Глава 67 — Глава 67

Проигравшиеся игроки бывают крайне злобными, и нет ничего удивительного в том, на что они способны. Сяо Хай послушно опустил голову. Его худую руку крепко сжимала Моли, и он не проронил ни слова. Он вел себя так кротко, что окружающим стало его жаль, и желающих заступиться стало еще больше: — Цянь Эр, ты сегодня и так прилично заработал, пора бы и честь знать. Цянь Эр, ворча и ругаясь, развернулся и ушел. Напротив, седоволосый старик Чжао не злился на Сяо Хая, а даже подбодрил его парой слов. Ночь сгущалась. После этого небольшого инцидента толпа, собравшаяся перед салоном маджонга, понемногу разошлась. Сяо Хай, держа Моли за руку, медленно побрел в сторону дома. — Оказывается, играть в маджонг довольно интересно. За три партии я заработала больше, чем за целый день в парикмахерской, — с улыбкой заметила Моли. — Говорят, что небольшие ставки — это лишь для настроения... Но разве там, где замешаны деньги, может быть что-то, кроме жадности? Сяо Хай покачал головой: — Мне это не кажется интересным... Сестра, давай больше не будем туда ходить. — Тебе это не нравится, и это правильно. Но... — Моли хмыкнула, и в ее глазах на мгновение мелькнул странный блеск. — Боюсь, завтра вечером нам все же придется пойти. Завтра им как раз будет не хватать четвертого. * * * Цянь Эру сегодня поначалу везло, он выигрывал и был вне себя от радости. Кто же знал, что появится какой-то странный мальчишка и займет его место. Он пронаблюдал три партии, в которых его приятели проигрывали самым необъяснимым образом, и теперь его распирало от злости. Он жил в старом доме семидесятых годов постройки, сразу за улицей Баолин. На этой неделе в подъезде снова перестал работать свет с датчиком движения. На входной двери висел листок красной бумаги, на котором черными буквами был четко выведен номер его квартиры с требованием поскорее оплатить общедомовые расходы на электроэнергию. Денег требовалось немного, меньше двадцати юаней. Но Цянь Эр был в ярости. Поднимаясь по лестнице, он нарочно громко матерился, так что его слышал весь подъезд. Кто-то крикнул ему через железную дверь: — Уже почти полночь, имей совесть! Ему было плевать, он лишь сплюнул на пол. Совесть? Разве совесть оплатит счета за свет в подъезде? Все строят из себя святош, а как доходит до дела — только и знают, что трясти с него, Цянь Эра, деньги. У кого есть совесть, тот пусть и платит. Цянь Эр холодно фыркнул, подошел к своей двери и достал ключ. Как и в любой другой день, он небрежно вставил ключ в замочную скважину и повернул его. Но, к его удивлению, замок, который обычно открывался с пол-оборота, даже не шелохнулся. Что за дела? Цянь Эр нахмурился и приложил больше силы, но ключ словно застрял в монолитной стали — как бы сильно он ни давил, провернуть его не удавалось. — Твою мать! Ситуация стала еще хуже: Цянь Эр почувствовал, что ключ засел еще крепче. Теперь он не только не поворачивался, но его даже не получалось вытащить. Дело дрянь. Где ему искать слесаря посреди ночи? Цянь Эр, раздосадованный и встревоженный, присел на корточки, ухватился за ключ и потянул его на себя, навалившись всем телом. — И-раз, и-два... — Он приложил все силы, и в какой-то момент ему даже показалось, что ключ поддался, но это было лишь иллюзией — замок будто вцепился в него мертвой хваткой. Чертовщина какая-то. Цянь Эр со всей силы пнул дверь. Раздался громкий грохот, и с дверной рамы посыпался тонкий слой белой пыли. Он снова присел, решив предпринять еще одну попытку. Обхватив ключ обеими руками так, что указательные и большие пальцы крепко сжали металл, он стиснул зубы и начал обратный отсчет: «Три, два, один». Цянь Эр снова рванул изо всех сил, практически повиснув на ключе. Но на этот раз ключ, который секунду назад казался намертво приваренным к железной двери, вдруг, словно скользкая рыбка, мгновенно выскочил из скважины. По иронии судьбы, Цянь Эр совсем не ожидал, что это произойдет так резко. В момент освобождения ключ, словно выпущенный снаряд, со всей силы угодил ему прямо в лоб. — А-а! — Цянь Эр схватился за лоб и скорчился на полу от невыносимой боли. Что-то липкое и теплое медленно потекло по лицу. Он инстинктивно провел пальцем по лбу, опустил взгляд и увидел, что палец стал ярко-алым. Он действительно был ранен. Стиснув зубы, Цянь Эр вытер кровь. Ключ был вытащен, и он решил попробовать открыть замок еще раз. Но как только он собрался вставить ключ, он с ужасом заметил, что из замочной скважины по капле начала просачиваться кровь. Она падала на пол, словно жертвенный дар дьяволу. «Эта кровь... Я что, случайно задел скважину, когда вытирал лоб?» — Цянь Эр все еще не хотел верить своим глазам. Глубоко вдохнув, он снова вставил ключ в отверстие. Крови хлынуло еще больше. Она забила из скважины, словно горный ручей во время оттепели, торопливо вырываясь наружу. К счастью, на этот раз Цянь Эр лишь слегка повернул ключ, и закрытая железная дверь отозвалась скрипом. Дверь открылась. В пустой гостиной стоял лишь маленький столик и небольшая походная кровать. Цянь Эр шагнул через порог, но в этот момент мимо него промелькнула темная тень. Поток воздуха был настолько быстрым, что Цянь Эр даже не успел осознать, что именно произошло в то мгновение, когда он открывал дверь.