— Чэнь Юй?
Наставник Лю Хуэй, сидевший у входа в транспорт словно страж врат, резко обернулся на звук шагов. Его глаза расширились, когда он осознал, кто стоит перед ним.
— Ты... уже вернулся? Но как? Неужели ты нашел способ обойти проклятие нехватки Эссенции Смерти?
Он вскочил, хватая ученика за рукав, словно боясь, что тот — лишь иллюзия, сотканная туманом.
— Наставник Лю, — голос Чэнь Юя был спокоен, как поверхность старого колодца. — Успокойте свое Ци. Не стоит нарушать Сердце Дао из-за такой мелочи. Давайте присядем, и я все объясню.
— Кхм... — Лю Хуэй осекся, осознав свою потерю самообладания.
Он притворно кашлянул, пытаясь вернуть маску сурового учителя, но лихорадочный румянец на щеках выдавал бурю в его душе.
Чэнь Юй не стал заострять на этом внимание. Он скользнул взглядом по салону, отмечая пустующие места тех, кто все еще сражался за жизнь, и опустился на сиденье рядом с наставником.
— Говори же, — не выдержал Лю Хуэй. — Как это возможно?
Он молился всем богам, чтобы Чэнь Юй просто выжил. Но увидеть его здесь, за полчаса до критического срока?
Обычно адепты Пути Растений, обладающие поддержкой Солнечной Эссенции, возвращались лишь к закату. Тот факт, что адепт отвергнутого Пути Зомби вышел первым, опередив всех, был подобен грому среди ясного неба.
Даже если он убивал врагов с скоростью молнии, законы Платформы требовали времени на отдых между волнами. Разве он мог сжать само время?
В салоне воцарилась гробовая тишина. Десятки пар глаз уставились на Чэнь Юя. Сплетни умерли, уступив место благоговению и страху.
Чэнь Юй не стал скрывать правды — по крайней мере, ее части. Он поведал о ходе битвы, о волнах и стратегии.
Однако происхождение «Ларца Судеб» и его способность к Синтезу он мудро скрыл за туманной формулировкой «Награда Небес».
— Платформа была благосклонна ко мне, ниспослав редкие карты, — пояснил он.
Небесные Дары уникальны и привязаны к душе. Никто не может вырвать их и присвоить, поэтому он не боялся участи героя, убитого ради сокровища. К тому же, Лю Хуэй был человеком чести. Он передаст информацию руководству Академии, а те — Департаменту Хранителей.
Миру нужны сильные защитники. Путь Зомби презирали лишь из-за сложности начала. Но если этот барьер преодолен...
Чэнь Юй знал историю Чжао Фэна, главы Хранителей города Цзяннань. Тот тоже выбрал Путь Мертвых. Его дар — «Призыв Хаоса» — был чистой рулеткой. Никто не ставил на него и ломаного медяка. Но Чжао Фэн, обладая дьявольской удачей, трижды подряд призвал «Белоглазых Титанов», проложив себе путь к вершине по трупам врагов.
Теперь, когда Чэнь Юй доказал свою состоятельность, ресурсы польются к нему рекой.
— Значит, вот оно как... — выдохнул Лю Хуэй, осмысливая услышанное. — Твой Дар «Видящего Око» позволил тебе грамотнее распорядиться ресурсами. Я был слеп, недооценивая тебя.
Теперь уверенность ученика перед входом на Платформу обрела смысл.
Решение проблемы с Эссенцией — это ключ. А то, что юноша выжил после встречи с двумя Одержимыми Кровью подряд... это говорило не только об удаче, но и о стальной воле.
— Небеса! Два Берсерка подряд? — зашептались ученики. — И он прошел? Будь я на его месте, мои кости уже белели бы в том проклятом дворе.
— Два? Да я бы и от вида одного наложил в штаны!
— Да бросьте вы, — раздался скептический голос. — Вы просто смертные, не видевшие мира. А он врет. Какова вероятность встретить двух элитных монстров на Первом Этаже? Это как выиграть в лотерею дважды за день. Не бывает так.
— Закрой рот, лягушка в колодце! — огрызнулся кто-то в защиту Чэнь Юя. — Он уже Практик, прошедший Инициацию. Зачем дракону лгать муравьям? Он уже превзошел 99% из нас!
Чэнь Юй игнорировал и хулу, и хвалу. Он откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза, погружаясь в легкий транс.
Время текло. Вскоре снаружи послышался шум.
Девушки прильнули к окнам.
— Смотрите! Это Цюань Чжиюн из пятого класса!
— Он пробудил Дар «Ядовитая Тень»! Говорят, его Горохострелы эволюционируют, источая смертельный яд!
— Вышел в 17:59! Достойный результат для гения!
— А вон... О боги, это же Бай Ии!
— Моя богиня! Я знал, что ее ледяное сердце сокрушит любое зло. Путь Контроля — самый благородный из всех!
Толпа ликовала, встречая «героев», выбравшихся на последней минуте.
— Пф, — фыркнул кто-то из класса Чэнь Юя. — Раньше я бы тоже восхитился. Но наш Чэнь Юй сидит здесь уже полчаса и скучает. Нашли чем удивить.
Постепенно все ученики второго класса вернулись.
Лю Хуэй пересчитал головы и с облегчением выдохнул.
В отличие от других отрядов, где уже слышался плач по погибшим, его класс вернулся в полном составе. Да, пробужденных было мало, всего дюжина, но все они были живы. Для наставника не было награды выше.
— Поздравляю с возвращением, — голос учителя дрогнул. — Вы преодолели свою первую Небесную Скорбь.
Теперь они стали настоящими Практиками. Им больше не нужно было физически приходить к Камню — вход на Боевую Платформу открывался силой мысли.
Водитель уже завел двигатель, собираясь отбыть, когда в переднюю дверь деликатно, но настойчиво постучали.
Дверь отворилась.
В салон шагнула девушка.
Ее красота была подобна зимнему пейзажу — холодная, отстраненная и безупречная. Кожа, белая как первый снег, казалась прозрачной. Брови, словно тонкие мечи, придавали лицу выражение решимости. Черты лица были выточены величайшим скульптором Поднебесной.
Аура холода, исходящая от неё, заставила ближайших учеников поежиться.
— Приветствую, наставник Лю. Прошу прощения за беспокойство, — её голос звучал как звон льдинок в хрустальном бокале.
Она остановилась перед Лю Хуэем, но её взгляд сканировал салон.
— Конечно, ученица Бай, — Лю Хуэй был удивлен визитом первой красавицы школы. — Чем могу помочь?
Обновлено: 22.01.2026