Том 3 Глава 122 — 2.45

Я был разбит. Усталость от принятия решений. Перевозбуждение. Слишком много футбола. Слишком много прогресса. Или, может, просто слишком много шампанского. Эмма взяла ключи от машины, и я рухнул на пассажирское сиденье. Она концентрировалась, пока мы не выехали на M56. Эти десять минут пошли мне на пользу. Восстанавливающие. Отопление моей машины переживало один из тех дней, когда оно не хотело слишком усердствовать. Эмма была в своей шапочке-бини из "Бротона". Выбивались светлые волосы. Она откинула несколько прядей и взглянула на меня. - Иногда ты мне очень нравишься, - сказала она. Я улыбнулся и подождал, пока она объяснит. Она не объяснила. Это было топ. Некоторое время спустя разговор возобновился. - Итак, - сказала она. - Ты проиграл. - Правда? - Ты сказал, что самой большой победой будет, если твоя нога больше никогда не ступит в Честер. - Да, - сказал я с улыбкой. - Я это сказал. Однако ощущается как победа. У меня наконец-то есть работа, где я могу что-то изменить. Делать все по-своему. - Я рада. - Если это сработает. - Что? Я наклонился вперед, затем откинулся назад. Я чувствовал себя виноватым. Я должен был рассказать ей свой секрет. Уверен, на моем лице была дерзкая ухмылка. - После всей этой, знаешь ли, сцены… подошел УД. Немного робко. Идея, что я мчусь в Телфорд, заставила его высказаться не по очереди. Опередить события. Он сказал, что есть одно незначительное препятствие. Чуть больше, чем формальность. Но поскольку он создает новую должность, её должны будут одобрить владельцы. То есть фанаты. Ему придется заручиться поддержкой совета директоров. - И? - В совете директоров семь фанатов. Членов. Они контролируют Майка Дина. Мне придется встретиться с ними и очаровать их. - Ох. - Я знаю одного из семи. Никаких шансов, что этот козел проголосует за меня. Но нет причин, чтобы остальные не проголосовали. Я игрок на миллион фунтов и всё такое. К тому же, немногие знают об этом, Эмма, но я могу быть довольно очаровательным. В любом случае, если я не смогу убедить четырех фанатов, что знаю, что делаю, ничего из этого всё равно не сработает. Ее пальцы задергались на руле. - Одна вещь мне не понравилась. Ты действительно собираешься выгнать тех двух детей? - Нет. Не сразу. Они фанаты "Честера". Я дам им шанс. Когда я это сказал, я проверял УД. Насколько далеко он готов зайти? Его предел где-то между увольнением двух детей и увольнением проваливающегося менеджера. Это нормально... пока. Но смотри. На этой работе мне придется делать некоторые дерьмовые вещи хорошим людям. - А что насчет "Дарлингтона"? - Пока останусь. Как только я встречусь с советом директоров и они примут решение, я скажу Каттеру. - Это звучало неправильно. - Или, может, стоит поговорить с ним уже сейчас, на случай, если просочится информация. - Это был бы зрелый поступок. Я взглянул на нее. Пытался прочитать по губам. - Ты думаешь, я незрелый? - Я думаю, ты более зрелый, чем большинство двадцатидвухлетних мужчин. Это меня порадовало. Прошли дни, прежде чем я понял, что она обманула меня, заставив думать, что это комплимент. Она переключила передачу, буквально и в разговоре. - Что было последним, что помогло тебе принять решение? Это не было управление женской командой. Я нахмурился. - Это были ты и Джемма. - Тот факт, что мы сможем постоянно ходить на двойные свидания? - Нет, я не это имею в виду. Но это могло бы быть неплохо. В меру... Нет, я думал о ваших отношениях. Вы такие хорошие подруги. У меня такого нет. У меня нет настоящего друга. Эмма открыла рот, но решила оставить свои мысли при себе. - Как спортивный директор, мне, возможно, придется оштрафовать Анри. Однажды я продам Раффи. Я могу решить, что весь клуб должен играть четыре-три-три, и это будет конец Аффа. Я буду непрекращающейся гребаной занозой в заднице для Майка Дина. Понимаешь, о чем я? Ни за что я не останусь друзьями со всеми этими парнями, когда стану стариком. - Я потер руки и изучил складки на своей коже. Быть стариком было еще много лет впереди. - Но одно. Я могу спасти футбол и иметь одного друга, верно? - Что ты сказал? - Я могу спасти "Честер" и иметь одного друга, не так ли? - Конечно, можешь. Почему нет? Я подумал об этом. О своих недостатках как личности. - Ох… - Что? - Я забыл отдать Шоне ее контейнер. Твою мать, Макс. Она похлопала меня по руке. - Я отдала. - Правда? Вау. - Мой маленький момент меланхолии исчез. Я улыбнулся ей. - Иногда ты мне очень нравишься. Я открыл свою проклятую почту. ---------- Четырехгодичный Накопитель/Редуктор ТИНО ВЕРСИЯ ЧЕМПИОНАТА МИРА – ЗАВЕРШЕНО – Получено ТИНО: 3,728 Конвертация ТИНО в Очки Опыта… ---------- Внизу моего зрения появилась полоса загрузки. По мере её продвижения, иногда быстро, иногда совсем нет, проклятие сообщало, над чем оно работает. ---------- Оценка множителей… Добавление бонуса за победу в финале Чемпионата Мира. Бонус за просмотренные минуты… применен. Бонус за развлечение… применен. Бонус за прикольную формацию… отклонен. Замеченные ТИНО… большинство. Отпразднованные ТИНО… большинство. Применение вычета за отсутствие интереса к матчу за третье место. Применение штрафа за насмешки над выбором моды талантливых руководителей ФИФА. ---------- Полоса загрузки достигла 99% и оставалась там целую вечность. Я подумал, что она зависла. Останется ли она в моем зрении навсегда? Как мне её перезагрузить? Выключить и включить себя? Ожидание дало мне время поразмыслить над всем фарсом МУНДИАЛЯ. Я посмотрел большинство матчей из Катара и отвечал на вопросы викторины или управлял командами. Зачем? Очевидно, это был тест. Но тест чего? К чему он меня готовил? Стоило ли всё это усилий? ---------- Процесс завершен. Ваш множитель: 1. Конвертация ТИНО в Очки Опыта. Вам присуждено: 3,728 очков опыта. Баланс ОО: 4,465 Спасибо за игру в МУНДИАЛЬ. ---------- Учитывая, сколько времени я вложил, я бы заработал больше ОО, ходя смотреть парковый футбол вместо того, чтобы делать эту штуку. Но каким-то образом потраченное время не казалось пустой тратой. Каким-то образом, который я не мог определить, я чувствовал себя более цельным. Одна мысль, которая меня преследовала, это время появления перка. Он появился, когда я разговаривал с Джеймсом, и я провел с ним больше времени, чем планировал. Я также провел больше времени с Лонгстаффом и Джуниором. Я восстановил связь с Джеки и имел повод позвонить Анри, когда подозревал, что он подавлен. Я мог бы сделать всё это без мини-игры, но я бы не сделал. Она дала небольшой толчок в направлении связи. И усилия принесли мне немного ОО. Время для закупок! Я зашел в магазин проклятия и увидел всё, что мне доступно: формации, улучшения статистики, атрибуты и загадочный перк под названием "Плейдар". Я вышел из магазина и моргнул, весь интерфейс МУНДИАЛЯ исчез. Это меня немного опечалило. Это была большая часть моей жизни, а теперь её просто... нет. Я стряхнул это с себя. Всё проходит. Итак, что купить? Формация, которую я буду использовать с женской командой, зависела от того, каких игроков я смогу найти, но я почти наверняка начну с 4-4-2. Загрузка новыми формациями могла подождать несколько недель. Как спортивный директор, я наверняка смогу получить доступ к реальным данным скаутинга, возможно, даже подписку на ту скаутскую платформу, оплаченную клубом. Что уменьшало выгоду от покупки улучшения статистики. Одно точно: я получу много пользы от любых купленных перков атрибутов. Это стопроцентная инвестиция. Но что насчет Плейдара? Я перечитал описание снова и снова. Плейдар. 8,000 очков. Этот перк направляет вас к самому талантливому футболисту, не находящемуся в вашей базе данных, который в настоящее время играет в футбол в определенном радиусе. Может быть улучшен. Я ненавидел, когда проклятие такое расплывчатое. Определенный радиус? Могло означать что угодно. Самый талантливый? Означало ли это ОА или ОП? Был только один способ действительно узнать, и это купить его. Я ожидал, что сначала буду разочарован, испытаю сильное раскаяние покупателя. Затем со временем я пойму, что это топовый перк, и буду благодарен, что купил его. В этом решении есть два основных фактора. Один, что я более чем на полпути к тому, чтобы позволить себе перк. Я не уверен, что у меня хватит дисциплины копить месяцами, чтобы купить его, не покупая каждую формацию и перк атрибутов, как только смогу. Я всегда находил бы какое-нибудь оправдание, почему мне нужна блестящая новая покупка. Так что это была своего рода ситуация "сейчас или никогда". Второе, как спортивный директор я был бы погружен в футбол, и ОО наверняка приходили бы быстро и густо. Особенно если бы я приостановил свою игровую карьеру до конца этого сезона. Это освободило бы два игровых дня в неделю. Интересно, получит ли спортивный директор бесплатные билеты на просмотр команд вроде "Ньюкасла"? Вероятно, да? Так что это было бы 630 ОО. Я в основном принял решение, но затем вспомнил, что у меня есть ассистент. - Эмма. Если бы ты была мной, тебе нужно было бы разведать кучу игроков, верно? Я буду разведывать целый состав девушек. - Это похоже на дурацкую комедию 1990-х. - И я буду смотреть на кучу мальчиков, чтобы пополнить молодежные команды. А у мужской команды есть пара слабых мест. Нужен левый защитник. И так далее, верно? Так что представь, что у меня есть деньги на ассистента. Хотел бы я, чтобы он мог находить горячих талантов, или чтобы он давал мне более подробную информацию об отдельных игроках? - Я не понимаю. - Допустим, он был с нами сегодня утром, смотря "Честер". Вариант один. Он указал бы на Тайсона и сказал: "Он лучший". Или вариант два. Он указал бы на Хенка и сказал: "У него хороший пас, но плохое лидерство". Вот... в этом выбор. Она выпятила нижнюю губу. - Но это несложно, верно? Первый. Найти лучших игроков. Тебе нужно найти много, быстро. У всех них будут недостатки, не так ли? Если у Хенка плохое лидерство, значит ли это, что ты бы его не подписал? Разве это просто не значит, что ты не сделал бы его капитаном? Да. Это казалось правильным. Покупка Плейдара рискованна по сравнению с разблокировкой атрибутов, но я более чем на полпути, и отдача потенциально будет намного больше. Мне хотелось небольшого перерыва от футбола, но затем я буду усердно гриндить. Плейдар слишком интригующий, чтобы не стремиться к нему. Я закрыл магазин. Мне пришло сообщение. - Эмма, детка. Что такое ИМХО? - По моему скромному мнению. - Ах, да. Джеки: ИМХО, думаю, ты сделал правильный выбор. Честеру повезло с тобой. Это было мило. Заботливо. - Кст это кстати, верно? - Верно. Джеки: Кст. Теперь, когда я думаю об этом, хорошо, что Зигги не подписал долгосрочный контракт с ФК "Юнайтед". Ты сможешь привезти его в Честер в следующем сезоне. И Джеймса. У следующего менеджера будет приличная команда. Не так ли? Не было смайлика. Не было эмодзи с праздничной дудкой. Но я чувствовал, как он ухмыляется мне. - Этот черт! - сказал я, хлопнув по приборной панели. Глаза Эммы расширились, и машина немного замедлилась. - Прости, - сказал я. - Я спокоен. Все хорошо. Я просто понял, что меня разыграли. И как меня разыграли. И кого УД присмотрел на роль следующего менеджера "Честера". - О, - сказала она обеспокоенно. - Это плохо? - Нет, - сказал я. - Это топ. - Я понял, что всё это значит, и издал крошечный, оргазмический стон. - О! С ним у руля мы выиграем лигу в следующем сезоне. Точно. Он понимает. О, это было единственное облако на горизонте. Теперь его нет. Уху! Да, мы выиграем, и он разовьет моих игроков. О, черт. Подумать только, я чуть не поехал в Телфорд. Это намного лучше. - Внезапно я рассмеялся. Смеялся сильно. - Что? - сказала Эмма, смеясь, потому что я смеялся. - Всё топ, но самое топовое? Я буду его боссом. Я закончил вытирать радость из глаз и вздохнул. - Лучший день в истории, - сказал я. Я почувствовал, как Эмма делает что-то странное со своим лицом, но к тому времени, как я повернулся, она была нормальной. - Может, сейчас хорошее время спросить, тогда. - О, дерьмо. Она улыбнулась. - Ничего плохого. Я понимаю, если для тебя слишком рано, но... хочешь прийти на рождественский ужин? С моей мамой и папой. По какой-то причине я подумал о Бет. Когда мы начали наш роман или как это слово называется, я боялся, что она станет навязчивой. Я боялся обязательств, по-крупному. Если бы она пригласила меня познакомиться с родителями, я бы убежал за милю. Теперь я более живой. Более социальный. Более готовым встречаться с людьми. Социализироваться. "Как настоящий мальчик". - Что? - Я ничего не говорил. Эм, да. Давай сделаем это. Я хотел бы познакомиться с твоим отцом. - Ты уже знаком. Это заставило задуматься. Конечно, нет. - О! - Я взорвался в крошечный шарик стыда. - Твой рыцарь в сияющих доспехах. Почему ты мне не сказала? - Я думала, ты притворяешься, что не понимаешь. Я думала, это странная шутка. Пожилой человек, который оплатил её учебу в университете. Кто ещё? - Твою мать. Это самое глупое, что я когда-либо делал. - Сомневаюсь. Ну, отлично. Рождество с Максом Бестом. Я им сообщу! Дорожный знак показывал расстояние до Манчестера. Мы объедем и направимся в Лидс, затем повернем в сторону Дарло. - Эй, раз уж мы устраиваем семейное Рождество и всё такое. И учитывая, что Манчестер прямо там... - Я перепроверил, хочу ли я закончить мысль. Хотел. - Поехали навестим мою маму. - О! Да! Конечно. Но сейчас воскресенье вечер. Тебя пустят? Разве у них нет правил насчет времени посещения? - Эмма, - сказал я. - Я двадцатидвухлетний спортивный директор. - Я откинулся назад, посмотрел в окно на мир, который собирался завоевать. - Я сам устанавливаю свои правила. ---------- Статистика высшего руководства Нет Ваш статус Ваша репутация в Англии: Неизвестный Ваша мировая репутация: Неизвестный Баланс ОО: 4,465 Игровая статистика ФК "Дарлингтон" 22/23 Номер в заявке: 77 Выходы на поле: 5 стартов, 2 матча как запасной Голы: 9 Ассисты: 3 Награды "Игрок матча": 4 Желтые карточки: 0 Красные карточки: 0 Средний рейтинг из 10 (По оценке Макса Беста): 11