Лёжа в кровати, Раби попыталась лечь пораньше, но никак не могла уснуть. Казалось, что от усталости заснёт без задних ног, но всё было наоборот. Её всё сильнее тянуло к Акаду. Видимо, он действительно был очень занят — с тех пор она видела его только мельком. Конечно, если очень захочется, можно было бы написать ему первой, но она знала, что он приходит при первой же возможности, поэтому не хотела тревожить.
Прошёл час, затем другой, и стало казаться, будто она вновь вернулась в те времена, когда война ещё не закончилась. Одиночество и страх подступали к ногам и медленно затопляли её. Это было не просто отсутствие Акада рядом — это было чувство, будто она осталась одна в этом мире. Вспомнились те бессонные ночи, когда она ждала ответа, не зная, жив ли он, и не могла сомкнуть глаз. И вместе с этим накатывала тревога о будущем. Лучше бы она вообще ничего не помнила — но, зная хотя бы часть истории из книги, она постоянно думала, как и когда умрёт. Успокаивая себя мыслями, что всё будет хорошо, она вновь погружалась в бессилие.
Акад, пришедший навестить Раби, услышал, как она стонет во сне, и тихо позвал её по имени:
— Раби. Рабиэт.
Она проснулась с затуманенным взглядом, увидев перед собой розовые волосы.
— Акад? Почему ты здесь… ты же на войне.
На её лице остался отпечаток эмоций из сна, и она выглядела так, словно сейчас расплачется. Акад испугался и наклонился ближе.
— Хх… Акад…
Голос дрожал. Он убрал волосы с её лица, продолжая успокаивать:
— Это всего лишь сон, Раби.
Но сам чувствовал, как его переполняют эмоции. Неужели всё это время она так его ждала? И голос, в котором звучало его имя, был слишком тёплым, слишком личным. Он повторил:
— Это сон. Просто сон.
Он медленно гладил её волосы, и она, всё ещё не до конца проснувшись, пыталась понять, где реальность, а где сон.
Акад сел на стул у кровати и взял её за руку, передавая энергию.
— Что тебе приснилось?
— Кажется, это было из тех времён, когда ты был на войне…
Сон, скорее всего, был вызван мыслями перед сном. Раби поднялась и, всё ещё в полудрёме, посмотрела на него:
— Я же просила не заходить в мою спальню.
Она покосилась в сторону окна — уже было довольно поздно.
— Который час?
— Почти полночь.
От его приятного голоса её снова начало клонить в сон, но она села и устроилась у него на коленях.
— А…
Акад застыл. Она была такой тёплой, такой близкой — и такой уставшей, что, кажется, не осознавала, что делает.
— Дай руку.
Он всё не реагировал. Раби, немного подождав, позвала его:
— Акад?
Аромат, к которому он давно привык, сейчас казался ему особенно сильным. Он крепко обнял её за талию и снял с колен, после чего завернул её в одеяло, как в кокон.
— Эй, ты чего?
— Вот так — и рук нет, — сказал он, усаживая её обратно на колени так, чтобы наружу торчала только одна рука.
— Обязательно вот так?
— Обязательно, — ответил он серьёзно.
Раби вздохнула и удобно устроилась у него на груди.
Акад понял, что завернуть её в одеяло — не лучшая идея: выглядела она в этом слишком мило, и теперь ему стало ещё тяжелее уйти.
— А чего ты вообще пришёл в такое время?
— Меня выгнали.
Точнее, не выдержав давления, он ушёл из дома маркиза. Удивительно, но маркиза — мать Раби — совершенно спокойно велела горничной проводить его в спальню дочери.
Он не смог остановить Дженни, когда она зашла, чтобы разбудить Раби. И хотя Дженни тоже сомневалась, стоит ли это делать, она не осмелилась ослушаться хозяйку. В итоге Акад сам разбудил её, потому что она стонала во сне.
— Выгнали?
Он кивнул, поправляя её руку в своей ладони.
— Раби, что это за разговор про кольцо?
Он решил сразу перейти к делу.
— Кольцо?
— Да. Мама говорила.
— А, это? Я собиралась сделать тебе предложение.
Раби вспомнила, что днём к ней заходила Федора, и ответила немного раздражённо.
— Предложение?
Он был в шоке. До этого он думал, что его мать неправильно поняла её слова.
— Кому?
— Это ты серьёзно спрашиваешь? Конечно, тебе.
Раби удивлённо приподняла брови — вопрос о том, кому она собирается делать предложение, показался ей абсурдным.
— Почему спрашиваешь?
— Потому что ты так и не дала чёткого ответа. Подумал, может, я слишком небрежно всё сказал. Ты же говорила — надо было хотя бы кольцо принести.
Акад, теребивший её руку, замер. Он вновь прокрутил в голове эти слова и вдруг сморщился.
Раби действительно говорила такое… но он и представить не мог, что она и правда собирается так сделать.
— С ума сойти...
Раби резко повернулась к нему и удивлённо уставилась:
— Что такое?
Акад с досадой отдёрнул руку и потянул за ворот рубашки, будто ему стало душно. Потом снял её с колен и усадил обратно на кровать.
— Почему ты так реагируешь?
Она села, надув губы, и недовольно смотрела на него. Акад пару раз приоткрыл рот, но так ничего и не сказал. Он выглядел явно смущённым.
— Раби, я не то чтобы не дал ответ... Хотя, да, я и правда толком не ответил...
Он отвёл взгляд, и кончики ушей покраснели.
— Я знаю. Просто я первая начала разговор, — ответила она, наблюдая, как Акад снимает пиджак и вешает его на спинку стула.
Раби несколько раз моргнула.
— Странно…
Глядя на то, как он избегает взгляда и отворачивается, она едва слышно пробормотала:
«Это ведь знакомая мне картина… но почему-то сегодня всё по-другому…»
Почему он кажется таким смущённым? Её лицо залилось жаром, и она отвела глаза. Может, она просто себе всё накручивает?
Когда их взгляды вновь встретились, Акад встал и опёрся руками по бокам от неё.
— Я собирался сказать тебе это нормально. По-настоящему.
Голос был немного прерывистым, но в нём звучала настоящая привязанность. Его взгляд, полный нежности, был слишком насыщен чувствами, чтобы Раби могла это игнорировать. Она испугалась, что эти чувства могут захлестнуть и её.
Она немного отпрянула — и, завернутая в одеяло, потеряла равновесие и упала назад.
— Осторожно, — сказал Акад, придерживая её за спину, будто не он сам её и завернул.
— Подумаешь, упала — всё равно на кровати...
Смущение с его лица уже исчезло. Он освободил её из одеяла, и его голос, и движения стали какими-то слишком ласковыми.
— Раби?
— Я сама! — в панике выпрыгнула она из одеяла, мельком взглянула на Акада — и тут же снова укуталась.
— Что ты делаешь?
— Вдруг стало холодно...
На самом деле — наоборот, ей стало жарко.
Раби высунулась из-под одеяла и взглянула на него.
Поскольку в особняке температура регулировалась магией, её слова звучали неубедительно.
Акад сел на край кровати и протянул ей руку.
— Давай.
Но она не спешила брать её, и Акад, удивлённый, замер. Обычно она сразу хватала его за руку.
— Раби, ты чего?
Он дотронулся до её лба, но понял, что его рука была теплее. Наверное, из-за того, что ранее он передал ей много энергии.
— Не хочешь взять меня за руку?
— А?
— Кажется, ты себя неважно чувствуешь...
Сны с его участием, конечно, приятны. Но если они вызывают тревогу, то это не очень хорошо.
— Может, стоит перенести свадьбу пораньше…
— Что?
Акад, бормоча, взял её за руку. Раби пыталась вырваться, но он крепко переплёл их пальцы.
— Ах...
Она резко вдохнула — энергии было слишком много. Видимо, он задумался и не контролировал поток.
Она поёрзала — рука защекотала, и энергия лилась в неё слишком интенсивно. Обычно он отпускал, но сейчас — нет.
«Что это с ним?»
Сердце забилось с такой силой, что стало больно. Она сидела скованная, пока не задремала прямо у него на руках.
Когда дыхание стало ровным, Акад тихо усмехнулся и аккуратно уложил её.
Щёлк.
Когда он вышел из комнаты, в коридоре его уже ждал Вернер.
— Акад. Можно тебя на минутку?
— Что-то случилось?
— Хочу тебе кое-что показать.
Обновлено: 19.01.2026