Прошёл год с тех пор, как я начал подрабатывать в Гильдии Лавариджа. Нам с Намси не разрешали участвовать в битвах, но мы многому научились у старших наставников. Мистер Мур был впечатлён моим трудолюбием и пообещал стать моим спонсором, когда в десять лет я получу лицензию тренера. Спонсорство обычно подразумевает стипендию на еду и оплату жилья, если Поке-центр недоступен или в нём закончились свободные места. Кроме того, когда тренер превышает лимит покемонов в команде, лишние отправляются в питомник, который обычно содержит тот самый спонсор. В моём случае все дополнительные покемоны жили бы в Гильдии Лавариджа. Для тренера, решившего специализироваться на огненном типе, это просто мечта, но для остальных – сущее ограничение. Действующий вулкан и жара опасны для водных или травяных типов, да и для большинства других покемонов условия там, мягко говоря, неприятные. Изначально я не планировал узкую специализацию, но время, проведённое в гильдии, превратило меня в умелого знатока огненных покемонов. Я рассудил так: раз большинство тренеров элитного уровня выбирают один конкретный тип, значит, в этом есть смысл.
Сегодня в нашем доме царила мрачная атмосфера. Каждый год дедушка отправлялся к горе Пайр, чтобы почтить память и оплакать своего старого партнёра – Арканайна. Он держал эти поездки в секрете от моей сестры, говоря ей, что уезжает на неделю за ягодами, но в этот раз позволил мне поехать с ним. Пожилая пара смотрителей могил, жившая на вершине горы, была его друзьями, и, поскольку с ними жила внучка, дедушка решил, что взять меня с собой будет хорошей идеей.
В прошлой жизни я бы ни за что не подошёл к кладбищу – от историй о призраках у меня мурашки бежали по коже. А теперь, в мире, где призраки – доказанный факт, причин держаться подальше стало ещё больше. Можно найти массу рассказов о тренерах, которых дикие призрачные покемоны утащили в мир духов. И всё же у меня было две причины поехать, несмотря на страх. Во-первых, я не хотел расстраивать дедушку. Он заботился обо мне и сестре, когда нас подкинули к его порогу, и за это я ему безмерно благодарен. Я видел, что ему хочется мужского общения и возможности повспоминать старого друга вместе со мной. Во-вторых, мистер Мур обмолвился, что на горе живёт стая Вульпиксов. Собственно, там он и поймал свою Найнтэйлс, которая теперь входит в его элитную команду. Целый год я откладывал карманные деньги, и теперь мне наконец хватало на Покебол. А раз Намси жил при гильдии, дедушка с бабушкой вряд ли станут возражать против своего давнего обещания.
— Ты готов, Эйгон?
— Да, дедушка. А как мы туда доберёмся? Я почти уверен, что путь до горы Пайр и обратно пешком займёт больше недели.
— Для таких стариков, как я, Ассоциация Лиги предоставляет услуги телепортации. Мы зайдём в Поке-центр и оплатим помощь Балтой. Его сил не хватит на весь путь, но в Мовилль-Сити найдётся более сильный психический покемон, который перенесёт нас прямо к подножию горы.
Мы направились в Поке-центр. Стоило дедушке предъявить пенсионное удостоверение, как сестра Джой быстро достала из-под стойки Покебол и выпустила Балтой, который завис над прилавком. Затем дедушка отсчитал деньги за услугу, и ему вручили Покебол с покемоном. Сумма была эквивалентна моим карманным деньгам за десять лет. Я так и знал, что он жадничал с моими выплатами! Мог бы и сам догадаться, каждое утро подменяя их в лавке.
— Ассоциация Лиги ценит, что среди множества вариантов вы выбрали именно нас.
— Так, Эйгон, просто держись за одну из рук Балтой, и не успеешь оглянуться, как мы будем в Мовилле.
Я нерешительно ухватился за конечность покемона. Неожиданно шершавая текстура оказалась довольно приятной на ощупь.
— Балтой-той!
Я моргнул, и обстановка вокруг изменилась. Мы всё ещё были в Поке-центре, но гораздо более просторном и людном. Дедушка встал в очередь к стойке.
— Видишь, Эйгон, таких психических покемонов, как этот, сдают в аренду ради навыка Телепортация. Чтобы использовать его, покемон должен быть знаком с местом назначения. Обычно это места, где они провели много времени.
Наконец мы подошли к началу очереди, и дедушка передал Покебол с Балтой сестре Джой за стойкой.
— Благодарю.
— И как мы попадём отсюда к горе Пайр?
— Ну, обычно остаток пути приходится проделывать пешком, но мои друзья прислали своего старого Зату, чтобы он перебросил нас до конца.
Мы вышли из здания, и, как и предсказывал дедушка, Зату уже сидел на крыше Поке-центра. Дедушка сделал покемону несколько жестов руками, и они, похоже, пришли к согласию.
— Хорошо, Зату сядет тебе на плечо и телепортирует нас к подножию. Мои старые друзья живут на самой вершине, так что лезть вверх всё равно придётся самим.
— Дедушка, а почему Зату не может перенести нас сразу наверх?
— Традиция. Говорят, путь к пику помогает молодым тренерам заглянуть в себя.
С этими словами птица опустилась мне на левое плечо и вытянула крыло, чтобы дедушка мог за него взяться. И снова мир вокруг мгновенно преобразился: только что мы стояли на шумных улицах Мовилль-Сити, а теперь перед нами высилась массивная гора.
— Зату-За!
Птица выглядела измотанной после того, как перенесла нас обоих на такое расстояние. Почувствовав прилив щедрости, я выудил из кармана Лавовое Печенье, раскрошил его на мелкие кусочки и протянул ладонь Зату. Покемон некоторое время разглядывал угощение, но в итоге решил принять дар и начал клевать с моей руки.
— Вкусно, правда? Это секретный рецепт моей бабушки.
— Благодарю за подношение, человек.
Услышав голос прямо в голове, я издал совсем не мужественный звук, но быстро осознал источник телепатического послания.
— Ого, это круто! Я и забыл, что психические типы так умеют. А мысли ты тоже читаешь? Вот, скажем, я загадал число от одного до ста…
— Только за добавку печенья.
Я достал из дорожной сумки ещё одно Лавовое Печенье.
— Двадцать семь.
— Класс! Ты очень крутой покемон, Зату.
— Я знаю.
— Кхм, Эйгон, мальчик мой, хватит отвлекать Зату, нам пора подниматься. Обрати внимание: в этих лавках продают особые товары для паломников, которые приходят сюда хоронить своих партнёров.
— У подножия полно лотков с благовониями, колокольчиками успокоения, талисманами и кучей вещей, способных задобрить неприкаянных духов, населяющих гору. Пока я не ушёл к старым друзьям, загляну на могилу напарника. Ты тем временем присмотри себе какую-нибудь вещицу. Если Зату скажет, что ты вёл себя хорошо, я оплачу половину.
Дважды повторять не пришлось. Пока дедушка пошёл к своему Арканайну, мы с Зату отправились изучать ассортимент. Я узнавал некоторые предметы из игр. В одной лавке торговали благовониями, в другой – талисманами и всякой всячиной. Я подошёл к последней. Разнообразие на прилавке меня поразило: сумеречные камни, магические обереги, кольцевые мишени и даже нечто, в чём я узнал Ткань Жнеца. Даже представить страшно, где они её раздобыли. К сожалению, я не был тренером призраков, так что пользы от этих артефактов для меня было мало.
— Извините, у вас есть что-нибудь, что отпугивает диких призрачных покемонов? Мне нужно подняться на гору с дедушкой, чтобы навестить друзей.
— О, здравствуй, юноша! Разумеется. Вот этот Оберег Чистоты заставит призраков подсознательно тебя игнорировать. Но помни: против особо целеустремлённых или могущественных духов он бессилен. В любом случае, мы не несём ответственности за травмы или летальный исход.
Рекламная речь продавщицы не добавила мне уверенности в качестве товара. Но раз дедушка платит половину, оно того стоит.
— Сколько?
— Тысяча поке-долларов.
— А начинающим тренерам вроде меня скидки полагаются? Если оберег сработает, я буду советовать вашу лавку всем знакомым.
— Нет, не особо. Последнее мы говорим лишь для того, чтобы избежать споров с людьми, которых преследует сильная сущность в надежде, что наши побрякушки решат проблему. Малыш, если призрак нацелился именно на тебя, советую искать опытного медиума. Впрочем, детям мы разрешаем выбрать сувенир из подарочной корзины.
Женщина выставила на прилавок плетёную корзину. Внутри я заметил деревянные таблички с автографами, брелоки, яростные батончики, какой-то Мега-камень и чашки с лозунгами горы Пайр. Стоп!
— Простите, мисс, а откуда здесь этот странный камень со спиральным узором?
— Этот? Нашла его зарытым у могил на вершине во время одной из экскурсий для новичков.
— Идёт! Я возьму этот камень и Оберег Чистоты. И… вы продаёте яростные батончики отдельно?
Завершив сделку, я ушёл, сжимая Оберег Чистоты, новенький Мега-камень и коробку батончиков. Мне стало немного совестно перед хозяйкой, так что я скупил столько сладостей, сколько влезло в кошелёк на ремне. Надеюсь, дедушка вернёт мне половину за оберег, потому что сейчас я остался на мели.
— Человек, я почувствовал твой внезапный восторг при виде того камня. Что в нём такого особенного?
— О, это? Это Мега-камень. Если покемон определённого вида держит его, а у тренера есть Ключевой Камень, открывается доступ к временной форме эволюции. Пройдёт немало времени, прежде чем это станет общеизвестным фактом.
— Ты говоришь правду. Какой же ты интересный человек.
— Спасибо, дружище, ты тоже интересный. Слушай, а не расскажешь, какие покемоны водятся на этой горе?
— Раз ты честно поделился знаниями со мной, я отвечу тебе тем же, человек.
Спустя некоторое время*
Судя по рассказу Зату, на горе обитают два основных вида призраков, если не считать тех, что приводят тренеры. Даскуллы и Шаппеты здесь коренные жители. На солнечном склоне можно встретить Вингуллов и Вульпиксов. Духовная энергия горы также притягивает психических покемонов. Чаймеко любят зависать на рукотворных святилищах, а Медитайты тренируются в условиях разреженного воздуха на вершине. Я пока не знаю, что это за Мега-камень, но по логике вещей это должен быть либо Медичамит, либо Банеттит, учитывая место находки. Не те покемоны, которых я планировал ловить, но, возможно, я смогу обменять камень у кого-то, кому он нужнее.
Вскоре вернулся дедушка и отдал мне половину стоимости Оберега Чистоты.
— Мудрая покупка. Чаще всего молодые тренеры гибнут из-за проказ призраков: те водят их за нос, пока бедолаги не заблудятся и не останутся без припасов. Молодец, внук. А эти яростные батончики – любимое лакомство твоей бабушки. Когда вернёмся, обязательно угости её.
— Дедушка, мы теперь пойдём к твоим друзьям?
— Да, Зату покажет кратчайший путь к пику. О призраках не беспокойся – наш друг справится с любым, кто встанет на пути.
Мы начали восхождение. По дороге я видел самых разных людей: Медиумов, Заклинателей и молодёжь во всём чёрном, читающую депрессивные стихи – их покемонам, кажется, нравилось. В общем, все те, кто специализируется на призрачном типе. Нас никто не беспокоил, ни одного дикого призрака в поле зрения. То ли Оберег Чистоты в сумке работал, то ли присутствие Зату сказывалось.
Я во все глаза высматривал дикого Вульпикса. Зату уверял, что их можно встретить только снаружи на склоне, но я не хотел рисковать. Атмосфера была не такой уж мрачной, возможно, потому что существование души здесь никем не оспаривалось. Люди и покемоны после смерти иногда превращаются в призрачных типов, и все постоянно слышат истории о душах, возвращающихся из мира духов, чтобы закончить дела. Наверное, поэтому бизнес на загробной жизни здесь так процветает.
Увы, Вульпиксы нам не попались, зато мы благополучно добрались до вершины. Пик был окутан густым туманом, так что разглядеть что-то дальше пары шагов было сложно. Но у Зату таких проблем не возникало.
— Моя задача выполнена. Оставляю вас с моим мастером, а сам возвращаюсь в гнездо на покой.
Мы с дедушкой помахали Зату на прощание.
— Эта пернатая бестия вечно строит из себя важную персону… — проворчал я про себя. — Если когда-нибудь поймаю психический тип, пусть он будет весёлым и склонным к авантюрам.
— Ральф, старый друг, ты добрался! И внука с собой привёл.
Ральф? Ах да, дедушка. Я так привык называть его дедушкой, что совсем забыл про имя.
Мужчина наконец подошёл достаточно близко, чтобы я увидел его сквозь туман. Его сопровождали пожилая леди и девушка-подросток с цветами в волосах.
Все они были загорелыми и легко одетыми – видимо, на вершине бывало жарко.
— Нам нужно о многом поговорить. Пойдёмте пить чай, а молодёжь пусть знакомится.
Старики ушли вместе с дедушкой, оставив внучку с нами. И как мне развлекать девчонку? На вид она была года на два-три старше меня и казалась смутно знакомой.
— Привет, мелюзга. Меня зовут Фиби.
— Я Эйгон, очень приятно.
Я достал Покебол и выпустил своего друга.
— А это мой партнёр – Намси.
— О-о, какой милашка!
— Что ж, я тоже познакомлю тебя со своим напарником.
Её тень, и без того странная в этом туманном мареве, вдруг неестественно задергалась, и из неё выплыла маленькая фигурка в плаще и маске жнеца.
— Даскулл-Даск!
— Круто! Первый раз вижу призрачного покемона вживую.
Фиби и Даскулл, кажется, немного расстроились, что не смогли меня напугать, но быстро отошли.
— Значит, ты из тех, кого трудно разыграть? Не волнуйся, к концу недели мы заставим тебя поверить. Чем хочешь заняться?
Поверить во что? Теперь, когда я разглядел её получше, она действительно напомнила мне того специалиста по призракам из Элитной Четвёрки в играх. Что ж, общеизвестно, что тренеры призраков – народ эксцентричный.
— Да ничем особенным. Хочу исследовать солнечный склон горы. Зату сказал, что там водятся дикие Вульпиксы. Можешь не идти, если тебе кажется, что это слишком опасно.
— Мы поймаем нашего второго партнёра на этой горе, Намси!
— Нам!
В этом году Намси сделал огромные успехи. Помимо Подкопа он освоил Грязевую бомбу и наше секретное оружие для ловли Вульпиксов – Зевоту. Мастер Квагсайр начал учить нас этому приёму только после того, как мы пообещали забрать половину его работы. Обычно мастер использует эту технику, чтобы усыплять клиентов, страдающих бессонницей. Именно благодаря этому навыку владелица песчаных ванн обходила конкурентов. Что касается огненных атак – знания у нас были, а вот физической мощи пока не хватало. Тренировки в гильдии ясно дали понять: единственный способ их освоить – набраться боевого опыта, а нам это запрещено, пока я не получил лицензию.
— Звучит весело! Я знаю эту гору лучше всех, и если я буду рядом, дикие покемоны вас почти не тронут. Но у меня одно условие. Даскулл заметил, что у тебя тот Оберег Чистоты из лавки. Оставь его здесь – он путает ему восприятие.
— Только если у меня будет иммунитет к розыгрышам, пока мы ищем Вульпикса. Не хочу, чтобы меня пугали где-нибудь на крутом обрыве.
— Фу-у, зануда!
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
Обновлено: 20.02.2026