Едва Мэн Тинхуэй толкнула дверь в свою комнату, как Янь Фучжи, вцепившись, втянула её внутрь. Дверь захлопнулась сзади, и, не успев опомниться, она оказалась прижатой к стулу.
Она нахмурилась, удивлённо спросив:
— Что ты делаешь в моей комнате?
Янь Фучжи не садилась, а лишь смотрела на неё сверху вниз и спустя мгновение произнесла:
— Вчера в «Встречающем ветер», когда ты увидела, как мужчина в чёрном спускался, почему бросилась за ним?
Мэн Тинхуэй потерла руку, поднялась и начала выпроваживать гостью, бесстрастно бросив:
— Какое тебе дело?
Янь Фучжи, которую она уже подтолкнула к двери, вцепилась в косяк, отказываясь выходить, и вдруг хихикнула:
— Мэн Тинхуэй, хочешь знать, кто он?
Мэн Тинхуэй искоса взглянула на неё, не проронив ни слова, лишь усилила нажим.
Янь Фучжи всё не унималась, выкрикнув:
— Расскажешь мне свои секреты — и я расскажу тебе, кто он!
Мэн Тинхуэй ледяным тоном:
— Я уже знаю, как его зовут. Не нужно мне это рассказывать.
Янь Фучжи изумилась:
— Ты… ты и вправду знаешь его имя?
Мэн Тинхуэй сильнее толкнула её к выходу, выражение лица стало ещё недовольнее:
— Мне нужно читать.
С детства она не привыкла, чтобы на неё так давили. Тем более… он был тем самым зёрнышком, бережно хранимым в самом сокровенном уголке её сердца. Она надеялась, молила, чтобы однажды это зёрнышко проросло и расцвело, но не желала, чтобы кто-то посторонний легко прикасался к нему.
— Погоди… погоди же! — Янь Фучжи упёрлась в порог, с досадой пробормотав: — Вот уж воистину доброе сердце за овечью требуху принимают! Ладно, не хочешь о нём говорить. Но насчёт предстоящих экзаменов «цзиньши» ты послушать должна?
Мэн Тинхуэй замерла, приподняв бровь.
Лицо Янь Фучжи раскраснелось, она проворчала:
— Какая силища, почему на военные экзамены не пойдёшь?
Увидев, что та снова хмурится, собираясь выпроводить её, она поспешно добавила:
— Ты не знаешь, сегодня смотрительница объявила: ходят слухи при дворе, что занявшая первое место на женских экзаменах «цзиньши» в этом году будет допущена в Ханьлиньскую академию*!
Услышав это, Мэн Тинхуэй остолбенела и лишь спустя время переспросила:
— Правда?
Янь Фучжи, видя, что та ослабила хватку, протиснулась обратно и продолжила:
— Разве можно в таком обманывать? Сегодня утром только что столичный чиновник наносил визит смотрительнице, как раз об этом и говорили.
Мэн Тинхуэй сдвинула брови, но промолчала.
Янь Фучжи искоса поглядела на неё:
— Говорят, это наследный принц обратился к Государыне с предложением: за двадцать лет среди женщин-чиновников при дворе не появилось ни одной, занявшей высокий пост, что противоречит изначальным целям создания женских школ. Поэтому он специально повелел Ханьлиньской академии выделить в этом году квоту для экзаменов «цзиньши» среди женщин, разрешив занявшей первое место поступить в Ханьлинь, на должность составителя-редактора.
Ханьлинь…
Мэн Тинхуэй прикусила губу и подняла взгляд на окно.
Конечно, она понимала, что значит попасть в Ханьлиньскую академию.
С тех пор как в восьмом году Цяньдэ Государыня возвысила Гу Циня, бывшего академика-распорядителя Ханьлиньской академии, до правого помощника министра* в Шаншушэне*, из Ханьлиньской академии на протяжении многих лет выходили шесть-семь из каждых десяти сановников, участвующих в управлении, и глав ведомств в шести министерствах.
Тот факт, что на сей раз женщинам-«цзиньши» тоже разрешили войти в Ханьлиньскую академию, пусть даже на скромную должность составителя-редактора, уже достаточно ясно говорил о том, что система чиновничьих назначений в Поднебесной ждёт великих перемен.
Взглянув на её выражение лица, Янь Фучжи сразу поняла, о чём та думает, приблизилась и успокаивающе проговорила:
— Не волнуйся, ты учишься так хорошо, уж точно справишься…
Мэн Тинхуэй собралась с мыслями и лишь спустя долгое время тихо произнесла:
— Не говоря уже о том, удастся ли в будущем по счастливой случайности пройти на дворцовые экзамены, — даже предстоящие областные экзамены… На Северном тракте Чаоань столько талантливых людей, разве будет легко?
Янь Фучжи уставилась на неё:
— Вот уж непохоже на слова Мэн Тинхуэй! Куда девалась та, кто пишет лучшие сочинения в женской школе Чунчжоу и обладает самым большим гонором? Если ты не пройдёшь областные экзамены, то кто в Чунчжоу вообще сможет? — Она моргнула и вдруг рассмеялась: — К тому же, подумай о своём мужчине в чёрном…
Мэн Тинхуэй дёрнула веком и замахнулась, чтобы ударить её, рассерженно воскликнув:
— Сколько можно нести всякий вздор!
Янь Фучжи, уворачиваясь, смеялась:
— Хоть я и не знаю, какие у тебя там секреты, но с одного взгляда видно — тот мужчина из знатного и богатого рода. Если ты не сдашь экзамены на первое место*, как ты вообще сможешь до него дотянуться?
Лицо Мэн Тинхуэй слегка покраснело. Она схватила со стола стопку бумаг и швырнула в неё.
Янь Фучжи ловко уклонилась, снова улыбнулась ей, вывернулась за дверь и, запирая её, крикнула:
— Вот когда добьёшься славы и успеха, посмотрим, будешь ли ты ещё биться!
Дверь с глухим стуком захлопнулась, от чего в ушах зазвенело.
Она осталась стоять на месте, грудь слегка вздымалась. Спустя долгое время она нагнулась, чтобы собрать разбросанные повсюду листы бумаги, и посмотрела на книги, в беспорядке разбросанные по столу.
Столица…
Она закрыла глаза.
Лишь добравшись до столицы, она, возможно, снова увидит его.
Сдать экзамены на первое место… Хоть это и далёкая мечта, но разве нельзя о ней помечтать?
❖ ───────── ❖ ───────── ❖
Ханьлиньская академия (翰林院, Ханьлиньюань) — высшее научно-литературное учреждение в имперском Китае, своего рода «кузница высших кадров». Положение академика (翰林学士) было чрезвычайно почётным и часто вело к высшим государственным постам. Допуск туда женщины был бы событием беспрецедентным.
Правый помощник министра (尚书右仆射, шаншу ю пуе) — одна из высших административных должностей, глава одного из шести министерств (Шаншушэн) или его заместитель. Упоминание показывает преемственность власти и престиж Ханьлиньской академии.
Шаншушэн (尚书省) — Исполнительный совет, одно из трёх высших административных ведомств (наряду с Чжуншушэном и Мэньсяшэном), отвечавшее за выполнение указов и управление чиновниками.
Сдать экзамены на первое место (高中状元, гаочжун чжуаньюань) — буквально «высоко сдать, став Чжуаньюанем». «Чжуаньюань» — звание абсолютного первого на высших, дворцовых экзаменах. Здесь используется в более широком смысле — блестяще сдать экзамены, оказаться в числе первых.
Обновлено: 22.01.2026