ближайший Поке-центр, заодно подав там заявку на участие в лиге. Сестра Джой за стойкой была заметно удивлена тем, что кто-то регистрируется на соревнования так поздно, но ничего не сказала и быстро оформила нас. После ужина мы решили сразу воспользоваться новой лицензией для бесплатного ночлега в центре и отправились спать.
На следующее утро мы быстро позавтракали и сделали небольшую зарядку, чтобы разогнать кровь. Физические упражнения стали для нас привычным делом еще во время работы в гильдии. Согласно уставу, все тренеры и покемоны были обязаны тренироваться, ведь не каждому покемону гильдии выпадает шанс сражаться ежедневно, а мистер Мур хотел быть уверенным, что мы не обленились, почивая на лаврах. В этом Поке-центре был всего один зал с парой базовых тренажеров – ничего особенного по сравнению с гильдией, но нам хватало. Моим покемонам, как четвероногим, для начала дня требовалось лишь немного кардио. Покончив с утренними делами, мы направились в лабораторию. Я позвонил в дверь, и меня встретило уже знакомое морщинистое лицо.
— Эйгон, заходи. Нам нужно многое обсудить.
Профессор Джунипер, пребывая в довольно благодушном настроении, повел меня внутрь. Мы быстро миновали вестибюль и вошли в помещение, похожее на его личный кабинет, стены которого были увешаны дипломами и сертификатами.
— Даже не знаю, как тебе это преподнести, так что скажу прямо. Ты действительно сын гражданина Юновы. Однако твой биологический отец числится пропавшим уже несколько лет – что неудивительно, учитывая, что он был активным тренером. Зато твои родственники по его линии всё еще живут в регионе, и один из них – весьма видный функционер лиги. Поскольку в глазах закона ты официально взрослый, мы не можем передать твою личную информацию семье без твоего прямого согласия. Как бы ты хотел поступить?
Этот, казалось бы, невинный вопрос поставил меня в тупик. Это могло стать решением всех моих финансовых проблем, не говоря уже о том, что протекция высокопоставленного чиновника лиги стала бы огромным подспорьем в моих планах.
«Стоит ли мне действительно выезжать за чужой счет, если я уже решил пробиваться к вершине своими силами?»
— Можно ли пока оставить мою новую родню в неведении? — Спросил я. — Отправляясь в путь, я решил, что добьюсь всего сам. Особое отношение, даже косвенное, идет вразрез с моими принципами.
Я не мог не заметить, как в глазах профессора промелькнуло уважение. Видимо, моё заявление удивило старика, и это неудивительно: мало какой тренер откажется от денег и политического влияния.
— Это очень достойно, Эйгон. Конечно, я постараюсь сохранить твой статус в тайне. Однако тот посол был довольно словоохотлив с коллегами после вашей встречи в посольстве Слейтпорта. Твоему деду, скорее всего, уже доложили, что у него объявился еще один внук.
— Неужели мой дед по отцу настолько вовлечен в бюрократические сплетни, что узнал обо мне раньше, чем я сам узнал о существовании родни?
Профессор Джунипер встал и принялся изучать свою стену памяти, пока наконец не нашел нужную фотографию и не протянул её мне.
— Этот снимок был сделан тридцать лет назад на инаугурации нынешнего Чемпиона Юновы. Человек, которому я жму руку – твой дед.
— …
— Вы ведь шутите, да?
Профессор покачал головой, и его губы тронула усмешка: ему явно доставляло удовольствие моё замешательство. — Нет, не шучу. Олдер, наш действующий Чемпион – твой дедушка.
— А-а! Теперь я понял! — Воскликнул я. — Это одно из тех шоу со скрытой камерой за фальшивой стеной. Выходите уже, шутники, вы меня почти разыграли.
Один из покеболов на моем поясе внезапно задрожал, и с характерным хлопком на соседнем стуле материализовалась Рена. Она тут же одарила меня Пронзительным взглядом, обещающим суровую кару, если я немедленно не успокоюсь.
— Ву-у-уль!
— О боже, какой великолепный экземпляр, — восхитился профессор. — Шерсть на хвостах так блестит, и ни одного колтуна – видно, что за ней хорошо ухаживают.
Рена удостоила его мимолетным взглядом и коротким фырканьем, признавая точность его наблюдений, после чего вновь сосредоточила всё внимание на мне. Мы оба терпеть не могли драматизм. Когда мои дедушка с бабушкой включали свой старый дребезжащий телевизор, чтобы посмотреть очередную серию «Дочерей Галлейда», мы оба старались как можно скорее убраться из дома. А вот Намси обожал это шоу – бедняга был слишком тугодумом, чтобы распознать паршивый сценарий.
Осознав, что веду себя истерично, прямо как те горе-фермеры, разводящие Кирлий, я быстро взял себя в руки и с благодарностью посмотрел на покемона. — Спасибо, Рена, что остаешься голосом разума для нас, горячих голов.
— Пикс! — Ответила лисица, устраиваясь у меня на коленях.
Я никогда не думал, что семейные связи могут как-то повлиять на мою карьеру тренера. «Стоит ли пересмотреть планы? Под таким пристальным вниманием некоторые мои схемы будет провернуть сложнее». Обдумав ситуацию, я озвучил свою просьбу:
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
Обновлено: 20.02.2026