Когда открылся люк, Гаус увидел величественную машину, огромную, как гора, потрясающую, как бездна. Подталкиваемая несколькими незначительными языками пламени, она медленно выезжала из ангара.
Языки пламени исходили от нескольких небольших двигателей, размером с обычный грузовик, расположенных на плечах, по бокам талии и на ногах машины. Эти двигатели были ничтожно малы по сравнению с огромной машиной, которую они толкали. Это было все равно, что муравью пытаться сдвинуть дерево.
Но, что самое ужасное, у него это получалось, и скорость движения была довольно приличной.
Ультрафиолет медленно поднимался по серебристой бесшовной броне машины, отражая ослепительный свет.
Эта машина была антропоморфной, как и обычные имперские титаны, но в отличие от них, титан из эпохи темных технологий не имел на себе собора, не имел знакового имперского двуглавого орла и не имел никаких черепообразных элементов, символизирующих чистоту человечества. Разница заключалась в философии дизайна.
Философия дизайна имперских титанов имела только два измерения:
Огневая мощь и защита.
Мобильность обеспечивалась устройствами телепортации на короткие расстояния и грубой силой. Главная идея заключалась в том, чтобы ты взорвал меня до того, как я взорву тебя, а я взорву тебя до того, как ты взорвешь меня.
Такая философия дизайна, основанная на безумном увеличении огневой мощи и брони, приводила к тому, что имперские титаны, будь то самые крупные титаны класса «Император» или относительно небольшие «Боевые псы», производили впечатление тяжеловесных и неповоротливых, даже если на самом деле они двигались не так уж и медленно.
Кибернетические боевые машины, напротив, были рациональными до абсурда и предельно прагматичными. Вся машина не имела ни сантиметра лишней брони и ни одного незащищенного активного узла.
Плечи, руки, голова, талия, колени — каждая часть, способная атаковать врага, была оснащена слотами для оружия, что подчеркивало хладнокровие, безжалостность и максимальную эффективность.
Если имперский титан был простым и надежным тяжелым танком, который мог сокрушать все на своем пути, пробиваясь сквозь шквальный огонь и доминируя на поле боя, то кибернетическая боевая машина была скорее идеально спроектированной военной машиной, которая, сохраняя достаточную защиту, использовала всю энергию, которую мог предоставить двигатель, для максимальной огневой мощи, не оставляя ни единого шанса на непредвиденные обстоятельства.
Такой дизайн…
— Это прекрасно… — прошептал Гаус, упав на колени, а слезы радости наполнили его единственный глаз.
Вдобавок к безумной радости возникла и счастливая проблема, так как огромные размеры боевых машин сделали транспортные корабли, подготовленные Механикус, бесполезными.
Ресурсы Файи были ограничены, и с нынешними возможностями Механикус могли лишь с трудом перевозить небольшие титаны класса «Боевой пес», а характеристики кибернетических боевых машин были намного выше этого класса. Единственное, что могло превзойти их по размеру и огневой мощи, — это легендарный высший класс титанов: класс «Император».
Другими словами, характеристики кибернетических боевых машин должны были примерно соответствовать второму по величине типу после класса «Император» — имперскому титану класса «Военачальник».
Даже жрецы-технологи кузницы миров редко сталкивались с таким оружием массового уничтожения, которое обычно появляется в битвах уровня «Апокалипсис», не говоря уже о этих техниках на Файе, которые мало что видели в своей жизни. Сейчас только Гаус мог в экстазе сохранять подобие разума и не мчаться с остальными транспортными кораблями на полной мощности к огромным машинам, которые они даже не могли сдвинуть с места и увезти.
Потому что он знал, что у него просто нет достаточной грузоподъемности, чтобы доставить эту боевую машину обратно на поверхность Файи.
А в уже открытых дверях ангара продолжали появляться боевые машины.
По здравом размышлении, Гаусу следовало бы вернуться и подстегнуть шахты южного континента к безумному увеличению производства, потратить несколько лет на строительство большого транспортного корабля, способного перевозить титана класса «Военачальник», а затем вернуться сюда, чтобы забрать боевые машины партиями.
Но перед лицом этих ошеломляюще прекрасных машин он не хотел ждать даже нескольких секунд, не говоря уже о нескольких годах.
«Если губернатор позволит мне пришвартовать флот в ангаре, я смогу прямо на борту корабля создать исследовательскую станцию, а что касается системы обороны… Я, я жизнью клянусь, именем Машинного Бога клянусь, что не покину ангар и не войду в другие секции! Да, так я смогу убедить губернатора…»
Сильное желание наделило этого смазочного маньяка мощной исполнительностью. Как только эта мысль появилась, он немедленно подключился к губернаторскому дворцу.
И, как и ожидалось, получил отказ.
По настоянию Серого Ветра, который «не хотел никого впускать», Рассел не согласился с просьбой Гауса.
Но он, казалось, был готов и предложил альтернативный вариант — он напрямую отправил «Вечному Зубчатому Колесу» чертеж космической крепости. Что касается источника этого чертежа, то его снова списали на эпоху темных технологий.
Губернатор предложил Гаусу построить на орбите Файи крупную космическую станцию, сочетающую в себе исследовательскую станцию и место стоянки флота.
И так совпало, что эта космическая крепость уже завершила первый этап строительства на орбите Файи.
Каркас этой космической крепости был довольно совместим, и Механикус нужно было лишь слегка модифицировать свои транспортные, боевые, исследовательские и другие корабли, чтобы использовать корпус корабля в качестве отдельных функциональных модулей и установить их на уже построенный каркас космической станции, чтобы как можно быстрее завершить строительство этой звездной крепости.
После завершения строительства звездной крепости можно было напрямую загрузить боевые машины в более крупные ангары космической станции, что, несомненно, было лучшим способом для них как можно быстрее получить место для изучения этих древних титанов.
Хотя смутно казалось, что что-то не так, Гаус все же с воодушевлением передал это предложение остальным жрецам-технологам.
После недолгой дискуссии предложение было единогласно одобрено.
Впоследствии транспортный флот во главе с «Вечным Зубчатым Колесом» развернулся и устремился к каркасу звездной крепости на орбите Файи. В то же время на наземных космопортах бесчисленные техники спешили модифицировать корабли, которые должны были вылететь на орбиту. Механикус всеми силами продвигал этот грандиозный проект.
Темпы строительства космической станции, которые только начинались, были таким образом сокращены до завершения.
На орбите кипела работа, а на земле Рассел, как обычно, занимался различными делами, которыми должен заниматься губернатор планеты.
Эти утомительные дела не отнимали у этого псайкера много сил, но создавали образ ответственного лидера. Днем он бездельничал, создавая видимость, а вечером рассказывал истории Серому Ветру. Так спокойно проходили дни один за другим.
Благодаря усердной работе жрецов-технологов и техников, через 6 терранских месяцев космическая станция «Искатель знаний» наконец была завершена.
Основной каркас и энергетическую систему этой космической станции предоставил Рассел, а остальные основные модули были разделены на три слоя: верхний, средний и нижний. Средний слой был самым просторным ангарным модулем, верхний слой был жилыми и исследовательскими зонами для персонала Механикус, а нижний слой был построен как космическая стоянка для флота.
Кибернетические боевые машины были разделены на боевые единицы по 3 машины в каждой. За последние четыре года было создано 6 групп, всего 18 машин, которые сейчас размещены в ангарном модуле космической станции «Искатель знаний».
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026