Глава 18 — Глава 18

◎ Злой дух ◎ Этот человек явно проявлял заботу, но его выражение лица и тон звучали высокомерно. Спина юноши была широкой и крепкой, его плечи плавно сужались к талии, где висела неприметная деревянная подвеска. Вэнь Син Юй растерялась, отвела взгляд и, сжавшись, отступила на полшага, увеличив дистанцию, затем опустила глаза и тихо покачала головой. «Не нужно, я сама справлюсь». Чжу Учжи раздражался. Он не понимал, почему эта женщина всё делает так нерешительно, копошится и ведёт себя по-мещански. «Ты хочешь, чтобы окружающие заметили, что между нами что-то не так, или…» Он повернул голову наполовину и понизил голос, который прозвучал холодно. Вечерние оранжевые лучи заката очертили жёсткие линии его высокого носа. — Ты хочешь, чтобы проходящие мимо деревенские увидели твои ноги? — спросил он. Услышав это, Вэнь Син Юй инстинктивно огляделась и действительно заметила, как многие прохожие с любопытством смотрят в их сторону. Ей стало ещё неловче, она прикусила губу, взгляд упал на её ноги, покрытые грязью и травинками. Она уже собиралась ответить, как вдруг почувствовала, как кто-то схватил её за запястье. Крепкие пальцы юноши сквозь рукав сжали её запястье, затем он резко посадил её себе на спину, одной рукой поддерживая под колени, а в другой держа деревянный таз. Движения его были грубыми. — Держись крепче. Если упадёшь, я тебя поднимать не стану. Когда Чжу Учжи поднялся, её резко качнуло, и она вцепилась в его плечи. Когда шаги стали ровнее, она лишь слегка придерживалась за его плечи. Вэнь Син Юй боялась поднять глаза, чтобы увидеть выражения лиц прохожих, и отчаянно опускала голову, но при этом боялась коснуться ею тела Чжу Учжи. — О-о, Сяо Лу, это ты свою жену домой несешь? — Что с ней случилось? Вэнь Син Юй прятала лицо, словно перепуганный перепел, и услышала, как Чжу Учжи мягко рассмеялся. — Юнян подвернула ногу, я несу её домой. Это «Юнян» прозвучало так нежно и ласково, что она невольно сжала ткань его одежды на плечах, молясь, чтобы они поскорее добрались домой. Чжу Учжи никогда никого не носил на спине. Если быть точным, с тех пор как он себя помнил, он никогда не прикасался к женщинам. Не из-за отвращения или болезни, а просто потому, что не видел в этом смысла. Все мужчины и женщины в мире казались ему одинаково заурядными и скучными. Общаться с ними было менее интересно, чем с его мечом. Сегодня он помог ей только ради того, чтобы играть роль Лу Гуаньланя. Ведь этот образ ему ещё предстояло поддерживать какое-то время. Но, возможно, из-за того, что это был первый подобный опыт, он невольно ощущал дыхание, запах и даже очертания женщины за своей спиной. Она была хрупкой, и хотя для женщины её рост нельзя было назвать маленьким, по сравнению с ним она казалась птичкой, которую можно было легко подчинить. Иногда её дыхание касалось его шеи и плеч, вызывая странное ощущение. Ему не нравилось находиться так близко к кому-либо. Чжу Учжи ускорил шаг, раздражение нарастало, и он думал о том, что как только ему больше не понадобится личина Лу Гуаньланя, он избавится от этой робкой обузы. Тогда он снова станет высокопоставленным сановником, и между ним и этой деревенской женщиной не останется ничего общего. Внезапно подул осенний ветер, и от женщины за спиной потянулся едва уловимый аромат, который проник ему в ноздри. Его шаг на мгновение замедлился. Что это за запах? Не цветочный, но и не травяной, с лёгкой горчинкой. Он был приятным и немного развеял усталость после долгого дня. Он задумался и тут же спросил: — Что это у тебя за запах? Вэнь Син Юй удивилась, вопрос показался ей бестактным. Кто вообще спрашивает у женщины про её аромат? Это звучало почти как домогательство. Хотя Чжу Учжи определённо не был таким человеком. Он был невероятно красив, и хотя в столице за ним закрепилась слава коварного чиновника, многие знатные девушки считали его идеальным женихом. Она промолчала, затем тихо ответила: — Это не духи, а ароматный мешочек от насекомых, который я сама сделала. Чжу Учжи ничего не ответил, и лишь спустя некоторое время она услышала его голос: — Сделай и мне такой. Вэнь Син Юй опешила, но тут же согласилась. Когда они вернулись во двор, Чжу Учжи поставил таз на землю и отнёс Вэнь Син Юй в комнату, посадив на край кровати. Она тихо поблагодарила, глядя на его холодное лицо, но Чжу Учжи сделал вид, что не услышал, и вышел. Она сжала губы, не чувствуя неловкости, достала из сундука тряпочку, стёрла грязь с ног, надела туфли и вышла, чтобы помыть ноги. Чжу Учжи развешивал бельё. Когда он поднимал руки, его рукава слегка сползали, обнажая чётко очерченные, мускулистые предплечья. Они выглядели как изысканная резьба по нефриту — прекрасные и полные силы. Именно этой рукой он крепко держал её за ноги, и его тепло, казалось, сквозь одежду прожгло её кожу. Солнце уже почти скрылось за горами, окутав его тёплым светом. Вэнь Син Юй почувствовала, как будто её глаза обожгло, а лицо вспыхнуло. Она поспешно опустила взгляд, отвернулась и начала мыть ноги. Холодная вода из колодца остудила её пылающие щёки. Она медленно выдохнула, и её охватил стыд, когда она вспомнила, о чём только что думала. Ведь Гуаньлань ушёл так недавно… Как она могла покраснеть и заволноваться из-за другого мужчины? Неужели она и правда та самая бесстыдница, о которой говорил тот учёный? При этой мысли краска сбежала с её лица, и она почувствовала себя ужасной человеком. Просто отвратительной. Закончив развешивать бельё, Чжу Учжи обернулся и увидел мрачную спину Вэнь Син Юй. Он усмехнулся. Расстраиваться из-за такой ерунды — это просто смешно. * Тот учёный, который приставал к Вэнь Син Юй, был младшим сыном деревенского старосты Лю по имени Лу. Он был ровесником Лу Гуаньланя и одним из двух сельских сюцаев. Получив рану в плечо, он вернулся домой, проигнорировал зов родных к ужину и ворвался в свою комнату. Лу яростно сорвал с себя порванную одежду, в гневе разбил несколько горшков, но даже это не успокоило его ярость.