Глава 42 — Глава 42

◎ Испуг, отчуждение ◎ Холодное дыхание обдало шею и ухо, словно тысячи мурашек побежали по коже, расползаясь по всему телу. Вэнь Син Юй не выдержала и резко открыла глаза, мгновенно поднялась и вжалась в угол кровати, прижавшись спиной к холодной стене, дрожа всем телом. Когда глаза привыкли к темноте, она увидела, как молодой человек медленно приподнимается, его длинные волосы рассыпались по плечам, а он сам повернул голову и пристально смотрел на неё. Вэнь Син Юй снова вспомнила события в главном зале деревни Хуян, её охватил озноб, и, с трудом сдерживая страх, она прошептала дрожащим голосом: — Простите… Я просто проснулась от кошмара, а вы уже вернулись… К концу фразы в её голосе даже появились слезливые нотки. Чжу Учжи прищурился, разглядывая сжавшуюся в углу женщину, пытаясь понять, действительно ли она так наивна или просто притворяется. Перед сном он приказал добавить одурманивающие благовония во все курильницы и жаровни в комнатах. После полуночи, когда все погрузились в сон, он отправился в усадьбу на юге города, где встретился с Чжоу Ши Юанем и, предложив ему выгоду и пригрозив разоблачением, добился сотрудничества — вместе они задумали устроить западню, чтобы свалить Ван Чуна. Дело было крайне важным, поэтому он действовал с величайшей осторожностью, приказав доверенным лицам несколько раз убедиться, что никто не проснулся, прежде чем отправиться на встречу. Вэнь Син Юй делила с ним ложе и, будучи мастером по изготовлению благовоний, могла почувствовать подвох, поэтому для неё дозу уменьшили, сделав исключение. Но даже в малом количестве это был сильный снотворный состав, достаточный, чтобы обычный человек, не владеющий боевыми искусствами, проспал всю ночь. Вэнь Син Юй не должна была проснуться так быстро. Неужели… она шпионка, подосланная кем-то? Но её путаная речь и испуганный вид вряд ли были притворством. Она действительно была напугана им. Подумав, он произнёс: — Подойди. В его голосе не было ни гнева, ни радости, но и прежней ледяной нотки тоже. Вэнь Син Юй не двигалась, запинаясь, она спросила: — З-зачем? Чжу Учжи ничего не ответил, схватил её за руку и резко притянул к себе. Вэнь Син Юй невольно поддалась его усилиям и чуть не врезалась в грудь молодого человека, но он успел схватить её за плечи. Он наклонился ближе, приподняв её подбородок. Между ними оставалось меньше ладони, их дыхание смешалось, и она явственно почувствовала запах сандала, исходящий от него, и… лёгкий оттенок крови. Сердце Вэнь Син Юй ёкнуло, она не решалась встретиться с ним взглядом, инстинктивно отклонилась назад, но тут же почувствовала боль в подбородке. Он грубо выпрямил её лицо, затем опустил пальцы к её хрупкой шее и медленно сжал их. Чувствуя, как под его пальцами бьётся пульс, он внимательно изучал её испуганное миловидное лицо, пытаясь разглядеть в нём все её тайны. Если она лжёт… Эта нежная шея сломается в его руке. В темноте её лицо казалось бледным, глаза блестели от слёз, зрачки дрожали, и даже её полные алые губы слегка подрагивали. Слеза упала на его ладонь, а она ухватилась за его запястье, пытаясь высвободить шею. Очевидно, она была смертельно напугана. Не похоже на ложь. Его выражение смягчилось, он разжал пальцы и произнёс с непонятной интонацией: — Значит, тебе приснился кошмар. Его внезапные перепады настроения оставили Вэнь Син Юй в растерянности, она сидела неподвижно, а чувство ужаса в груди не проходило. Чжу Учжи опустил взгляд на её бледное лицо, затем медленно перевёл его ниже и задержался на мгновение. Её пальцы вцепились в одеяло, суставы побелели. Он нахмурился, смягчив голос: — Ложись спать. Я тоже только что очнулся от кошмара. Вэнь Син Юй не посмела ослушаться, неловко двинулась и зарылась в тёплое одеяло, наполовину скрыв лицо. Но холод внутри не проходил. Кошмар… Какое слабое оправдание. Он же хотел её убить. Почему передумал? Впервые она осознала, что делить с ним постель — смертельно опасное занятие. Она вытерла слёзы на щеках и украдкой взглянула на молодого человека. Сквозь густую тьму она встретилась с его тёмными, холодными глазами и тут же испуганно отвела взгляд. — Не спишь? Его голос прозвучал зловеще, с явной угрозой. Вэнь Син Юй поспешно закрыла глаза, пробормотав: — С-сплю. Ночь тянулась медленно, но ни он, ни она, разделённые одеялом, так и не смогли заснуть. На следующее утро под глазами Вэнь Син Юй были тёмные круги, и Чжу Учжи выглядел не лучше. Остальные обитатели усадьбы проснулись бодрыми и отдохнувшими и очень удивились, увидев уставшие лица молодой пары. * Весенний холод ещё не отступил, но дыхание зимы уже слабело, а ветер нёс с собой пробуждение жизни, распространяясь по полям и горам. Деревья и трава во дворе начали зеленеть, а небо было ясным и чистым. Те страшные события шестого числа месяца остались в прошлом, и оба молчаливо решили не вспоминать о них. Но каждый раз, когда Вэнь Син Юй думала об этом, её бросало в дрожь, и их едва наладившиеся отношения снова стали такими же, как вначале. Ночью она изо всех сил старалась прижаться к стене, но спала беспокойно, мучаясь кошмарами. Чжу Учжи же вёл себя как обычно и даже находил время, чтобы дарить ей одежду и украшения, словно пытаясь загладить свою вину за ту ночь. Вэнь Син Юй принимала подарки с должным почтением, но не носила их, чётко осознавая их отношения. Бывшие господин и служанка, а теперь — фиктивные супруги. После Праздника Фонарей Чжу Учжи снова заперся в кабинете на два дня, не принимая ни пищи, ни воды, чем сильно напугал слуг. Вэнь Син Юй знала, что у него снова случился приступ, как в деревне Хуян. Она не осмелилась беспокоить его, инстинктивно понимая, что его болезнь должна оставаться в тайне, поэтому остановила слуг, собиравшихся позвать врача, и придумала оправдание. Когда через два дня Чжу Учжи вышел, он выглядел лишь уставшим, без других заметных изменений, и Вэнь Син Юй наконец перестала волноваться. Прошло некоторое время, и начальник области Тунчжоу Чжу Лян Чоу прибыл с инспекцией в уезд Чаои. Чэнь Вэньюань устроил в его честь банкет и пригласил Чжу Учжи.