**Глава 9. Мелкая козявка, признай меня своим господином**
У самого входа в Меч-усыпальницу Пэй Лобай воздвиг мощный барьер, отсекая внешнюю кромку кладбища клинков от его опасных глубин.
Только после этого он снял защитный кокон с Е Линлун. Семицветная птица тут же сжалась в комок, дрожа от неконтролируемого страха, и шестой брат поспешил отозвать её обратно.
— Младшая, ищи свой меч в пределах этой зоны, — напутствовал наставник. — Выбирай тот, что откликнется твоей душе. Найди и вытяни его. Нам нужно поторапливаться.
Е Линлун послушно кивнула и принялась бродить среди обломков в указанных границах. Она видела бесчисленные сломанные клинки, покрытые ржавчиной и кровью. Серые духи вились у её ног, не причиняя вреда, но напоминая о том, какой страшной была та древняя битва.
Прошло немало времени, но ни один меч не отозвался на её зов. Девочка уходила всё дальше, пока вдруг не услышала ледяной, пронзительный голос, донёсшийся откуда-то из глубины:
— Подойди...
Е Линлун замерла. Оглядевшись, она заметила в самом центре усыпальницы высокую каменную плиту, в которую был вонзён чёрный меч. С первого взгляда он казался совершенно невзрачным — ни блеска, ни ауры. Но присмотревшись, она ощутила исходящую от него скрытую мощь и древнюю тайну, заставлявшую сердце биться чаще.
Она уже сделала шаг в ту сторону, как вдруг вспомнила о братьях. Е Линлун обернулась, чтобы позвать их, но за её спиной расстилалось лишь бесконечное кладбище мечей. Ни входа, ни наставников, ни даже следов барьера Пэй Лобая не было видно.
На мгновение её охватил страх, но она быстро взяла себя в руки. Меч-усыпальница явно была наследием древних времён, и её мощь намного превосходила возможности Пэй Лобая. Неудивительно, что барьер пал, а её саму заманили сюда так ловко, что братья не успели вмешаться.
Раз её сюда позвали, значит, убивать сразу не планируют. Иначе с её уровнем средней стадии Концентрации Ци с ней бы покончили в мгновение ока.
— Подойди... — повторил голос.
— Это ещё кто? — дерзко отозвалась она. — С чего это я должна тебя слушаться?
— Подойдёшь — узнаешь.
— А мне не любопытно. Не больно-то и хотелось знать.
Наступила тишина. Видя, что девчонка не только не приближается, но и начала неспешно прогуливаться в обратную сторону, голос зазвучал вновь, на этот раз с нотками нетерпения:
— Если не подойдёшь, я убью тебя прямо сейчас!
— Ну давай, попробуй, — фыркнула Е Линлун.
Снова тишина. «Да что за несносный ребёнок?» — казалось, думал голос. А затем он сорвался на гневный рык:
— Ну, держись!
Едва слова затихли, пространство вокруг Е Линлун исказилось. Мощная волна энергии едва не разорвала её на части, а когда всё стихло, прямо перед ней — всего в трёх шагах — оказалась та самая высокая плита с чёрным мечом.
«Надо же, — подумала она, — столько пафоса, такие угрозы, а в итоге просто перенёс меня к себе? Какой-то он придурковатый».
— Эй, ты что, дух этого меча? — спросила она вслух.
— Хе, а у тебя есть глаза, — высокомерно отозвался голос.
— Глаза тут ни при чём. Просто нормальный человек не стал бы творить такие глупости.
Две секунды гробового молчания. А затем:
— Глупая смертная! Ты смеешь злить меня?!
«И впрямь дурак, да ещё и вспыльчивый. Такой меч мне не нужен», — решила Е Линлун.
— Раз тебя может разозлить даже «глупая смертная», грош цена твоему характеру, — отрезала она.
Сказать было нечего — логика была железной. Но дух меча всё равно кипел от ярости. Как же поставить эту девчонку на место?
— Пойду-ка я поищу себе какой-нибудь милый и добрый мечик, — Е Линлун демонстративно развернулась, — а ты жди кого-нибудь другого.
Меч запаниковал. Он снова исказил пространство, и куда бы Е Линлун ни поворачивалась, перед её лицом неизменно оказывалась чёрная рукоять.
— Ты что, совсем никому не нужен? — усмехнулась она. — Выглядишь жалко.
— Мне плевать! Сегодня ты обязана признать меня своим господином!
— Это ещё почему? Ты влюбился в мою неземную красоту?
Дух меча чуть не захлебнулся от возмущения. «Да как у этой мелкой козявки язык поворачивается такое нести?! Какая наглость! Бесит! Как же она бесит!»
— Если не примешь меня, мы будем торчать здесь вечно!
— Но ты хотя бы скажи, что тебе от меня нужно? — прищурилась девочка.
— Если признаешь меня, я достану для тебя все сокровища этого Тайного Царства.
— Слабое искушение. Я пас.
«Слабое?!» — дух меча едва не сошёл с ума от ярости. Да знает ли она, какие богатства здесь скрыты?! Или у неё и впрямь есть что-то получше? Кто она вообще такая? Неужели настолько богата?
Меч начал всерьёз нервничать.
— Ладно, выкладывай правду. Если причина будет достойной, я, может, и подумаю.
Наступила долгая пауза. Наконец, дух меча тяжело вздохнул:
— Мне нужна твоя кровь.
Е Линлун замерла. Её кровь?
Она лихорадочно начала прокручивать в голове сюжет книги. Там она была лишь вздорной злодейкой с никудышным талантом и до самой смерти не подозревала о каких-то особенностях своего тела.
Смерть! Она вспомнила!
В романе, когда её пронзили мечами приспешники Е Жунъюэ, та пришла, чтобы забрать тело. Е Жунъюэ тогда говорила о «сестринском долге», но на самом деле она извлекла из сердца Е Линлун каплю «сердечной крови». Несмотря на то что тело было уже мертвецки холодным, та капля оставалась горячей и живой. Е Жунъюэ сохранила её, но до того момента, на котором Е Линлун закончила чтение, так и не использовала. Значит, её кровь — это великое сокровище.
Выходит, не только братьев убили ради наживы. Её саму тоже пустили на органы ради этой капли.
«У Е Жунъюэ просто сказочное везение, — с горечью подумала она. — Кого ни убей — везде профит. Даже из такой посредственности, как я, умудрилась выжать пользу».
— Эй! Я всё сказал! Соглашайся живо!
— А что в моей крови такого особенного? — деловито спросила девочка.
— Не знаю точно, но я чувствую в ней невероятную жизненную силу. Она безбрежна, как океан, и способна возрождать, растить и даровать сознание всему сущему.
Это звучало логично. Чёрный меч утратил свой былой блеск и мощь, и если её кровь обладает такой силой, его желание было понятным.
— Значит, ты обещал, что если я приму тебя, ты достанешь все сокровища Тайного Царства? Это правда?
Дух меча, уже приготовившийся к тому, что Е Линлун сейчас смиренно отдаст кровь, опешил: «То есть вот это её "я выше мирских соблазнов" было просто торгом?!»
Неужели он попался на удочку этой мелкой интриганки? Как такой ребёнок может быть настолько коварным?!
— Правда! — проскрежетал он сквозь зубы.
Е Линлун удовлетворённо кивнула.
— Ну, раз ты так искренне просишь, я окажу тебе честь и приму тебя.
С этими словами она прикусила палец и позволила каплям крови упасть на чёрное лезвие. В тот же миг меч вспыхнул ослепительным светом. Е Линлун подхватило мощным вихрем энергии, пространство вокруг пошло трещинами, и мир изменился. Она увидела, как её кровь, не впитываясь в меч, собралась в сияющую сферу и зависла перед ней.
Чёрный меч и не собирался поглощать её кровь. Он сказал, что она ему нужна, но не уточнил, что не для себя.
«Чёрт, — мелькнуло в голове у Е Линлун, — этот кусок железа оказался ещё коварнее, чем я!»
----------------------------------------
Обновлено: 16.02.2026