Глава 50 — Глава 50

Аркаду невозможно было как следует возразить ни на одно его слово. Хотя это казалось нечестным, но каждое его замечание было правдой. Он слишком хорошо запоминал всё, что я сама не раз подчёркивала с особой настойчивостью. И дело было не только в детстве — ведь и перед его отправкой на фронт всё было так же, как он сказал. Я же даже спрашивала, можно ли ему остаться рядом до тех пор, пока я не усну, — как будто это была моя привычка. — Рави. — …Да? Почему-то я чувствовала себя виноватой. — Может, мне и правда больше не держать тебя за руку? Голос прозвучал с лёгкой насмешкой. Я резко замотала головой. — М-можно! Руку держать можно! Ситуация была нелепой, и я начинала ощущать себя эгоисткой. Но ничего не могла с собой поделать. Держать Аркада за руку — это была недопустимая уступка с моей стороны. Я не могла от этого отказаться. — Ты помнишь, что я вчера сказал? Он сказал так много всего, что я сразу не поняла, о чём речь. Но, раз мы говорим о руках, это, наверное, связано с его способностями. — Э-э… т-тот, про п… поцелуй? — Поцелуй? — Что ты сказал, что теперь лечишь только поцелуями? Я зажмурилась, а Аркад засмеялся: оказывается, он даже не ожидал, что я это запомнила. Это была шутка. Я уставилась на него с упрёком, но он только сильнее улыбнулся. — Не об этом я говорил. — Тогда о чём? Я скрестила руки и надула губы. — Если бы раньше, я просто молча ждал бы ответа… Я напряглась в ожидании продолжения. Похоже, он собирался снова заговорить о признании. Я украдкой посмотрела на него, и Аркад, как будто читая мои мысли, тихо улыбнулся. Наверное, он хотел сказать: я просто хотел, чтобы ты знала, как я чувствую. Давай будем как раньше, не обращай внимания. — что-то в этом духе? — Но теперь я больше не буду сдерживаться. Я больше не смогу ждать, Рави. Эти слова, предвещающие перемены, вовсе не казались пугающими. Напротив — они прозвучали мягко и тепло. Аркад, играя с прядью моих волос, внезапно сжал её в кулаке. Это были всего лишь мои волосы, но ощущалось, будто он поймал меня всю целиком, без остатка. В его взгляде читалось: всё, хватит. Я больше не буду просто смотреть и слушать. Даже та вялотекущая, почти безобидная улыбка в уголках его губ — тоже была частью этого. Я с трудом отвела взгляд от его глаз, в которых застряла. — А… если ты не будешь сдерживаться, что тогда? В голосе вырвался раздражённый оттенок. — Ну, увидишь. Каждое слово Аркада теперь казалось чужим, незнакомым. Но я понимала — это был не розыгрыш. Он говорил искренне. Возможно, он действительно любил меня. А возможно — просто заблуждался. Но я не могла сразу ответить. Мне тоже нужно было время. — Я просто не буду делать то, что тебе не нравится. Если ты против — я тоже не хочу. Он отпустил мои волосы и сел чуть дальше. И добавил: не буду даже за руку больше хватать. Это прозвучало так, будто он больше не будет лечить меня. — …Серьёзно? — А что? Не нравится? Ты сама сказала не трогать — и часа не прошло. Увидев, как я скривилась, Аркад усмехнулся и коснулся тыльной стороны моей руки пальцем. — Но сегодня у меня хорошее настроение. С лёгким прикосновением через его палец в меня хлынул поток силы. Я тут же растаяла. Получать энергию от Аркада с самого утра… Я тут же забыла всё, что мы до этого говорили. — …Как же хорошо. Мне даже стало неловко, ведь ощущение облегчения оказалось сильнее его признания. Увидев, как я беззаботно улыбаюсь, Аркад резко отвернулся и убрал руку. Я тут же схватила его пальцы. — …Кажется, я не успеваю за твоим темпом. Аркад с неловким видом откинул с лица волосы. — Ну да… уже слишком поздно, чтобы отступать. — Что? Рави, не понимая, что он имеет в виду, с тревогой схватила его за руку, но тут же отдёрнула — рука была напряжена, словно сжата до боли. Она опустила взгляд и увидела, как на тыльной стороне ладони вздулись жилы. Подняв голову, она увидела, как губы Аркада сжаты в упрямой, напряжённой линии, будто он что-то сдерживает. Сдерживает? Что? Почему? В голове роились вопросы. — …Аркад? — Тебе интересно? — Ч-что? — Что я сейчас думаю. Аркад наклонился ближе, с холодной решимостью во взгляде. Вспоминая события прошлой ночи, Рави хотела отпрянуть, но не могла пошевелиться. В её глазах дрожало волнение. Всем нутром она чувствовала: если сейчас ответить "да", то всё выйдет из-под контроля. Аркад некоторое время смотрел на неё, а потом снова мягко улыбнулся. — Хочешь ещё раз? Он провёл пальцем по её руке, напуская целительную энергию. От щекочущего ощущения Рави сжалась и крепко зажмурилась. — Рави, если ты так близко и ещё и глаза закрываешь… что же мне делать, а? Эту фразу она слышала вчера не раз и знала, к чему она ведёт. — Не делай этого! — Пальцем? Когда он попытался отодвинуть её руку от своей, Рави испуганно замотала головой. Она снова сжала его руку и сказала: — Каждый раз, когда я закрываю глаза, ты снова… К счастью, Аркад понял, о чём она. — Аа… ну, с этим ничего не поделаешь. Он вздохнул, глядя на её губы, как будто желание поцеловать её — это нечто само собой разумеющееся. Рави почувствовала, как захватывает дыхание от этого взгляда. А потом ей вдруг захотелось сбежать — как можно дальше. На пути в столовую Рави внезапно остановилась. С тех пор как Аркад вернулся, в голове творился полный хаос. Она всё чаще ловила себя на том, что просто смотрит в пустоту, забыв о мире. — Госпожа. Она уже спустилась по лестнице, когда дворецкий окликнул её. — Да? — Господин Аркад скоро прибудет… — Скажи, чтобы не приходил! Рави даже не дала ему договорить — вскрикнула и начала в панике озираться. Решив, что лучше всего вообще уйти из главного корпуса, она повернулась, но тут же остановилась. Наверное, сказать "не приходи" — это слишком... — Просто скажи, что меня нет… В храме! Да, скажи, что я ушла в храм! Рави напрочь забыла, что Аркад сам говорил: у него больше нет причин посещать храм. Она в спешке выбежала из дома, размышляя, куда бы спрятаться. В прошлый раз он поймал меня в саду. Потом — в тренировочном дворе, потом — даже на кухне! А когда она залезла на кухню, её ещё и отчитали: а вдруг бы она поранилась? С этими мыслями Рави продолжила идти и вдруг увидела винный погреб — её глаза вспыхнули. Этот склад был соединён с кухней, но мало использовался. Там хранили только дорогие и лимитированные вина. Хм… именно отсюда мы с Кайлебом стащили то вино в тот раз. Аркад наверняка не знал про это место. Значит — идеально. — Хотела увидеться, пока он был на фронте… а теперь только и делаю, что бегаю от него. Но что поделать, если взглянуть ему в лицо — просто невыносимо. Рави села прямо на пол винного погреба с унылым видом, осознав, что настал день, когда ей уже не хочется видеть Аркада. Прошло минут десять? Ей уже начало становиться скучно. Если бы с ней пошёл Аллен, они бы хотя бы поболтали… или она попросила бы принести книгу. Но Аллен ушёл — сказал, что нужно уладить последствия очередной выходки Кайлеба, и пообещал вернуться, пока Рави обедает. Вечно никакой от него пользы… Пол оказался слишком твёрдым, и, надув губы, Рави прислонилась головой к стопке деревянных ящиков. — Голодно… И правда, она ведь как раз направлялась поесть, когда забежала сюда. Лёгкий сладковатый запах вина, пропитавший погреб, только сильнее разжигал аппетит. Посидев немного в раздумьях, Рави всё же встала. Наверное, он уже ушёл, подумав, что я позже вернусь? Рави осторожно подошла к двери. Вроде никого снаружи не было, но сердце всё равно бешено колотилось. Она уже потянулась к ручке, когда дверь сама со скрипом отворилась. — КЯЯЯ! Покачнувшись, она чуть не упала назад, но чьи-то руки успели подхватить её. Рави крепко зажмурилась — и вдруг уловила знакомый запах. Она приоткрыла один глаз. — Рави. — А-хаха… привет? Это был Аркад. — А-ты когда успел прийти? Она даже хотела спросить, как он её каждый раз находит. — Только что. — А-ха-ха, а я вот тоже только что…! Рави даже театрально хлопнула в ладоши, изображая, будто она только что вернулась с прогулки. Улыбка Аркада, наблюдавшего за ней, почему-то показалась ей угрожающе хищной… Наверное, показалось? — Прогулка? — Ага. В х-храм ходила. Рави избегала его взгляда, ерзая и пряча глаза. Рука, поддерживавшая её за спину, сжалась крепче. — Можешь отпустить? — Если отпущу — ты упадёшь. Рави изо всех сил пыталась встать твёрдо на ноги, ёрзая стопами. Какая-то жалкая лестница в десять ступеней — почему так трудно стоять? — Отпустить? — Не отпускай! Она покачала головой и вцепилась в его воротник. Схватила с такой силой, что рубашка помялась, но выбора не было — она боялась, что он правда отпустит. — Рави, если хочешь поиграть в прятки — я с удовольствием, но… — А-ага, п-прятки… — Осторожнее надо. А если бы я не подхватил? И правда. Если бы на его месте была просто служанка, всё могло бы плохо закончиться. Рави бросила взгляд вниз, на жёсткий пол под лестницей, и побледнела. — Причём врёшь, что была… — А? — …в храме. Оказывается, та хищная улыбка — не показалась. Да как же можно быть таким… красивым, даже когда злишься?! Солнечный свет, падавший из приоткрытой двери, будто подсвечивал Аркада, и от этого он казался ещё более ослепительным. Нельзя было отвести глаз. И тут его рука ослабла, и тело Рави пошатнулось назад. Она испуганно вскрикнула и повисла у него на шее, обвив руками. — Эээ… только попробуй отпустить! Рави зажмурилась и пригрозила: если он уронит её — она ему этого не простит. На миг ей показалось, что он и правда отпустит — и всё тело обмякло от страха. — Хочешь, я тебя обниму? Кив-кив. — А ты же сама говорила — не трогай. Ну вот! Сам предлагает, а потом ещё что-то спрашивает! — Сейчас — исключение! — Исключение, да? Ты только то и позволяешь, что тебе удобно… Голос у него был немного насмешливым, и звучал он слишком уж игриво. — Только руку держать можно, всё остальное — нельзя, разве не так? Рави, стиснув зубы, вцепилась в него ещё крепче. — Ты сейчас шантажируешь меня? Это же ты меня напугал! — Разве я когда-нибудь тебя бы отпустил, Рави? И всё равно… в голосе этого не было слышно.