В последнее время стая была занята по горло. Изумрудная драконица Антажена надзирала за строительством поселения кобольдов, выделив отдельную зону под будущие мастерские. Туда свозили руду — железо, медь, олово — и складировали до лучших времен.
Калон мечтал вооружить своих миньонов, но пока это были лишь мечты. Кобольды отлично копали и умели гранить камушки, но кузнецы из них были так себе. Максимум, на что они были способны, — это примитивно обстучать кусок железа. Так что план вооружения пришлось отложить.
Хромой синий дракон Акзи тихо сидел в логове, зализывая раны. Его оторванная лапа отрастет только во время следующей спячки, так что пока он был на скамейке запасных. К счастью, молодняк уже научился защищать территорию, и стае ничего не угрожало.
Расширенное ущелье теперь было вдвое просторнее, там мог бы с комфортом разместиться даже взрослый дракон. Номинальный лидер, Калит, вела себя как затворница — её вообще не было видно. Казалось, она не замечает перемен в своих владениях.
Калон ломал голову, как быть с Калит. Он понимал: какой бы флегматичной ни была синяя драконица, она вряд ли добровольно уступит трон вчерашнему малышу, который еще недавно играл с её хвостом.
Если попытаться купить её лояльность долей сокровищ, её жадность может взыграть, и она потребует всё. Это приведет к гражданской войне, чего Калон не хотел — каждый дракон был ценным активом.
А если вызвать её на дуэль... Честно говоря, Калон не был уверен в победе. Подросток-дракон — это серьезно, сил у нее побольше, чем у него сейчас. Так что нынешний статус-кво его вполне устраивал: корми Калит по расписанию, и пусть она спит хоть до совершеннолетия.
Калон сладко потянулся. Спать на золоте было чертовски приятно. Прошлой ночью ему приснился чудесный сон. Его временная пещера, хоть и тесноватая, пока сгодится. А во время следующей спячки он отстроит себе новый дворец на вершине горы.
Не успел он выйти наружу, как услышал знакомый писклявый голос. Рэйвен!
Выйдя из пещеры, он увидел пикси, которая, хохоча, ехала верхом на «золотоядном звере» (вероятно, имеется в виду какой-то местный монстр, похожий на большую кошку), словно на пони.
Зверь был на поводке, который держал кобольд-стражник. Увидев красного дракона, стражники тут же пали ниц и пролаяли на ломаном драконьем:
— Великий Хозяин!
Калон кивнул и перевел взгляд на фею.
Рэйвен, кажется, немного подросла. На ней было новое зеленое платье из лепестков, а шапочку из желудя сменил венок из свежих листьев. Два цветка по-прежнему торчали из ее волос, имитируя рожки.
Только сейчас Калон заметил, что между ним и Рэйвен тоже существует ментальная связь. Она была очень слабой и прерывистой, поэтому раньше он её не чувствовал.
Заметив дракона, Рэйвен дернула своего «скакуна» за ухо и подбежала ближе. Большая кошка покорно легла на землю, а пикси взмыла в воздух и зависла прямо перед носом улыбающегося Калона.
— Давно не виделись, Калон! Я привезла тебе подарок! И еще у меня отличная новость: торговцы приплыли на больших кораблях!
Примерно в двухстах-трехстах километрах к востоку от Драконьего Хребта, на побережье, раскинулась богатая бухта.
Здесь буйствовали джунгли, кишащие дичью, а море было полно рыбы. Урожай здесь можно было собирать четыре раза в год. Ресурсов было столько, что любое королевство пустило бы слюни от зависти.
Здесь была естественная гавань. Хоть место и дикое, сюда часто заходили корабли — переждать шторм, пополнить запасы или просто поторговать. Сюда приплывали авантюристы, и даже огромные дирижабли, курсирующие между континентами к Империи Орков, делали здесь остановку на обратном пути.
Все эти путешественники и торговцы щедро снабжали местное племя огров. Огры платили золотом (которое считали просто блестящими камнями) и всяким мусором, а взамен получали дешевую ткань, плохонькое оружие, неликвидные специи и просроченное зерно.
Благодаря этой торговле племя огров, которое раньше было сборищем из пары сотен дикарей, превратилось в мощный клан с армией воинов.
И все это — благодаря появлению таинственного Огра-Мага, или, точнее, Огра-Титана (Огра-Великана).
По легенде, среди уродливых и тупых огров иногда рождается существо невероятной красоты, силы и интеллекта. Такой мутант рожден, чтобы править.
Сейчас этот правитель, принесший порядок и мудрость в племя людоедов, возлежал в огромном шатре в центре поселения.
Это была женщина-огр гигантских размеров — более четырех метров ростом. Она полулежала на ложе, лениво подперев рукой прекрасное лицо.
Длинное жемчужное платье не могло скрыть её пышных форм. Белоснежная кожа светилась мягким внутренним светом, словно нефрит. Её босые ноги, выглядывающие из-под подола, были безупречны, каждый пальчик — как розовая жемчужина.
Она казалась совершенным творением богов, но в ней чувствовалась роковая, опасная притягательность, более сильная, чем у суккуба. Даже самый придирчивый скульптор не нашел бы в ней изъяна. Она была воплощением красоты и мощи.
Контраст с её свитой был разительным.
Слева от нее стоял вождь огров — Морго Одноглазый. Он был атавизмом, пробудившим кровь Горных Великанов. Шесть метров роста, уродливое лицо, единственный глаз. Его руки были толщиной с бревно. Голый торс, покрытый шрамами и бугрящимися мышцами, источал зловоние. Он был воплощением грубой силы и грязи.
Огры и драконы похожи в одном: чем больше размер, тем больше сила. Но если у дракона в длину входит хвост, то Морго был шестиметровой горой мяса. По чистой физической силе он превосходил даже подростка-дракона Калит.
Справа стоял Верховный Шаман Огров. Двухголовый огр ростом всего три метра, но с пугающей аурой. Двухголовые огры — прирожденные маги. Этот старик с небольшими рожками на головах выглядел древним и мудрым. Ожерелье из черепов на его шее говорило о его жестокости и магической мощи.
В центре шатра, униженно стоя на коленях, докладывал обстановку обычный воин-огр — трехметровый гигант, который для любого другого существа был бы страшным монстром, но здесь казался букашкой.
— Мы использовали рабыню-банши, которую дал нам Верховный Шаман Сахей. Мы всё выяснили. Несколько лет назад в горах у Гоблинской Пустоши (Фейской Пустоши) поселились два синих дракона. У них уже вывелись птенцы, и они начали собирать армию слуг...
Обновлено: 22.01.2026