Кентавры хотели построить для Красного Дракона новый дом, но Калон не планировал задерживаться здесь надолго. К тому же ему приглянулся огромный шатер из шкур и бревен, поэтому он вежливо отказался.
Сейчас он лежал в центре этого шатра, а Суния старательно чистила его чешую чистой меховой шкуркой.
Между сияющими, как драгоценные камни, чешуйками скапливались омертвевшие частички — естественный процесс обновления магического защитного слоя дракона. Это была не грязь, а скорее драконья перхоть.
Для Сунии эта работа не казалась каторгой. Как и большинство самок в этом мире, она не могла устоять перед блестящими красивыми вещами, а чешуя красного дракона была прекраснее любых рубинов. Кентавр даже тихонько напевала племенную песенку, пока работала.
Калон, блаженно прищурившись, просканировал свои ощущения. Кентавры, хоть и стали его слугами, пока не установили с ним глубокой духовной связи (передачи «энергии сердца»). Лишь несколько тонких ниточек тянулись к нему, одна из которых исходила от Сунии.
«Похоже, мне нужно привести их к победе, чтобы ускорить их признание», — подумал Красный Дракон.
Племя огров как раз было идеальной целью. Калон давно хотел уничтожить их, чтобы запугать всех монстров в округе и утвердить свою власть. Это было не только стратегическое решение, но и требование его «злой крови».
«Но огры сильны. Тиран Морго вместе со всей армией — противник, с которым мне пока сложно тягаться в лобовую», — трезво оценил он.
Калон понимал, что в чистой физической силе он, юный дракон, все еще уступает взрослому огру-тирану на пике формы. Если не считать хвост, тело дракона было даже меньше, чем у этого монстра.
Что касается остальных дракончиков — они убежали слишком далеко. Искать их — тратить время, до Драконьего Ущелья сотни километров. «Если я устрою достаточно шума, они сами прилетят, если они поблизости», — решил он.
Калон не был безрассудным. Раз уж он решил действовать, нужен план.
Он похлопал крылом Сунию, давая знак остановиться, и встал.
— Пошли, Суния. Нам нужно прогуляться.
Дракон взмыл в небо, а кентавр поскакала по густому лесу, ведя его к охотничьим угодьям огров.
Земли кентавров граничили с территорией огров. Владения людоедов находились как бы в клещах между драконами (север/юг) и кентаврами, но их база была смещена к востоку, ближе к морю. На западе же лежали обширные ничейные земли.
Однако за годы войны кентавры отступали всё дальше на юг, и огры захватывали всё больше пространства.
В лесу группа огров развлекалась, издеваясь над двумя лесными троллями. Эти тролли, с зеленой кожей, покрытой мхом, были уродливы до невозможности. Но огры... ну, если у драконов вкусы специфические, то огры — настоящие всеядные извращенцы. Они готовы спариваться с чем угодно, хоть с энтами. А после — сожрать партнера. Кости же пустить на украшения. Безотходное производство.
Суния бесшумно возникла перед ограми. Её лук, напитанный магией, натянулся до предела. Стрела со свистом пронзила голову одного из огров, выйдя из затылка вместе с фонтаном белого мозгового вещества.
Тело огра еще дергалось, когда он с мягким шлепком упал на землю. Остальные монстры, заметив кентавра, с ревом бросились на неё.
Суния даже не попыталась выстрелить снова. Она просто стояла и холодно смотрела на них.
Над их головами раздался гул, похожий на шум падающего метеорита.
Красный дракон рухнул с небес. Его когти, сверкающие холодным светом, пробили тела огров, не встретив сопротивления. А затем он рванул лапы в стороны, разрывая их туши пополам, словно мокрую бумагу.
Остались только двое огров, с ног до головы забрызганные кровью и внутренностями товарищей. Они застыли, трясясь от ужаса.
Мощь красного дракона была неоспорима. Его ледяной взгляд, казалось, проникал в их разум, парализуя волю. Без своего вожака, Тирана Морго, у этих рядовых бойцов не было ни капли храбрости, чтобы выступить против дракона.
Пф-ф! Из ноздрей Калона вылетели искры.
— Веди их в лагерь. Эти двое мне пригодятся, — бросил он и взмыл в воздух.
Суния поклонилась своему господину, сорвала лианы с дерева, обвязала шеи огров и поволокла их за собой, как побитых собак.
Возвращение с пленными не вызвало фурора — стычки случались часто. Но сам факт, что дракон лично захватил врагов, поднял его авторитет среди молодежи.
Калон загнал пленных в свой шатер. Ему нужно было выучить их язык.
Язык огров был примитивным, состоящим из смеси рыков, жестов и криков. Понимать его требовало концентрации.
Когда огры начинали мычать и тупить, пара лечебных пощечин от дракона быстро возвращала им дар речи и вдохновение.
Два дня Калон провел в шатре. Благодаря драконьему таланту к языкам он быстро освоил базу. Ему не нужно было писать поэмы, достаточно было уметь материться и понимать приказы.
Закончив обучение, он вышвырнул измученных пленников кентаврам (пусть делают с ними что хотят) и позвал вождя Кэли.
— Лорд Калон, — Кэли и её муж Дрого вошли в шатер. Они с надеждой смотрели на дракона, ожидая приказа к атаке.
И он их не разочаровал.
— Собери лучших воинов племени, Кэли, — пророкотал Калон, сидя на груде мехов. — Я поведу вас, чтобы преподать этим людоедам кровавый урок. Берите самое острое оружие и самые крепкие щиты. Я жду.
Обновлено: 22.01.2026