Вэнь Син Юй, опасаясь, что у него могут быть какие-то трудности, мягко сказала:
— Если у тебя есть дело, говори прямо. Ведь мы всё-таки детские друзья, и я помогу, если смогу.
Шэнь Вэй Кай покачал головой, огляделся по сторонам и тихо произнёс:
— Твой муж — это Лу Гуаньлань, которого лишили звания первого ученика на осенних экзаменах из-за подмены работ?
Вэнь Син Юй опешила, не ожидая такого вопроса, и кивнула:
— Да, это он.
Услышав это, Шэнь Вэй Кай надолго замолчал, а затем осторожно добавил:
— Будь осторожна. В этой истории с экзаменами всё не так просто.
Твой муж… не обычный человек.
Не дай себя обмануть.
Вэнь Син Юй, конечно, знала, что всё непросто, но не могла рассказать об этом Шэнь Вэй Каю.
Не умея лгать, она слегка кашлянула, избегая его полного доброты взгляда, и уклончиво ответила:
— Он хороший человек, я это знаю. Не беспокойся.
Услышав это, Шэнь Вэй Кай едва заметно изменился в лице.
Вэнь Ин сейчас… совсем не похожа на ту, что была в детстве. Тогда она была живой и активной, любила водить его лазить по деревьям и купаться в реке, словно дикая трава, полная жизни.
А теперь… робкая и хрупкая, кажется, её легко обидеть.
Сначала он подумал, что Вэнь Ин — наложница в богатом доме, и хотел помочь ей из-за детской привязанности. Позже, случайно узнав, что она жена Лу Гуаньланя, он забеспокоился ещё сильнее.
Лу Гуаньлань — человек непростой, возможно, связанный с теми самыми людьми из Бянь Цзина.
Обычно Шэнь Вэй Кай был осторожен и не лез в чужие дела, но, вспомнив их детские игры, не мог остаться равнодушным.
В те трудные годы скитаний она была одним из немногих ярких и тёплых воспоминаний, что согревали его.
Эти воспоминания не раз помогали ему держаться, шаг за шагом разрывая оковы и выбираясь из клетки.
Ради этой дружбы он специально пригласил её поужинать, чтобы предупредить.
Но, похоже, она ему не верит.
Мысли его путались, но он быстро сгладил выражение лица и, улыбнувшись, кивнул. На его губах появились едва заметные ямочки, и он снова стал похож на безобидного юношу.
Взглянув на потемневшее небо, он встал и с заботой в голосе предложил:
— Уже поздно, сестрица, давай я провожу тебя. А то твой муж рассердится.
Вэнь Син Юй как раз об этом подумала. Накинув плащ, она улыбнулась:
— Не стоит, я сама дойду.
Шэнь Вэй Кай возразил:
— Как же так? Снег идёт, разве можно отпустить тебя одну?
Когда Вэнь Син Юй снова собралась отказаться, он пристально посмотрел на её бледное миловидное лицо и грустно произнёс:
— Или… сестрица боится, что я замыслил недоброе?
Вэнь Син Юй вздрогнула от этих слов, а увидев печаль в его глазах, сразу же раскаялась.
Она поспешно ответила:
— Что ты! Я считаю тебя младшим братом.
Шэнь Вэй Кай улыбнулся:
— Если я брат, тогда не отказывайся.
Вэнь Син Юй не устояла перед его настойчивыми «сестрицами» и, вспомнив, что Шэнь Вэй Кай на два года младше, а в детстве они были неразлучны, согласилась:
— Ладно, пойдём вместе.
Шэнь Вэй Кай сиял от счастья, его красивое лицо озарилось улыбкой.
Они вышли из таверны, и Шэнь Вэй Кай, держа зонт, проводил Вэнь Син Юй через заснеженные улицы до переулка, где стоял её дом.
Он сунул зонт ей в руки, лукаво улыбнувшись:
— Сестрица, иди скорее. До дверей не провожаю — а то муж заподозрит.
Вэнь Син Юй опешила, не успев вернуть зонт, как Шэнь Вэй Кай уже скрылся в снежной круговерти.
Отбежав на приличное расстояние, он обернулся и помахал рукой:
— До скорого, сестра А Ин!
Даже сквозь густой снег, скрывавший его очертания, она почувствовала его сияющую улыбку.
Не удержавшись, она тоже улыбнулась и помахала в ответ:
— Иди, осторожнее!
Вскоре стройная фигура Шэнь Вэй Кая исчезла в конце переулка.
Она вернулась домой под зонтом, легко шагая через резные ворота, но, добравшись до внутреннего двора, резко остановилась.
Улыбка медленно сошла с её лица, а глаза расширились от ужаса.
Цзин Юэ стояла на коленях посреди двора, и густой снег почти полностью скрыл её под собой, превратив в снежную статую.
Зонт выпал из рук Вэнь Син Юй, и она бросилась к служанке, сметая с неё снег и накидывая на неё свой плащ.
— Цзин Юэ, как ты?
Та была настолько замёрзшей, что почти не чувствовала тела. С трудом приподняв покрытые инеем веки, она прошептала:
— Госпожа…
Увидев это, Вэнь Син Юй впала в панику и закричала:
— Люди! Сюда, скорее!
Тишина во дворе нарушилась, и из передних комнат прибежали несколько слуг.
Обнимая Цзин Юэ, Вэнь Син Юй с покрасневшими глазами приказала:
— Отнесите её в западный флигель.
Остальные — за доктором и приготовьте имбирный отвар.
Быстрее!
Слуги засуетились.
Когда Цзин Юэ унесли, Вэнь Син Юй велела разжечь жаровню, переодеть её и дать тёплого питья, а сама отправилась в главные покои.
Заставить Цзин Юэ стоять на коленях мог только Чжу Учжи.
Только он.
Сердце Вэнь Син Юй сжалось от гнева, и её обычно мягкое лицо застыло, словно покрытое инеем.
Она распахнула дверь.
В главных покоях было тепло, как весной, но Вэнь Син Юй почувствовала ледяной холод.
Чжу Учжи не было в приёмной.
Она прошла за ширму и остановила взгляд на кровати.
При свете дрожащих свечей, в аромате благовоний, молодой человек в расшитом серебром халате, с распущенными чёрными волосами, полулёжа откинулся на подушки.
Его обычно холодные и надменные черты сейчас казались расслабленными от опьянения.
Услышав шум, он медленно открыл глаза и посмотрел в сторону звука.
Увидев, кто вошёл, он усмехнулся и язвительно произнёс:
— Ну что, повеселилась со своим старым другом?
Обновлено: 21.01.2026