Глава 44 — Глава 43.

**Глава 43. Плевать на титул наследника, я буду просто исцеляться** Местные маги явно пребывали в ежовых рукавицах – сказывалось присутствие высокого начальства. «Впрочем, Хоффман наверняка тот ещё деспот в роли босса», — подумал Район. Он помнил, как в детстве рыдал, закатывал истерики и даже пытался сбежать, лишь бы избежать лечения, но Хоффман оставался непоколебим. Он проводил осмотр с ледяным спокойствием, не обращая внимания на детские капризы. И если старик проявлял такую твёрдость к ребёнку, то подчинённым и вовсе не стоило ждать пощады. «Хотя мне-то теперь бояться нечего». — Мы пришли. Здесь начинаются личные покои господина Хоффмана, — произнёс сопровождающий. Они остановились перед массивной дверью. Похоже, личное пространство Архимага занимало добрую половину этажа. «Целое крыло в единоличном пользовании? Неплохой размах для Главы подразделения». Окна здесь оказались из непрозрачного материала, надёжно скрывая интерьер от любопытных глаз. Впрочем, для Главы Магической башни из рода Астери подобная роскошь считалась само собой разумеющейся. Секретарь, уже извещённый о визите гостя, почтительно поклонился. Но не успел он произнести и слова, как тяжёлые створки распахнулись. — Явился-таки. Хоффман вышел встречать гостя лично. — Ох! — сопровождающий маг испуганно склонил голову, а вот Район лишь спокойно поприветствовал старика. — Здравствуйте. Как ваши дела? Всё ли было благополучно в моё отсутствие? — Вполне. А это кто с тобой? Район не стал вдаваться в подробности и представил спутника максимально кратко: — Маг, который любезно согласился стать моим проводником. — Я… я Лепиос, недавно поступил на службу, великий наставник! — выпалил парень, едва дыша от волнения. — Вот как. Лепиос, значит. Благодарю, что доставил Района в целости и сохранности. — Что вы, для меня это честь! Рад был помочь! — Лепиос снова поклонился Хоффману, а затем бросил на Района взгляд, полный искренней признательности. «"Великий наставник", надо же. Похоже, авторитет Хоффмана среди магов непоколебим». Район просто хотел немного помочь парню «засветиться» перед начальством, но не ожидал такой бурной реакции. Видимо, здесь тоже процветало кумовство и борьба за благосклонность верхов. «Ладно, не моё дело». — Проходи, — скомандовал Хоффман. — Нужно проверить твоё состояние. А вы, маг Лепиос, свободны. — Слушаюсь! И… господин Район, я никогда не забуду вашей доброты. Желаю вам крепкого здоровья! Район кивнул на прощание и вошёл вслед за Хоффманом. Личные покои Архимага впечатляли ещё больше, чем коридоры башни. И дело не только в роскоши: огромное пространство заполняло невероятное количество магического медицинского оборудования. Казалось, он попал в современный диагностический центр, только в фэнтезийном исполнении. Пожалуй, оснащение здесь превосходило даже лучшие земные клиники. Район активировал навык, рассматривая странные приборы. **[Инструменты магического исцеления (Ранг: невозможно определить)]** **–Вспомогательные устройства для наложения точных исцеляющих чар.** **–Комплект включает в себя 20 магических аппаратов: аппарат комплексного обследования, сканер тела, измеритель жизненной активности, анализатор реагентов, экстрактор медицинских записей и другие.** **–Заказчик: Хоффман Астери.** Судя по всему, оборудование изготавливали по индивидуальному заказу. «С таким размахом неудивительно, что система не может определить ранг». В памяти всплыли неприятные моменты: когда-то маленького Района то и дело запихивали в эти устройства для бесконечных проверок. По коже невольно пробежал мороз. «Хм?» Неужели тело так сильно запомнило этот страх? Похоже, травма оказалась глубже, чем он думал. Район заставил себя успокоиться, поглаживая предплечье. «Всё в порядке. Теперь я здоров, бояться нечего». Тело постепенно расслабилось, откликаясь на мысленный приказ. — Как самочувствие? — спросил Хоффман. — С нашей последней встречи никаких жалоб. Я пришёл не только ради осмотра, но и просто навестить вас. Давно не виделись. — О, решил заглянуть к старику? Хе-хе… — лицо Хоффмана на мгновение смягчилось. Тот плаксивый мальчишка, которого он знал годами, внезапно стал таким взрослым. — Что ж… Поговорим позже. Сначала – на обследование. — Хорошо. Район послушно поднялся на диагностическую платформу. * * * Спустя некоторое время осмотр завершился. Район легко спрыгнул с платформы – в этот раз он не почувствовал ни малейшего дискомфорта. Наличие круга маны и общее укрепление организма давали о себе знать. — Результаты подготовят через час, подожди здесь. Хоффман уселся в кресло и активировал какое-то заклинание, извлекая данные из приборов. Видимо, магические вычисления требовали времени. — Могу я пока осмотреться? — Конечно. Только ничего не ломай. — Ха-ха, постараюсь… Тон Хоффмана напоминал общение с ребёнком, но Район не обиделся. В конце концов, этот человек видел его в самые жалкие моменты жизни. «К тому же здесь столько любопытных штук. Прогуляюсь, вдруг мой [Глаз Эксперта] подрастёт от новых знаний». Комната Хоффмана напоминала офис небольшой, но очень богатой компании. Одна часть была отведена под медицину, в другой громоздились стопки документов высотой в человеческий рост. Район толкнул неприметную дверь в стене и… «Ого». Перед ним предстала химическая лаборатория. На стеллажах в строгом порядке теснились колбы с реактивами. Почти на каждом флаконе красовалось предупреждение: **[Руками не трогать]** –**Опасно для жизни.** –**Допуск только для специалистов.** — Что это за место? — спросил Район. Хоффман, не отрываясь от расчётов, поправил странные очки и ответил: — Здесь я пытаюсь воссоздать рецепты утерянных зелий. Кстати, мне говорили, ты увлёкся алхимией? На столе лежат черновики проекта, можешь взглянуть, если интересно. Старик добавил, что это будет полезно для учёбы, и снова погрузился в работу. «Сам говорит – руками не трогать, и сам же разрешает войти… Вот она, сила привилегий». Район прошёл к столу и взял верхний лист. **[План восстановления Зелий Героя]** — … Героя? Район озадаченно поскрёб щеку и перевёл взгляд на запечатанные в магических сейфах флаконы. **[Зелье исцеления болезней]** **[Зелье постепенного восстановления]** **[Зелье укрепления иммунитета]** «Выглядят как обычные склянки… Подобные рецепты открываются на ранних стадиях игры». Честно говоря, во время прохождения он ими почти не пользовался – слишком слабые. — Значит, это они? Рядом стояли и другие сосуды, но в них находились лишь заготовки, а не готовый продукт. Судя по запаху и цвету – сырьё для [Зелья восстановления ментальных сил]. — Хм-м… Район прикрыл дверь и принялся внимательно изучать готовые образцы через навык. И чем дольше он смотрел, тем сильнее портилось его настроение. «Тут явно что-то не так». Три вида готовых зелий вызвали у него серьёзные подозрения. «Неужели они собираются выпустить это в продажу?» Впрочем, разработка лекарств – процесс долгий. После создания формулы проходят годы испытаний, прежде чем продукт попадёт к потребителю. Нужно подтвердить эффективность и исключить побочные эффекты. Район ощутил неприятный холодок. Называть это «Зельями Героя» было явным преувеличением, но указывать на ошибки Хоффману он не спешил. Официально Район Астери не имел никакого отношения к Герою и не должен был знать такие тонкости. Когда он вышел обратно в основной зал, Хоффман уже закончил работу. Выглядел старик озадаченным. — Результаты готовы? — Да. — И как я? — …Поздравляю, Район. В твоём теле не осталось и следа прежних недугов. Оно абсолютно здорово. — Ха-ха, я же говорил. — Невероятно… — пробормотал Хоффман. Он явно не мог поверить своим глазам, но Район лишь пожал плечами. Ему-то было виднее. Проблема заключалась в том, что, несмотря на идеальные показатели, Район всё ещё выглядел бледным. Цвет лица оставался мертвенно-белым и в добром здравии, и в болезни. «Да кожа у меня просто такая, сколько повторять-то можно», — вздохнул он про себя. Хоффман всё ещё что-то бормотал под нос, но вдруг спохватился: — Совсем забыл! Ты ведь ничего не ел перед осмотром. Район кивнул. Золотое правило любого обследования – пустой желудок. Хоффман не предупреждал заранее, но Район по старой памяти голодал с вечера. — Давай сначала пообедаем. Хоффман нажал кнопку, и вскоре секретарь вкатил столик с едой. «О, бесплатный обед». В прежней жизни о таком можно было только мечтать. В корпоративные времена любой подобный жест доброй воли со стороны начальства заставлял ждать подвоха. А в детстве Района после осмотров обычно уносили в полубессознательном состоянии, так что о трапезах в кабинете врача речи не шло. Сейчас же обед казался на редкость уютным. И вкусным. — Очень недурно. — В башне хорошо кормят. Маги должны работать на износ, а для этого им нужны силы. — … — Район промолчал. Логика суровая, но справедливая. На еде экономить нельзя, факт. — Кстати, те зелья в лаборатории… Они уже готовы к массовому производству? — Ты про «Зелья Героя»? — Хоффман с гордостью выпрямился. — Можно сказать, мы на финишной прямой. — …Что?! Район застыл с вилкой в руке. Хоффман принял его шок за восхищение и пустился в объяснения: — Ха-ха, удивлён? Неудивительно! Это результат совместного труда лучших алхимиков башни и моих личных изысканий. Как ты знаешь, магия всегда немного уступала божественной силе в плане лечения болезней. Но с этими зельями всё изменится! Следующие десять минут Хоффман расписывал величие своего проекта. Но Район его уже не слышал. «Эта дрянь пойдёт в серию?» Он снова вызвал в памяти описание тех склянок. **[Зелье исцеления болезней (Подделка)]** **–Попытка воссоздать оригинальное зелье с помощью доступных материалов и упорства.** **–Эффективно при первом применении, но при повторном использовании сила воздействия падает на 99%.** **※****Данное изделие является имитацией. Требуется осторожность.** **[Зелье постепенного восстановления (Подделка)]** **–Попытка воссоздать…** **–Эффективно работает дважды, начиная с третьего применения сила воздействия падает на 99%…** **※****Данное изделие…** **[Зелье укрепления иммунитета (Подделка)]** –**Попытка…** –**Эффективно при первом применении… сила воздействия падает на 99%.** Вот она, реальность. То ли из-за того, что их готовил не Герой, то ли из-за ошибок в рецептуре, эффект оказался одноразовым. И если запустить их в продажу, репутация Магической башни рухнет. Одобренный лучшими умами продукт окажется «пустышкой» и мошенничеством. «Дело дрянь». Район дождался паузы и осторожно спросил: — Впечатляет. А клинические испытания на людях уже проводились? — Разумеется. Результаты превосходные, все пациенты исцелились. «Ну ещё бы. Одноразовый-то эффект работает как надо. Проблема в том, что он последний». — Остались формальности. Примерно через неделю мы запустим массовое производство. Через неделю? «Катастрофа». Район тяжело сглотнул. Если это случится, башня превратится в притон шарлатанов в глазах общественности. А что станет с Рикшелем? Он станет преемником опозоренного рода. «Надо что-то делать… Но как?» У него нет доступа к ресурсам башни, он не может просто украсть ингредиенты. И самое главное – он должен скрывать свои истинные способности. Враги Астери только и ждут повода, но была и другая, более веская причина… Рикшель.