В конечном итоге ни один из трех монстров-соседей не получил от Калона ни крошки еды.
Выслушав мнение трех могучих чудовищ и сопоставив его со своим положением, Калон пришел к определенным выводам.
Да, сейчас он всего лишь молодой дракон (юниор), но его физическое развитие намного опережает сверстников. Это всестороннее превосходство: даже золотой дракон, самый одаренный среди истинных драконов, на данном этапе не смог бы его одолеть. Силы должно хватить, чтобы справиться с битвами на арене.
Что касается контроля над телом, то в состоянии «Менталального Оверклокинга» (разгона сознания) он мог управлять каждым мускулом идеально, выдавая сто процентов своей мощи. В этом он уже превосходил многих мастеров, годами тренировавших контроль. Травмы в прошлых стычках были лишь следствием того, что он еще не привык к боли.
С момента вылупления и до юности он всегда доминировал. Охота никогда не приносила ему ран. Но стоит лишь привыкнуть к этому ощущению, адаптироваться, и боль перестанет влиять на точность его движений.
Сейчас ему нужно сосредоточиться на боевых аспектах. Чем больше побед он одержит, тем больше времени выиграет для своего развития.
Проблема заключалась в том, что драконья наследная память была забита приемами борьбы с огромными противниками вроде Титанов. Стиль «размахнись пошире, ударь посильнее» — это, конечно, классика, но для нынешних условий он не подходил. Это был дедовский антиквариат.
Грубые атаки против мелких и юрких противников работали хуже, чем те охотничьи трюки, до которых Калон додумался сам. Поэтому его малая модернизация будет направлена именно в это русло.
Чтобы сократить время сна и ускорить усиление, он изначально планировал превратить второй «суб-мозг», который он взращивал с помощью ментальной энергии, в узел передачи маны, подобный сердцу.
Однако у такого узла была и другая функция — сбор и анализ информации. Он мог бы фиксировать боевые данные самого Калона и его противников, анализировать их, а затем выводить оптимальные боевые алгоритмы, подходящие именно для красного дракона. Он мог бы корректировать осанку и движения, позволяя достигать максимального результата с минимальными усилиями.
Этот узел по размеру был бы гораздо меньше сердца и компактнее, чем полноценный суб-мозг, который он планировал изначально. Идеальный вариант для условий, когда времени в обрез.
Калон закрыл глаза, готовясь к краткосрочной модернизации. Рост крошечного узла не займет много времени; при достаточном количестве энергии за одну ночь можно вырастить один такой узел.
— Калон, Калон, ты меня слышишь? — голос был тоненьким, как писк комара, но в нем звучала знакомая игривая живость. Неужели это маленькая пикси?
Калон в недоумении открыл глаза. Рэйвен нигде не было видно, но он почувствовал мягкое прикосновение к своему плечу. Это были ножки феи — она стояла прямо на нем.
В сердце красного дракона поднялась теплая волна, которую можно назвать растроганностью. Да, он считал пикси другом, но, положа руку на сердце, если бы Рэйвен поймали, погнался бы он за ней в такую даль? Он не знал. Возможно, эта малютка действительно была его первым настоящим другом в этом мире.
Калон поспешно подставил свою огромную ладонь, приглашая фею перебраться туда, а затем спрятал её под широким крылом, укрыв в тени.
Он уткнулся головой в крыло, притворяясь спящим, и зашептал:
— Рэйвен, как ты здесь оказалась?
В тени крыла Рэйвен сняла невидимость. На этот раз на ней не было её любимого цветочного венка и шляпки из желудя. Её длинные волосы были распущены, но в них, словно маленькие рожки, все так же торчали два цветка с зелеными побегами. Мерцающая пыльца феи, как живая, тихо кружилась вокруг неё.
Пикси осторожно села на раскрытую ладонь дракона и начала свой рассказ.
Оказалось, в тот день Рэйвен видела, как поймали Доса, Клайнаю и остальных. Она хотела предупредить Калона, но не смогла его найти. Тогда она тайком последовала за группой Уилла. Увидев, что Калон попал в ловушку магов и будучи не в силах помочь, она пробралась на человеческий корабль.
Корабль плыл по морю, а Рэйвен летела вдоль берега, держась на расстоянии. Чтобы не потерять судно из виду, она даже заключила магический контракт со стрижом, известным своей выносливостью.
Так она пересекла бескрайние леса и горы, добравшись до человеческого мира. В столице она потеряла след, когда дракончиков увезли во дворец, но, к счастью, реклама Арены, трубившая о скорых боях с участием драконов, помогла ей снова найти Калона.
Она проследила за слугой, носившим еду, и нашла красного дракона. Надо признать, хоть физически пикси и слабы, их магия удивительна.
— Ты настоящий друг, Рэйвен, — глаза красного дракона блеснули. Появление пикси давало ему новые козыри. Он собирался не просто сбежать сам, но и забрать с собой молодняк. А может, и этих гладиаторов-монстров прихватить.
Присутствие Рэйвен давало не только маршрут отхода, но и бесценный канал связи. Пока он копит силы, ему нужно знать, что происходит снаружи.
— Калон, мы же друзья навек! — личико феи сияло от похвалы. — Но как мне помочь тебе и этим болванам вроде Доса сбежать?
Красный дракон прищурился, немного подумал и прошептал:
— Пока я ничего не знаю об этом городе. Рэйвен, мне нужно, чтобы ты разведала обстановку. Схема обороны города, места обитания опасных магов.
— А еще... постарайся разузнать о дворянах и министрах, которые недовольны Императором. Информация об этих силах может мне пригодиться. Но будь очень осторожна, Рэйвен, не дай им себя обнаружить.
Под троном властного Императора всегда бурлят скрытые течения. Чем сильнее давление сверху, тем тяжелее дышать аристократам, и тем яростнее водовороты в глубине.
Даже при жесткой централизации этого не избежать, что уж говорить об империи с феодальным строем. Император этого мира обладает огромной личной силой, но лорды тоже не дураки. Всегда найдется трещина.
Калону нужен был лишь крошечный шанс.
— И еще. Потихоньку передай Досу и остальным: пусть стараются победить. Но если проиграют — не страшно. Пусть «добровольно» подписывают равноправные магические контракты. Я придумаю, как с этим разобраться.
Малютка кивнула:
— Хорошо! Но сначала мне надо поспать. Я так давно нормально не спала... — На изящном личике Рэйвен отразилась глубокая усталость. В человеческом мире она жила в постоянном страхе — для людей эльфы и феи были ценным товаром.
И только сейчас, рядом с Калоном, пусть даже в тюремной камере, она почувствовала себя в безопасности. Она расслабилась и постепенно уснула прямо в ладони дракона.
Калон осторожно опустил лапу на пол и тоже прикрыл глаза.
Обновлено: 22.01.2026