Том 2 Глава 60 — 1.54

Ближе к перерыву Джеки внезапно заговорил по телефону. Он поставил его на виброрежим, вместо того чтобы раздражать. Плюс десять очков отношений! Его тон трудно разобрать, но он продолжал поглядывать на меня, говоря что-то вроде "о?" и "как долго?" Я мгновенно понял, в чем дело. Кто-то в ФК "Юнайтед" получил травму, и теперь им нужен Зигги! Вскоре он нажал кнопку на экране и положил телефон. Прочистил горло. - Кхм. Макс. Ты со мной? Я сейчас в роли представителя ФК "Юнайтед". - Да. - Вы с вашим клиентом свободны приехать в Бродхерст в понедельник вечером? - Боже, - сказал я. - Зачем это? - Ты знаешь зачем. - Я хотел бы услышать это от тебя. Он скривился. - В связи с травмами и дисквалификациями в атакующей линии, мы хотели бы предложить вашему клиенту краткосрочный контракт. Мое нутро взревело: Урааааа! Давай! Вот оно! Вот оно! Ю-Н-А… Й-Т-Е-Д… "Юнайтед" команда для меня! Мое лицо стало: Вежливо непроницаемым. - Краткосрочный? Ты имеешь в виду восемнадцать месяцев? Джеки усмехнулся одним уголком рта. - До января, Макс. По сути, двухмесячный контракт. Моя радость полностью испарилась. Мое лицо стало: Грозовым. - Понятно. Вы хотите, чтобы Зигги помог вам выбраться из затруднительного положения, пока вы не сможете подписать кого-то получше в январское окно. - Я указал на его телефон. - Позвони своему прихвостню и скажи им, чтобы шли к черту. - Минус миллиард очков отношений! - Макс, - сказал Джеки, необычайно спокойный и разумный. - Ты новичок в этом, но даже ты должен знать, что есть такая вещь, как переговоры. Нельзя просто так выходить из себя из-за каждой мелочи. - Я, блядь, могу и, блядь, буду. Зигги станет легендой клуба для кого-то. Я хотел, чтобы это стал ФК "Юнайтед", но если вы собираетесь играть в дурацкие игры, я сяду в свою дерьмовую машину и снова займусь налаживанием связей. - Я вдавил костяшки пальцев в лоб. Почему все так сложно? - Он нужен вам больше, чем вы ему. Предлагать условия до января это отвратительно. Это шутка. Он должен уволиться с работы ради привилегии быть кинутым вами, клоунами, через два месяца? - Мы его тренировали. Развивали его в актив, который ты можешь монетизировать. Ты нам должен. - Согласен. Так что, когда он забьет гол, который отправит вас в низшую лигу, он не будет праздновать. Вызови мне такси до Манчестера. И оплати его. - Макс! - сказал Джеки, все еще абсурдно спокойный, учитывая, что я поливал его из обоих стволов. - Тебе не кажется, что тебе следует поговорить со своим клиентом, прежде чем принимать такие решения? Может, он был бы не против поиграть до января. Это шаг в дверь. Гораздо проще будет найти новый клуб. Он может даже забить гол или два. Заслужить продление. - Конечно, - сказал я. - Я поговорю с ним. - Я взял телефон и сделал вид, что набираю Зигги. Сделал вид, что злюсь, ожидая, пока он поднимет трубку. Вот что услышал Джеки: - Зиггерс. Плохие новости. ФКЮ хотят тебя взять, но только до января. Да, это издевательство. Знаю. Знаю! Ну, я знаю этого парня в "Олдеме". Мы тебя туда устроим. Уровень выше, да, игрового времени поменьше, но одно я тебе скажу: когда они увидят, насколько ты хорош, они не предложат тебе контракт на ноль часов, как какому-нибудь бедному раскладчику товаров в магазине кроссовок. - Макс, - сказал Джеки. - Нет, да, - разглагольствовал я. - Джеки знает об этом. Он здесь. Да, он ведет себя как какой-то верховный жрец социализма, но он не гнушается небольшой случайной эксплуатации, когда ему это выгодно. Я знаю. Но бомбардиры владеют средствами производства, дружище. Это ты. Он проснется завтра и поймет, что упустил нападающего, забивающего двадцать голов за сезон, из своих грязных ручонок. - Макс, - сказал Зигги. Я моргнул. Голос моего клиента донесся из телефона Джеки. Я думал, он повесил трубку, но он на самом деле включил громкую связь. Зигги всё слышал. Они оба разразились смехом. Джеки полностью меня переиграл. Хорошая шутка. Смешно. У меня будет постоянный плюс один к кровяному давлению, но бывают моменты, когда нужно признать поражение. Пока Джеки продолжал помирать со смеху, Зигги уточнил, что травма действительно была и что обсуждение контракта действительно состоится. Мы договорились встретиться в понедельник на стадионе. Мой гнев все еще не утих, а Джеки всё еще хихикал. Но Зигги насладится остатком выходных. Возможно, последними выходными в качестве игрока-любителя! В перерыве вернулся Майк Дин. Теперь, когда ОО не предлагалось, я мог уделить ему всё свое внимание. Поняв, что ранее был немного груб, я встал и включил обаяние. Это было трудно с моим огромным синяком, делавшим меня гротескным. Но я старался. После короткой вспышки ОбаяшкиМакса™, заметно более расслабленный Майк вернулся к своей миссии. - Итак, Макс. Я смотрел игру, пытаясь понять, о чем ты говорил. Я не тактик, но да, я начал понимать. Очень впечатляет. Я поговорил с тренерским штабом, и они сейчас совещаются, пытаясь противодействовать этому. Нам бы очень пригодилось больше такого рода идей здесь. Я слегка нахмурился и посмотрел на Джеки. Когда он не пытался меня унизить, он пытался помочь мне с карьерой. Почему? - Простите, Майк. Не хочу показаться грубым, но… кто вы? Он рассмеялся. - Предоставил тебе самому догадаться, да? Он такой. Сократовский метод или какая-то чушь. Я здесь Управляющий Директор. - Мы зовем его УД УД, - сказал Джеки. - Вроде как Генеральный Директор. Итак, у нас не так много денег, как у тех клепто-клубов в Премьер-лиге. Мы общественная организация. Но нам всё еще нужно выигрывать футбольные матчи. Я был бы заинтересован нанять тебя в качестве специалиста по скаутингу. - Прошу прощения? - Ездить просматривать наших соперников. - Он постучал по моему листку бумаги. - Давать нам такого рода тактические идеи. И говорить нам, на каких игроков обратить внимание. Кто их опасные игроки? Сильны ли они на стандартах? Вроде того. Мой разум был совершенно взорван. Мне предлагали настоящую работу в футбольной индустрии? - И кого подписывать. Это моя суперсила. Брови Майка поднялись. - Ты довольно уверен в своих способностях. Вмешался Джеки. - Макс, кто бы попал в объединенную команду? Он просил меня выбрать игроков из "Честера" и "Дарлингтона" и составить своего рода команду всех звезд. - Бен Кавана, Карл Карлайл, Афф, Анри Лион. Остальные были бы из той команды "Дарлингтона", что на поле. Джеки кивал. Ему понравилось то, что я сказал. Согласился со мной. Майк был озадачен, но отмахнулся от этого. - Что мы можем сделать, так это: ты делаешь рекомендации по игрокам, а мы будем отслеживать их со временем и смотреть, как часто ты прав. - Есть способ проще, - сказал Джеки. - Он нашел игрока. Свободный агент. Топ-будущий талант в полузащиту. Я его просмотрел, вкратце. Иэн и тренеры сойдут с ума, когда увидят его. - Вот теперь Джеки делал мою работу за меня. Я не уверен, как к этому относиться. Казалось, это часть его более широкого заговора. - Пусть придет и потренируется. Наберет форму. Макс нашел его играющим пять на пять. Мы собираемся подписать нападающего, которого он нашел. Он нашел девушку, которую подписал "Ман Сити". Если полузащитник заиграет, это будет три из трех. Вы будете сумасшедшим, не взяв кого-либо еще, кого он порекомендует. Майк почесал лицо. - Нет вреда посмотреть на парня. - А как насчет Анри Лиона? - сказал я. Джеки был раздосадован. - Макс! Он даже не твой клиент! - Если вы можете его заполучить, вы должны! Если я собираюсь рекомендовать игроков, я хотел бы думать, что кто-то слушает. - Он сложный, - сказал Майк. - В футболе есть нечто большее, чем талант. - Справедливо, - сказал я. - Да. Справедливо. - Это была моя слабость. Цифры ОА/ОП ничего не говорили о характере человека. Хотя в некоторых случаях я мог получить рекомендацию от собаки Солли. Майк как-то фыркнул. - Ну. Похоже, я только что предложил вам просмотр в качестве скаута, а вашему… клиенту? … просмотр в качестве игрока. - Сколько мне будут платить? За скаутинг. Майк посчитал. - Пятьдесят фунтов. Пятьдесят фунтов за поездки по стране, просмотр матчей шестого дивизиона в холод и дождь? Я сохранил самообладание. - Джеки. Это одна из твоих шуток? Майк усмехнулся. Он не новичок в мире переговоров. Он не возражал против небольшого сопротивления. Джеки выступил в роли моего агента. - Сотня за матч, плюс ты оплачиваешь его расходы. Бензин, парковка. Десятка на пирог и программку. Офис разбирается с его билетами. Майк взял скаутский отчет. Посмотрел на нарисованные мной расстановки. Он думал, стоит ли это сотни фунтов? Хотел бы я иметь больше цветов. Он посмотрел на Джеки немного странно. - Договорились. Вторники и субботы до конца года. Звучит хорошо? Я усмехнулся. Бесплатные очки опыта! Бесплатные деньги! - Договорились. Еще одно. У вас есть какие-нибудь команды, которыми я могу управлять? Просто для разовых игр или чего-то такого. Просто для практики. Майк рассмеялся. - Можешь управлять "Рыцарями"! Я сделал крошечное покачивание головой и сказал: - Хорошо. С удовольствием. Когда они играют? Его лицо вытянулось. - Я не серьезно. Они... ну, они милые дети, но они никогда не выигрывают. - Значит, они будут рады моему приходу. Поведение Майка радикально изменилось. Он сделал что-то похожее на то, что делал Джеки, как бы ушел в себя и стал непроницаемым. Но исходя от более взрослого парня, более зрелого, человека-управляющего директора, это было ещё более впечатляюще. Он обратил свое новое лицо к Джеки, но ливерпулец был невозмутим. - Не недооценивай его. Я видел, как он превратил каких-то безнадежных ребят в команду, которая разгромила "Ман Сити". - Джеки любит преувеличивать эту историю, - сказал я. - Но если они всегда проигрывают, что вам... эм... терять? Он пожал плечами. - Ничего, полагаю. - Это молодежная команда? Одиннадцать на одиннадцать? - Им от девяти до пятнадцати лет. Семь на семь идеал. Иногда они играют пять или шесть, в зависимости от того, сколько придет. Запутанно. - Разве они не связаны с ФК "Честер"? - Да. Но… Очевидно, чем бы это ни было, это не была команда моей мечты. Но я бы согласился почти на всё, что предлагалось. - А, ну ладно. Я сказал, что сделаю это, и сделаю это с улыбкой. Но я очень хотел провести несколько матчей одиннадцать на одиннадцать. Я в последнее время много играл в малых форматах. Мне нужно что-то более серьезное. Майк оценил меня. - Скажу тебе вот что. Выиграешь с "Рыцарями", я поставлю тебя руководить командой мальчиков до четырнадцати на одну игру. - Класс, - сказал я, потирая руки. - Когда следующий матч "Рыцарей"? - Завтра утром, - сказал он. - Ты ведь не думаешь… - Да. Давайте приступим. Я вернусь сюда утром. Просто скажи во сколько. - Макс, придурок, - сказал Джеки. - Ты на костылях. Ты так не поедешь. Я сам позвоню в полицию и сдам тебя, если попробуешь. Я сердито посмотрел на него. - Ладно. Купи мне спальный мешок, и я переночую на автобусной остановке. Отдам тебе деньги с моей скаутской зарплаты. А потом, после матча, я найду её и посмотрю, не подвезет ли она меня домой. - Я не объяснил, кого имел в виду под "ней". Реакция Джеки показала, что он точно понял, кого я имел в виду. Майк положил руку мне на руку. - Ты серьезно собираешься остаться на ночь в Честере, чтобы утром управлять "Рыцарями"? Я уставился на него, как на самого глупого человека в мире, которым, честно говоря, он мог и быть, хотя доказательств этому нет. - Да. Управление командой из настоящего клуба это большой шаг вперед для меня. Честно говоря, у меня сегодня так много хороших новостей, но если ты скажешь мне, что это точно произойдет, я буду по-настоящему в восторге. Майк перевел взгляд с меня на Джеки. Краем глаза мне показалось, что Джеки слегка кивнул ему, но я не могу быть уверен, что это действительно произошло. - Ладно, - сказал Майк. - Я это устрою. И найду тебе место для ночлега сегодня. Не уверен насчет как доберешься домой завтра. - Я его отвезу, - сказал Джеки. Значит, у него есть место для ночлега в Честере? С Ливией, может быть? - Убедись, что он больше не натворит никаких глупостей. УД ушел заниматься делами УД. Поймав свое отражение в двери, когда она закрывалась, я задумался, как странна жизнь. После месяцев гринда всё вставало на свои места. За последний час Зигги приблизился на расстояние вытянутой руки к становлению профессионалом. Раффи вот-вот получит второй шанс произвести первое впечатление. У меня, и это было странно, появилась работа. В профессиональном футбольном клубе! За хорошие деньги! Разве это не... две игры в неделю, сотня фунтов за штуку... восемьсот фунтов в месяц за вечера вторника и субботы? Я собирался сказать, что тренерство "Рыцарей" утром будет самым захватывающим из всего, но восемьсот фунтов в месяц затмили это. Жизнь... потрясающая. Но также... чего-то не хватало. - Джеки. Спасибо за все. Я серьезно. Но я отчаянно хочу чаю. У меня во рту самая засушливая поверхность на земле. - Я принесу тебе. И попрошу кого-нибудь принести тебе еще во втором тайме. Прочти эту статью, которую я тебе сейчас пришлю, об Анри Лионе. Потом пойду улажу кое-какие личные дела и найду тебя после игры. Лады? - Лады. Джеки? - Да? - Мы вообще собирались в Рексем? Он усмехнулся мне и ушел. Ссылка, которую прислал Джеки, вела на статью в The Durham Evening News. В тот момент я узнал, что Дарлингтон находится в Дареме. Я бы предположил Йоркшир. Француз ВЫВЕДЕН из состава "Квакеров" После Странной Тирады ("Квакеры" - прозвище ФК "Дарлингтон". У всех британских клубов есть такие прозвища. "Ман Юнайтед" - "Красные Дьяволы", что круто. "Ливерпуль" - "Красные", что отвратительно. "Ман Сити" - "Антропоиды Ктулху". "Честер" - "Тюлени", названные в честь их старого стадиона. Вы можете подумать, что тюлени не особенно устрашающи. Редко, но не неслыханно, когда команды меняют свои прозвища. Бенин (страна) раньше были "Белками", но они решили, что это недостаточно свирепо, и теперь они "Гепарды", что, знаете ли, является своего рода неудачным выбором названия в спорте, где есть привередливые судьи. Ладно, перейдем к статье.) Болельщики «Квакеров» в шоке, когда звездный нападающий Анри Лион раскритиковал клуб и его менеджера в сюрреалистическом интервью на прошлой неделе французскому журналу Scrogneugneu. В интервью Лион, похоже, НАЕХАЛ на опытного менеджера "Квакеров" Дэвида Каттера, своих товарищей по команде, а также на клуб и сам ГОРОД. 27-летний французский импорт, подписанный с большой помпой из корсиканской команды ФК "Борго", забил 30 голов в 60 матчах за первую команду. Но теперь, когда его контракт подходит к концу в этом сезоне, возникают вопросы, выйдет ли он когда-либо снова в стартовом составе. "Это ужасно", - сказал представитель Траста Болельщиков "Квакеров" Рой Макатир. "Он пошел в подкат двумя ногами. Он укусил руку, которая его кормит. Я рад видеть, что клуб принимает против него меры". Другие болельщики в социальных сетях разделяли эти настроения: [Здесь несколько встроенных твитов, но мой браузер блокирует всю эту хрень. Нам не нужен трекер настроений, чтобы угадать, что они сказали.] Клуб отказался от комментариев, сославшись на британские законы о труде, но утечки из раздевалки указывают, что Лиону сказали, что он не будет рассматриваться доступным для первой команды до дальнейшего уведомления. Что было сказано? Об игре в Англии: "В футбол не играют. Футбол создают. Следовательно, если вы просто играете, это не футбол. В Англии вознаграждается усилие. Менеджером, болельщиками. Но не творчество. Вот почему Бэнкси остается анонимным". О его отношениях с менеджером: "Ограничения некоторых тренеров освобождают; освобождения других смирительная рубашка." О его товарищах по команде: "Во Франции раздевалка полна шума и ярости. Игроки горько спорят со своими тренерами. Тезис. Антитезис. А в командах-победителях синтез. В Англии у вас авторитаризм. Инакомыслие подавляется. Разнообразие мнений существует в вашем телефоне. Не в раздевалке. Не в городе. Философ ли я? Конечно, нет. Я работаю в Англии. Будь я философом, я бы постулировал, что могли бы быть зеленые ростки валидных идей, формирующихся в умах игроков, которые тренировались с юных лет находить решения; если мы находим одно решение, мы могли бы рассмотреть, что могут существовать и другие решения. Я бы постулировал, что дебаты это не ужасно, этого не следует бояться, а удобрение, которое потребляют решения для роста." О его будущем: "Акт касания мяча это акт добавления к стихотворению. В один день я Э. Э. Каммингс. На следующий, возможно, Т. С. Элиот. Есть только одна константа; я никогда не рифмую." *** Судья свистнул, и начался второй тайм. Я смотрел игру как мог, но она была довольно унылой. Мой взгляд постоянно возвращался к скамейкам запасных. В гостевой секции сидел парень настолько француз, что всё, что он говорил, было как гвоздем по стеклу для среднего англичанина. Я почувствовал легкое головокружение, и дело не только в том, что я почти ничего не ел весь день. Воздух пах запахом возможности. Я снова проверил текст. Ага, вот оно. Контракт заканчивается. Анри Лион. Поэт-философ с отличной игрой головой и забиванием. Я должен с ним встретиться. Но сначала мне нужно гриндить ОО и разблокировать еще один атрибут. Со вздохом я переключил внимание обратно на игру. С еще большим вздохом я проверил экраны тактики, и оба оставались одинаковыми. Менеджеру "Честера" сказали, что происходит, и он ни хрена не сделал. Предстояли долгие сорок пять минут.