А потом…
Ушки Ваньчэна снова заалели.
— Только и думал о приятном… Не запомнил.
Суй Чу фыркнула:
— Думал о приятном, но почему-то запомнил именно это?
Дурацкая голова не занята полезными делами, не запоминает текст, зато ругательства — пожалуйста.
Ваньчэн обиделся, пробормотал:
— Хозяйка велела слушать. Вот я и слушал.
Затем поднял взгляд, с явным нетерпением глядя на её пальцы:
— Чэнчэн хорошо справился? Хозяйка сделает Чэнчэну приятно?
Бессмертный, которого все считали холодным и недосягаемым, теперь покорно спрашивал её: не пора ли ему сделать приятно?
Если бы кто-то узнал, он бы умер от стыда.
— Ты знаешь, что значит «убить жену и погубить наследника»? — Она решила не отвечать, сменив тему.
Где уж дурачку понять такое? Он долго думал, затем печально покачал головой:
— Не знаю.
Суй Чу и не ожидала. Глядя на воду в чашке, пробормотала:
— В мире полно неверных, особенно среди людей. Три жены и четыре наложницы — обычное дело. Но в этой песне законную жену сделали наложницей, перевернули всё с ног на голову, убили жену и наследника… Нелепость.
Ваньчэн не понимал, растерянно смотрел на неё.
— Дают обещания, осыпают комплиментами, клянутся, что ты единственная… А разлюбив, видят в тебе лишь помеху…
Она взглянула на Ваньчэна, презрительно:
— Вот какие вы, мужчины.
Ни одного хорошего.
За тысячелетия столько демонов признавались ей в любви. Но кто из них был искренен? Лишь пользовались её силой, прельщались красотой, но никто не мог вынести её нрава.
— Суй Чу, я люблю тебя, но тебе стоит изменить характер. А вот она… очень мягкая. Тебе стоит у неё поучиться.
Она опустила взгляд, усмехнулась. Не один говорил ей такое.
— Жизнь демона долга и скучна. Я видел, как многие расстаются. Потому я не верю в верность до гроба, не верю, что кто-то сможет отдать всего себя мне.
И кто знает, не скрывается ли под этой оболочкой чудовище?
Она до сих пор помнила ту пронзающую боль.
В ушах зазвенело, окружающие звуки смешались. Резкий запах вина окутал её, перед глазами поплыли кошмарные образы…
Снежная ночь. Взгляд того человека холоднее снега, смотрел на неё, как на безжизненный предмет.
Она сжала ладони — физическая боли всегда заглушала душевную. Так она спасалась раньше.
Она боролась с воспоминаниями, как вдруг чья-то рука крепко сжала её, выдернула из кошмара, вернула в реальность.
Певица продолжала петь. Та рука не отпускала, всё ещё горячая, настойчиво напоминая о своём присутствии. Суй Чу подняла взгляд, встретила чистые, тревожные глаза.
За столько лет она уже не была той наивной змейкой. Теперь она различала фальшь. Но эти глаза… были нечитаемы.
Как весенний ручей — мягкий, прозрачный.
— Хозяйке… нехорошо?
Он поднял край рукава, вытер платком капельки пота у неё на лбу.
Слишком чистый. Подумала она.
Чистый, как когда-то.
Ей захотелось разрушить это.
Она вырвала руку:
— Здесь душно. Доедай, я устала, хочу отдохнуть.
— Хорошо. — Ваньчэн покорно кивнул, ещё раз взглянул на неё, словно не уверенный, и снова принялся за еду, но уже не так сосредоточенно, украдкой поглядывая на неё.
Поймав её насмешливый взгляд, он опустил глаза, кончики ушей покраснели.
На улицах ночного города всё ещё было людно. Ваньчэн, как обычно, шёл рядом с Суй Чу, но в голове всё перебирал её слова, сегодня был тише обычного.
Он снова и снова обдумывал сказанное, но так и не понял. Чувства, любовь, обещания, единственность — всё это казалось ему слишком сложным.
— Не понимаю.
Суй Чу сунула ему в рот виноградину, рассеянно:
— Конечно, не понимаешь. Что может понять твоя дурацкая головушка?
Столько людей не могут разобраться, куда уж дурачку?
Да и она сама не помнила, что именно говорила.
Ваньчэн остановился, серьёзно глядя на неё:
— Не понимаю. Но знаю: хозяйка добра ко мне, и я буду добр к хозяйке. В сердце Чэнчэна будет только хозяйка.
Суй Чу удивлённо обернулась.
— Всё сердце — хозяйке. — Он постучал себя в грудь, твёрдо повторив прежние слова, — Чэнчэн должен защищать хозяйку. Я тоже хозяйкин.
Он стоял на месте, за его спиной мерцали огни города, озаряя его лицо мягким светом, нереальным, как мираж.
Несмотря на шум толпы, эти слова отчётливо долетели до Суй Чу.
Она долго молчала.
— Не изменю. — Боясь, что она не поверит, он поспешно добавил, — Чэнчэн держит слово. Будет добр к хозяйке, никогда не изменится.
— Хватит. — Она схватила его за руку, потянула за собой. Прохладный ветер немного прояснил мысли.
Теперь она понимала, почему женщины так легко верят льстецам. Сладкие речи действительно приятны, особенно когда их произносит тот, кто не умеет лгать. Если он говорит, что всё сердце принадлежит ей и никогда не изменится — значит, так и есть.
Но он — Инь Ваньчэн. Если однажды очнётся, эти слова потеряют смысл.
Она не настолько глупа, чтобы верить дурачку.
— Но я хочу сказать. — Нахмурился, обиженный, — у Чэнчэна хорошая память. Что сказал — запомнит.
Это он сам вызвался.
— Конечно, должен помнить.
Её игрушка, в чьём сердце не будет её места, не нужна.
— Если когда-нибудь посмеешь взглянуть на другую женщину — вырваю одну чешуйку. Взглянешь дважды — две.
— Понял?
*
На следующий день, выйдя на улицу, Суй Чу заметила, что Ваньчэн явно не в духе. В нём копилось раздражение, он громко стучал палочками по тарелке, а когда она на него взглянула, сжал губы и с упрёком посмотрел на неё.
— Всё ещё думаешь о моих вчерашних словах?
Вчера она устала, едва коснувшись подушки, заснула, не обращая внимания на него. Как он спал, спал ли вообще — её не волновало.
— Угу. — Он нехотя продолжил смотреть на неё.
Вчера Суй Чу велела ему идти в свою комнату. Ваньчэн, помня её обещание, послушно отправился туда, прильнул к окну, высунулся, с надеждой глядя на её комнату напротив.
Свеча в той комнате горела всю ночь, и он так и просидел, уставившись, но так и не дождался желаемого.
— Я же сказала, хватит об этом думать.
Суй Чу не придавала этому значения. Спросив, она оживлённо заговорила с слугой. Ваньчэн округлил глаза, не понимая, как она может не чувствовать вины.
Он сжал кулаки.
Как же так?
Обманщица.
В его понимании, данное слово нужно сдерживать.
Они смеялись, и Ваньчэну становилось всё хуже.
— Чэнчэн злится! — выпрямился он, чётко выкрикнул.
Услышав это, они замолчали, повернулись.
Обновлено: 21.01.2026