Том 2 Глава 45 — 1.39

Суббота, 1 октября. Друзей я не убивал, зато прикончил пару пинт. Проснулся в прекрасном настроении. В единении со вселенной. Не думая об обычной суете и борьбе, просто наслаждаясь утром таким, какое оно есть. Прекрасная чашка чая. Тост, где масло растаяло идеально. Затем короткая прогулка до магазинов, не потому что что-то было нужно, а просто чтобы выйти на улицу и увидеть пару деревьев, облака и птиц. Пришла новая проклятая почта, но я не стал открывать её сразу. Это вряд ли сделало бы меня счастливее. Дайте мне насладиться этим маленьким утром. Ладно? Спасибо. К обеду я был готов. Я кликнул по конверту и увидел три сообщения. Одно было ежемесячным отчетом. До сих пор они были неинтересными, но теперь? Теперь я обыграл "Манчестер Сити Ледис" до шестнадцати лет. Теперь я был кем-то вроде важной персоны. ---------- Ваша репутация в Англии: Неизвестный Ваша мировая репутация: Неизвестный ОО: 936 ---------- Очевидно, "неизвестный" на самом деле являлось высшим уровнем. Потому что, дружище... Моя победа над этими мелкими была в тысячу раз впечатляющее, чем победа Греции на Чемпионате Европы, или "Лестера" в Премьер-лиге, или Великобритании, получившей одно очко на Евровидении. Да ладно! Неизвестный? Да это издевательство! Если без шуток, я действительно задумался, какова функция репутации. Помогла бы "известность" получить работу в элитных клубах? Являлась ли репутация единственным критерием? И насколько детально это отслеживалось? У меня есть балл репутации с ФК "Юнайтед"? Получил бы я очки репутации тем днем в Олдэме, если бы был обаятельным? Могла ли она стать отрицательной, если бы я вёл себя как мудак? У меня есть балл репутации с отдельными людьми вроде Джеки? Если да, то, конечно, у меня есть балл репутации со всеми, не только с людьми из футбола. Потому что, вдруг они станут людьми из футбола? Например, с такими людьми, как Эмма. С ней мой балл, безусловно, падал, так как я не писал и не звонил ей с момента случая с переломом ноги. Ну что ж, "Арсенал" как раз собирался играть с "Тоттенхэмом" в сегодняшнем дневном матче, и я мог бы написать ей тогда. Следующее письмо содержало список моих недавних достижений. ---------- Новые достижения: Выигрыш есть, можно поесть; Победная серия 1; Мастер Темных Искусств; Вторжение на поле ---------- Довольно примитивно. Первое, потому что я выиграл игру. Второе за победу в одной игре подряд, концепция, которая меня раздражала, хотя я и понимал, зачем это нужно. Мастер Темных Искусств было присуждено, потому что проклятье, как ни странно, винило МЕНЯ за падение Лулы, за тактику Киси по ментальному разложению и за штучки Бет. Чувак! Такое обвинение не выдержит критики в суде. "Вторжение на поле" было дано, потому что я выбежал на поле, когда сфолили на Луле. Как и остальные, оно принесло одно очко опыта. От этого мне стало не по себе. Я не должен был этого делать, и меня не должны за это награждать. Последнее письмо содержало подробности о ежемесячном особом предложении по перкам. ---------- Сезонное особое предложение Новая коллекция перков доступна для покупки до часа ведьм в Канун Дня Всех Святых: Шок-тябрь НОВЫЙ НАБОР ПЕРКОВ Доступен для покупки до ведьмина часа в Канун Дня Всех Святых: Шоктябрь Стоимость: 2777 ОО Эффекты: Увеличивает шанс на победу при игре против команды с более высокой репутацией в октябре. Это спецпредложение содержит три мини-набора: Ожидаемые Гули; Пакет Полного Протонного Разворота; Кошмар на Филберт-Стрит. ---------- Этот перк был своего рода подарочной коробкой-ассорти, набитой мини-перками, которые, суммарно, должны были помочь выигрывать матчи в октябре, но только в октябре, и только против более сильных команд. По сути, это просто длинная череда жутких хэллоуинских каламбуров. Подробнее об этом позже. Я поехал в Олдем (население двести тысяч). Поездка заняла полчаса, но я хотел приехать сильно заранее: 1) на всякий случай, и 2) чтобы прочувствовать город. На второе много времени не ушло. Олдем похож на большую часть Большого Манчестера. Множество террас из красного кирпича. Множество стен с прорехами, тротуаров с сорняками, выцветших вывесок, черных кованых ворот, общее ощущение, что если бы все люди исчезли, город за один сезон покрылся бы влажным, склизким мхом. Я заскочил в кафе и купил бэп с сосиской и сыром. Это обошлось в три фунта. Чай стоил фунт. Сыр душил сосиску, топил её, но его липкость и вязкость не давали ему покинуть мягкую булку. Словно его сотворил волшебник. Невероятно. Чай обжег мне нёбо с силой тактической ядерной боеголовки. Хотелось остаться и хлебать эту штуку, пока не начнутся головные боли от кофеина, но я сдержался. Телефон завибрировал. СМС издалека! С самого-самого севера. Эмма: Не знаю, что происходит, но гол был отличный! Я проверил. "Арсенал" забил и вел 1:0. Интереснее счета было то, что Эмма написала первой. Может ли этот день стать ещё лучше? Я: Пропускаю матч. Я на разведке в глухом, темном Олдеме. Меня посадят на специальные скаутские места. Теперь я VIP. Ничего особенного. Я: Ты участвуешь в разговорах? Они впечатлены? Эмма: Нет, я слишком стесняюсь. Думала, что поняла, что ты говорил, но тут полная каша. Они слишком быстро бегают! Я: Будь смелее. Спроси того, у кого лучшие татухи, будет ли в этом году День Святого Тоттерингема. Эмма: Почему мне кажется, что ты зовешь меня на маскарад, но в костюме буду только я? Я: День Святого Тоттерингема. Обещаю. Эмма: О боже. На какое-то время переписка затихла. Я стал искать инфу о составе "Олдема". Недавняя история команды полный бардак. На YouTube было видео под названием "Худшая управляемая футбольная команда в мире", всё очень мрачно, но у них появился новый владелец и новое начало, а меня, по правде говоря, интересовало только здесь и сейчас. Какие у них игроки, какие игроки им нужны. Я нашел фанатский подкаст под названием "Система Тревоги Баундари Парк" и слушал его, пока работал. Эмма: Бразильские игроки пинают друг друга! Я рассмеялся. Еще бы. Я: Ты что-нибудь сказала? Эмма: Нет. Боюсь, скажу неправильно. Особо много об "Олдеме" онлайн узнать не удалось. Существовали сайты вроде Transfermarkt с хорошей статистикой по известным игрокам, но так далеко внизу английской пирамиды всё было довольно скудно. За первые десять секунд матча я узнаю больше, чем за десять часов рысканья в сети. Подкаст, однако, был хорош. Я быстро уловил настроение фанатов. Я отложил телефон на время и сосредоточился на перке "Шоктябрь". Первая партия мини-перков сгруппирована под названием "Ожидаемые Гули". Это был каламбур на новый термин из области анализа данных "ожидаемые голы". Первый мини-перк назывался "Гулькипер", что должно дать вам представление об уровне представленных каламбуров. Кто вообще пишет эту чушь? Поляк Ник? Ребята, которые набросали сценарий восьмого сезона "Игры престолов" за одно похмельное утро? Я почувствовал, как моя черепушка начала нагреваться, поэтому сделал несколько глубоких вдохов и отпустил. В конце концов, это не имело значения. Либо я куплю перк, либо нет. ---------- Ожидаемые Гули Этот набор содержит следующие мини-перки: • Гулькипер - Вратари лучше действуют в ситуациях один на один. • Мрачный Чистильщик - Игроки на позиции чистильщика (свободный защитник или свипер) играют лучше. • Мумия - Замотайте игрока в бинты, чтобы дать ему +1 к влиянию. • Невидимый Тренер - Игроки соперника с немного меньшей вероятностью увидят или услышат указания своих тренеров. • Гоблинские Моменты - Даёт случайный шанс нападающему получить кратковременное усиление забивания атак. • Ещё не Вечер, Йети! - Дает небольшой шанс, что судья позволит игре продолжаться до 90 секунд дольше, если у вас есть шанс сравнять счет или вырвать победу. • Франкенштейн Доктор, а не Монстр - Судьи будут принимать решения суетливо и педантично. Активация по желанию. ---------- Большинство из них, надеюсь, не требуют пояснений. Пара моментов, однако. Во-первых, у меня нет доступа к схемам, использующим свипера. Предположительно, если я продолжу набирать ОО, я открою больше схем. Но если я продолжу покупать эти перки, дело пойдет медленно. Во-вторых, всё это полно терминов вроде "небольшой" и "кратковременный". В-третьих, перк Франкенштейна был очень, очень привлекательным. Почему? Потому что там было сказано "активация по желанию". Это означало, что перед началом матчей, где этот перк действовал, в моем поле зрения появлялась бы кнопка. Так что, если бы я был, и это просто пример, а не то, о чем я начал регулярно мечтать, тренером "Манчестер Юнайтед", и мы собирались играть с "Ман Сити", то, если бы эта кнопка появилась, я бы точно знал, что проклятие оценивает "Сити" выше. Мало того, я бы знал, что и другие мини-перки действуют. Это немного повышало вероятность покупки "Шоктября", потому что без чего-то конкретного вроде этого я бы не знал, происходит ли что-нибудь вообще, и всегда бы гадал, не потратил ли я свои ОО впустую. Эмма: О, Боже. Я попыталась быть смелой. Получилось не очень. Я: Что случилось? Эмма: Я использовала слово "протагонист". Никто из них его не знает. Теперь они думают, что я выпендриваюсь. Я: Выпендриваешься? Какое большое слово. Неудивительно, что они считают тебя напыщенно высокопарной. Где я остановился? Немного более вероятно куплю перк. Да. Вероятность выросла примерно с нуля процентов до одного. Простой факт, что вероятность того, что я когда-либо буду управлять профессиональной футбольной командой, всё еще исчезающе мала. Но, но, но. Вчерашнее уничтожение "Ман Сити" что-то со мной сделало. Это не совсем как сцена в "Матрице", где Морфеус говорит: "Он начинает ВЕРИТЬ", но что-то в этом роде. Я мог это сделать. Мог. Я обхитрил Нила его же игроками. Я заставил играть "Мосс Сайд Селтик". И я вымотал плавающий мегамозг, управлявший "Ман Сити". Несколько лет агентом. Обретение финансовой свободы. Несколько лет налаживания связей. Знакомства с людьми в бизнесе. Несколько лет тренерства команды Бет и, возможно, какой-нибудь команды Воскресной Лиги. Создание репутации. А затем шанс возглавить ФК "Юнайтед". Или "Олдем". Почему бы и нет? И всё же. Тратить почти 3000 ОО на этот перк казалось безумием. Это примерно ВОСЕМНАДЦАТЬ вечеров просмотра матчей любителей. Эффекты казались мизерными, и даже если бы я оказался во главе настоящей команды, "Шоктябрь" был бы полезен только ОДИН месяц в году, и только против более сильных команд. Ох. Кроме команд, перечисленных во второй коллекции. ---------- Пакет Полного Протонного Разворота В дополнение к увеличению шансов против команд с более высокой репутацией, ваши мини-перки "Шоктября" также всегда будут работать против следующих команд: • АФК Костмут (AFC Bonemouth) • Жуткий Кроули (Creepy Crawley) • Дрождинг (Dreading) • Пугайтин энд Хоув Альбион (Frighten and Hove Albion) • Призраксундс ФК (Ghöstersunds FK) • Ипсведьм Таун (Ipswitch Town) • Минотаврино (Minotaurino) • Плимут Гаргулья (Plymouth Gargoyle) • Гниллингем Форест (Rottingman Forest) • Страшборо Атлетик (Scareborough Athletic) • Шеффилд Уэнсдей (Sheffield Wednesday) • Дрождерсфилд Таун (Shuddersfield Town) • Оборотни (Werewolves) • Призрачные Странники (Wraith Rovers) ---------- Свихнуться можно. Три из этих команд даже не играли в Англии. Каковы шансы, что я буду управлять командой, играющей еврокубковый матч, да еще и в октябре, против "Призрачных Странников" (Шотландия), "Торино" (Италия) или "Эстерсунда" (Швеция)? Что до остальных, они были разбросаны по множеству дивизионов, так что шансы, что я окажусь в одной лиге с конкретной командой и что наш матч назначат на октябрь, невелики. Этот раздел был практически бесполезен. О! А что в списке делает "Шеффилд Уэнсдей"? Это же не каламбур. Это просто название команды. Я покачал головой и вышел из кафе. Направился к стадиону. М-да. Ну, никто не идеален. Странное место. Снаружи он выглядел невзрачно. Довольно низкая стена, за которой стояли большие прожекторы. Они были единственным реальным доказательством, что там есть стадион. Я обошел вокруг, и с другой стороны, с ее коричневой кирпичной кладкой и темно-синей вывеской "Олдем Атлетик", можно было подумать, что входишь в старую больницу. Администратор поприветствовала меня и попросила присесть. Пока я ждал Билла Брауна, парня из "Олдема", отвечающего за гостеприимство, я разглядывал исторические футболки из прошлого клуба и перечитал последнюю небольшую группу мини-перков. Они касались более "окружающих" факторов и вызывали МНОГО вопросов. ---------- Кошмар на Филберт-Стрит Этот набор содержит следующие мини-перки: • Котел Шума - Ваш стадион превращается в театр криков. Домашние фанаты будут шумнее и устрашающее. • Молчание Ламов - Стадион соперника превращается в библиотеку, как "Хайбери". Домашние фанаты будут тише и менее устрашающими. • Мотель Кена Бейтса - Команды соперника, играющие на вашем домашнем стадионе, проведут беспокойную ночь, из-за чего их игроки начнут матч с немного сниженной физической формой. • Гремлины - Дает небольшой шанс, что при проигрыше на выезде кратковременный сбой прожекторов даст вам время реорганизовать команду. • Убийство на Танцполе Зидана - Включите мегахит 2001 года от музыкальной искусительницы Софи Эллис-Бекстор, чтобы получить общекомандное повышение морали. ---------- С чего вообще начать с этим дерьмом? Вероятно, с того факта, что проклятие предлагало изменить настроение тысяч и тысяч людей! И испортить режим сна различных трудолюбивых профессионалов. И его музыкальный вкус... вообще-то, его музыкальный вкус безупречен. С этим проблем нет. Но с остальным проблемы были. Как вообще что-либо из этого будет работать? Казалось, проклятию на самом деле не нужно делать одних фанатов более пылкими или подавлять дух других. Оно могло просто подкрутить то, что слышат игроки на поле. Типа повернуть ручку громкости. А штука с отелем могла просто заключаться в срезании пары очков физической формы у игроков, а не в реальной отправке призраков в их спальни или что-то в этом роде. Это было просто цветастое описание от каких-то халтурщиков. Верно? Я еще подумал об этом, но голова не нагревалась. Странно. Как будто проклятие не возражало против моих размышлений об этом наборе мини-перков, в отличие от первого. Когда я начал размышлять, почему моя голова иногда нагревается, а иногда нет, она начала нагреваться. К счастью, Билл Браун пришел в приемную и проводил меня на главную трибуну. По пути его остановил другой сотрудник, что дало мне время проверить и ответить на только что полученное сообщение. Эмма: Я попробовала, но, думаю, мне все еще не нравится футбол. Я: Понимаю. Но последняя попытка! Попроси одного из своих качков пригласить тебя на "Сент-Джеймс Парк" посмотреть "Ньюкасл". Смотреть вживую совсем другое дело. Билл закончил давать указания и проводил меня на моё место. Пообещал зайти проверить меня в перерыве. Я поблагодарил его и почувствовал еще одну вибрацию. Эмма: Я хочу, чтобы ты меня пригласил. Я: Ладно. Я: А потом пойдем на футбол? Эмма: 😅 Эмма: Ты такой протагонист. Я: Тебе нравится Хэллоуин? Эмма: Обожаю!