[Вторая Волна Скверны приближается.]
— Наконец-то, — выдохнул Чэнь Юй.
Он прервал медитацию, легко соскользнул с жесткого ложа и вынес к порогу хижины низкую скамью, усевшись в позе созерцателя.
В тумане показались силуэты. Это были всё те же Ходячие Мертвецы, низшая каста нежити, но их число заставило Чэнь Юя нахмуриться. Десять фигур.
Согласно законам Платформы, Вторая Волна несет в себе от пяти до десяти врагов. Ему, разумеется, вновь выпало максимальное число.
«Небеса явно испытывают мое терпение, — пронеслась холодная мысль. — Или же сама Платформа ополчилась против меня?»
Это уже не походило на случайность. Это напоминало кармическое испытание.
Впрочем, в его духовном рукаве был спрятан козырь — «Ларец Судеб». Если удача не отвернулась от него окончательно, эти десять тварей станут лишь удобрением для земли.
Рев мертвецов разорвал тишину. Орда вступила в пределы его владений. Внезапно один из мертвецов, идущий в авангарде, рванул вперед. Его скорость вдвое превышала темп остальных, он двигался неестественными, ломаными рывками, сокращая дистанцию с пугающей быстротой.
Если не вмешаться сейчас, этот демон доберется до Могильной Стеллы и разрушит источник энергии прежде, чем тот успеет породить защитника!
Пальцы Чэнь Юя метнулись к призрачной панели. Он выбрал слот «Ларца Судеб», требующий пятьдесят единиц Эссенции, и обрушил его на путь врага.
— Явись!
Бам!
Словно метеорит, с небес рухнул ящик, изукрашенный мистическими символами, приземлившись прямо перед носом бегущей твари.
— Грааа!
Увидев препятствие, быстрый зомби взревел. Его глаза вспыхнули багровым светом, а аура стала нестабильной и яростной. Он вошел в состояние Берсерка!
Чэнь Юй ощутил, как зрачки сузились до размеров игл.
— Одержимый Кровью?!
В памяти всплыли лекции наставников. Это был не простой мертвец. Внешне неотличимый от сородичей, этот вид обладал скрытым, дьявольским потенциалом. Стоило ему почуять врага, как он сжигал собственную мертвую кровь, впадая в безумие. Скорость атаки удваивалась, тело становилось твердым как железо, игнорируя половину урона.
Вероятность появления такой твари на Первом Этаже — одна сотая. Обычное ускорение случается у каждого десятого, но истинный Берсерк...
Удача Чэнь Юя пробила дно.
Одержимый набросился на «Ларец Судеб», разрывая его когтями и вгрызаясь гнилыми зубами. Но Ларец стоял непоколебимо. Его суть была не в прочности картона, а в магии, заключенной внутри. Урон не имел значения. Важен был лишь момент разрушения оболочки.
ТРЕСК!
Ларец лопнул, высвобождая клубы черного дыма и ослепительную вспышку тьмы.
Когда дым рассеялся, перед изумленным взором Чэнь Юя и застывшим от неожиданности Берсерком возвышалась гора мышц.
Исполинская фигура, втрое выше человека. Бугрящиеся серые мышцы, подобные узлам стальных канатов. В левой руке монстр сжимал вырванный с корнем столб, который использовал как дубину. За его спиной, в плетеной корзине, сидел, злобно хихикая, Малый Бес.
Но главное — глаза гиганта горели яростным алым огнем, полным первобытной мощи.
— Небеса... — прошептал Чэнь Юй, чувствуя, как пересохло в горле. — Это же Алоглазый Исполин! Гаргантюа!
Легенда среди мертвых. Сильнейшее существо после самого Владыки Цзянши. И он был полон сил, в пиковом состоянии!
Если появление Берсерка вызвало у Чэнь Юя тревогу, то пришествие Исполина подарило ощущение абсолютной, несокрушимой безопасности. Словно за его спиной встала сама гора Тайшань.
— РРААГХ!
Исполин не стал тратить время на приветствия. Его рука, толщиной с туловище взрослого мужа, описала дугу. Железная Колонна Разрушения обрушилась вниз с силой падающей небесной кары.
БА-БАХ!
Звук удара сотряс землю. Берсерк, мгновение назад казавшийся угрозой, даже не успел взвизгнуть. Он был мгновенно расплющен в кровавую кашу, смешанную с землей.
Удивительно, но почва Боевой Платформы, выдержав этот чудовищный удар, даже не просела — лишь духовная рябь прошла по поверхности.
Остальные зомби, следовавшие за лидером, были сметены, как сухие листья ураганом. Исполин просто шел вперед, лениво помахивая столбом, и каждый его удар превращал врагов в пыль. Обычный Ходячий Мертвец, призванный Стеллой, жалко плелся следом, словно паж, несущий шлейф короля.
Победа была абсолютной. Центральная тропа была зачищена в мгновение ока.
Видя, что Исполин приближается к границе Домена, Чэнь Юй, ведомый внезапной догадкой, подбежал к гиганту.
— Гаргантюа! Ты слышишь меня?
Адепты Пути Растений могли общаться с духами цветов. Значит ли это, что и Повелитель Мертвых может говорить со своими слугами?
Громадная фигура замерла. Исполин медленно повернул массивную голову. В его алых глазах не было безумия, лишь глубокое, древнее почтение. Он слегка склонился в поклоне.
— Я слышу тебя, Повелитель.
Сердце Чэнь Юя забилось быстрее. Разум! У них есть разум!
— Можешь ли ты остаться? Мне нужна твоя сила для защиты этого места.
Если бы этот монстр остался, Чэнь Юй мог бы пройти хоть сотню волн, попивая чай.
— Прости, Повелитель, — голос гиганта звучал как скрежет камней. — Законы этого мира непреложны. Мое время здесь истекло. Я должен идти.
— Идти? Куда? — не понял юноша.
Обычно призванные существа просто развеивались, возвращаясь в небытие.
— В Бездну Вечности, — ответил Исполин, глядя куда-то сквозь пространство. — Там идет вечная битва. Я буду сражаться, пока моя душа не истощится, чтобы закалить себя. И когда ты призовешь меня вновь, я приду еще сильнее.
С этими словами гигант перешагнул границу Домена и растворился в воздухе, оставив после себя лишь эхо тяжелых шагов.
На месте гибели последнего зомби возникла сфера черного света — Награда Небес.
Чэнь Юй коснулся её рукой.
Поток тепла хлынул в его тело, проникая в каждую клеточку. Мышцы налились силой, кости стали крепче, каналы ци расширились. Усталость как рукой сняло.
— Укрепление телесной оболочки? — пробормотал он, сжимая кулаки. Воздух в ладонях хлопнул от давления.
Помимо карт, Платформа даровала и личную силу. Сила, скорость, выносливость, сродство со стихиями — все это было лишь приятным дополнением. Главным же оставался Ранг. Чем выше ранг практика, тем могущественнее его творения.
Лишь достигнув Пятого Этажа, практик обретал способность «Воплощения» — призыва одного слуги в реальный мир смертных. Но цена ошибки была высока: гибель воплощенного слуги накладывала печать молчания на сутки.
[Третья Волна Скверны прибудет через время трех палочек благовоний (30 минут).]
— Тридцать минут? — Чэнь Юй нахмурился. — Зачем ждать? Мой клинок жаждет крови.
Он быстро переставил карты в слотах, лишь слегка изменив порядок.
— Начать немедленно!
[Внимание! По воле практика Третья Волна призвана досрочно.]
Небо потемнело. Зловещий символ черепа вспыхнул багровым.
— Граааа!
Вой, от которого стыла кровь, донесся со всех сторон.
— Двадцать?! — глаза Чэнь Юя округлились. — И вожак... снова Одержимый?!
Он смотрел на приближающуюся орду и чувствовал, как уголок глаза начинает дергаться.
Это уже не «невезение». Это — война.
Платформа намеренно пыталась его уничтожить. Каждая волна — по верхнему пределу сложности. Две волны подряд с редчайшими элитными монстрами.
— Ну что ж, — Чэнь Юй оскалился, и в его улыбке проступило безумие. — Хотите играть жестко? Я принимаю вызов!
Обновлено: 22.01.2026