Глава 65 — Глава 64.

**Глава 64. Плевать на титул наследника, я буду просто исцеляться** — А-а! Она совершенно не понимала сути процесса. Тем не менее две жидкости смешались, приобретя прозрачный каштановый оттенок. Поверхность продолжала ритмично бурлить – это необычное свойство состава никуда не исчезло. Хотя Район ничего не скрывал и действовал открыто… — Спасибо за помощь. Дальше я закончу сам. — А, да! Фрейянья отступила на шаг и принялась наблюдать за завершающим этапом. Жидкость в котле то густела, сопротивляясь движениям, то снова становилась текучей. Похоже, этот процесс требовал немалых усилий – руки Района заметно подрагивали от напряжения. И как только состав вновь стал чистым и прозрачным, Район быстро перелил его в дистиллятор и негромко скомандовал: — Экстракция. *Вспых!* Аппарат коротко сверкнул, и флаконы начали наполняться полупрозрачной жидкостью глубокого янтарного цвета. — Отлично. Район поднял первый готовый флакон и, как и прежде, слегка встряхнул его из стороны в сторону. Тотчас вверх устремились идеально круглые пузырьки, а цвет самого эликсира начал меняться при каждом движении. То он казался абсолютно прозрачным, то вспыхивал оранжевым, то снова возвращался к глубокому каштановому тону. «Уже неплохо, но не хватает последнего штриха». А именно… Район взял нетронутый ранее камень воды и просто бросил его внутрь флакона. — Э-э-эк?! Фрейянья, до этого заворожённо наблюдавшая за процессом, не смогла сдержать странный возглас. Пусть это и духовный камень, но зачем бросать булыжник в готовое зелье?! — А? О-о? Но, похоже, Район выбрал камень не случайно. Тот застрял ровно посередине флакона, выполняя роль своего рода магического фильтра. — Учитель, зачем вы это сделали? — Ну… мне просто захотелось использовать все четыре первоэлемента. Если быть точнее, камень воды окутывал остальные мощные стихии, приводя их в гармонию. Но объяснять такие тонкости было бы слишком долго – у девушки возникло бы слишком много вопросов о том, откуда Район всё это знает. Поэтому он предпочёл промолчать. «Фрейянья и сама всё поймёт со временем, когда наберётся опыта». Район с удовлетворением осмотрел получившийся эликсир. **[Особая духовная вода от Района (****★★★****)]** **–Зелье, которую могут пить и духословы, и сами духи!** **–Укрепляет силы питомца, служит питательным лакомством для мастера!** **–Искристое ощущение при употреблении, напоминающее взрыв звёзд, крайне эффективно помогает пищеварению.** **[Вы создали зелье, которого прежде не существовало в мире!]** **[Вы получили достижение: «Недостающий пазл (1)»!]** **[Вы получили 3,500 шиллингов.]** Поскольку он создал нечто совершенно новое, не используя стандартные рецепты, Система выдала очередное достижение. Но и это не всё! **[Вы стали учителем и указали ученику новый путь.]** **[Получен бонус «Рвение ученика», дающий дополнительный опыт!]** **[Навык «Алхимия» повышен до ранга Умелец Lv.3.]** «Ого!» Такой резкий скачок на ранге Умельца! Это действительно впечатляло. Разница в объёме опыта между уровнем Начинающего и Умельца огромна. Если раньше для повышения требовалось сварить сотню флаконов, то теперь – как минимум в десять раз больше. И то, что эффект «Рвения ученика» вызвал такой мощный бонус… «Пожалуй, иметь ученика не так уж и плохо». Ради такой выгоды можно было и постараться. Пока Район изучал системные сообщения и плоды своего труда… — …Невероятно. Фрейянья уже сбилась со счёта, в какой раз она поражается мастерству наставника. Она поняла, что его алхимия – это недосягаемая вершина. Пусть она участвовала в процессе, задавала вопросы и получала на них подробные ответы, суть мастерства осталась для неё непостижимой тайной. Она не могла даже определить границы его знаний. С магий духов всё обстояло яснее. Существовали чёткие ранги, и раз учитель смог мгновенно найти общий язык с высшим духом, то при желании он легко мог стать мастером этого искусства. «Он наверняка сможет заключить контракт и с духом высшего порядка». А возможно, и призвать древнего духа, подвластного лишь Старейшим в особых условиях. Предел мастерства. Фрейянья не сомневалась: талант Района Астери позволит ему коснуться этих высот. Но алхимия? «Я не вижу предела». Что есть вершина алхимии? Создание легендарного эликсира, которым владел Герой пятьдесят лет назад? Или сотворение яда, способного одной каплей отравить великую реку? Прежде Фрейянья именно так представляла себе венец этой науки. Но теперь… Ей казалось, что её наставник способен на нечто гораздо более великое, причём создаст он это так же непринуждённо, как и сегодняшний напиток. Это предвкушение будоражило кровь. «И такой человек – мой учитель…» Этот шанс выпал ей благодаря невероятному стечению обстоятельств. Пусть он пока лишь «временный» наставник, за эту возможность нужно держаться зубами. Это, пожалуй, главная удача в её жизни. Фрейянья встала перед Районом и низко склонилась. — Вы потрясающий, учитель! Обещаю служить вам верой и правдой! — А? Район, как раз в этот момент вернувшийся к реальности после получения опыта, лишь озадаченно моргнул. «Неужели я и правда так хорошо преподаю?» На деле-то он почти ничего не объяснял. Просто показал: «Смотри, вот так, делай по наитию». Он ведь переживал, что роль «гениального, но безответственного наставника» ему не по зубам. — Как ты видела, у меня нет особого таланта к обучению. — Этого более чем достаточно! Я сама во всём разберусь! — Боюсь, я и дальше буду учить в таком духе. — Если вы будете хотя бы показывать… нет! Если вы просто позволите мне иногда наблюдать за вашей работой – этого хватит! Прошу вас, примите меня в официальные ученики! Ну… раз она так настаивает. «И дело вовсе не в бонусах к опыту». Кому не захочется иметь под боком человека, который так искренне восхищается твоими успехами? И пусть их знакомство началось не лучшим образом, теперь все обиды остались в прошлом. — Ладно. Тогда рассчитываю на тебя. — Благодарю-у-у!! Фрейянья была тронута до глубины души – в её огромных глазах даже заблестели слёзы. Но… — Ох. К сожалению, туман заполнил комнату Района настолько, что они перестали видеть друг друга. Район собрал готовые флаконы и направился к выходу. — Первым делом нужно раздать это гостям. — Есть! Фрейянья, преисполненная энтузиазма, резво бросилась выполнять поручение. * * * — Как вы могли допустить такую бестактность в первый же день! — П-простите… У-угх! — Неужели так трудно вести себя подобающе? Мои уши буквально вянут от того, как низко пал авторитет эльфов в этих краях… Эмброг пребывал в ярости от случившегося. Стоило дать им немного свободы, как они устроили такое! «Нет, постойте». В обычных условиях, в эльфийском краю, проблема решилась бы мгновенно. Там в достатке и лекарств, и духовных камней – можно было бы успокоить духов, отозвать их, а провинившихся отправить патрулировать лес на десять кругов. Но здесь… Здесь не было духовных камней. «А если и есть, то только у этой полуэльфийки». Эмброг устало потёр виски. Делать нечего. Придётся глотать обиду и молча ждать, пока всё уляжется. Хорошо ещё, что высшие духи сохраняли спокойствие. Если бы разбушевались и они… «Тогда бы по залам Астери гулял не туман, а настоящий шторм». И тогда всему – и обмену опытом, и дружбе с Районом – пришёл бы конец. А о том, в какой гнев пришла бы Старейшая, страшно было даже подумать. Эмброг содрогнулся. Старейшая обычно отличалась весёлым и мягким нравом, но в гневе она была неумолима. Не зря же она сама вела эльфов в бой против демонов. — Ха-а-а. Нет, не время предаваться раздумьям. Эмброг тряхнул головой и спросил: — Сколько духов сейчас буйствуют? — Пять низших, один Сильф и одна Ундина. — Передай их контракторам: немедленно отозвать призыв. — Что? — Н-но если мы сделаем это сейчас… Отзыв духа в незнакомом месте, когда тот нестабилен, мог привести к разрыву связи. А если доверие между ними ещё не было абсолютным, дух мог и вовсе никогда не вернуться. — Если мы оставим всё как есть, туман накроет деревню. И тогда, даже если Астери попытаются всё скрыть, вмешается Империя. Конечно, вряд ли бы до этого дошло – хозяином этих земель был сам Патрик Астери. Но Эмброг не слишком разбирался в тонкостях человеческой политики, поэтому предпочёл действовать радикально. Остальные эльфы, пребывая в том же неведении, не смели возражать. — Иного пути нет, — горько прошептал Эмброг. Он был из тех эльфов, кто искренне любил духов. Не зря же он посвятил жизнь обучению новых мастеров. Но конфликта с Империей людей следовало избегать любой ценой. Эльф, понявший замысел лидера, зажмурился и склонил голову. — Тогда я передам владельцам Сильфа и Ундины, чтобы они разорвали призыв… *Распах!* Дверь в комнату резко распахнулась. — О, вы все здесь. — !.. На пороге стоял не кто иной, как Район Астери. «Не вовремя». Эмброг вовсе не питал неприязни к визиту Района. Напротив, следовало бы приветствовать его появление с распростёртыми объятиями, раз уж юноша сам проявил интерес… однако ситуация к тому не располагала. К тому же лидер эльфов только что принял нелёгкое решение. Если уж сам Эмброг чувствовал себя паршиво, то каково приходилось остальным? При худшем раскладе гнев соплеменников мог пасть на ни в чём не повинного Района. Значит, гостя требовалось немедленно выпроводить. — Господин Район, я признателен за ваш визит, но сейчас не самое подходящее время для бесед… — Именно поэтому я и пришёл. — Что вы имеете в виду? — Сколько человек сейчас находится в этой комнате? Район сделал плавный жест рукой… — !.. Низшие духи ветра, повинуясь его воле, синхронно взмахнули крыльями, рассеивая туман и открывая обзор! — К-как это возможно?! — Невероятно. Даже в такой критической ситуации эльфы не смогли сдержать возгласов восхищения, воочию убедившись в силе его связи с природой. Тем временем Район, быстро сосчитав присутствующих, начал раздавать флаконы. — Это пустяк. Думаю, вам стоит это выпить. Это и лекарство для желудка, и приятный напиток в одном флаконе. — Хм, господин Район… Мы ценим вашу заботу, но, боюсь, даже если хозяева поправятся, духи придут в себя не сразу. — Я знаю. — Знаете? — Фрейянья мне всё объяснила. Только сейчас Эмброг заметил за спиной Района притихшую девушку. — Тогда зачем нам это пить? Район лишь обезоруживающе улыбнулся: — Всё равно уже всё случилось. Считайте это дегустацией, вы ничем не рискуете. Просто попробуйте.