Глава 6 — Глава 6. В следующей жизни будь осторожнее

**Глава 6. В следующей жизни будь осторожнее** Долг в сто лянов, плюс пятьдесят лянов, «пожертвованных» покойным Лю Хаем. Этой суммы хватало на три порции секретного снадобья — как раз то, что нужно для достижения Совершенства в «Кулаке Богомола». Чу Цин, пребывая в прекрасном расположении духа, прибавил шагу, направляясь к дому старшего брата-наставника. Однако стоило ему выйти за ворота, как дорогу преградил какой-то уличный пройдоха. — Эй, Чу Цин, тебя Большой Босс Лю Цзюнь кличет. Живо за мной. Юноша внутренне подобрался, но на лице сохранил беззаботную улыбку. — Я как раз от Главы Цзиня иду. Не знаешь, зачем я понадобился Лю Цзюню? — Понятия не имею, — буркнул тот. Улыбка медленно сползла с лица Чу Цина. Спустя несколько минут он уже стоял перед Лю Цзюнем — массивным детищем уличных боев с рябым лицом и пудовыми кулаками. Год назад Лю Цзюнь стал старшим командиром благодаря десяти закалённым Железным Жилам. В каждой стычке он лез в самое пекло и славился своей свирепостью. — За что ты убил Лю Хая? — прорычал Лю Цзюнь, буравя юношу тяжёлым взглядом. Он был дружен с покойным, и его внезапная смерть не давала ему покоя. Чу Цин изобразил на лице крайнюю степень недоумения. — Что? О чём вы, командир? Лю Цзюнь шагнул ближе, обдавая его запахом чеснока и дешёвого табака. — Лю Хай велел тебе идти с ним на дело, а ты не явился. Он поливал тебя грязью на каждом углу и обещал проучить. Ты затаил злобу, дождался ночи и подло напал на него, раскроив ему череп. Признавайся, мразь! Чу Цин испуганно замахал руками. — Командир, посмотрите на меня! У меня дома шаром покати, я даже на сандалии не скопил, хожу босиком. Какое оружие? Какой нож? Я же только и умею, что в толпе орать да флагами махать. Лю Хай был вдвое больше меня, он бы меня одной рукой раздавил! Чтобы я на него с ножом... Да у меня бы сердце в пятки ушло раньше, чем я бы замахнулся! Лю Цзюнь прищурился, продолжая давить авторитетом. — А почему на пристани тебя не было? — Так Глава Цзинь меня к себе вызвал, — не моргнув глазом, соврал Чу Цин. Командир нахмурился. Он задал ещё с десяток вопросов, но юноша на всё находил правдоподобные, хоть и путаные ответы. В конце концов, Лю Цзюнь раздражённо махнул рукой: — Проваливай с глаз моих! * «Надо же, как Лю Цзюнь расстроился из-за смерти этого придурка, — размышлял Чу Цин, уходя прочь. — Надеюсь, он на этом успокоится и не станет копать глубже». Через полчаса, позвякивая серебром в мешочке, он снова постучал в дверь старшего брата. — Наставник, мне нужно ещё три порции снадобья. Старший брат посмотрел на деньги, потом на Чу Цина, и в его глазах отразилось искреннее изумление. Холщовая рубаха, босые ноги... и столько серебра? — Откуда у тебя такие средства? Чу Цин почтительно поклонился. — Старший брат, я ведь из Банды Кровавой Реки. Ребята попросили меня закупиться для них, чтобы лишний раз здесь не мелькать. Это обычное дело. Наставник понимающе кивнул. Многие бандиты практиковали «Кулак Богомола», и закупка через посредника была в порядке вещей. Вскоре он вынес три восковых шарика. — Ну и как успехи после первой порции? — поинтересовался он из вежливости. Чу Цин с энтузиазмом ответил: — Думаю, ещё день-два, и я окончательно войду в ритм. Старший брат лишь мысленно вздохнул. Тот же Ши Течжу освоил базу без всяких лекарств. Потратить столько денег на то, что другие получают упорством... Какое расточительство. Если бы у Ши Течжу были такие возможности, он бы, наверное, уже сегодня стал легендой, как Чжао Ху. * Вернувшись в свою лачугу, Чу Цин без колебаний проглотил все три порции снадобья. **[Условия выполнены. Навык «Кулак Богомола» повышен.]** ... **[Чу Цин]** **[Уровень — Железные Жилы 4/5%]** **[Техника: Кулак Богомола (Совершенство) — Требуется талант гения, около тысячи порций снадобья и десять лет каторжного труда для Прорыва Предела.]** **[Условия продвижения: 1. Убить десять врагов голыми руками. 2. Добыть одну Жемчужину Каменного Бамбука.]** Вчера — Большое Достижение, сегодня — Совершенство. Невероятный прогресс! Однако Чу Цина озадачило новое описание. Он знал, что у техник есть уровни: новичок, мастерство, эксперт, большое достижение и совершенство. Но о каком-то «Прорыве Предела» он слышал впервые. «Видимо, настоящие знания о пути воина откроются мне только в Военной Академии», — решил он. Он изучил новые условия. Убить десять врагов — задача выполнимая, учитывая нравы уезда Шицзи. А вот Жемчужина Каменного Бамбука... это была проблема. Уезд Шицзи славился своими горами и бамбуковыми рощами. Иногда при добыче камня в бамбуковых лесах находили редкие, гладкие как нефрит и прозрачные как слеза бусины. Их называли Жемчужинами Каменного Бамбука. Эти вещи стоили целое состояние, и все находки тут же прибирали к рукам богатые кланы и наместники. Простому человеку такая ценность была не по карману. «Ладно, Прорыв Предела подождёт. Сейчас главное — выжать максимум из того, что есть». Снадобье начало действовать. Чу Цин приступил к тренировке. *Па! Па! Па!* На стадии Совершенства его движения стали пугающе эффективными. Каждый выпад напоминал бросок хищного насекомого, пальцы складывались в смертоносные «крючья», а ладонь, сжатая в «нож», казалась отлитой из стали. Если бы кто-то увидел его сейчас, ему бы показалось, что перед ним не человек, а гигантский богомол в человеческом обличье. **[Закалка жил +20%]** Эффективность возросла вдвое! Чу Цин тренировался как одержимый. Один цикл... пять... Тело обдало жаром, и в руке натянулась новая жила. Потом ещё одна... и ещё. На стадии Большого Достижения одна порция давала четыре жилы. Теперь — шесть! Восемнадцать... Когда последняя, двадцать вторая жила встала на место, Чу Цин издал глухой рык. Он резко взмахнул рукой, сложив пальцы вместе. *Хрусть!* Единственный старый стол в его хижине разлетелся надвое. Срез был идеально ровным, словно по дереву ударили тяжелым палашом. Юноша довольно оскалился. Двадцать две Железные Жилы! Мышцы налились силой, тело стало крепче. Теперь он был уверен: встреться он с Лю Хаем сейчас, он бы разнёс его голову одним ударом. «Теперь мои шансы на экзамене близки к ста процентам», — подумал он, вытирая пот. Внезапно он замер и резко обернулся к двери. Сквозь щель в рассохшемся дереве он увидел испуганное лицо. — Лю Сяогоу? Человек за дверью бросился наутёк. Чу Цин нахмурился. Сяогоу был из той же деревни, что и Лю Хай с Лю Цзюнем, и верно служил последнему. «Лю Цзюнь подослал его следить за мной? Он видел, как я разрубил стол? Он догадается, что это я убил Лю Хая?» Мысли проносились в голове со скоростью молнии. И последняя была самой четкой: «Свидетелей оставлять нельзя». Чу Цин выскочил из дома. «Кулак Богомола» тренировал не только руки, но и всё тело. Из его двадцати двух жил десять находились в ногах. Сорвавшись с места, он подобно стремительному насекомому погнался за шпионом. Тридцать метров... Сяогоу оглянулся и, увидев преследователя, припустил ещё быстрее, едва не сбивая с ног редких прохожих. Двадцать метров... Беглец хрипел, его сердце готово было выпрыгнуть из груди. Он никогда в жизни не бегал так быстро. Десять метров... Увидев абсолютно спокойное, сосредоточенное лицо Чу Цина за своим плечом, Сяогоу едва не расплакался от ужаса. «Зачем я полез подглядывать?! Он же меня убьёт!» В панике он свернул в глухой, тупиковый переулок. Чу Цин тенью скользнул за ним. Спустя мгновение он уже стоял вплотную к Сяогоу. — Брат Чу... я случайно... я просто мимо проходил... клянусь, я больше не буду! Чу Цин мягко улыбнулся. — Я знаю. Сяогоу на секунду расслабился. Он уже планировал, как расскажет Лю Цзюню про стол и про то, что Чу Цин — скрытый мастер. Он свалит на него всё, лишь бы отомстить за этот страх. Но в следующую секунду его глаза расширились от ужаса. Чу Цин поднял руку, сложив её в форме костяного ножа, и занёс прямо над его головой. «Он хочет разрубить меня, как тот стол?!» *Хрусть!* Удар обрушился сверху вниз. Сяогоу даже не успел вскрикнуть — кость черепа треснула, и сознание мгновенно угасло. — В следующей жизни будь осторожнее, — прошептал Чу Цин, вытирая руку о холщовую рубаху покойника.