Чтобы защитить эти драгоценные механизмы и свои исследования, Механикус разместили на космической станции почти всё своё тяжёлое вооружение, а Рассел отправил туда же шесть ионных пушечных турелей, находившихся в свободном плавании. Благодаря мощной трёхмерной огневой мощи, толстой броне и крупным генераторам пустотных щитов, космическая станция «Искатель» стала тяжёлой и опасной военной крепостью.
В процессе стыковки боевых кораблей один за другим с ангаром, техножрецы, такие как Госс, не могли дождаться и бросились на место происшествия со своими техниками, чтобы начать исследования.
Ах… эти острые и эффективные металлические грани, эти простые и изящные линии энергоснабжения, это ощущение тяжёлой силы, содержащееся в механических суставах… ах…
Огромное потребление ресурсов и несколько месяцев напряжённой работы в этот момент получили самую сладкую награду, всё окупилось.
Но, не успели они как следует насладиться этим очаровательным вкусом, как через несколько дней внезапно произошло непредвиденное событие.
В этот день сканер пси-активности космической станции вдруг засёк странный сигнал из Варпа, так называемую «рябь», возникающую, когда корабли вот-вот «вынырнут» из Варпа в реальный космос.
Рябь предвещала приближение цунами.
Странность сигнала заключалась в его аномальном местоположении.
Межзвёздные корабли, как правило, используют варп-двигатели для преодоления огромных расстояний в материальной вселенной через Варп, достигая таким образом сверхсветовой скорости.
Однако Море Душ неспокойно, и гравитационные колодцы звёзд также создают помехи в Варпе. Для обеспечения безопасности навигации корабли обычно должны достигать «точки Мандевилля» звёздной системы, чтобы выйти из Варпа. Это минимальное безопасное расстояние для входа и выхода из Варпа в целевой звёздной системе.
Если корабль не проходит через точку Мандевилля и сразу прыгает из Варпа в звёздную систему, то он подвергается воздействию изменений самого Варпа, ошибок навигационных расчётов, гравитации небесных тел и других факторов. Последствия таких помех зачастую катастрофичны.
Без преувеличения, только самые безумные сумасшедшие выберут варп-прыжок без прохождения точки Мандевилля.
В поле зрения сканеров космической станции «Искатель» появился именно такой безумный и странный сигнал.
Вскоре сомнения техножрецов на космической станции сменились ужасом и гневом.
Эскадрилья потрёпанных кораблей, словно наспех сколоченных из космического мусора, подобно саранче вынырнула из Варпа и, шатаясь, устремилась к Файе.
Это была флотилия мусорных кораблей, которая, казалось, вот-вот развалится, но так и не развалилась. Трудно было представить, какое существо способно подняться в космос и бороздить звёзды на таком кое-как собранном судне.
Хорошая новость заключалась в том, что людям не нужно было напрягать воображение, чтобы понять, какие существа управляют такими кораблями.
Плохая новость заключалась в том, что эти существа назывались зеленокожими орками.
С огромного расстояния каждый на космической станции услышал крик, доносящийся из глубин души и эхом разносящийся в бескрайнем космосе:
— Ваааагх!!!
— Ваааааагх!!!
— Ваааагх-вааагх!
В губернаторском дворце на поверхности Серый Ветер прильнул к уху Рассела и тоже закричал:
— Маршал, зеленокожие орки прибыли, вааагх!
— Изображая из себя зеленокожих, тебе не стать милее, — Рассел отодвинул стопку бумаг на угол стола и, подняв голову, посмотрел в окно на ясное голубое небо. — Хорошо, что звёздная крепость была достроена всего несколько дней назад.
Чуть не успели к сроку.
— Но всё же успели, и теперь, когда есть «Искатель», Механикус должны быть в состоянии успешно уничтожить передовой флот орков, — Серый Ветер перестал шутить и, приняв серьёзный рабочий вид, сказал: — Мы можем перейти к следующему этапу плана, маршал.
Рассел кивнул и начал расстёгивать пуговицы на своей одежде, снимая этот элегантный, но неподходящий для активных действий офисный костюм.
— Пойдём.
В это время в ближнем космосе над планетой разворачивалась ожесточённая битва.
В космосе царила тишина, нарушаемая лишь вспышками лазерных лучей и мерцанием световых копий. Говорить о войне было не совсем точно, поскольку это было скорее одностороннее истребление. Простые корабли зеленокожих орков, собранные из космического мусора, сами по себе не имели надёжной конструкции и разваливались при первом же попадании. В большинстве случаев они поддерживались в целости благодаря эзотерической штуке под названием Вааагх!!!-поле.
Поле Вааагх!!! в некоторой степени очень похоже на псайкерство, известное людям, и его можно в общих чертах понимать как то, что каждый зеленокожий орк является псайкером. Их индивидуальный энергетический уровень может быть не очень высоким, но когда большое количество зеленокожих образуют племена и империи, бесчисленные псайкеры и бесчисленные «Вааагх!!!» объединяются, это становится чрезвычайно ужасающей силой.
Мощное поле Вааагх!!!, добавленное к их собранному из мусора и теоретически неработоспособному оборудованию, можно использовать для навигации в космосе и даже для противостояния яростному огню. Оно также может сделать зеленокожих больше и сильнее, позволяя им радостно орать, не боясь боли или смерти, и с ликованием бросаться вперёд, чтобы разорвать врагов на куски.
Обычно существует три способа сломить поле Вааагх!!!:
Первый — использовать Сестёр Безмолвия или другие средства, связанные с псайкерством, чтобы изнутри вторгнуться и разложить саму псайкерскую природу «Вааагх!!!».
Второй — обезглавить лидера орков, известного как «варбосс», который несёт в себе силу Вааагх!!! всего племени орков, разрушив социальную структуру орков и разделив их на части.
Третий — постоянно усиливать огневую мощь и творить чудеса силой.
В настоящее время Механикус используют последний метод.
Огромное количество орков на своих разваливающихся кораблях выпрыгивали из Варпа и безумно неслись к Файе, в то время как космическая станция «Искатель», зависшая здесь, непрерывно обрушивала на них залпы макропушек.
Высокоэнергетические лучи, которых раньше было достаточно, чтобы пробить небольшой пустотный щит, с трудом топили даже катер, управляемый орком-бойзом, из-за помех поля Вааагх!!!.
Но это не имело значения, если одна пушка не могла пробить, то стреляли сто раз.
Каждый функциональный модуль на космической станции «Искатель» изначально был полноценным кораблём Механикус, будь то исследовательский или транспортный корабль. Каждый из них имел свою собственную систему вооружения, которая не была демонтирована в процессе сборки модулей, а была единообразно подключена к энергетическому центру «Искателя», став машиной убийства, непрестанно извергающей мощный огонь.
Огромное количество кораблей несло с собой огромное количество пушек, а вместе с ионными пушечными турелями, блуждающими вокруг космической станции, море огня ливнем обрушивалось на разваливающиеся корабли, вторгшиеся в воздушное пространство Файи, превращая их в настоящие обломки.
Такой длительный непрерывный огонь всегда сопровождался такими проблемами, как перегрузка энергосистемы и перегрев оборудования, но «Искатель» в некоторой степени решил эту проблему благодаря своим огромным размерам:
Он обладал мощной трёхмерной огневой мощью, охватывающей все направления без мёртвых зон, мог в любое время поворачиваться и менять направление атаки, позволяя перегретым пушкам поворачиваться назад для отдыха и охлаждения, раунд за раундом, обеспечивая тем самым действительно непрерывное огневое прикрытие.
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026