Глава 10 — Глава 10

После первой демонстрации герцог Вардон действовал стремительно. Он немедленно собрал самых преданных и надёжных кузнецов и плотников своего герцогства, а также привёз огромное количество разнообразных материалов. Всё это делалось в строжайшей тайне. Будучи Железным Герцогом Севера, он был не понаслышке знаком со шпионами. Как бы плотно он ни контролировал информацию, внезапная мобилизация мастеров и ресурсов неизбежно привлекла бы внимание. Поток товаров можно замедлить, но не скрыть навсегда. Шпионы знати внутри королевства, а также лазутчики из других королевств и империй докладывали о своих находках. Услышав донесения своих шпионов, те, кто стоял за ними, поначалу подумали, что Железный Герцог что-то строит, но, судя по собранным материалам, они не могли представить, что именно. Их покровители приказали шпионам продолжать наблюдение, ожидая любого объяснения странной мобилизации Железного Герцога. ... Далеко на западе, в роскошных залах Дома Дарентал, одной из самых могущественных дворянских семей Норвэгарда, виконт Седрик Дарентал откинулся на спинку кресла. Его брови были нахмурены, когда он читал последний отчёт, доставленный его шпионами из Стеллхарта. - Мобилизация кузнецов и плотников... хм. Никаких признаков военного развёртывания. И предупреждений о волнах монстров тоже нет. И эти материалы, они ни к чему не складываются... Он постукивал пальцами в неровном ритме - привычка, проявлявшаяся всякий раз, когда что-то отказывалось укладываться в его голове. - Что задумал этот монстр? Его советник, остролицый мужчина по имени Веллис, прокашлялся. - Не стоит ли нам усилить нашу оборону на границе возле Северного прохода, милорд? Если он готовится к войне... - В этом нет нужды, - прервал Седрик. - Железный герцог Вардон печётся лишь о защите Севера от периодически набегающих волн чудовищ, да о дикарях, что постоянно досаждают ему. У него нет ни времени, ни интереса к придворным интригам или территориальным завоеваниям. Седрик нахмурился, размышляя о том, что собственные планы могут рухнуть из-за неожиданного хода Железного герцога. *** По всему королевству и даже за его пределами разгорались подобные обсуждения. Дворяне и шпионы, торговцы и полководцы — все гадали, чем же занимается Щит Норвегарда. Со стороны казалось, что герцог просто готовится к очередной волне чудовищ — совершенно обычное дело для герцогства Штельхарт. То, что создавалось руками созванных со всего края мастеров, оставалось строжайшей тайной. Потребовалось бы немало времени, чтобы получить хоть какую-то информацию, особенно учитывая, что Железный герцог всё ещё пребывал в состоянии повышенной готовности. *** Производство аркебуз и пороха продвигалось куда успешнее, чем ожидалось. Вначале кузнецы и плотники медленно трудились над каждой аркебузой, но как только они привыкли к необычной конструкции, их работа ускорилась. Что касается пороха, являвшегося наиболее важным элементом, то его секреты изготовления Люцен передал Роберту. Поскольку Роберт принёс клятву, скреплённую маной, он никогда не расскажет этих тайн никому. Нарушить клятву, данную под бдительным оком Богини Справедливости и Правосудия Талары, было невозможно. После изготовления порох засыпали в плотно закрытые вощёными крышками бочки и закапывали в песок, чтобы избежать случайного взрыва. Их работа строго контролировалась в запертом и тщательно охраняемом месте, чтобы ни единая крупица информации не просочилась за пределы этих стен. Поскольку Люцен теперь был не так сильно задействован в производстве аркебуз, он сосредоточился на своих тренировках. Конечно, он продолжал тренироваться даже будучи занятым, а Ваан время от времени спарринговал с ним. Благодаря своей особой черте — «Искушённый в тренировках» — он добивался гораздо больших результатов, чем большинство людей при тех же усилиях. Именно поэтому всего за несколько коротких месяцев его тело стало подтянутым и крепким, обросло мышцами. … Однажды, во время тренировки, сэр Талос ворвался в зал с силой раската грома. - Юный господин! Вижу, вы не свернули с намеченного пути. Хм? Прошу прощения, должен кое-что проверить. Не дожидаясь разрешения, Талос опустился на колени и принялся ощупывать руки, ноги и пресс Люциена, словно кузнец, проверяющий сталь. Его глаза расширились, а затем заблестели. - Невероятно! Ещё несколько месяцев назад вы были кожа да кости! А теперь взгляните! Крепкие мышцы! Ха-ха-ха! Я так и знал! Вам суждено создать тело, достойное легенд! Он хлопнул Люциена по плечу с такой силой, что человека послабее отбросило бы. - Идите же! Позвольте мне лично наблюдать за вашей тренировкой. Даже без Ауры я обучу вас так, что вы сможете бороться за выживание. Что скажете, желаете обучиться моим методам тренировок? Люциен, тяжело дыша, бросил на него сухой взгляд. Он не помнил сэра Талоса из игровой истории; такой громкий человек был бы незабываем. Было лишь одно объяснение, которое Люциен мог придумать: сэр Талос погиб на ранней стадии в изначальной временной линии. Либо во время нашествия монстров, либо в территориальной войне. - "Даже этот человек, чьё тело было храмом мышц и чьё подавляющее присутствие внушало трепет, мог погибнуть", – подумал он. Люциен вновь внутренне вздохнул, укрепляя свою решимость не только стать сильнее, но и сделать сильнее само герцогство, чтобы он и другие могли пережить грядущие угрозы. - Хорошо, сэр Талос! – Люциен выпрямил спину, глядя прямо в глаза Талоса. – Покажите мне, как стать сильнее. Сэр Талос взревел от смеха, схватив Люциена за руку, как товарища. - Мы выкуем ваше тело, которое станет оружием, что не сломят ни Аура, ни Мана! С того дня начались суровые тренировки сэра Талоса. Режим был безжалостным, граничащим с жестокостью: таскание брёвен по заснеженным полям, восхождения на крутые обрывы с отяжелителями, погружения в ледяные озёра для так называемого «пробуждения крови». Порою это больше походило на пытку, чем на тренировку. В прежней жизни Люсена заставлять двенадцатилетнего ребёнка без ауры выполнять такое назвали бы детским насилием. Тем не менее он терпел и продолжал тренироваться. Люсен едва чувствовал руки, таща бревно по снегу. Его дыхание вырывалось клубами пара. Каждый шаг отдавал болью такой, будто ноги вот-вот оторвутся, но он продолжал двигаться. Он понимал, что этот мир опасен, и он не будет ждать. Если он остановится, его настигнут лишь объятия Вельмиры. Прошло уже несколько недель с начала этих изнурительных тренировок. Система признала его усилия, и на протяжении всего обучения в его сознании постоянно звучали уведомления о росте характеристик. Это было невероятно, поскольку Люсен знал: чем больше возрастают характеристики, тем труднее их снова увеличить. Но благодаря тренировкам сэра Талоса они продолжали расти. Самую большую пользу от этих тренировок он получил, обретя новую черту. [Приобретена новая черта: Стойкость (Обычная)] Люсен невольно ярко улыбнулся, увидев, что приобрёл новую черту. Ведь, в отличие от навыков и характеристик, которые можно получить упорными тренировками, черты были подобны выигрышу в лотерею: никогда не знаешь, что получишь и когда получишь. Как и у всех черт, у этой не было описания. Никаких подсказок. Только название и ранг. Но Люсен чувствовал это. Боль, которую он когда-то испытывал во время тренировок, притупилась. То, что раньше лишало его дыхания, теперь казалось пустяком. ... Когда у Роберта появлялось свободное время, он начинал обучать Люсена алхимии. Это было скорее не обучение, а чтение книг Люсеном и случайные объяснения Роберта. Однажды Роберт собрался обучить Люцена нескольким базовым заклинаниям, полезным в алхимии, но тут же обнаружил, что Люцен не способен освоить даже самое простое. - А? У тебя уже есть Первый Круг, как же так получилось, что ты совсем не знаешь заклинаний? Первый Круг Люцена появился не в результате тренировок – он был силой сформирован Системой. Грубый, но уникальный фундамент. Роберт не стал спрашивать разрешения, просто схватил Люцена за руку и ощупал его ману. Удивление отразилось на лице Роберта, а затем губы его изогнулись в кривой усмешке. - Ого… Как интересно. Твоя мана – сгущённая и изменчивая. Она словно вот-вот взорвётся, но каким-то чудом удерживается от этого. Неудивительно, что ты не можешь использовать базовые заклинания. Твоя мана настроена на разрушение. С такой природой, держу пари, у тебя должна быть какая-то уникальная магия. Люцен решил, что можно немного рассказать Роберту о своих способностях, и кивнул. - Да, это своего рода магия, которая позволяет мне создавать вещи вроде аркебуз, используя только ману и свои знания. - Что ж, это довольно увлекательная и уникальная магия. Хе-хе-хе, ты словно луковица – чем больше я снимаю слоёв, тем больше открывается. Отлично, я найду способ научить тебя алхимии, не требуя использования заклинаний. Это может быть довольно сложной задачей… Алхимия без заклинаний – как же интересно. Его тон указывал на сложность, но глаза горели от возбуждения. … Дни Люцена превратились в нескончаемую череду занятий: он руководил производством аркебуз, постигал алхимию под руководством эксцентричного Роберта, проходил суровые тренировки у сэра Талоса и время от времени спарринговал с Ваном. Тело Люцена постоянно испытывало колоссальные нагрузки, разрушаясь и собираясь заново. Оно закалялось, превращаясь во что-то великое, во что-то мощное. … [ОКНО СОСТОЯНИЯ] Имя: Люцен Торнхарт Возраст: 12 Класс: Оружейный Маг Здоровье: 50 / 470 Мана: 10 / 160 Аура: Заблокировано Ядро Маны: Первый Круг Навыки: - Создание Пуль – Активный (Новичок) - Создание огнестрельного оружия — Активный навык (Новичок) - Знание огнестрельного оружия — Пассивный навык (Новичок) - Владение огнестрельным оружием — Пассивный навык (Новичок) - Ган-ката — Пассивный навык (Новичок) - Алхимия — Пассивный навык (Новичок) Особые черты: - Родословная Торнхарт (Скрытая) - Чужая душа (Уникальная) - Мастер тренировок (Редкая) - Стойкость (Обычная)