Глава 74 — Глава 74

Раби придвинулась к Акаду ещё ближе, как будто призывая его наконец ответить. Он всё молчал, и у неё мелькнула тревожная мысль: может, он вообще собирался жениться на ком-то другом? — Я… может, я не подхожу на роль герцогини?.. — Нет. Почему ты так говоришь? — Потому что ты ничего не сказал. Может, ему не понравилось, как она это выразила? Если подумать, момент вышел не слишком романтичным — по сути, почти как предложение. Охваченная внезапным осознанием, Раби бросила взгляд на Акада и тихо спросила: — Слишком неэффектно получилось, да? Может, отменим и я переделаю — с кольцом, как положено… — Просто не могу поверить. От слов с таким подтекстом у Раби сами собой поднялись уголки губ. Значит, теперь сила Акада будет только её. Не нужно будет больше ходить в храм, искать жрецов, бояться, что заболеет и умрёт. Чувство облегчения накрыло её. Всё должно было быть так с самого начала. Хотя она и воспользовалась чувствами Акада, нельзя же сказать, что он ей безразличен. — Я буду хорошо к тебе относиться. — Что? Акад рассмеялся вслух, словно его забавили её слова. — Что за реакция? Я, конечно, не люблю тебя точно так же, но ты мне нравишься. Раби провела пальцами от уха к шее Акада — как он сам делал в день её возвращения в Империю. Она ощутила, как напряглось его тело. Увидела, как выступили жилы на тыльной стороне ладони, опирающейся о диван. — Чего ты так смущаешься? Все смущающие слова говорил ты. Мне теперь нельзя подойти первой? Наконец-то она могла немного поддразнить его в ответ. — Раби, ты… пьяна?.. — Нет. Я ещё в зале решила всё это. — А… Раби с интересом посмотрела на Акада. Если она сама его поцелует — он снова запаникует и заплачет, как в прошлый раз? Она обхватила ладонями его лицо. — Ты же делал всё, что хотел. Теперь моя очередь. — Раби, не надо… Он уже дышал неровно, лицо искажено, будто он вот-вот расплачется. Он вытянул руку и закрыл ей рот. Взгляд Раби стал озорным, когда она слегка приоткрыла губы и попыталась прикусить его пальцы. — Что ты…! Когда он резко отдёрнул руку, Раби хихикнула. «Вот он — настоящий Акад», — подумала она, глядя, как до шеи краснеет он. — Может, начать с отношений? Или сразу с помолвки? — Хватит. — А? — Пожалуйста, не продолжай. Глядя на внезапно притихшего Акада, Раби с трудом сдерживала желание снова поддразнить его. Но она нахмурилась — ведь он до сих пор так и не ответил. — Может, всё же отменим и я как следует подготовлюсь… — Отмены не будет. Лицо его пылало, голос был хриплый. От соприкосновения тел чувствовалось, как бешено стучит его сердце. Серебристые глаза, обычно спокойные, сейчас блестели влажным блеском — и казались особенно красивыми. Может, и правда стоит всё сделать как полагается — официально. — А сам-то ты ничего не сказал, а уже «отмены не будет»… Акаду было по-настоящему сложно принять эту ситуацию. Он всё время думал, что сможет добиться её — силой, внешностью, возможностями. Был уверен, что знает, как её привлечь. А вышло не так. — Акад. — М-м. Он, приглаживая её волосы, провёл пальцем по щеке. — Тогда… теперь я могу делать всё, что хочу? — А? Раби придвинулась ещё ближе, наклонила голову и прошептала: — Дай больше, чем в прошлый раз. Она прямо попросила больше энергии. С такой же лёгкостью, как будто просила добавки к ужину. Теперь, когда они официально помолвлены, ей уже нечего стесняться. — А если просто кожа к коже — без рук, без губ, это сработает? — …Раби. — Я давно хотела спросить, но стеснялась. Акад растерялся. Раби явно вышла за все пределы ожидаемого. Когда их губы соприкоснулись, он с трудом сдержался и простонал, сдавленно: — Нельзя… Раби… тебе пора спать… Утром следующего дня Раби, не скрывая улыбки, вышла из комнаты и весело поздоровалась с Алленом: — Доброе утро! — Доброе утро. Слухи были, что вы повредили лодыжку. Всё в порядке? — Ага, всё отлично. А когда Акад успел уйти? Она и не заметила, как уснула. Видимо, сразу после того, как он сказал, что подержит её за руку. — Хе-хе… Вспоминая их ночной разговор, Раби рассмеялась. — Вы выглядите очень счастливой. — Правда? — Да. — Аллен. Она назвала его имя как бы в ожидании, что он сам спросит, почему у неё такое настроение. — Да? — Я больше не буду ходить в храм. — …Вот как? Реакция Аллена была не такой, как она ожидала, но ей всё равно было хорошо. Столько тревог и страха ушло — внутри было легко, словно она могла взлететь. Зайдя в столовую, Раби округлила глаза от неожиданности. — Акад? Она проследила за взглядами отца, матери и брата, которые явно смотрели с немалым интересом — и увидела, что Акад уже сидит за столом. — Доброе утро. Увидев его, настроение у неё стало ещё лучше, и она направилась к своему месту. — Раби, иди сюда, с этой стороны, — с заметной мольбой позвал её Вернер. — А почему? Раби медленно огляделась и проигнорировала его, направившись к своему обычному месту — прямо напротив Акада. Отец сидел во главе стола, справа от него — мать и брат. А Акад занял то самое место напротив, где всегда сидела сама Раби. Она бросила на брата недоуменный взгляд и села рядом с Акадом. Аллен, вошедший следом, вспоминал события прошедшей ночи и смотрел на них с неопределённым выражением. Девушка вернулась рано, уснула, а вскоре после этого обеспокоенные родители и брат начали разыскивать её, услышав, что она травмировалась. Они пришли в её комнату и столкнулись прямо у двери с Акадом. Что именно он тогда им сказал — Аллен не знал. Слуги начали приносить еду, бросая взгляды на хозяев дома. Раби, прикрывая рот, сдерживала зевок и моргала. — Ты сонная? — Ага. Слишком рано встала, наверное. Она поникла плечами и подняла руку, чтобы почесать лицо. Акад тут же перехватил её руку, заметив, как на щеке от прикосновений выступил красный след. — Не чеши, покраснеет. — Щекотно. — У тебя ресница прилипла. Раби потянулась было другой рукой, чтобы почесаться, но, услышав это, подалась вперёд. — Сними. Акад снял ресничку с её щеки и одновременно незаметно передал немного своей энергии. Раби почувствовала это и довольно улыбнулась. — С утра тебя увидеть — это прям счастье. Это значило, что день начинается хорошо. Акад сразу понял, что она имеет в виду — он слышал такие слова от неё ещё с детства. А вот остальная семья пребывала в шоке. Раби вела себя так, будто они с Акадом были наедине, и все родственники смотрели на это с потрясением. Лена и Вернер бросили отцу настойчивые взгляды, требуя, чтобы он сказал хоть что-то. — Кхм. Раби… — Да? — Вы с Акадом… хм… даже не знаю, как это спросить… Маркиз тяжело вздохнул, чувствуя себя неловко. — Что случилось? — удивлённо спросила Раби. Семья ещё не до конца отошла от шока, узнав от Акада то, что он рассказал прошлым вечером. Они хотели бы всё выяснить напрямую, но боялись услышать подтверждение — вдруг всё правда. Встречи с жрецом — это ещё ладно, а вот встречи с Акадом воспринимались куда серьёзнее. — Акад у нас ночевал? — Ага. На фоне напряжённой тишины её бодрый голос звучал особенно резко. Маркиз вопросительно взглянул на дочь. — Что такое? — Вчера… Акад всё рассказал, — начал он. — Серьёзно? Я не думала, что он уже успел. Акад чувствовал себя крайне неловко — не знал, как объяснить семье всё, что они обсудили с Раби прошлой ночью. А она, немного помедлив, продолжила совершенно спокойно: — Да. Я попросила Акада, чтобы он жил со мной. — Что? — Раби?! Что ты сказала? Она обвела глазами потрясённых родственников. — А? Разве вы не слышали это уже вчера? — Нам говорили, что вы просто хотите серьёзно встречаться… А ты — «чтобы он жил с тобой»?! — А! Странно прозвучало? Ну, в любом случае, Акад тоже не против. — Мы подумали, ты так говоришь потому, что тебе неловко из-за Вернера. Лена явно восприняла слова дочери неправильно и попыталась её переубедить. Вдруг Раби решила срочно выйти замуж, потому что не хочет быть обузой, раз брат женится. — Нет-нет, не волнуйтесь. Мы просто любим друг друга, и всё. Хотя понятие «любовь» у них немного различалось — Раби опустила это, взяла вилку и начала есть. Акад прикрыл лицо ладонью и отвернулся. — Ты не ешь? — Ем… сейчас. Раби принялась за салат, а потом уставилась на тарелку Акада. Похоже, из-за большого количества гостей повар сегодня особенно постарался. Глядя на сочный стейк, она облизнулась. Акад это заметил и взял нож. Он отрезал кусочек мяса, наколол на вилку и посмотрел на неё. — Ты мне? — Ага. Такое естественное поведение вызвало ещё больше неодобрительных взглядов. Раби, бросив беглый взгляд на родных, добавила, что всё это — не каприз, а обдуманное решение. И, судя по её уверенности в том, что ей разрешат, никто не смог возразить.