Помолчав, он сказал:
— Не стоит так усердствовать, я помню, ты в прошлом году сшила две зимние одежды. Как раз сейчас осенний дождь, а в экзаменационных камерах сыро и холодно, я накину их, чтобы согреться.
Вэнь Син Юй слегка опешила, не ожидая, что он помнит об этом.
Когда они переехали в уезд Чаои, она осознала пропасть между ними и решила, что эти наряды из обычной ткани с посредственной вышивкой недостойны Чжу Учжи, который, скорее всего, даже не станет их носить. Поэтому она тихо убрала их в сундук вместе со своими зимними вещами.
В день Лися* все её весенние и летние платья оказались погрызены мышами, и лишь тот сундук с зимней одеждой остался нетронутым.
Как ни странно, эти два так и не подаренных наряда сохранились до сих пор.
Но оказалось, он не забыл о них.
Вэнь Син Юй не могла выразить, что чувствовала. Она замерла на мгновение, всё ещё считая, что эти одежды совершенно не подходят Чжу Учжи.
Смущённо она проговорила:
— Ткань на этих одеждах самая простая, если вы пойдёте в них на экзамен, это может вас опозорить.
Чжу Учжи усмехнулся и кивнул:
— Вероятно, материал действительно не ахти.
Вэнь Син Юй опустила голову, её смущение лишь усилилось.
Прежде чем она успела что-то сказать, над ней раздался холодный, как родниковая вода, голос молодого человека.
— Принеси их, я примерю.
— Моя репутация не зависит от одежды.
Вэнь Син Юй удивилась. Она подняла на него взгляд и встретилась с его глазами.
В этих глубоких, как фениксовы очи, взоре мелькали эмоции, которые она не могла понять, отчего её сердце забилось чаще.
Смутившись, она опустила глаза, встала и пробормотала:
— Сейчас принесу.
Взяв масляную лампу, она вышла за дверь. Осенний дождь косо струился с карниза, охлаждая жар на её лице.
Переведя дыхание, она направилась в западный флигель, поставила лампу на стол, открыла сундук и вытащила свёрток из-под слоёв зимней одежды.
Сначала Вэнь Син Юй сама развернула его, убедилась, что всё цело, затем закрыла сундук и с поклажей вернулась в главный дом.
Чжу Учжи уже удалился во внутренние покои. Сжимая свёрток, она подошла к нему, сердце её тревожно билось.
— Посмотрите сначала, если не понравится, я лучше сошью вам поясной мешочек.
Чжу Учжи, видя её неуверенность, подумал, что, несмотря на все его наставления, она так и не избавилась от этой слабости.
Он взял свёрток из её рук, быстро развязал его, и перед ним предстали два халата.
Один — из бело-голубого узорчатого атласа в стиле чжидо**, другой — тёмно-красный хлопковый жуаньлинпао*** с узором «жуи»****.
Самые заурядные ткани, узоры едва ли достойны внимания.
Он взял бело-голубой халат, отметил ровные стежки и аккуратный крой — видно было, что она вложила в него душу.
Его выражение смягчилось, и он произнёс:
— Сойдёт.
Вэнь Син Юй тихо выдохнула, напряжение немного спало.
Она отвернулась, и через мгновение за её спиной раздались шаги Чжу Учжи.
Обернувшись, она увидела его стоящим перед зеркалом, смотрящим на неё сквозь тусклое стекло.
— Неплохо.
— Ты шила одежду для других мужчин?
Вэнь Син Юй не поняла, к чему этот вопрос, но честно ответила:
— Да, я сшила один наряд для Гуаньланя.
Взгляд Чжу Учжи мгновенно потемнел. Уставившись на её отражение, он процедил:
— Ты, я смотрю, для всех добра.
Она уловила насмешку в его словах, но не поняла причины.
Не зная, что ответить, но понимая, что молчать нельзя, после паузы она тихо промолвила:
— Ну, не совсем...
Чжу Учжи развернулся и, увидев её сидящей на краю кровати, кроткой и хрупкой, внезапно утратил весь пыл.
Она и правда была мягкой, как тесто, и, будь то жених или кто-то другой, вряд ли смогла бы отказать.
К тому же, зачем ему сравнивать себя с покойником? В конце концов, она сшила для Лу Гуаньланя всего один наряд.
Эта мысль слегка улучшила его настроение. Он снял халат, остался в белоснежной нижней рубахе и сел рядом с Вэнь Син Юй.
— Будешь шить для меня впредь?
Она моргнула, глядя на него, и, видя, что его выражение вновь стало обычным, не могла понять, почему он так быстро переменился.
Подумав над его вопросом и решив, что это пустяк, она кивнула:
— Если вам будет нужно, я могу, только я не так искусна, как профессиональные вышивальщицы.
Чжу Учжи пристально посмотрел на неё, его тёмные глаза выражали нечто неопределённое:
— Будешь шить только для меня?
Сердце Вэнь Син Юй ёкнуло, и она готова была сразу отказать.
«Шить для него» и «шить только для него» — разница всего в одном слове, но смысл совершенно разный.
Она не решалась поднять на него глаза, боялась даже задуматься об этом и лишь тихо сказала:
— Когда мы вернёмся в Бяньцзин, вы рано или поздно женитесь. Я не могу так поступать. Ваша будущая супруга может обидеться, если узнает.
Взгляд Чжу Учжи мгновенно потемнел. Он изучал её испуганное, но упрямое лицо, и в груди его закипел гнев.
Вот неблагодарная.
Даже если он женится, разве жена сможет ему указывать?
Прошло много времени, но Вэнь Син Юй так и не дождалась ответа. Уже собралась было поднять глаза, как услышала сухое «спать».
Она покорно согласилась, аккуратно сложила одежду на низкий шкаф и устроилась у краю кровати.
Чжу Учжи наблюдал за её осторожными движениями, его взгляд был мрачен, а на губах мелькнула холодная усмешка.
Прячься, прячься.
Рано или поздно он сорвёт с неё эту доспехи «целомудрия» и заставит её самой разрушить стену между ними.
Погасив лампу и опустив полог, он лёг с краю, глядя в темноте на смутный силуэт женщины, его взгляд был тёмен и угрюм.
---
*Лися — один из 24 сезонов китайского календаря, знаменующий начало лета.
**Чжидо — традиционный китайский халат с прямыми полами.
***Жуаньлинпао — халат с круглым воротником.
****Жуи — узор, символизирующий исполнение желаний.
Обновлено: 21.01.2026