Том 2 Глава 27 — 1.21

Я проснулся, чувствуя себя прекрасно, ни следа головной боли, но потом понял, что мне нужно идти в колл-центр. Назад к реальности. Это было жестоко. Это была пытка. Я не хотел там быть. Я потерял всякий аппетит к ответам на телефонные звонки. Мне насрать на мою статистику. Я хотел переместить Гриббина на правый фланг. Я хотел переключиться на 5-3-2 или перегрузить полузащиту. Я хотел пятизначный банковский баланс. Я хотел сводить Эмму в оперу. Ну, может быть, на одну из коротких. - Алло, это Макс на проводе, чем могу помочь? *** В футбольной части моей жизни я был в равной степени счастлив, взволнован и встревожен. Многие вопросы оставались без ответа, один из них: попытается ли ФК "Юнайтед" украсть моего клиента? Я проглотил такие чувства. Пометил их как непрочитанные. В следующий понедельник будут похороны Королевы, и это казалось хорошим моментом, чтобы остановиться и всё переосмыслить. Немного поразмыслить над стратегией. А пока, назад к гринду. В понедельник вечером я поехал в "Goals Manchester", конкурент "Powerleague". Поля пять на пять, искусственная трава. Я обожал эти места. Шло довольно много матчей, но мне было трудно сосредоточиться. Мне постоянно хотелось переставлять игроков или давать им инструкции. Держать номер семь! Играть по левому флангу! По сути, я изо всех сил пытался выйти из менталитета футбольного тренера и вернуться к менталитету Суперскаута. Я набрал 90 очков. Я также видел пару интересных игроков. Пара парней с ОП 20, могли бы быть запасными в ФК "Юнайтед". Не очень интересно для меня с моей агентской шляпой, но, в смысле, хорошо знать. Был также этот пожилой парень с ОА 7, ОП 50. Я поболтал с ним, и оказалось, что его скаутировал "Вест Хэм", когда он был ребенком, и он некоторое время играл в полупрофессиональной лиге на юге. Пара серьезных травм, и теперь он просто расслаблялся. Во вторник я вернулся в Powerleague в Ардвике, чтобы проверить Раффи Брауна. Он был там, с ним всё в порядке, такой же асимметрично красивый, как всегда. Ни один из его атрибутов не изменился, но теперь я мог видеть, что его забивание равно шести. Небольшое разочарование. Он не собирался забивать глупое количество голов из полузащиты, как Мишель Платини. Но он управлял игрой, дергал за ниточки. Я один раз встретился с ним взглядом, и это было напряженно. Страшно. Думаю, я был бы спокойнее, переглядываясь взглядом с Марго Робби. Я слегка кивнул, дружелюбно, но мужественно. Он просто продолжил заниматься своим делом. Позже я получил сообщение от Нила, тренера ФК "Юнайтед". В нем просто говорилось: "5-3-2 в твой зад". Они играли с "Мэтлок Таун", который, очевидно, не играл по схеме, которую я обещал. Нил, однако, не мог быть так уж недоволен, потому что "Юнайтед" выиграл 2–1. Баланс ОО: 268. Среда и четверг прошли похожим образом. Просто посещал места, которые я знал как надежные источники опыта, уделяя особое внимание всем, у кого ОП выше 1. Я все еще постоянно пытался проводить небольшие мысленные эксперименты, особенно если игры были плохими. Например, когда игрок со скоростью пять играл против игрока со скоростью восемь, мог ли я увидеть разницу? Да. И насколько большой должна быть разница, чтобы было явное и очевидное тактическое преимущество? Например, если бы у меня был быстрый правый вингер, поставил бы я его на левый фланг, чтобы он играл против самого медленного защитника соперника? Иногда, может быть, но в основном нет. (Но если разница в скорости достаточно высокая, то да. Я думал, что да.) Есть также выносливость. Игроки с низкой выносливостью, то есть большинство из них, сильно сдавали к концу игр. Игроки с хорошей выносливостью, как Бет, могли доминировать в последние десять минут. Эти игроки были неравномерно распределены; не было такого, чтобы команды сверхвыносливых любителей выигрывали каждую игру благодаря поздним камбэкам. Хотя это было бы интересно: команда неуклюжих марафонцев против немного более талантливой команды, не знаю, водителей автобусов. Баланс ОО: 386. В пятницу я наорал на свою начальницу. Я выключил телефон на несколько минут, чтобы сделать перерыв. В прошлом я делал перерывы в конце звонков. После того как я решал какую-либо проблему, я задавал клиенту вопрос о погоде, или как проходит его день, или что-то банальное. Мне не нужно много думать, и некоторым клиентам нравились эти небольшие беседы. Но я больше не хотел этого делать. Как уже обсуждалось, я предпочел смотреть, как двое сорокалетних мужчин несутся к бесхозному мячу со скоростью гигантских черепах, чтобы я мог рассчитать, лучше ли скорость два с преимуществом в один метр, чем скорость три. Так что я просто заканчивал звонки, а затем давал себе минуту или две отдыха. Моя начальница заметила, что я смотрю в пустоту, когда в очереди были звонки. - Макс, - сказала она. - У тебя выключен телефон? - Ага. Мне нужен перерыв. - Похоже, ты часто делаешь эти маленькие перерывы. - Молодец, что заметила, полагаю. - Ага. - Ну, тебе не разрешено. Я указал на доску статистики. Я находился на первом месте, опережая следующую лучшую сотрудницу. Мы менялись местами с ней весь день. По сути, я делал ровно столько работы, чтобы не отставать от неё, а затем ускорялся в последние полчаса своей смены, чтобы каждый день заканчивать лучшим сотрудником, при этом прилагая как можно меньше усилий, чтобы этого достичь. Сезон это марафон, а не спринт. Начальница хотела, чтобы я выкладывался на полную, 24/7. Чтобы выжала меня, как губку, а затем выбросила. Я воспротивился. - Вы видели статистику? - Подумай о клиентах, Макс. Им приходится ждать. Ты знаешь, каково это. Это расстраивает. А ты держишь их на линии. - Думаю, то, что я делаю, нормально. Я отвечаю на больше звонков в день, чем кто-либо. Иногда мне нужен небольшой тайм-аут. - Но ты не... Это была та часть, где я потерял равновесие. - Они на линии, потому что у вас недобор персонала. У вас недобор персонала с того дня, как я начал. - Мне было еще много чего сказать, но мой тон уже сказал всё. Я полностью остыл. Переключился с прямого паса на короткий. Изменил "контратаку" с Да на Нет. Она подошла ко мне ближе. - Макс, тебе не разрешено выключать телефон. - А затем она совершила большую ошибку. Она наклонилась и нажала кнопку. Кнопку на моем телефоне. Моем. Телефоне. Мгновенно на линию поступил звонок. - Макс на проводе, чем могу вам помочь? Начальница ушла с триумфом, но к концу дня я был на далеком втором месте в статистике. Я хотел финишировать третьим, но создал слишком большой отрыв. *** Позже я смотрел, как команда Бет делает небольшую разминку перед началом матча, в странном настроении. Было чувство подъема от осознания, что я вот-вот получу 2 ОО в минуту, и от осознания, что я вот-вот смогу командовать людьми. Раскрасить одну часть мира в тот цвет, который я хочу. Я знал, что собираюсь уволиться с работы. Я не мог позволить себе это прямо сейчас; я вполне мог замерзнуть насмерть, если бы сделал это. Но я стоял одной ногой за дверью. Но если я уходил с одной работы, во что я ввязывался? Футбол. Зачем мне ввязываться в футбол? Потому что у меня есть проклятие. Потому что у меня есть чит-код. Но что, если я построю всю карьеру вокруг своих экранов и своей способности видеть профили игроков, а через семь лет проклятие закончится? Если я не смогу видеть экраны, останется ли что-нибудь? Хватит ли у Макса Беста того, что нужно? - Бет, - сказал я. Она оторвалась от разминки и подбежала ко мне. Я всегда беспокоился, что она будет странной или навязчивой, но она никогда такой не была. У нее есть свои дела. Я почувствовал крошечный прилив нежности к ней. - Макс. - Когда мы играем с "Сити"? - Не на следующей неделе, а через неделю. - Ясно. Она снова отбежала. - Бет. Она вернулась. - Что. - Где я могу увидеть турнирную таблицу? Она подняла одну из своих нарисованных бровей на меня, но затем порылась в сумке, выхватила телефон и начала быстро печатать двумя большими пальцами. Она протянула его мне и отбежала. Стоит ли зайти в её WhatsApp и узнать горячие сплетни? Посмотреть, кому она шлет откровенные фотки? Это было соблазнительно. Но нет. Я увеличил страницу пальцами. Это был дерьмовый сайт Северо-Манчестерской Женской Лиги Футбола в Помещении, и, сюрприз-сюрприз, у него нет адаптивных html-таблиц. Каждая ячейка была шириной в милю. Насколько сложно сделать красивую, чистую онлайн-таблицу? В любом случае, "Сити" выиграл каждую игру, и, судя по их разнице мячей, ни одна игра даже не близко. За исключением, что они обыграли нас всего 3-1, так что они, должно быть, с ума сошли по голам в следующем матче, чтобы наверстать упущенное. Глядя вверх и вниз по таблице, я снова осознал собственную глупость. Каким-то образом, после всего этого времени, я не знал названия команды Бет. Я всегда думал о них просто как о Команде Бет. Я знал, что они не были одной из нижних команд, поэтому сделал обоснованное предположение, что они были командой на третьем месте, "Манчестер Мет Хедс". Была ли это игра слов на "мясных голов" (meat heads) или "метамфетаминовых голов" (meth heads)? Часть "Мет" означала Метрополитен, название второго по величине университета в Манчестере. Команда над ними сыграла на одну игру больше, но опережала всего на одно очко, так что есть все шансы, что команда Бет закончит сезон на втором месте. Особенно со мной у руля. Но этого недостаточно. - Бет. Собрание команды. Она закатила глаза, но собрала дам. Теперь это настоящий вызов. Когда я руководил ФК "Феникс", я просто отдавал приказы на своих экранах, и парни их выполняли. Мне не нужно было вербализировать. Мне не нужно было объяснять. Но с командой Бет экран "Обзор матча" не появлялся. Мне приходилось делать все по-старинке. И меня это устраивало. Я хотел проявить себя. Я оглядел свой состав. Вратарь: Джейн. Защитники: Бет и Нобби. Опорный полузащитник: Фрейя. Терьеры полузащиты: София, Белла, Бекс. Нападающий: Лула. - Ладно, дамы. Время большой речи. - Я прочистил горло. - Четыре двадцатки и семь дней назад я стал вашим тренером. - Позволь мне остановить тебя прямо здесь, Макс, - сказала Бет. - Мы играем со "Св. Фома Аквинский". Они дерьмо. Нам не нужно "Храброе сердце". - Ладно, боже. Слушайте. Эти ребята на дне лиги. На следующей неделе мы играем с командой чуть ниже нас. Затем "Сити". - Я сделал здесь зловещую паузу. - Я хочу победить "Сити". Бет кивнула. - Мило. Этого не произойдет. Теперь можем закончить свою разминку? - Я хочу победить "Сити", - сказал я. - Если победим "Сити", я уволюсь с работы. - Не совсем уверен, почему я это сказал, но когда это пронеслось по моему горлу и вылетело изо рта, это показалось правильным. - Какая связь между одним и другим? - спросила Нобби. - Потому, - сказал я. - Нам нужно отнестись к этим двум играм как к тренировкам. Чтобы отработать ходы и идеи, которые можем использовать против "Сити". - Макс, - сказала Бет с раздражением. - Когда мы играем с ними, мы просто для массовки. - Моя голова резко повернулась в ее сторону. Для массовки... вот это хорошая идея. - Бет. Мы можем победить. Мы победим. Мы должны победить. Фрейя склонила голову. - У тебя есть план, не так ли? Я усмехнулся. - Скорее одна или две идеи.