— Эдвард. Я хочу извиниться, — начала Катара.
— И за что же? — удивлённо вскинул я бровь.
— За то, что обвиняла тебя не пойми в чём, — выдавила она из себя.
— Так ты об этом? Я даже почти забыл… Тогда почему ты решила сделать это именно сейчас? — с сомнением смотрю на неё.
— Ты специально это делаешь? — разозлилась она.
— Странный парень непонятно что тут делающий… — лёг я на спину, рассматривая звёзды. — На твоём месте я бы подумал точно так же. Сумасшедший или притворяется. Так что ничего страшного.
— Но всё же я хотела извиниться, — пробормотала девушка.
— Полагаю, я должна сказать — «Ну я же говорила», — добавила Тоф. Катара лишь обиженно на неё посмотрела, но ничего не сказала.
Так в тишине мы просидели ещё немного. Я смотрел на звёзды.
— Я и Сокка из южного племени воды. Уже давно племя было почти разрушено… и люди огня пленили всех магов воды, — внезапно начала Катара. — Кто-то из торговцев рассказал о маге воды в южном племени… И они вернулись. Отец с воинами смогли отбить нападение. Но мама… — и посмотрела на меня. — Если бы был шанс вернуть маму…
— Не стоит об этом даже думать… И с чего ты об этом заговорила? Тоже забила себе голову мыслями о надежде? — указал я пальцем на висок.
— Нет. Просто я понимаю, — посмотрела она на меня с жалостью.
— Тебе не стоит жалеть меня. Лучше иди к Аангу. Он сам не свой, как мы пошли на этот перевал, — снова сел я и посмотрел на них. — Или у нас вечер слезливых историй жизни? Мою историю вы уже знаете. Так что давайте на этом закончим, — уже встал я. Намеревался же я привести сюда сладкую парочку.
— Вечер слезливых историй? — задумалась Тоф. — А если моя не такая?
— А как бы ты её тогда назвала? — остановился и посмотрел на Тоф.
— В моей истории нет ничего такого. От рождения слепа, жила в богатой семье. Единственный всеми опекаемый ребёнок. Никуда одной нельзя, ничего нельзя сделать самой, — начала она было злиться, но тут же остыла. — Это меня достало. И я ничего не могла с этим сделать. Пока не научилась слушать, — топнула она ногой. — Я стала тайно сбегать из дома для практики магии земли. Участвовала в боях с магами земли со всего мира. Мне дали прозвище — Слепой Бандит, — гордо указала она на себя.
— А почему бандит? — не удержался и спросил я.
— Как-то раз проигравший решил, что может отнять мои призовые. И позвал своих дружков. Я просто вернула своё с компенсацией, — непринуждённо сказала она. — И так пояс сильнейшего в итоге стал моим. Пока не появился Аанг и не напросился в ученики.
— Значит вот как ты оказалась в этой весёлой команде, — усмехнулся я.
— Да. Именно так, — с нотками грусти сказала она, что-то вспоминая.
— Я пойду приведу Сокку и Суюки. Что-то долго их нет.
— А я пока поговорю с Аангом, — уверенно сказала Катара.
— Хороший настрой.
— А мне что делать? — возмутилась Тоф.
— Не знаю. Придумаешь что-нибудь, — сказал я, не оглядываясь.
Они сидели на камне возле странной арки. Было темно, но гигантский полумесяц со звёздами освещал местность.
— Какая большая луна, — поразился я.
А парочка что-то обсуждала. И застал я их посреди интересного разговора.
— Кто этот парень? — подскочил Сокка. — Он выше меня?
— Нет. Твоего роста.
— Симпатичней? — усомнился он. — Эдвард? — поражённо осознал Сокка.
— Это ты! Глупый! — усмехнулась Суюки.
Настал сложный момент, и я решил не прерывать их. Я уж было думал уйти, но Сокка передумал в последний момент.
— Не могу, — отвернулся он.
— Мне жаль.
— Эм. Я не вовремя? — вышел я из-за камня.
— Эдвард? И давно ты там? — с смесью смущения и гнева ответил Сокка. — А почему ты… прозрачный? — осмотрел он меня с ног до головы.
— Ты это о чём? Не смешно, — хмыкнул я.
— Он серьёзно. Что с тобой? — посмотрела на меня Суюки.
— Да о чём это вы… — всё же решил я себя осмотреть. — Что за… — и увидел, что моя рука полупрозрачная.
Увидеть, как лунный свет проходит сквозь тебя, не оставляя за тобой тени… Не лучшее моё воспоминание. От всего этого у меня подкосились ноги.
— Ты в порядке? — подбежал Сокка, пытаясь подхватить, но его руки прошли сквозь меня.
— Эдвард! — вскрикнула Суюки.
— А разве не очевидно? — прохрипел я. А всё вокруг поплыло…
*****
Бесконечная тьма вокруг, и такая же чёрная тень, почти неразличимая во тьме. Лишь глаза, как звёзды в ночи, смотрящие на меня.
— Ну вот мы и встретились, — раздалось далёкое эхо.
— Так это ты? — не знал, куда и смотреть я.
— А ты ждал кого-то ещё? — тонкие белые линии вырисовывали хищную улыбку.
— Так всё наконец-то кончено, — со вздохом попытался сесть. Но не смог нащупать пол руками.
— Смотря как посмотреть, — загадочным тоном проговорила она. Вероятно, всё же она. Голос более похож на женский. Хотя сложно судить.
— Что это значит? — вскинул я бровь.
— Для кого-то это и не начиналось… — затем тьма сконцентрировалась, приобретя гуманоидную форму. — Но сейчас не об этом. Я долго этого ждала.
— Может, я уже вернусь? — осмотрелся я по сторонам в поисках двери. Но ничего не нашёл.
— Нет-нет, — проговорила чёрная женская фигура, присаживаясь на туман. — Ты сделал правильный выбор. Теперь всё будет как прежде, — усмехнулась она.
— Это как? — робко спросил я.
— О-оу. Ты скоро увидишь, — снова эта пугающая улыбка появилась на её лице. — Увидишь всё сам, — развела она руками.
Тут со всех сторон появились звёзды, создавая вид ночного неба…
*****
Капитан как всегда, в последнее время, сидел в своей каюте и разбирал бумаги. Он и сам не знал, почему их столько много, хотя их бизнес незаконен. И так бы он и сидел со своей птицей в каюте дальше, но…
— Эй, капитан! У нас кажется улов, — улыбнулся Оу.
— Да чего тебе. У нас пока хватает денег. Даже после покупки корабля, — махнул рукой капитан.
Новый корабль выглядел почти как старый. Деревянный корабль с красным парусом вместо разрушенного прошлого. Они получили неплохую сумму от того адмирала. Правда он решил устранить ненужных свидетелей, но им удалось сбежать. И вскоре их перестали искать, а адмирал пропал. Поэтому отчаянные торговцы снова в деле.
— Я не об этом. Ребята говорят, что поймали много рыбы сетью, — уточнил Оу.
— Эта сеть не для ловли рыбы! Что они вообще удумали… Не беспокой меня такими мелочами, — вздохнул капитан, рассматривая бумаги на столе.
— Хорошо, капитан, — тут же вышел из каюты Оу.
Как только дверь закрылась, капитан вздохнул и достал сундук из тайника в столе. Это была часть золота, что они успели отложить до того, как их поймали люди Джао. Этих денег не хватило бы на безбедную жизнь всей команды… И у капитана была дилемма. Уйти или купить корабль с оборудованием и снова заниматься делом. Он выбрал второе, но всё же припас часть денег. Если он хочет их приберечь, то пора серьёзно взяться за дело. Или ему стоило уйти? С мыслью об этом мужчина снова спрятал деньги.
— Чёртовы балбесы. Что с ними делать, — решил всё же посмотреть, в чём дело, капитан.
Когда капитан вышел на палубу, вся команда собралась рядом с сетью, наполненной до краёв.
— Это не рыболовные сети! — выхватил он сеть из рук кока.
— Простите, капитан. Просто эта сеть такая большая. И мы поспорили, сколько поймаем, — выдал самый высокий из команды, за что сразу получив в бок от товарища.
— Ладно. Что добру пропадать, — развернулся он, чтобы снова вернуться к работе с надоедливыми бумагами. Но тут вся команда удивлённо воскликнула.
— Хоу. Ты поймал не только рыбу, Томи, — усмехнулся кок.
— Я-то думал, столько рыбы… — вздохнул тот.
— Что там? — рявкнул капитан.
— Походу мы выловили труп, — констатировал Оу. Команда снова обступила сеть.
— Дай-ка глянуть, — и Оу уступил место капитану.
В сети посреди рыбы лежал молодой парень с необычными светлыми волосами. На нём были только тёмные штаны. По оценке капитана, парень не из бедных людей. Чёрное с красным носят только Народ Огня, но по его внешности не похож. Как он оказался в море, капитан понятия не имел. Ему это было вовсе не важно. С трупа богатого человека можно что-то получить.
— Посмотрите, что есть в карманах. И выкиньте за борт, — скомандовал он.
— Предоставьте это мне, капитан, — склонился над сетью Оу. И быстро снял сапоги и обшарил в карманах.
— Путём ничего… Кроме этого, — поднял он странный медальон на цепочке.
— Что это? Он серебряный? — усомнился Томи.
— Так и не скажешь. Но скорее всего да, — начал крутить в руках Оу, но цепь мешала.
— Ну хоть что-то. Не зря использовали сеть… Давай сюда уже! — рявкнул капитан.
— Сейчас. Он прикреплён к поясу, — возился с поясом Оу, пытаясь его отцепить. — Ну вот готово, — наконец отцепил он медальон и собирался уже кинуть капитану. Но тут труп начал кашлять. Оу с испугу подскочил на месте.
— Фу-ф, — вытер он пот с лица.
— Вы же сказали, что он труп? — посмотрел на команду капитан.
— Предположили, — развёл руками кок.
— Проверять надо. Ладно. Дай сюда уже, — взял капитан в руку медальон со странным символом. — А нашего утопленника в карцер. И следите за ним, чтобы не умер. Он похоже из богатой семьи. Может быть, с них мы что-нибудь да получим, — улыбнулся капитан. У него было странное предчувствие. И не зря…
*****
Путь был не близким. Но мы прошли уже больше половины. И на следующий день мы снова продолжали идти. А на счёт вчерашнего события…
— Так что это было, Эдвард? — не выдержала и спросила Катара.
— Мне-то откуда знать? — но она встала посреди дороги и угрюмо смотрела на меня. — Я серьёзно без понятия.
— Может, вы всё же будете идти и говорить? — развернулся Сокка.
— Ты стал прозрачным. Валялся на земле. А потом и вовсе пропал. Тебя мог видеть только Аанг, — начала перечислять Катара.
— Логично. Аанг может видеть духов, — пожал плечами Сокка.
— Пока утром резко не подскочил, напугав нас всех. Мы за тебя переживаем. Так что говори, — выжидающе посмотрела она на меня.
— Полагаю, сова всё же была права, — признал я со вздохом.
— Что это значит? — всунула она бровь.
Я же вкратце рассказывал наш разговор с совой, получив её кивок, я продолжил.
— И она предупреждала о ненормальности моего состояния.
— Это опасно? — спросила Тоф.
— Сова в этом отношении была максимально туманна, — развёл я руками.
— Надо что-то с этим делать. Ты выглядишь как будто не спал целую неделю, — посмотрела мне в лицо Суюки. Я не смотрелся в зеркало, но точно скажу, что вид не из лучших.
— Это не далеко от правды, — буркнул я. И похоже слишком громко. Её взгляд стал ещё более пронзительным.
— Так ты считаешь, что это нормально? — спросила она.
— Выгляжу как будто не выспался? Разве это не нормально для человека? — отмахнулся я.
— Вот именно. Для человека, — усмехнулся Сокка.
— Если бы было решение, я бы так и сделал, — угрюмо посмотрел я на него.
— Но сова что-то же предложила, — напомнил Аанг.
— Ещё одну мутную формулировку, — отмахнулся я. — Как я могу познать себя? Что это, чёрт возьми, значит!
— Я полагаю, то и значит, — как на духу ответил Аанг. От его заявления у меня задёргался глаз. Тут мы вышли из очередного поворота, но впереди виднелось что-то необычное.
— У нас впереди проблема, — констатировал Сокка.
— И что же? — посмотрел я на дорогу, ведущую в воду.
Все встали и смотрели, пока я не вышел вперёд.
— Чего встали? — осмотрел я их.
— Хорошо. Встаньте по одному, — начала Катара плавными движениями раздвигать воду в стороны.
— Давай лучше я, — приложил я руки к воде. Лёд волной начал расходиться в стороны, создавая круг из ровной поверхности за несколько секунд. Льда получилось не так много. Не хватило, чтобы покрыть всё расстояние.
— Ну или так, — осторожно наступил на лёд Сокка.
— Что? Так намного безопаснее, чем под водой, — развёл я руками.
— Ладно. Двигаемся дальше.
— Может, всё же по земле? — неуверенно спросила Тоф.
— Чем тебя не устраивает лёд? — оглянулся Сокка.
— На нём я ничего не вижу, — буркнула она.
— Ну так иди прямо. Или ты хочешь, чтобы тебя за ручку вели? — усмехнулся он.
— Да, — невозмутимо ответила она.
Это заявление поставило его в тупик. Такой ответ от во всём самостоятельной Тоф? Но тут меня схватила за руку улыбающаяся Тоф. Сделать я уже ничего не мог. Осталось только буравить Сокку взглядом. И так мы и пошли бы по льду, но не успели мы пройти и половины, как на поверхность вынырнуло нечто и начало визжать.
— А это ещё что? — смотрю я на странное морское чудовище.
— Кажется, я понял, почему перевал назвали змеиным, — а затем развернулся. — Суюки, ты разбираешься в монстрах. Прогони его.
— То, что я жила недалеко от Унаги, не значит, что я эксперт! — возмутилась она.
— Может, вы уже побежите? — спросил я парочку, что застряла перед нами.
Чудовище уже хотело ринуться на нас, но Аанг запустил в него воздушный поток. Монстр замешкался, а Аанг встал в оборонительную позицию.
— Вести бой с морским чудовищем на воде — не лучшая идея, — подметил Сокка.
— Я его отвлеку, — тут же раскрыл он планер и взлетел. Он кружил над чудовищем, привлекая его внимание.
— Я создам путь, — обошла этих двоих Катара и начала создавать ледяную дорожку. — Я сейчас, — прыгнула на воду Катара и устремилась на помощь Аангу. Эти двое наконец двинулись, но Сокка медлил.
— Надо было принести в жертву Момо, — крикнул в след Суюки он.
— Давай без этого, Сокка, — побежал я вперёд. Но пришлось тащить за собой Тоф.
— Помедленнее. Лёд скользкий, — пожаловалась она.
— Да. А вода мокрая, — пошутил Сокка.
— Вы чего так медленно? — развернулась Суюки уже почти с другой стороны.
Но тут хвост гигантского чудовища приземлился аккурат посередине переправы. Аанг с Катарой слишком активно боролись с чудищем. Лёд разбился в дребезги, и мы вчетвером оказались в воде.
— А-а! — подлетел от удара Сокка и плюхнулся в воду.
— Помогите! Я не умею плавать, — завопила Тоф.
— Вот же… — ухватился я за обломок льдины.
Держаться на воде оказалось тяжело. А надо ли мне вообще дышать? Такая мысль до этого мне в голову не приходила, но я тут же выкинул её. Хотя я был уверен, что не утону, пришлось экстренно что-то придумывать.
— Может, поможешь? — крикнул я Сокке. Суюки была уже на берегу.
— Сейчас, — начал он грести к нам.
— Держи руку.
— Где? — барахталась она.
— Перед тобой, — подплыл я вплотную, держась одной рукой за льдину.
Она тут же схватилась за руку, но по-прежнему барахталась. Льдина была небольшой и была готова вот-вот перевернуться.
— Спокойней. А то мы оба утонем, — подхватил я её под руки. Она немного успокоилась, и я начал грести.
— Не утонули? — схватился Сокка за льдину.
— Помоги догрести. Мне одному несподручно.
И вот мы втроём доплыли до берега. Аанг и Катара к этому времени уже одолели чудище и вернулись. А мы промокшие выбрались на берег и уселись на земле.
— Так ты не умеешь плавать? — передохнув, спросил Сокка.
— Умею. Просто я тяжёлый, — указал я на руку.
— А, ясно, — начал выжимать снятые сапоги Сокка. — Как она может быть металлическая, если ты дух? — спросил он, но я лишь пожал плечами.
— Спасибо, — улыбнулась Тоф.
— Ну, я тоже чуть не утонул, — усмехнулся я.
— А меня не поблагодаришь? — наконец встал Сокка.
— Вы как? — спросила Аанг.
— Бывало и лучше.
— Немного передохнули и отправляемся дальше, — скомандовала Катара.
— Да-да. Сейчас высушу одежду, — я тоже встал.
Так мы отправились дальше. Выбрались мы с перевала ещё до обеда. И сразу же увидели её… Расстояние до стены было ещё большое, но она была гигантская. Как в высоту, так и по протяжённости.
— Вон стена! — указал в даль Сокка. — Всего ничего и мы в Ба Синг Се.
— А она немаленькая. На карте это выглядит не так, — присвистнул я, смотря в даль.
— Впечатляет? — спросила Тоф.
— Ну… у нас такое не строят, — признал я.
— Я была в Ба Синг Се несколько раз. Скучное место с множеством правил.
— Я был во многих местах. И хотел побывать и в этом городе, — вспомнил Аанг.
— А что мешало?
— Жизнь в этом городе слишком отличается от заветов монахов, — развёл он руками.
— Город разделён внутренними стенами, разделяя людей. Это тюрьма, — добавила Тоф.
— Значит внутри ещё такие стены? — удивился я.
— Да. Всё это объединено сетью поездов.
— Впечатляет.
— Не всё у вас более продвинутое, — улыбнулся Сокка.
— У нас просто нет смысла строить такое сооружение. Огнестрельного оружия и взрывчатки хватило бы для её захвата. Я даже не говорю об алхимии, — обдумал варианты я. — Меня больше интересуют поезда. Они работают, как и техника Народа Огня, на паре?
— Нет. Маги земли толкают каменные составы по полозьям, — посмеялась она.
— Тогда как это может быть поездом?
Так и прошёл наш путь до стены. Аанг рассказывал о своих былых приключениях и знакомстве с Буми. Тоф поделилась своими скудными воспоминаниями о городе. А Суюки рассказала про последние новости с фронта. Война с Народом Огня пока активно не ведётся, но с обеих сторон совершаются регулярные вылазки.
И так мы дошли до стены. Гигантская стена возвышалась в небо. Пришлось вертикально задрать голову, чтобы увидеть её полную высоту. Стена состояла из множества каменных блоков. Не знаю, сколько она в толщину, но страшно представить, сколько здесь таких кирпичей. А вокруг на многие мили пустынная равнина.
— Вблизи она ещё больше.
— Мы будем искать вход? — постучал по стене Сокка.
— Зачем? Можно просто подняться, — топнула по земле Тоф, подняв платформу.
— А разве так можно? — усомнилась Суюки.
— Уверен, всё будет в порядке, — заверил Аанг.
— Надеюсь, вы правы.
— Помоги, Аанг, — встала с одного края платформы Тоф.
— Сейчас, — встал с противоположной Аанг.
И на таком лифте довольно быстро мы поднимались вверх. Но только после того, как мы поднялись, можно понять, насколько она большая и протяжённая. А с обратной стороны стены были видны поля. Но не было внутренней стены. Можно ли это вообще назвать городом? И охраны даже не было.
— И куда теперь? — спросил я у команды.
— Сейчас разберёмся, — осмотрелся вокруг Сокка. — А это ещё что? — посмотрел он куда-то вниз.
— Что-то большое и чёрное, — прищурился Аанг.
— Сейчас рассмотрим, — достал он из сумки трубу.
— И что же это? — спросила Тоф.
— Погодите, — отмахнулся он и начал снова всматриваться в трубу.
— И что это? — всё же спросил Аанг спустя некоторое время.
— Не знаю точно. Это похоже на бур… И на нём символ Народа Огня, — ответил он, убрав трубу. После этого все сразу стали угрюмыми, представляя грядущие проблемы.
— Дай глянуть, — протянул я руку.
— Держи, — неохотно протянул мне Сокка трубу.
Труба была не идеальной, но давала небольшое приближение. Это был гигантский стальной червь. По-другому не могу это назвать. Странная машина перемещалась, сдвигая секции своей конструкции. А на конце имела что-то типа бура. Создавать такую махину, чтобы пробить стену? Она, конечно, толстая, но есть множество других способов. А рядом с этим агрегатом передвигаются машины. Может, танки, что я видел раньше, или что-то типа того. И двигались они довольно быстро. Вероятно, через несколько часов они уже будут возле стены.
— Это точно плохо, но нам надо хотя бы найти дежурных, чтобы нормально попасть в город, — протянул я обратно трубу Сокке. — Или мы также спустимся вниз и тайком проникнем в город?
— Нам надо разобраться, что это такое. Пойдёмте, — пошёл Аанг в сторону бура.
И так в скором времени мы нарвались на патруль. Как всегда — зелёная форма с символом Народа Земли. Вояки сразу насторожились, встав в позицию. Они явно были на взводе. И некоторые косились на меня. Но потом вперёд вышел главный, и они немного успокоились.
— Посторонним запрещено здесь находиться. Кто вы такие?
— Я Аватар. Где у вас тут главный? — вышел вперёд Аанг.
— Тогда кто это? И почему он носит красную форму? — указал он на меня.
— Это Эдвард — он… — замялся Аанг.
— Он учитель магии огня Аватара, — добавил Сокка.
Я лишь угрюмо посмотрел на Сокку. Он всё же сказал эту оригинальную легенду. Но я сам виноват. Надо было перекрасить плащ заранее. А сейчас поздно хвататься за голову.
Но вояка всё смирял нас взглядом. Видимо, вспоминал плакат или что-то ещё. И Аанг вовремя решил развеять сомнения. Он создал волчок из воздуха на руке.
— Видите, — протянул он с дружелюбной улыбкой руку с волчком, что скоро рассеялся.
— Хорошо. Если вы Аватар, мы отведём вас, — серьёзно ответил главный, и его отряд окружил нас для сопровождения.
Моё присутствие явно накаляло обстановку. И так, похоже, близится нападение Народа Огня с странной машиной. И тут я такой в красном.
Стена была довольно широкой, чтобы на ней разместились посты на равном расстоянии. Там стояли военные с запасом камней. И так в сопровождении конвоя мы проходили через них, попутно встречая патрули. И вскоре добрались до такого же поста на стене. Но этот можно назвать кабинетом… Не уверен точно, но тут был стол.
Нас сразу впустили. Видимо, кого-то заранее отправили оповестить главного. Он был мужчиной средних лет в богатой зелёно-жёлтой форме. Единственное, что выделялось на его морщинистом лице — это тонкие длинные усы.
— Какая честь видеть вас в городе, юный Аватар. Что привело вас к нам? — любезно спросил военачальник.
— Сюда движется войска Народа Огня?
— Да. Но вам не стоит об этом переживать,
— Не стоит переживать? Вы же видели, что к вам движется?
— Конечно, но мы подготовились. Только что был отдан приказ на мобилизацию специального отряда.
— У вас есть что противопоставить этой металлической махине? — усомнился я.
— Да. Ваша помощь не нужна, — даже не взглянув на меня, он ответил.
— Не нужна? — удивился Аанг.
— Нет. Не нужна, — выразительно произнёс он. — Ситуация полностью под контролем. Уверяю вас, племени огня не удастся преодолеть эту стену. Многие пытались, но ни у кого не получилось.
— А как же Дракон Запада? У него получилось, — напомнила Тоф.
— Ну… формально да, но его быстро уничтожили, — натянуто улыбнулся вояка. — Именно поэтому этот город и зовут Ба Синг Се.
— Спасибо за рассказ, но к городу приближается бур.
— Не переживайте. За это время, пока он доберётся сюда, развёрнутый отряд устроит засаду перед стеной, — одухотворённо произнёс он.
— Засада? Это конечно хорошо, но хватит ли одного отряда? — вскинул я бровь.
— Как я уже говорил, не стоит волноваться. Всё полностью под контролем.
— Но мы хотим убедиться лично. Поэтому подождём здесь, — утвердил Аанг.
— Как пожелаете, — с улыбкой развёл руками беспечный военный. — Я слышал, вы обучаете Аватара магии огня? — с дружелюбной улыбкой спросил он.
— Да. Но у него нет пока успехов в покорении огня. Аанг пока ещё не полностью освоил магию земли. Так что это небольшая проблема, — с такой же добродушной улыбкой заверил я его.
— Просто вы столь юны и уже являетесь мастером в магии огня? — сделал он удивлённый вид.
Легко догадаться, что он меня проверяет. И не я один это заметил. Как минимум Суюки и Тоф. И похоже, этот вояка только и умеет поддерживать светские беседы.
— Можете быть уверены. Я старше, чем выгляжу, — провёл я руками по волосам.
— Тогда откуда вы родом? Ваша внешность необычная, а одежда весьма интересна.
— Я бы не хотел говорить об этом, но я из колоний. Был не принят в обществе… за свои взгляды и решил покинуть дом и путешествовать. Пока не встретил Аватара.
— Очень печально слышать… — печально вздохнул он. — Так что вы думаете об этом нападении племени огня?
— Это что, допрос? Вы нас в чём-то подозреваете? — вмешалась Тоф.
— Нет. Что вы, — жестикулировал он руками. — Просто интересуюсь столь необычной личностью в сопровождении Аватара.
— Да. У нас много необычных личностей, — улыбнулась она. — Сокка и Катара — дети вождя южного племени воды. Суюки — глава Воинов Киоши. Я, Тоф Бейфонг, как один из сильнейших магов земли, несмотря на свою юность, вызвалась обучать Аватара. Или у вас есть основания сомневаться в наших мотивах?
— Я очень рад, что столь благородный и выдающийся человек помогает Аватар, но…
— Но? — повысила голос Тоф. Начальник немного прокашлялся, но всё же продолжил с натянутой улыбкой.
— Вы должны понимать все обстоятельства и всю ответственность, возложенную на нас…
— Вам не стоит переживать насчёт Эдварда. Он хороший человек, — заверил его Аанг. Но мужчина пропустил это мимо ушей.
— Так чего же вы конкретно от меня хотите? — с нескрываемой усталостью спрашиваю у этого подхалима. Меня уже достала эта игра словами.
— Ничего особенного. Просто подтвердить вашу личность и… вашу квалификацию, — улыбнулся он.
— Тогда всё просто. Мне провести демонстрацию здесь и сейчас? — сжав кулак, я радостно улыбнулся.
— Нет. Что вы. Я нисколько не сомневаюсь в ваших навыках, — сглотнул он.
— Так значит не нужно? Уверяю вас, я не буду плавить камни. Так самую малость…
— Давайте в другой раз? В правильном месте и в нужное время. Я уверен, многие захотят это увидеть! — предложил он.
— Не стоит. Это довольно быстро. Просто посмотрите в небо, — щёлкнул пальцами в проём в стене.
Небольшая огненная полоса пролетела довольно большое расстояние и разорвалась мощным огненным взрывом. Ударная волна была достаточно сильной, чтобы немного встряхнуть кабинет этого небольшого военного начальника и скинуть всё с его стола. Что сказать… Огненная алхимия полковника Мустанга не по мне, но вполне сойдёт за магию огня. А то, что это сжатый кислород с искрой, никого не волнует. Но мне пришлось её видоизменить из-за этой искры, но результатом я вполне доволен.
Поднялась паника среди солдат на стене. Некоторые из них сразу ворвались в импровизированный кабинет, но увидев своего начальника, вжавшегося в свой стул с испуганным лицом, остановились как вкопанные. Не этого я хотел, но всё же…
— Ну как? Вам понравилось? — с довольной улыбкой спрашиваю у него.
Обновлено: 16.02.2026