Я посмотрел на тренера академии.
– Я знаю, это странная шутка, учитывая мою чрезмерную реакцию ранее, но, может, мне стоит переманить вас. Этот отчет невероятен. Я никогда ничего подобного не читал.
Парень улыбнулся.
– Да. Разве это не фантастика? Единственная проблема в том, что его писал не я.
– О? А кто?
– Дам тебе две попытки.
Я расхохотался. Маленький засранец написал отчет о скаутинге на самого себя. Я перечитал документ, зная, что он автобиографичен, смеясь всё больше с каждым повторением слов "Паскаль Бохум".
– Этот парень. Какого хрена. Это точно?
– В своем роде. Он может делать всё, что говорит. Он ест, пьет, спит футболом. Он запредельно конкурентоспособен. В небольших упражнениях он всех уделывает. Никто не называет его Космическим Захватчиком, это выдача желаемого за действительное. Но можно как бы понять, что он имеет в виду. Он попадает в свободные зоны лучше, чем НАСА.
– Хорошая фраза.
– Спасибо. Паскаль написал. Проблема в том, что он маленький. Он теряется в играх. Верховые мячи? Забудь. Прессинг? Да, он на высоком уровне, но ты не можешь прессинговать в одиночку. Это должно быть скоординировано. Так что это бесполезный навык, пока он не будет играть за большую команду, чего он не будет. Он играет на дерьмовых полях, так что его аккуратные маленькие движения ни к чему не приводят. Он не представляет угрозы с дальнего удара, поэтому команды учатся становиться перед ним и позволять ему пасовать вбок.
– Он не очень вписывается в четыре-четыре-два, – сказал Каттер.
Тренер кивнул и продолжил.
– Он слишком мал, чтобы быть вторым нападающим. Он не может достаточно хорошо дриблинговать или делать финты, чтобы быть вингером. Ты не можешь использовать его как центрального полузащитника, потому что большую часть матча кажется, будто у тебя там только один парень. Как сказал Дэйв: мы пытались, но зашли в тупик. Мы больше ничем не можем ему помочь.
– Я говорил ему вернуться в Германию, – сказал Каттер, затем поморщился. – Не в таком смысле. Его стиль там ценится. Понимается. Они знают, как его использовать.
– Логично, – сказал я. – Почему он не слушает?
– Слушает. Он знает это лучше меня. Но в Германии он сотый лучший молодой игрок своего типа. Он лучший игрок своего типа в Англии. Он пытается занять свою нишу.
Я ткнул большим пальцем за спину.
– Мы говорим о том маленьком парне там? – Кивки. – Твою мать. Мне нравится всё, что ты говоришь. Он почти мой идеальный будущий талант молодежной команды. Но я с тобой согласен. У него здесь нет будущего. В Англии, я имею в виду. С футбольной точки зрения ему было бы лучше на континенте. – Они улыбались мне. – Что?
– Мы начинали до него достукиваться. Его маленькое приключение не сработало. Мы, блин, восхищаемся им за попытку, мы действительно восхищаемся. Он чудак, но он наш чудак. В академии есть дети, которые учат немецкий, потому что он постоянно талдычит о путях через Бундеслигу. Он умен и его любят. В общем, мы достукивались. Его родителям здесь не очень нравится. Другая рабочая культура. Слишком неформально. Они бы выдержали ради своего ребенка, но он не полный психопат. Если это не сработает, он первым начнет собирать вещи. И мы думали, может, эта поездка домой вызовет у него тоску по родине. Говорить на своем языке и иметь карривурст под рукой.
Я никогда не ел карривурст. Может, моя карьера однажды заведет меня в Германию.
– Ага. Так вы говорите, будто что-то изменилось.
Каттер фыркнул и потер лоб.
– Я скажу тебе, что изменилось. Какой-то гребаный мудак появился и начал играть, как парень из отчета о скаутинге Паскаля Бохума. Космический Захватчик. В Национальной Лиге Север. За тот же клуб, что и он, кстати.
– Ох.
– Верно. Парень вбил себе в голову, что ты какой-то гений. Поэтому он хочет присоединиться к "Честеру". Что-то о том, что ты можешь его понять.
Я потянул себя за мочку уха. Я не собирался смотреть дареному коню в зубы. Если Каттер предлагал мне игрока… будет ли это мошенничеством?
– Прежде чем мы продолжим, каковы условия?
– Что ты имеешь в виду?
– Скажем, мы его подписали. Что бы ты хотел?
Каттер покачал головой.
– У него нет трансферной стоимости. Нет перспектив для карьеры. Я хочу для него лучшего. Это безумие, но он прав. Если в нелиговом футболе есть один человек, который может ему помочь, это ты. Ему, вероятно, следует оставаться в своей школе как минимум до лета. Он может оставаться в нашей академии и тренироваться там. Но если ты хочешь, чтобы он ездил в "Честер" по выходным и играл, что-то в этом роде? В общем, делай с ним что хочешь, а мы подстроимся.
– Это щедро, – сказал я с подозрением.
– Макс. Большинство молодых игроков не добиваются успеха. Говорить им, что ты их отпускаешь, ужасно, и ты знаешь, что большинство вообще уйдет из футбола. Некоторые истории о том, что происходит дальше… Приятель. Если я могу дать одному из этих детей проблеск надежды, я это сделаю. И когда ты проработаешь на своей должности еще несколько лет, ты тоже так будешь делать.
Это сходилось. Но если у меня был бюджет еще на четыре места в составе, действительно ли я хотел подписывать игрока, которого будет трудно использовать? Это зависело от его ОП. Если он достаточно высок, чтобы позволить Бохуму вторгнуться в мое драгоценное пространство, то "Дарлингтон" передавал мне ценный актив.
– Если мы его подпишем, я включу в его контракт пункт о проценте с продажи. Вы получите пять процентов от любой суммы, которую мы получим.
Каттер рассмеялся.
– Бесплатные деньги? Не откажусь.
– Это не бесплатно. Вы дали ему шанс. Натренировали его. Вы получаете долю. Эти пять процентов могут стать самой большой суммой, которую вы когда-либо заработаете на игроке. Тогда вы дадите мне еще детей, верно? Мы все сможем заработать. Но это ставить телегу впереди лошади. Давай приведем космонавта.
– Мы сейчас идем на тренировку. Ты поговори с парнем наедине. Что бы ты ни решил, действуй. Напиши мне сообщение или электронное письмо.
– У меня есть идея получше, – сказал я, указывая в окно. – Пусть он тренируется с первой командой. Я останусь и посмотрю. Это сэкономит мне много возни с организацией просмотра и всего такого.
– Ага, – вздохнул Каттер. – Почему бы и нет? Но я не буду менять план. Сегодняшние упражнения парню не подойдут.
– Паскаль Бохум, – сказал я, – никогда не уклоняется от вызова.
ПАСКАЛЬ БОХУМ
Род. 15.11.2005
Возраст 17
Немец
Ускорение 18
Игра руками 1
Выносливость 13
Игра головой 6
Сила 4
Отбор 7
Прыгучесть 2
Командная работа 19
Смелость 17
Техника 18
Скорость 16
Рабочая нога П
Пас 14
Дриблинг 5
Забивание 7
ОА 16
ОП 133
НАП (ЛПЦ)
Он был нападающим с относительно слабым завершением. Он мог бегать целыми днями, но легкий ветерок сбивал его с ног.
Завораживающий игрок. Я представил его полностью натренированным, на пике формы, носящимся повсюду, как настоящая гребаная заноза, перехватывающим, создающим потери, комбинирующим с товарищами по команде. Но как он мог достичь своего пика в Англии? Какой клуб мог дать ему достаточно игрового времени? Было две проблемы. Большинство людей не увидели бы ценности в его работе, как доказала моя недавняя дискуссия с Анри. Джеки Рипер мог бы это понять… а может и нет.
Вторая проблема заключалась, что Бохум небольшой. Крошечный!
Я смотрел, как Захватчик с трудом пробирался через упражнения. Ему было неудобно во время упражнения на перестроение и скольжение, хотя он и выполнял свою работу. Он не выиграл ни одного верхового мяча в упражнении на стандартные положения, и не было даже особого смысла назначать его защищать штангу на угловых. Он с отрывом самый маленький игрок на поле. Пасы на него должны быть немного точнее, чем на других игроков; он менее способен удерживать мяч, менее способен выигрывать дуэли. Поставить Бохума в стартовый состав означало бы пойти на компромисс в другом месте, потребовалось бы больше роста в остальной части команды. Иначе вас бы просто задавили на стандартах.
Я грыз ногти, представляя первую команду "Честера" через пять лет. Если бы в ней был Будущее, я не мог иметь Бохума. Или мог бы? Мы могли бы попытаться удерживать владение до такой степени, что рост соперника не имел бы значения, как команда "Барселоны" с Хави, Иньестой и Месси. Но у нас всегда было бы слабое место. Мы всегда были бы уязвимы на угловых. Длинных вбрасываниях. Аграрный футбол работал бы против нас. Быть побитым лучшей командой это одно. Быть побитым худшими командами другое.
Да, было совершенно очевидно, почему тренерам "Дарло" было трудно использовать этого странного немецкого парня.
С другой стороны, его ОП выше, чем у любых пяти ребят из команды "Честера" до восемнадцати лет вместе взятых. Я был бы безумцем, если бы не присмотрелся к нему как следует.
Я уже организовал следующие шаги к тому времени, как Каттер свистнул, сигнализируя об окончании тренировки.
Я помахал парню.
– Паскаль. Приятно познакомиться. Я много о тебе слышал.
Он не улыбнулся. Он не покраснел, хотя это было трудно сказать, так как он только что закончил очень требовательную тренировку.
– Слышали?
– Слышал. Как по-немецки будет "стимулировать"?
– Einen Anreiz bieten.
– Какой твой любимый гол Макса Беста?
Впервые он улыбнулся.
– Тот, который ты не забил. Пятый против "Скарборо". Ты сделал это возможным, заперев левого защитника и притянув игроков в свою зону. В моем отчете о матче я присвоил тебе пред-голевую передачу. Ты создал гол своим движением в предыдущие десять минут.
– Отчет о матче?
– Я делаю подробные заметки о каждом матче, который играю или смотрю.
Он был всем, чего я хотел от игрока молодежной команды. Так почему же казалось, что это слишком? Например, не был ли он слишком помешан на футболе?
– Я хочу увидеть тебя в другой обстановке. Проверить тебя по-максовски. – Его глаза расширились. Страх, волнение, решимость. Такой интересный парень! – Есть два способа играть в футбол. Есть способ Макса Беста. И это единственный способ. Ты в деле?
Он сглотнул.
– Я в деле.
– Хорошо. – Я назвал две улицы рядом с домом Анри. – Будь там в девять тридцать в субботу утром. Принеси свою форму. Один темный верх, один светлый. Бутсы и кроссовки для искусственного газона.
– Да, конечно.
– Это будет вызов, не похожий ни на один другой. Настоящее испытание характера.
– Я его пройду! – сказал он, его глаза блестели. Я боялся чего-то подобного.
– Интересно, – сказал я, глядя в пространство. Он остался там, ожидая, когда я продолжу говорить. – Это конец разговора, Паскаль.
Он кивнул и ушел. Через десять метров он обернулся, чтобы посмотреть на меня, как в романтической комедии.
Бедный парень. Уверен, мой тест сведет его с ума. Я рассмеялся. По дороге к своей машине я потер челюсть. Всё напряжение ушло.
Обновлено: 16.01.2026