11 сентября 2010 года, Броктон-Бэй, Нью-Гэмпшир, США
Несмотря на свои скромные размеры, шлем потребовал больше всего моего внимания. Я не Оружейник; у меня попросту не было нужных навыков для внесения мельчайших изменений в сложную технику. И пускай СВЯТОЙ производил для меня расчёты с предельно возможной точностью, я должен был действовать с предельной осторожностью, чтобы не допустить ошибку из-за человеческого фактора.
Наконец, после нескольких дней кропотливой отладки, мой Костюм «Экспансия» был завершён.
Я решил сохранить цветовую гамму в дань уважения персонажу, хотя никто, кроме меня, этой отсылки бы не понял. Матово-серая, почти чёрная кожа покрывала костюм сплошным цветом, из-за чего было трудно определить, где заканчивается кожаная куртка и начинаются штаны. Перчатки и ботинки были на оттенок светлее, но всё равно не оставляли ни дюйма открытой кожи.
Единственными яркими пятнами на костюме, которые я позволил себе, были вставки на плечах и визоре — жжёно-оранжевые, как у Эссентии. На спине имелись надёжные крепления для моей расширенной сумки, а на иссиня-чёрном поясе висела кобура для ПокеНава.
Главным отличием между нарядом Эссентии и моим, помимо очевидного отсутствия у меня женственных изгибов, был шлем.
Дополнительная защита щёк и челюсти придавала визору более угловатую форму, что создавало устрашающий вид. Впрочем, я сделал защиту для челюсти съёмной — отчасти для того, чтобы при необходимости можно было есть, не снимая шлема, а отчасти, чтобы во время разговора не выглядеть как какое-нибудь пугало. В снятом состоянии защита для челюсти опускалась на несколько дюймов ниже и прикрывала шею.
В неё также был встроен простенький синтезатор голоса, сделанный из старого CD-плеера, который я где-то раздобыл.
Кроме того, я просверлил отверстие в корпусе шлема, прямо между бровями. Через него я пропустил объектив от старого фотоаппарата, который нашёл на днях, и подключил его к костюму, чтобы СВЯТОЙ мог видеть то же, что и я.
Качество линзы оставляло желать лучшего, нужно будет поработать над этим, как только появится возможность, но скопировать программное обеспечение камеры с телефона и добавить его в костюм оказалось несложно. Теперь СВЯТОЙ мог с нечеловеческой скоростью переключаться между различными фильтрами, снабжая меня разведданными в реальном времени.
Я ещё раз с гордостью оглядел своё творение. Не буду врать, даже без отсылки к оригинальной владелице, чёрно-оранжевая хэллоуинская тема выглядела довольно круто.
— Мы сделали это, СВЯТОЙ, — с гордой улыбкой произнёс я.
— Пори-гон! — подбодрил он меня.
Я подавил желание немедленно примерить костюм. СВЯТОЙ был довольно шустрым. Он мог бы спрятаться от Сьерры или мамы, если бы они постучали в мою дверь. А вот я снять костюм так быстро бы не смог.
Вместо того чтобы рисковать быть обнаруженным, я с неохотой убрал его в дальний угол шкафа, за сноуборд, которым воспользовался всего один раз.
Взгляд на доску пробудил воспоминания. Два года назад, зимой, мы ездили кататься на сноуборде, и отец настоял, что дешевле будет просто купить приличную доску и пользоваться ей каждый год, чем каждый раз брать напрокат.
Я тут же сломал руку, причём даже не на спуске, а в очереди на подъёмник. Поскользнулся на льду, упал на задницу и неудачно опёрся на руку, заработав несколько трещин в кости. Я чувствовал себя полным ничтожеством.
Отец выглядел расстроенным. Мама была в панике. На этом наш семейный отдых и закончился. А сноуборд я, сам того не заметив, перерос.
— Интересно, что из него можно сделать? — пробормотал я. Часть меня не хотела разбирать его — это была память об отце. Другой части очень нравилась идея включить его в свой костюм. — Может, когда моя специализация сменится...
Этот цикл начался двадцать восьмого августа. Поскольку он продлится ровно четыре недели, у меня было время до двадцать четвёртого сентября, то есть ещё две недели. СВЯТОЙ потратит значительную часть этого времени на изучение новых приёмов.
Что до меня, то мне предстояло придумать себе имя, связаться с Разломом, обустроить лабораторию за пределами дома и поработать над несколькими уникальными предметами из мира покемонов.
Я решил отложить всё это на сегодня и завтра. ЦСХ была готова, и я был уверен, что смогу перенести жёсткий диск в новую лабораторию, где бы она ни находилась.
ПокеНав, расширенная сумка и Костюм «Экспансия» были закончены, обеспечив меня костюмом, который не выглядел как собранный на коленке. У меня была неплохая библиотека приёмов и способ её пополнения. Мы хорошо потрудились и заслужили отдых.
— Ты великолепен, приятель, — сказал я, усадив угловатую утку к себе на колени. Я достал его любимые лакомства и позволил ему уплетать их за обе щеки, а сам принялся перебирать струны отцовской гитары.
12 сентября 2010 года, Броктон-Бэй, Нью-Гэмпшир, США
В благодарность за то, что он так быстро освоил Грозовую волну, я взял СВЯТОГО с собой на пробежку.
Конечно, СВЯТОЙ ни за что не мог разгуливать по улице в своём истинном обличье, но он мог сопровождать меня через ПокеНав. В такие моменты мне казалось, что моя специализация — это «Мегамен» или «Дигимон», а не «Покемон».
Тем не менее, мы извлекали из ситуации максимум. Он мог видеть через камеру и общаться как через нашу связь, так и через модифицированные мной наушники, так что я устроил ему экскурсию по лучшим районам города.
Это была ещё одна причина, по которой я не спешил создавать новых покемонов.
Технически, некоторые покемоны были неорганическими и не вызвали бы общественного предубеждения против биотехнарей. Многие из этих видов были чрезвычайно сильны: метагросс, магнезон, гигалит, голем и прочие могли бы потягаться с некоторыми из сильнейших кейпов в «Черве», а в зависимости от набора их приёмов — и вовсе втоптать в грязь.
Чёрт, да гигалит, далеко не самый сильный в пищевой цепочке мира покемонов, если верить дексу, был способен стирать в порошок целые горы.
И всё же мысль о том, чтобы управлять такими могущественными существами, держа их взаперти, вдали от остального мира... это было верным путём к катастрофе.
Я должен был напоминать себе, что они не инструменты, а партнёры. Сила дружбы была для покемонов реальной силой, и что-либо меньшее обернулось бы против меня. В лучшем случае меня бы раскрыли, когда один из моих покемонов заскучал бы и сбежал на весёлую прогулку по городу. В худшем — всё закончилось бы кратером размером с этот город.
Обновлено: 21.01.2026