Том 2 Глава 61 — 1.55

Игра закончилась со счетом "Честер" 0, "Дарлингтон" 1. У "Дарлингтона" были игроки получше, но они позаботились, чтобы матч оставался скучной войной на истощение. Единственный момент качества в игре пришел от их нападающего с ОА 50, который продавил защитника "Честера" и получил шанс пройти вперед и вколотить мяч в сетку. По моему мнению, весь второй тайм был совершенно нудным. И, поскольку я разгадал план "Дарлингтона" за пятнадцать минут, совершенно предотвратимым. Я просто не мог этого понять. Даже в рамках 4-4-2 я мог придумать способы противостоять стратегии "Дарлингтона". УД передал Иэну Эвансу мой отчет. Плюс Иэн Эванс имел доказательства собственных глаз. Тем не менее, он не сделал ни одного тактического изменения за весь матч. Почему? Но неважно. Если менеджеру "Честера" было всё равно, почему должно быть не все равно мне? Именно в добавленное время я наконец-то набрал ОО, необходимые для покупки "Атрибутов 3". Глупая анимация исполнила свой глупый маленький анимационный танец, и атрибут, который она разблокировала, стал... Командная игра. Командная игра. Хм. Я бы подумал, что у всех профессиональных игроков в этом двадцать. Иначе, как они так далеко продвинулись? Но в последние, умирающие моменты матча, когда я его разблокировал, я увидел огромный разброс показателей. У Карла Карлайла командная игра двадцать, что, полагаю, делало его идеальным командным игроком, если только кто-то из членов его семьи не был на поле. У Анри Лиона семнадцать, что было неожиданно высоким показателем для парня, который казался эгоистичным французским мудаком. У Аффа пятнадцать, что все еще довольно высоко. Логично, что вингер не будет иметь максимальную командную игру. Им нужно быть немного эгоистичными, чтобы иногда пытаться идти в обводку. (Эта мысль начала сводить меня с ума. Команде нужны люди, чтобы быть эгоистичными на благо команды. Что? Так что, если вингер эгоистичен, означало ли это, что у него будет высокий показатель командной игры? Я отпустил это. Я решил позволить своему мозгу просто впитывать информацию. Пусть она маринуется. И в конце концов я приду к выводу, который смогу сформулировать.) Ладно, значит, я разблокировал Игру руками и Командную игру. Хорошо! Я приближался. И раздел "Отчет о матче" стал доступен. Это была просто запись всего всех комментарием проклятия за матч. Удобно проверить какой-нибудь инцидент, случившийся ранее в игре. Хорошо, удобно. Одна немного странная вещь заключалась в том, что "Атрибуты 4" стоили 1567 ОО. Такое конкретное число! За этим наверняка должна быть причина? Но это будет долгий гринд в будущем. У меня меньше 10 ОО, и скоро я куплю "Боже, храни Короля", уйдя в долг на 3000 ОО. Скоро? Может быть, уже в понедельник вечером. Если Зигги получит контракт, я подтолкну его ближе к забиванию Дениса Лоу. После финального свистка я поковылял так быстро, как мог, туда, где находились раздевалки. Через физиокабинет, через крошечный тренажерный зал, в коридор и к самой шумной комнате. "Квакеры" врубили агрессивную "победную" музыку, что, честно говоря, показалось немного грубым. Вибрация стены их раздевалки, по крайней мере, соответствовала прозвищу их команды. - Эй, - сказал я какому-то случайному типу, который пытался помешать мне войти. - Мне нужно поговорить с Анри. - Зачем это? - сказал этот придурок. Моя кровь вскипела! Вскипела, это как закипела, но более литературно, что означает страшнее. Я наградил этого парня убийственным взглядом всей своей жизни и сказал: - Анри Лион. Приведи его или проваливай. Анри выскользнул из раздевалки несколько мгновений спустя. Я оттащил его подальше, потому что настойчивый бас вызывал у меня головную боль. - Анри? - сказал я. - Меня зовут Макс Бест. Анри был, пожалуй, самым французским человеком, который когда-либо жил. И я включаю в это Наполеона, Эмиля Золя и Вильяма Галласа. У него те самые большие, уложенные, пышные волосы, которые бывают у мечтательных поп-идолов, пока они не переходят к более жесткому образу. Анри завершил Пять Столпов Французскости: шарф, сломанный нос, акцент, постоянное пожатие плечами и беззаботный вид. Шарф! Боже правый! Матч закончился всего минуты четыре назад, а он уже одет в очень текстурированную, идеально сидящую одежду, увенчанную щегольским шарфом, узор которого отличался от пиджака, но дополнял его. Сакре блё! - Уи? Я показал ему ссылку на газету на своем телефоне; он закатил глаза. - Я только что прочитал эту статью о тебе. Ты сказал, что считаете, что игроки должны иметь возможность делиться своими идеями с менеджером? - О? - сказал он. - Ты первый англичанин, который действительно ее прочитал. Я не собирался потакать его жалости к себе. Я не уверен, как долго мне позволят бродить по коридорам. - Это то, что ты имел в виду, или нет? Он обдумал вопрос. - Именно так. Каждая команда находится в одном прозрении от утопии. Или дистопии. - Он усмехнулся, по-французски. - С заявкой на матч из двадцати человек идеи могут расти в роге изобилия. - Я думал, ты сказал, что никогда не рифмуешь. Но, Боже, это то, чего я хочу. Я никогда не слышал, чтобы это так формулировали. Я хочу команду, где все думают об игре так же, как я, - сказал я. - Спорить, драться, рынок идей, Дарвин. Но потом, как только менеджер выслушает и выберет, полная приверженность плану. - Я положил руку ему на руку. - Святое дерьмо, - сказал я, внезапно широко раскрыв глаза. - Кажется, это может быть моей главной фантазией. Анри Лион улыбнулся мне. - Макс Бест, вы мне нравитесь. Чего вы от меня хотите? Хороший вопрос. - Ну, я агент. Я мог бы быть переводчиком с английского на английский. Если готов платить кому-то десять процентов своей зарплаты за то, что он скажет, что ты не в том клубе, я доброволец. Но в основном я футбольный фанат, и я хотел бы видеть тебя в команде, которая ценит твои дары. Смотреть, как ты гниешь на скамейке сегодня, было пыткой. Ты бы оживил эту игру. Его подбородок вздернулся. - Ваш вкус невероятен. Вы уверены, что вы англичанин? - Англичанин, - сказал я. - Француз. Эритреец. Какая разница? Ты создан играть в футбол, и если ты этого не делаешь, возникает неэффективность. Неэффективность означает прибыль для парня, который это исправит. Меня. Кого-то еще. Мне всё равно. Но вот что я вам скажу: две тысячи человек заплатили хорошие деньги, чтобы прийти на эту игру сегодня, а лучший игрок не играл. Это отвратительно. Я не могу исправить глобальное потепление, дезинформацию или что-то еще. Но я могу исправить твою карьеру. Анри, подбородок все еще высоко, попытался посмотреть на меня сверху вниз. Надменно. Уверенно. - У вас есть преимущество передо мной. Вы можете прочитать обо мне в интернете. Посмотреть клипы моих лучших моментов. Да, их так много, но теоретически это возможно. Где бы я мог узнать больше о вас? Я дал знак, чтобы он достал свой телефон, и начал делиться с ним контактными данными. - Завтра я буду тренировать молодежную команду здесь, в Честере. Заселяйся в отель. Приходи посмотреть. Они никогда не выигрывают; завтра выиграют. Футбол раскрывает личность. Моя будет на виду. - Вы хотите, чтобы я пришел на игру молодежной команды… в Честере? - Его тон предполагал, что он отверг эту идею лет десять назад. - Будет много футбола, - сказал я. - Если ты счастлив оставаться на скамейке, то было приятно познакомиться. Если хочешь увидеть то, чего никогда раньше не видели… Шоу Макса Беста приехало в город. Только на одно утро. И я зашагал прочь, как абсолютный босс. За исключением… я все еще на костылях, так что мне потребовалось примерно шесть минут, чтобы протопать по коридору. Всё равно. Хорошая речь. Джеки высадил меня у серого кирпичного таунхауса. Он принадлежал семье преданных фанатов ФК "Честер", которых УД хорошо знал. Отец был где-то с друзьями, пил пиво. Мама была совершенно мила. Немного взволнована тем, что меня ей навязали, но вскоре она освоилась в роли наседки и накормила меня и напоила. У них растет ребенок. Я должен был спать в его комнате. Джеки предложил продолжать притворяться возможным будущим подписанием для "Честера". Ребенок был в восторге от идеи быть первым, кто встретит нового игрока "Честера", отличный повод похвастаться в школе, полагаю. Он показал мне свою комнату: его постеры (Месси, Неймар, Маркус Рэшфорд, состав "Честера"), его футбольные книги, его копию Champion Manager 2023. Я сунул руки в карманы, чтобы не выбить коробку из его рук. - Вы есть в игре? - спросил он меня. - Я не могу говорить об этом, пока не подпишу контракт с клубом, - сказал я. - Совершенно секретно. - Но какие у вас были бы статы? Вы быстрый? Я сел на кровать и проверил матрас. Всё, что меня действительно волновало, это кровать. У нее есть изголовье, но, слава богу, не было изножья. Иначе мне пришлось бы спать, скрючившись, как креветка. - Быстро засну, - сказал я. - Достаточно скоро. Мама и ребенок (по имени Честер, серьезно, что, черт возьми, не так с людьми?) смотрели, как я ем пресное карри, и засыпали меня вопросами о футболе. Я рассказал им о своих недавних приключениях. Честеркид слушал с выпученными глазами. У него был странный способ смотреть на меня, но не совсем на меня. В нем что-то не так, но чем бы это ни было, он был очарован мной, что я нашел приятным. Мама была не так доверчива. Большинство из того, что я им рассказал, казалось ей очевидной чушью. Ее ждал шок, если бы она когда-нибудь проверила мои рассказы; все они были правдой. Когда я сказал им, что утром буду управлять "Честерскими Рыцарями", они оба были одинаково поражены. - Но это работа Терри. Точно. Мне придется управлять их обычным тренером. Это, вероятно, будет сложнее, чем управлять детьми. - Я не забираю работу Терри. Я просто проведу одну игру. Уверен, Терри принц среди людей. Надеюсь, игроков хватит. Очевидно, явка низкая. - Некоторые люди унывают, потому что мы проигрываем каждую неделю. - Чем больше детей придет, тем выше шанс на победу. Но что сказал король Генрих? Чем меньше людей, тем больше доля чести! Дайте мне опорного полузащитника и лису в штрафной, и я сдвину мир! О, и вратаря, полагаю. Лично я был бы счастлив просто поставить пылесос Henry в ворота и покончить с этим. Но это против правил. Чертова ФИФА! Это зашло, как свинцовая статуя Неймара при легком порыве ветра, так что я объявил, что у меня был долгий день, мне нужно скоро ложиться спать, и я хотел бы пару дополнительных подушек, чтобы положить ногу повыше. А также, не могли бы мы снять постер Неймара, только на сегодня, чтобы мне не снились кошмары? Мама сказала мне, что Неймара неправильно понимают и он много занимается благотворительностью, особенно с детьми-инвалидами. Отлично, сказал я. Но он мне не нравится. Да, сказала она, но он отлично ладит с детьми-инвалидами. Очевидно, разговор имел потенциал поглотить остаток моих дней на земле. Его цикличность могла бы посоревноваться с коллайдером ЦЕРНа. Так что в качестве компромисса я предложил оставить постер, но заклеить лицо Неймара стикерами. Я шутил. Но на самом деле нет. Была стопка стикеров, которую я положил в карман. Нервный смех. Уж точно я шутил... верно? Верно? - Ох, - сказал я, как бы между прочим указывая на их телевизор и комбо Playstation 3, полагаю, у вас есть Disney Plus? У них был. Так что я закинулся кучей экстра-сильных болеутоляющих и лежал в кровати с поднятой ногой, смотря "Предложение" на безумно медленном Android-планшете семьи. Я делал заметки, но заснул на полпути. Я проснулся, вытер довольно много слюны и схватил телефон, который вибрировал, как раздевалка, полная придурков. Это был мой единомышленник. - Раффи? - Как дела у моего агента? - Угх, смешанно. Который год? Он рассмеялся. Я слышал, как он стучит в дверь. - Иди открой дверь, чувак. - Что? - Мы здесь! Открой дверь. - Нет, подожди, что? Нет, я в Честере. Меня там нет, я в Честере. - Он в Честере! - сказал Раффи. Предположительно, своей жене. - Зачем ты в Честере? - Я слышал, как его жена сказала что-то вроде "он сел не на тот поезд", что они оба нашли уморительным. - Устраиваю тебе просмотр. - Ты серьезно? - Да. Детали будут подтверждены. "Честер" это Национальная Лига Север. Шестой дивизион. Идеальный стартовый блок. Это происходит. Было много криков, объятий и всего такого. Наконец, всё утихло, и Раффи вернулся к разговору. - Чувак! Ты ведь не шутишь надо мной сейчас? - Нет. Я бы никогда тебе не лгал. Не без длительного процесса консультаций. Подожди, подожди, подожди. Почему вы у меня дома? - Мы приехали забрать тебя, чтобы выгулять твою собаку. - Его жена крикнула что-то, чего я не расслышал. Раффи передал. - Как ты и обещал! Да. Ну, неважно. Как насчет, чтобы мы пошли и сделали это все равно? - Зачем вам это делать? - Кто-то должен, верно? Я тебе позвоню. - И он повесил трубку. Я снова проснулся. Кто-то стучал в мою дверь. - Раффи? - сказал я. Дверь открылась. Вошел Честеркид. - Макс? Нам нужно идти, иначе мы опоздаем. - Его глаза скользнули к постеру Неймара. Он не мог поверить, что я действительно наклеил стикеры. - Почему ты не разбудил меня раньше? - Джеки Рипер сказал, принцессе нужно выспаться. - Снова глаза. - Что это значит? - Дай мне две минуты, бро. Он удрал, а я оделся и несколько раз шлепнул себя по лицу. Положив руку на дверную ручку, я замер. Мне приснилось, или Раффи Браун, самый красивый мужчина в мире, назвал меня своим агентом? Когда он это решил? Я отмахнулся от этого. Следующая остановка: "Честерские Рыцари".