Возможно, Белая Башня была не столько высокой, сколько широкой. А может, маг использовал внутри заклинания складывания пространства. Как бы то ни было, когда Калон, чьё тело достигало восьми метров в длину, вошёл внутрь, он ощутил поразительный простор.
За великолепными ширмами, украшавшими просторный холл для приёмов, определённо скрывались ещё более обширные помещения. Калон не разбирался в магии пространства, но это подсказывало ему чутьё истинного дракона.
Ведомый слугами-куклами, он двинулся вверх по широкой винтовой лестнице. Ступени были испещрены таинственными и сложными магическими рунами. Когда Калон смотрел на них, казалось, что каждая руна несёт в себе уникальный смысл и силу.
На входе каждого пролёта стояли стражи в полных доспехах. Их латы и мечи, отливавшие холодным блеском, излучали волны магической энергии — это было превосходное магическое оружие.
Из-под полностью закрытых шлемов на Калона смотрели два красных огонька. Стражи неотрывно следили за ним, но, поскольку его вели куклы, они оставались на своих постах, преданно охраняя проход наверх.
Калон следовал за куклами, и ему казалось, что он преодолел уже бесчисленное количество ступеней, уж точно гораздо больше, чем шесть этажей. Когда он уже начал думать, что этой лестнице нет конца, ведущий его слуга наконец остановился перед большой белой дверью.
Две куклы, одетые как служанки, поклонились Калону.
— Почтенный гость, хозяин ждёт вас внутри. Прошу, входите.
Несмотря на некоторую робость, Калон ощущал облегчение. Демонстрация силы таинственного архимага в этой башне полностью соответствовала его стереотипным представлениям о могущественных волшебниках, но, к счастью, отношение слуг указывало на благосклонность их хозяина.
Красный дракон толкнул дверь и шагнул внутрь.
К его удивлению, этот этаж Белой Башни представлял собой простое помещение, похожее на просторный чердак. Вероятно, это было место, где хозяин башни иногда отдыхал и расслаблялся. У широкого панорамного окна стояли всего лишь шезлонг и маленький столик, покрытый красивой скатертью.
Из чашки на столе шёл пар. Седовласый старый маг в просторной мантии задумчиво смотрел в окно.
Услышав шаги красного дракона, он обернулся и с улыбкой сказал:
— А, вот и ты. Присаживайся где удобно.
В руке мага вспыхнул магический огонёк, и магическое кольцо, сковывающее красного дракона, рассыпалось в прах.
Казалось, этот маг нисколько не боялся близости дракона. Когда он улыбался, его глаза сужались в щёлочки, и это показалось Калону до боли знакомым. Теперь он понял, откуда у мага Хьюсера взялась привычка улыбаться с прищуром во время разговора.
Калон отбросил все нелепые мысли. Устраивать неприятности в башне архимага Святого уровня… хм, на такое из всех пятицветных драконов способны только белые.
Красный дракон послушно подошёл и сел рядом с магом, глядя в панорамное окно. Вдалеке, сияя огнями, возвышался величественный императорский дворец.
— Видишь, как велик дворец его величества императора? Ни одно здание в городе не может быть выше него, — сказал улыбающийся старый маг, указывая на дворец.
— На самом деле, твои цели очевидны для любого проницательного человека. Но аристократы сейчас не посмеют и шелохнуться, потому что это путь, который выбрал сам его величество.
— Пока император не потерпит поражение, эти трусливые и жадные дворяне будут прятать головы в песок, надеясь, что он их не заметит.
Калон понимал, что слова мага — не пустая болтовня, и потому с недоумением спросил:
— Избранный путь? Что за путь?
— Знаешь, что самое важное для того, чтобы стать магом? — внезапно сменил тему седовласый старик.
— Ментальная сила? Или талант к магии стихий? — Калон был в замешательстве. Он терпеть не мог таких загадок, но, к сожалению, его кулак был не так силён, как кулак собеседника. И речь шла не о физической силе.
Седовласый маг покачал головой.
— Ошибаешься. Самое важное для мага — это взгляд на реальный мир и способ мышления.
— Каждый человек видит мир по-своему. То, что он видит и слышит, — это не реальный мир, а лишь его проекция, отражённая в сознании через органы чувств. Поэтому у подавляющего большинства людей, включая магов, понимание реального мира сильно искажено.
— Чем сильнее маг, тем глубже он понимает реальный мир. Или, можно сказать, наоборот: чем глубже маг понимает реальный мир, тем он сильнее.
Калон дорожил этими бесценными знаниями. В конце концов, у драконов не было подобного наследия. Одной лишь драконьей крови было достаточно, чтобы занимать высшие ступени пищевой цепи.
Он не знал, почему маг делится с ним этими сокровенными знаниями, но навострил уши и изо всех сил старался усвоить слова волшебника.
— И это также самый важный шаг на пути к становлению Легендой, — старый маг, казалось, не придавал значения тому, насколько поразительны его слова. Он поднял правую руку и спросил красного дракона: — Скажи, это правая рука или левая?
Калон догадывался, что вопрос мага не так прост, как кажется, но, поразмыслив, так и не нашёл подвоха.
— Пра… правая, наверное, — неуверенно ответил он.
Старый маг рассмеялся так, что его глаза почти полностью скрылись за веками. Он взял со стола чашку, отпил, промочил горло, кашлянул и только потом продолжил:
— Если Легенда говорит, что это правая рука, значит, это правая рука. Если Легенда говорит, что это левая, — значит, левая.
«Что?» — глаза Калона округлились.
— Неужели Легенды могут искажать чужое восприятие?
— И да, и нет, — на этот раз старый маг не стал водить Калона за нос. Его лицо стало серьёзным.
— Каждая истинная Легенда должна, основываясь на реальном мире, выстроить своё собственное, целостное миропонимание. Это миропонимание и становится уникальной способностью каждой Легенды.
— Но у всех истинных Легенд есть одна общая базовая черта: они могут накладывать собственное понимание реального мира на восприятие других. Иными словами, если ты не Легенда, то тот, кто предстанет перед тобой, будет равен творцу.
— Даже среди драконов с сильнейшей кровью, золотых, лишь самые выдающиеся из них по достижении совершеннолетия могут противостоять Легендам.
— Но столкнувшись с магом-Легендой, даже если тот не сможет убить дракона, он с лёгкостью его пленит. Более того, у мага-Легенды останется время слетать в другой мир и провести какой-нибудь интересный эксперимент.
— Вот почему только достигшие уровня Легенды имеют право покидать основной план и путешествовать по Астралу и Пустоте. В Астрале и Пустоте нет привычных понятий верха, низа, лева, права и даже материи.
— Многие места там — сплошной хаос. Лишь тот, кто выстроил своё собственное, уникальное и целостное миропонимание, не застрянет в этих местах.
Старый маг с серьёзным лицом предостерёг Калона:
— Впредь, пока не достигнешь уровня Легенды, встретив другую Легенду, беги так далеко, как только сможешь. Лишь Легенда может противостоять Легенде!
Обновлено: 22.01.2026