Четверг прошел нормально. Лодыжка чувствовала себя намного лучше, и синяк под глазом больше не болел при прикосновении. Я отпраздновал это, съев последние печеньки. Больше никаких лакомств, пока я не отправлю свои пятьсот фунтов в ФА. Строжайшая экономия.
Я пошел на работу и в перерывах между звонками размышлял о своих вариантах. Зарабатывать деньги скаутингом было полезной подработкой, но в дивизионе "Честера" было всего двадцать четыре клуба, так что, если Инга окажется умной и оптимизирует моё расписание, потенциально будет всего двенадцать матчей, за посещение которых мне заплатят. Двенадцать матчей могли охватить все команды лиги. Конечно, если уволят менеджера какой-нибудь другой команды, "Честер" может захотеть, чтобы я снова поехал и посмотрел, какой будет тактика по умолчанию у нового парня. И, возможно, они захотят, чтобы я сделал всё это снова в следующем сезоне. Но все же, мы говорили не о деньгах, меняющих жизнь.
Затем есть потеря Джеки. Потеря легкого режима в моей карьере. Всегда оставался тот сайт с футбольными вакансиями, полагаю, но я склонялся к мысли, что моим настоящим запасным планом было стать игроком. Джеки считал, что я достаточно хорош, чтобы стать профессионалом, так что, полагаю, многие другие футбольные инсайдеры тоже так подумают. Когда я вылечусь, я смогу пройти просмотр и, возможно, получить базовый контракт, как у Зигги. Триста пятьдесят фунтов в неделю позволили бы мне уволиться с работы и дали бы кучу свободного времени для скаутинга, агентской деятельности и всего такого. И, конечно, как только я просуну ногу в дверь какого-нибудь клуба, я смогу вынюхать всевозможные возможности поуправлять молодежной командой, резервом или чем-то еще в качестве приглашенного менеджера. Проблема будет в том, чтобы найти команду из низшего дивизиона, которая не играет в оборонительном стиле, от которого я умру со скуки. Единственное, что для меня хуже, чем смотреть на оборонительную команду, это играть в ней. В связи с этим, играть за "Честер" исключено, не только потому, что я разозлил половину людей, которых там встретил, но и потому, что Иэн Эванс являлся тактическим динозавром, который думал, что футбол застыл в 1988 году.
А еще есть Джеймс Ялли. Юноша. Ходячий лотерейный билет. Я не уверен, как к нему подойти. И именно об этом я думал, когда принимал последний звонок за день. Это был милый пожилой парень по имени Асукво Уче. Судя по именам футболистов, я мог догадаться о его происхождении. Я решил его проблему примерно за восемь секунд, а затем спросил:
- Ваше имя нигерийское?
- Да.
- Это может прозвучать безумно, но вы христианин?
- Да.
- Что вы думаете о спортсменах, которые не соревнуются по воскресеньям?
- А! - сказал он тем глубоким, резонирующим голосом, который есть у многих африканских парней. - Это потрясающий вопрос! Как раз так случилось, что я много думал над этим. Видите ли, когда я был молод...
Затем я отправился на Платт Лейн для низкоуровневого гринда и еще одного кебаба в долг у Эмре. Я предупредил его, что может быть еще несколько, прежде чем я расплачусь, но теоретически у меня появились новые источники дохода. Он с увлечением слушал о моих последних приключениях, но скептически отнесся к тому, что увидит свои деньги в предложенные мной сроки. Затем он переключился в режим жалоб, направив свой гнев на какого-то чиновника из совета, который снова и снова просил одни и те же документы. Я позволил этому пронестись мимо; всегда приятно вести разговоры не о футболе. Слышать о реальном мире. Хотя бы в малых дозах.
Что касается самого гринда, потребовалось всего сорок пять минут, чтобы набрать 200 ОО. Я мгновенно купил схему 4-3-3, зная, что это, вероятно, будет последняя формация, которую я куплю за долгое время. Теперь у меня есть 4-4-2, 4-4-2 ромб и 4-3-3. Отлично! Следующей в магазине стала 4-5-1, продававшаяся за 400 ОО.
Но пришло время купить перк "Боже, храни Короля". Я перечитал рекламный текст:
Эффекты: Выберите "Короля" и направьте плюс один к атрибуту по вашему выбору. Одно использование за сезон.
Короли: Джон Чарльз (СИЛ; ИГ). Карлос Вальдеррама (ТАЛ; КРЕ). Мишель Платини (ПАС; СТД). Денис Лоу (ОФ; ЗАБ).
Я потратил несколько минут, чтобы обдумать то, что делаю. Честно говоря, я был немного шокирован, увидев, что у Зигги все еще такой низкий текущий потенциал. С ОА 11 он будет самым слабым игроком на поле в эту субботу, и дополнительное очко в забивании вряд ли что-то изменит. Дать то же самое очко топовому игроку, например, чисто гипотетически, Джеймсу Ялли, было бы гораздо более эффективно. Эффективно настолько, что добавило бы миллион фунтов к его будущей трансферной стоимости.
Но я решил придерживаться плана. Я купил перк "Боже, храни Короля" и услышал короткий праздничный звук труб. Проклятие стало мультимедийным! В моем интерфейсе ничего не изменилось. Мой баланс ОО стал плюс три. Если бы не звуковой эффект, я бы предположил, что покупка не удалась. Неверный ПИН-код! Попробуйте позже!
Мне потребовалась минута, но я обнаружил, что кое-что изменилось. Я открыл профиль игрока Зигги, и там появилась маленькая кнопка со стрелкой вверх. Я зашел в профиль Криштиану Роналду, и кнопка тоже там. Похоже, я смогу дать очко улучшения любому игроку, которого когда-либо скаутировал! Невероятно и в какой-то степени бесполезно. Я собирался использовать это только на своих личных клиентах. Поэтому я вернулся к Зигги, нажал на иконку и выбрал забивание из списка. И всё. Его забивание стало зеленым и теперь показывало: семнадцать.
Не было даже повторного звука труб.
Так что это как-то не впечатляюще, но в то же время... невероятно волнующе? Было ли это хорошим решением или нет, я изменил вселенную силой одной мысли. Ррр!
Но почему у меня нет минус 2997 ОО?
Я решил остаться и посмотреть последние полчаса этой игры, а затем пойти домой и отдохнуть. Но когда прозвучал финальный свисток, и я должен получить еще около 30 ОО, я обнаружил, что набрал только двадцать пять. Всегда трудно точно сказать, сколько минут я действительно уделял внимание игре. Чтобы внести ясность, я посмотрел первую половину следующего матча. Он был довольно хорош в плане обоюдоострой игры, множества ударов, хороших голов и сейвов. В перерыве, что означало сорок минут, я заработал 36 ОО.
Это всё прояснило. "Боже, храни Короля" удерживал мою "зарплату" в размере десяти процентов. Гораздо лучше, чем отрабатывать весь долг, просто чтобы выйти в ноль. Это означало, что я мог продолжать гриндить и продолжать совершенствоваться. Очень мотивирующее открытие!
Баланс ОО: 64
В пятницу вечером я в последний раз управлял "Мет Хедс", набрав девяносто ОО. Атмосфера была немного унылой. Никто не праздновал голы. Забившие просто возвращались на нашу половину поля, чтобы игра могла продолжаться. Мы выигрывали 7:0 до последней минуты, когда Бет допустила ошибку. Джеки мог бы сказать, что она проиграла дуэль. Другая команда забила, и возникла странная, подавленная атмосфера. Такая, какой обычно не бывает после победы 7:1, которая выводит тебя на три очка вперед на вершине таблицы. Я не мог объяснить это тогда, и до сих пор не могу.
Я перестал получать достижения за "выигранные матчи подряд", когда меня уволил Майк Дин. Я полагал, что эта победа сбросит счетчик обратно на единицу. Ддостижения проклятия всё еще не мотивировала меня. Мне просто любопытно, как это работает. Обычно за всем, что оно делало, казалось, стояла методология, но иногда я задавался вопросом, не выдумывает ли оно просто всё на ходу.
В любом случае, "Мет Хедс" пошли в душ, а я остался в зале смотреть следующий матч. Было довольно скучно, и я отвлекся, но набрал 30 ОО. Это было странно. Я ожидал, что дамы придут попрощаться или останутся со мной посмотреть "Ман Сити" позже. В конце концов, у "Мет Хедс" все еще есть шанс выиграть лигу. Но нет. Они все ушли через другую дверь, не попрощавшись. Может, они подумали, что раз меня нет в холле, я уже ушел. Недопонимание. Или, может, они все подумали, что вечеринка в пабе в среду вечером была прощальной по случаю конца сезона.
Но это было просто... не очень удовлетворительное завершение этой главы моей жизни. Вот почему у нас есть свадьбы и похороны. Людям нужны ритуалы. Даже антисоциальным людям.
Но потом приехал "Сити", и мое настроение взлетело до небес. (Вау. Никогда не думал, что скажу это). Там была Киси! Одетая в этот тошнотворный лазерно-голубой цвет. Некоторые из её товарищей по команде тоже помахали мне. Полагаю, я стал второстепенной знаменитостью в их мире. Я безумный ученый, который придумывал стратегии и бился головой о раковину, мечтая о вратаре, путешествующем во времени. Я остался на дальней стороне, подальше от тренера Сандры. Мне нужно практиковаться в умении держать рот на замке. Оставаться в своей колее. Быть хорошо воспитанным мальчиком. Держать свои мысли в черепе дольше трех минут за раз.
К моему удивлению, появился Джеймс и сел рядом со мной. Он хотел поговорить о футболе, но каждый раз я менял тему. Мои рассуждения трудно выразить словами. Это немного похоже на флирт. Один из способов создать сексуальное напряжение, не говорить о сексе. Некоторые комики создают напряжение, не выдавая концовку шутки. В любом случае, как подсказывает инстинкт, если я откажусь говорить о футболе с Джеймсом, он только больше заинтересуется им. Ему придется найти выход этому где-то еще. Например, став игроком. Надуманно? Может быть. Но идти напролом не сработало.
Большую часть матча мы проговорили о фильмах, пока Киси, худший игрок команды по ОА, не вышла на десять минут в конце. Каждый игрок играет в каждой игре! Я отпраздновал это событие, положив обе руки на руку Джеймса и тряся его, как кокосовую пальму. Ему, похоже, понравилось.
"Сити" выиграл лигу по разнице мячей. Сандра провела небольшую церемонию награждения, на которой присутствовало невероятно мало зрителей. Я насчитал двух. Тем не менее, если Джеки прав насчет меня, а я прав насчет Джеймса, то 100% людей, аплодировавших Меган, когда она поднимала трофей, были фантастическими футболистами.
Киси получила маленькую медаль за свой вклад в победу в лиге. Она была немного смущена этим, так как сыграла всего десять минут за всю кампанию. На её месте я бы тоже держался невозмутимо, но потом тайно разглядывал бы её каждый день.
Я заметил, что половина девочек не забрали свои медали. Киси тоже заметила и спросила Меган, не ошиблась ли она, взяв свою. Меган выглядела растерянной, но потом сказала:
- О, я больше не беру их. У меня их сотни.
- О, - сказала Киси. - Это моя первая.
Тогда Меган заставила всех взять свои медали, и они подняли их для командного фото, и что-то в радости Киси заразило остальных. Они больше не играли в невозмутимость, а улыбались так, будто это первая медаль, которую они когда-либо выигрывали.
В тот день я сказал тренеру Сандре только одно.
- Меган, - сказал я, - это чистый, черт возьми, класс.
В субботу утром я заскочил в дом престарелых навестить маму и вывести Солли на короткую прогулку. Очень короткую, с костылями это было ужасно, и я не хотел портить свое выздоровление, бросая их. Мне нравится думать, что важна сама мысль, но Солли проявил редкую вспышку дурного настроения, когда я объявил, что нам нужно повернуть назад, не дойдя даже до парка.
Затем было несколько часов абсолютной пытки: ожидание большой игры без возможности повлиять на неё. Как менеджер, даже как игрок, у тебя есть шанс всё исправить. Переломить ход событий. Конечно, быть героем, если это твоё. Как неофициальный агент парня, ты вовлечен не больше, чем пролетающий мимо аист, смотрящий на стадион сверху вниз.
В конце концов, я добрался до Бродхерст Парк и некоторое время слонялся снаружи. Я увидел букмекерскую контору (известную как "букмекер" в Великобритании) и позвонил Зигги. Он не взял трубку. Я позвонил Джеки. Он взял.
- Джеки. Зигги в старте?
- Скоро узнаешь, Макси-бой.
- Зигги в старте, да или нет?
Он вздохнул.
- Да. Сандро не совсем готов. Мы надеемся, что он сможет сыграть во втором тайме. Последние тридцать минут. Так что твой парень получит час игрового времени. Теперь доволен?
- Вне себя от счастья.
Существовали всевозможные правила для игроков и менеджеров относительно ставок, но я не был ни тем, ни другим. У меня даже нет номера ФА. Я вошел и попытался сделать ставку на то, что Зигги забьет "Марск Юнайтед". Это превратилось в настоящий ситком-момент, так как дама за стойкой должна была позвать менеджера, а мне пришлось объяснять, что Зигги это Барретт Грейвс, и он случайный парень, которому дали краткосрочный контракт, и он дерьмо, но я всё равно хочу сделать на него ставку. Мне также пришлось объяснять, что "Марск Юнайтед" это настоящая футбольная команда, и это не розыгрыш.
Менеджер заставил меня повторять всё миллион раз, пока он одним пальцем печатал на своем дурацком компьютере-моноблоке Amstrad 1983 года с зеленым экраном. В какой-то момент он спросил меня, какой номер у Зигги, и я начал раздражаться и сказал: "откуда мне знать?", а потом он сказал: "о, неважно, я нашел его". Потому что именно в этот момент составы команд были загружены в его систему, и Зигги был там. Барретт "Зигги" Грейвс, было написано. Тридцать третий номер.
Ну, это подняло мне настроение до небес, могу вам сказать.
Парень предложил мне коэффициент пятнадцать к одному, что я посчитал довольно слабым, учитывая, что у Зигги ОА 11. Но я точно не мог сказать это чуваку. Так что я поставил двадцать фунтов, потом немного увлекся и изменил на тридцать. Если Зигги забьет, я получу четыреста пятьдесят фунтов выигрыша, плюс мои тридцать фунтов обратно. Почти достаточно, чтобы оплатить мою агентскую лицензию!
Однако мне нужно быть реалистом и предположить, что он не забьет. Он, пока что, все еще довольно ужасен.
Надежно спрятав квитанцию о ставке, я представился на ресепшене, и меня проводили в место за скамейкой запасных. Не думаю, что у него есть правильное название. Я имею в виду пристройку к скамейке, где тусуются физиотерапевты, врачи и некоторые травмированные игроки.
Некоторые игроки ФК "Юнайтед" узнали меня в лицо, но на меня всё равно бросали много странных взглядов, когда они заполняли скамейку и пристройку. Рядом со мной было пустое место. Пару минут я гадал, кого бы я хотел там видеть. Ливию? Эмму? Кайли Минол? Я остановился на Анри Лионе; он смог бы проанализировать игру Зигги в мельчайших деталях. Затем я решил, что счастливее буду один. Я мог уйти в себя. Позволить своим мыслям блуждать по всем аспектам опыта. Фанаты, тренеры, игроки, что угодно.
В очередной раз я вел себя наилучшим образом. Может быть, расставание с Джеки все-таки пошло мне на пользу. Я чувствовал себя гораздо менее сильным без него в моем углу. Гораздо больше похожим на нормального человека. Так что, хотя у меня МНОГО мыслей, когда я увидел, как выстраиваются обе команды, я снова держал рот на замке, как чемпион.
"Марск Юнайтед" оказалась командой очень физически крепких, сильных парней, выстроенных в очень центральную схему 5-3-2. Нил заставил ФК "Юнайтед" играть в экспансивный 4-3-3 с менталитетом коротких пасов. Их давили по всему полю, и они не могли зацепиться за игру. Нил ничего не менял даже после катастрофического начала команды; "Марск" вел 2:0 после двадцати минут. Зигги почти не касался мяча. Его рейтинг матча четыре из десяти.
Он выглядел потерянным, карликом на фоне трех огромных, громоздких центральных защитников.
Баррет Грейвс
Род. 13.1.1999
Возраст 23
Англичанин
Ускорение 4
Игра руками 1
Выносливость 4
Игра головой 6
Сила 6
Отбор 3
Прыгучесть 6
Смелость 4
Техника 6
Скорость 3
Рабочая нога П
Пас 5
Дриблинг 3
Забивание 17
ОА 11
ОП 58
Нападающий
Единственным позитивным моментом стало, что ФК "Юнайтед" воспринял мою идею. Зигги носил тридцать третий номер, но цифры были нанесены не обычным шрифтом; его сделали на заказ по эскизу, который я отправил экипировщику. Линии троек были прямыми и ломаными, как зигзаги. Зигги! Немного вычурно, немного причудливо, но уникально.
Как агент, я должен делать больше, чем просто устраивать игроков в правильные клубы. Я также должен добывать им контракты на бутсы и спонсорство. Для Зигги это будет делом далекого будущего, но почему бы не начать сейчас? Хэштег "строим бренд", или как там это называется.
Конечно, если он продолжит так лажать, ему не понадобится маркетинговый трюк. Ему понадобится новый клуб.
Я вздохнул и откинулся на спинку сиденья. Терпение, Макс. Так будет с каждым клиентом, которого я найду на улице. У Раффи ОА 3. У Джеймса Ялли ОА 2. Потребуются месяцы тренировок, чтобы просто поднять их до стандартов седьмого дивизиона. Будет много таких вот разочаровывающих дней. Много.
Мяч был выбит вперед, и у Зигги был шанс побороться за него. Однако защитник был намного быстрее, и Зигги остался стоять, заложив руки за голову и хватая ртом воздух.
Ладно, может быть, это будет особенно разочаровывающе...
В перерыве я купил пирог с гороховым пюре, но мне не разрешили пронести его обратно в пристройку к скамейке. Так что я ел в холле, слушая, как фанаты ворчат по поводу игры и случайного парня, играющего нападающего. Манкунианцы довольно изобретательны в оскорблениях, и я услышал по меньшей мере десять таких, которых никогда раньше не слышал, в основном в адрес Зигги.
Раздался один несогласный голос:
- Он, бл**, хотя бы старается. Не?
- Это правда. Жаль, что он дерьмо.
На пятьдесят пятой минуте "Марск" забил снова. "Юнайтед" проигрывал 3:0. Дома. Команде, о которой я никогда раньше не слышал. Я подумал о пробковой доске на своей кухне. На ней висели устаревшие турнирные таблицы всех дивизионов. Я, должно быть, видел название "Марск" сотни раз. Но оно просто никогда не откладывалось в голове. Марск Марск Марск. Это просто ни о чем не говорило, кроме, может быть, норвежской судоходной компании. И подумать только, что эта неизвестная команда громила ФК "Юнайтед", а мой клиент принимал на себя основную тяжесть вины. Я был бессилен что-либо сделать.
После шестидесятой минуты я почувствовал на себе взгляды и заметил, что Нил, Джеки и компания смотрят на меня. Они винили меня в этом? Зигги лучше, чем ничего, не так ли? Джеки сказал мне, что Сандро будет играть последние полчаса. Может, они решили не торопить его с возвращением после травмы, раз игра уже проиграна.
На шестьдесят пятой минуте, когда "Юнайтед" все еще не нанес ни одного удара и даже не провел осмысленной атаки, домашние фанаты начали уходить. И снова шквал взглядов в мою сторону. Ко мне неохотно послали Джеки поговорить.
Ну что это, черт возьми, такое? Я вел себя наилучшим образом! Я не произнес ни слова вслух с тех пор, как вышел из букмекерской конторы! Кроме заказа пирога. Я напрягся.
- Макс, - сказал Джеки, наклонившись близко.
- Чё как?
- У тебя э-э... есть какие-нибудь идеи? Что мы могли бы сделать?
Я моргнул.
- Штучки Томми Тактика?
- Да.
- Ну, да, конечно, но почему? Я думал, Нил не...
- Не сейчас, Макс. Просто скажи мне.
Я был немного раздражен, честно говоря. Нил вел себя в стиле "засунь свою тактику себе в задницу", а теперь ему нужна помощь, чтобы выбраться из этой передряги. Хотелось бы сказать, что я делал это ради Зигги. Но я делал это ради себя. Я любил выпендриваться.
- Играйте 4-5-1. Атакующие крайние защитники. Создавайте перегрузы на обоих флангах. Вингерам доходить до лицевой линии, делать прострелы назад на Зигги. Любого, кто атакует по центру, штрафуйте на недельную зарплату. Кроме Гриббина. Поставьте его в центр пятерки, пусть делает, что хочет.
Джеки странно скривил губы. Этакое преувеличенное проявление терпения.
- Мы не тренируем 4-5-1, Макс.
- Ладно. 4-4-2 с Гриббином вторым нападающим. Но дайте ему свободную роль. Плеймейкер.
- Таков твой план, значит? 4-4-2? - Он, казалось, был близок к тому, чтобы рассмеяться надо мной.
Что, да, завело меня. Моя шея начала гореть.
- Да, приятель. Именно так. - Он повернулся. Я добавил: - И, может быть, некоторые из твоих парней могли бы попробовать выиграть несколько дуэлей. А?
Его ухмылка превратилась в оскал, он рухнул обратно на свое место и начал дико жестикулировать, рассказывая Нилу, какой я кретин и т.д., и т.п.
"Юнайтед" продолжал делать то, что делал. "Марск" остановил атаку так, будто затушил сигарету, затем прорвался через центр поля и в итоге попал в перекладину. Фанаты "Юнайтед" начали освистывать.
Шквал активности со скамейки "Юнайтед", и я заглянул в тактический экран. Они переключились на 4-4-2 (с атакующими крайними защитниками), и Гриббин был назначен плеймейкером. Наконец-то!
Рисунок матча изменился так быстро, что это было почти смешно. "Юнайтед" начал штурмовать оба фланга и имел перевес в каждой атаке. Вместо того чтобы навешивать высокие мячи на Зигги, они начали доходить до лицевой линии и простреливать мяч назад, чтобы он попытался переправить его в сетку. В первый раз, когда это произошло, Зигги не смог нанести удар, поэтому развернулся и отдал пас набегавшему Гриббину. Его удар пришелся в штангу.
Юнайтед! Юнайтед!
Наконец-то фанатам было на что реагировать.
Менеджер "Марска" оказался довольно сообразительным. Он подправил свою тактику, переключившись с 5-3-2 на 5-4-1. Очень оборонительно! Я окликнул Джеки, который подошел. На этот раз немного быстрее. Странно. Интересно, почему? (ЛОЛ).
- Они переключились на 5-4-1. Просто пытаются удержать счет. Без риска. Ему повезло, что его план так хорошо сработал, но он знает, что у вас игроки получше.
Джеки проверил моим словам. Это было довольно очевидно; в радиусе миллиарда миль от половины поля "Юнайтед" был только один игрок "Марска".
- Значит, нам не нужно четыре защитника. Что предлагаешь?
Я пожал плечами.
- Вы не практикуете 4-5-1. А 1-4-5 практикуете? - Я говорил ему бросить людей вперед. Идти ва-банк. Камикадзе.
- Такого не было, когда я получал тренерские лицензии, нет, Макс. - Он вернулся на скамейку.
В течение следующих десяти минут Нил подправлял свою схему по одному игроку за раз. Как будто он не мог поверить собственным глазам и тому, что «Марск» действительно засел в глухую оборону. К концу матча «Юнайтед» атаковал без остановки, и то, что осталось от толпы, оценило их усилия. Но оставалось всего несколько минут. Даже если бы «Юнайтед» забил гол, было бы слишком поздно, чтобы начать камбэк. И как только «Марск» начал контратаку, сработал консерватизм Нила. Проиграть 3:0 было лучше, чем проиграть 4:0. Он оттянул пару игроков на более оборонительные позиции, и матч медленно затух.
К девяносто второй минуте около семидесяти процентов домашних фанатов ушли. Так что они пропустили самый важный момент.
Гриббин все еще был назначен плеймейкером, и его рейтинг матча вырос на два пункта. Теперь он стал выдающимся игроком "Юнайтед" в этот день с семью баллами из десяти. Терять нечего, а за спиной много защитников, поэтому он пустился в головокружительный дриблинг, посеявший хаос в оборонительных рядах "Марска". А потом...
Гриббин пасует на Вули.
Вули принимает мяч и поднимает голову. Он делает низкий прострел к ближней штанге.
Вратарь бросается на мяч.
Мяч отскакивает на путь Зигги.
И он в сетке!
ГООООООООООООООООООЛЛЛЛЛЛЛЛЛЛ!!!!!
Я не мог поверить в то, что видел. Зигги, приятель! Он сделал это! Раздались аплодисменты со скамейки запасных и нерешительные возгласы нескольких сотен оставшихся фанатов "Юнайтед". Общее настроение на стадионе можно описать ироничным, насмешливым "аааа!" со стороны гостевых фанатов. То, что их команда пропустила гол, каким-то образом добавило им радости, потому что домашние фанаты не могли праздновать его, не выглядя при этом еще большими неудачниками.
Затем последовала самая неловкая вещь, которую я когда-либо видел.
Зигги сошел с ума.
Есть знаменитое празднование гола с чемпионата мира 1982 года. Марко Тарделли забил за Италию, и я позволю спортивному журналисту Дугу Макинтайру описать, что произошло дальше:
Со слезами радости, катившимися по щекам, Тарделли пробежал по полю, качая головой из стороны в сторону в неверии, неоднократно крича "гол", как будто пытаясь убедить себя, что подвиг, который он только что совершил, действительно произошел. Сырая эмоция момента была ощутимой, и она нашла отклик у фанатов по всему миру, вот почему это остается самым незабываемым празднованием гола на чемпионате мира за все время.
Зигги сделал почти то же самое, но вместо того чтобы забить победный гол в финале чемпионата мира, он забил бессмысленный гол престижа в разгромном поражении. К тому же, вместо слез, струившихся по его лицу, он сделал что-то вроде кувырка, когда ноги подкосились под ним. Часть празднования включала в себя то, что он проехал пять ярдов вперед на коленях, пока не вспомнил, как ходить, и закончил празднование, показав свой бицепс главной трибуне и повторяя "давай!".
Парень, который делал объявления по стадиону, сказал ровным голосом:
- Гол "Юнайтед" забил номер тридцать три, Зигги.
С гостевой трибуны раздались взрывы хохота.
Прежде чем "Марск" успел возобновить матч, судья дал свисток об окончании игры. Зигги забил последним ударом в матче. Я молился Богу, чтобы никто не снял его празднование. Он покинул поле счастливее любого игрока из команды-победителя. Возможно, счастливее Марко Тарделли.
О, Зигги. Приятель. Ты не итальянец. Ты не можешь так себя вести.
Я гадал, что повредит его карьере больше: его выступление на четыре из десяти или его празднование.
Обновлено: 16.01.2026