Красный дракон парил так высоко, что казался точкой среди облаков. С земли кентаврам он виделся размером с ястреба.
Но зрение дракона, которое острее орлиного в сотни раз, позволяло Калону легко отслеживать передвижения огров в густом лесу. Он корректировал свой голос, подражая крику степного орла, чтобы подавать сигналы.
Элита племени кентавров выдвинулась почти в полном составе. Вооружившись луками и старыми, ржавыми, но смертоносными охотничьими копьями, они бесшумно следовали за Кэли.
В руках вождя было то самое бронзовое копье — наследие предков, способное пробивать щиты насквозь.
Следуя за орлиным криком Калона, кентавры рассыпались веером, устраивая засады. Они окружали ничего не подозревающих огров — одиночек или мелкие группы. Под градом стрел и ударами копий людоеды гибли, даже не успев понять, что происходит.
Кентавры превратились в лесных призраков-мстителей. Они методично вырезали патрули и охотников врага.
Огры, чья организация оставляла желать лучшего, даже не заметили, что их ряды редеют.
К вечеру отряд кентавров подошел к лагерю огров на расстояние пары десятков километров. По знаку Кэли они остановились перекусить сушеным мясом и вздремнуть перед боем.
Калон же не спал. Он продолжал парить в вышине. Ночь не была помехой для его зрения.
В лагере огров он заметил белого дракона Грэмота и синего дракона Акзи. Они были в плену. Калит нигде не было видно.
Людей в лагере тоже не было, но в естественной гавани стоял их корабль. На палубе виднелось лишь несколько матросов. Это озадачило Калона.
Хорошая новость: двухголовый огр-маг и та странная красавица-сирена, похоже, всё еще зализывали раны (или отсутствовали). Из опасных противников в лагере буйствовал только Тиран Морго.
Энергия этого монстра поражала: он провел полночи, «развлекаясь» с пленными кентаврами. Это лишь укрепило уверенность Калона в успехе завтрашнего плана.
Тем временем в Драконьем Ущелье Уилл и его люди получили сообщение от мага Лаксу.
— Ты говоришь, красный дракон собирается напасть на лагерь огров? — Уилл Кларенс просиял.
Он сидел здесь в засаде, надеясь поймать и огров, и того особенного красного дракона, о котором говорил Орсу. Он уже подумывал сам пойти на охоту, а тут дракон сам лезет в сеть!
— Дракон кружит рядом с их лагерем, явно готовясь к атаке. Но он не похож на безмозглого зверя, наверняка у него есть план. К тому же там наш корабль с припасами, — заметил Лаксу, не привыкший недооценивать врага.
Двухголовый огр-маг, который к этому времени уже свободно говорил на человеческом языке (благодаря высокому интеллекту), вмешался:
— Не беспокойтесь. Морго справится с этим юнцом. Как только он поймает этого хитрого красного ящера, наша сделка будет завершена.
Уилл понял намек и рассмеялся:
— Не сомневайся в чести семьи Кларенс! Вы получите награду. Пошли, я хочу увидеть свой трофей!
Игнорируя опасности ночного леса (ибо они сами были опаснее любого зверя), люди потащили пойманных дракончиков через чащу в сторону лагеря огров.
Рассвет наступил быстро. Лагерь огров был погружен в тишину. Мощь племени дарила им ложное чувство безопасности. Даже часовые храпели так, что заглушали бы рев дракона.
Калон беззвучно спикировал с неба.
Его когти разорвали спящего у ворот огра, а мощное тело с разгона разнесло ворота из толстых бревен в щепки. Следом за ним в лагерь ворвались кентавры во главе с Кэли и Дрого.
Острые копья вонзались в тела спящих на земле огров. Грозные воины-людоеды сейчас были беспомощны, как курицы перед забоем.
Кентавры жалели лишь об одном: копья застревали в телах, их приходилось выдергивать, теряя драгоценные секунды. Мечами рубить было бы быстрее!
Калон взмыл в воздух и начал поливать лагерь огнем. Он прицельно поджигал жилые бараки и склады. Пламя взревело, пожирая дерево.
Те, кто был убит во сне, умерли счастливыми. Те, кто проснулся в огне, с воплями выбегали наружу, объятые пламенем, и бросались к морю.
Тиран Морго проснулся от шума. Его единственный глаз налился кровью от ярости. С ревом схватив свое оружие, он бросился наружу, желая превратить наглого дракона и кентавров в фарш и сожрать их.
— Отходим! — скомандовал Калон, следивший за ситуацией.
Он понимал, что его огонь не причинит серьезного вреда Морго за короткое время. Главной целью было сократить численность рядовых огров. Огры — не идиоты, они не будут стоять и ждать смерти.
Но чтобы дать кентаврам время уйти, Калон был вынужден выдохнуть струю пламени прямо в Тирана.
Морго легко блокировал удар гигантским топором. Его единственный рог засветился красным, и магическая защита рассеяла жар драконьего дыхания.
Однако этой заминки хватило. Кэли и Дрого уже уводили своих воинов в лес.
Калон тоже набрал высоту. Он не стал спасать тех немногих кентавров, которые впали в боевое безумие и не отступили по приказу — их уже рубил на куски разъяренный Тиран.
Дракон завис на безопасной высоте и, используя свежевыученный язык огров, заорал на весь лагерь:
— Эй ты, одноглазый ублюдок! Жалкое отродье, которое высрали после оргии кобольда и гоблина! Это был всего лишь урок! В следующий раз я раздавлю тебя как клопа!
— А потом я возьму твой уродливый ночной горшок, который ты называешь головой — от которого блеванул бы даже гнолл! — и затолкаю тебе же в задницу! Чтобы ты наконец почувствовал вкус того дерьма, которым от тебя несет!
Гнусный дракон не умолкал, поливая вождя отборной бранью. В перерывах между оскорблениями он демонстрировал непристойные жесты, принятые у огров, только исполнял их коряво и гротескно.
Морго трясло от бешенства. Его глаз заплыл кровью, на лице вздулись вены. Тяжело дыша, он рявкнул очнувшимся воинам:
— Охраняйте спящую Фафну! Не дайте этим букашкам её потревожить!
Взвалив топор на плечо, он широкими шагами бросился в погоню за красным драконом, который то снижался, то взлетал, дразня его.
Морго поклялся кровью предков, что догонит эту тварь хоть на краю света, убьет, оторвет голову и сделает из неё ночной горшок, чтобы вечно попирать ногами.
Вдали, наблюдая за этой сценой, пленные Грэмот и Акзи переглянулись. В их глазах читалось одинаковое выражение просветления: «Ага! Так вот как надо воевать! Мы записали!»
Обновлено: 22.01.2026