Глава 24 — Глава 24. Как злодейке тягаться с главной героиней?

**Глава 24. Как злодейке тягаться с главной героиней?** «Что происходит со старшим братом?» — билось в голове Цзи Цзычжо. В Секте Цинсюань Пэй Лобай всегда считался самым холодным, принципиальным и исполненным достоинства. Как же так вышло, что он, не говоря ни слова, включился в эту постыдную дележку духовной энергии с какими-то «детьми» на стадии Концентрации Ци? — Старший брат… — Седьмой брат, старший брат уже подал тебе пример, — перебила его Е Линлун. — Чего ты ждёшь? Присоединяйся! Цзи Цзычжо нервно дернул уголком рта. «Ничего себе пример! Разве этому стоит учиться? Наш статус, наше достоинство…» — он хотел высказать всё это, но не успел. Губы Е Линлун обиженно задрожали, а из глаз градом покатились крупные, как жемчужины, слезы. Цзи Цзычжо в панике замахал руками. — Я всё поняла… — всхлипнула Линлун. — Седьмой брат презирает меня. Он не хочет тренироваться вместе со мной. Конечно, ты — великий мастер Золотого Ядра, а я лишь ничтожная крупица на стадии Концентрации Ци. Что ж, раз так… Не успела она договорить, как Цзи Цзычжо *вжик!* — и уже сидел в позе лотоса с плотно закрытыми глазами. Движения его были быстры как молния. Линлун даже не пришлось заканчивать свою тираду. Как только седьмой брат включился в процесс, брови Е Жунъюэ сошлись на переносице еще плотнее. Появление второго сильного практика означало, что и без того скудеющий поток энергии разделился еще раз. Воздух вокруг неё становился всё более «разреженным». Е Линлун, увидев, какими послушными стали её братья, удовлетворенно утерла слезы. — В семье всё должно быть поровну! Я иду к вам! С этими словами она тоже уселась, закрыла глаза и начала жадно впитывать энергию. Теперь лицо Е Жунъюэ превратилось в настоящую «маску боли». Прорыв к Заложению Основ и без того был делом нелегким, а в условиях такой жесткой конкуренции он превращался в невыполнимую задачу. Жунъюэ рассчитывала закончить за час, но теперь… она сомневалась, успеет ли до конца дня. Внутри Жунъюэ всё клокотало от ярости. «Откуда взялась эта Е Линлун? Почему раньше, в семье Е, я не замечала, какая она невыносимая?» Наблюдавший за этим со стороны Ше Линьи места себе не находил от беспокойства. Ранее он был ранен и мог лишь смотреть, как младшая сестра в одиночку сражается за честь Секты Семи Звёзд. Теперь же, восстановившись наполовину, он не собирался позволять кому-либо обижать её. Ше Линьи решительно подошел к платформе и достал пачку дорогостоящих талисманов. Быстрыми, отточенными движениями он начертал вокруг Жунъюэ магический контур. — Смотрите! Это же наш массив сбора духа! — воскликнул кто-то из учеников. — Эти руны стоят целое состояние! Нужно прорву баллов вклада, чтобы получить хотя бы одну такую! — Да, такие талисманы могут позволить себе только ученики уровня Золотого Ядра и выше. Их берегут на самый крайний случай, чтобы в момент прорыва не остаться без энергии и не потерпеть неудачу. — Старший брат Ше Линьи действительно души не чает в младшей сестре. Как же ей повезло! С его помощью она точно совершит прорыв и вернет нашей секте былое величие. Массив Сбора Духа активировался, и энергия со всей округи начала стремительно стекаться к Е Жунъюэ. Её лицо тут же расслабилось, а дыхание выровнялось. Ше Линьи смотрел на неё с нескрываемой нежностью: что бы ни случилось, он отдаст всё, чтобы защитить её. Благодаря массиву Жунъюэ больше не теряла энергию — напротив, та текла к ней непрерывным потоком. Пэй Лобай и Цзи Цзычжо, обладая высокой культивацией, почти не почувствовали разницы — их способность поглощать силу была слишком велика для обычного массива. Весь удар пришелся по Е Линлун. Она внезапно ощутила, что вокруг неё образовался вакуум. «Вот она, сила главной героини, — подумала девочка, — из любой ситуации найдет выход». Линлун уже начала подумывать о том, чтобы сдаться. Но тут кольцо на её пальце слабо завибрировало. С тихим свистом из него вылетел Сюаньюй. Призрачный клинок завис прямо перед её носом, и до Линлун донесся его возмущенный шепот: — Ты что, даже энергию украсть не можешь?! Почему ты такая никчемная? Если противник хитрит и использует артефакты, почему ты сидишь сложа руки? Не смей терпеть эту обиду! Грызись за силу! — Ну я же всего лишь злодейка второго плана, откуда у меня такие методы… — начала было Линлун, но Сюаньюй не стал слушать. Клинок ярко вспыхнул, и в то же мгновение вся духовная энергия в радиусе сотни метров, словно обезумев, устремилась к Е Линлун. Концентрация силы вокруг неё мгновенно выросла вдвое, затмив всех присутствующих. Это было не просто поглощение — это был открытый грабеж. Ученики, медитировавшие под платформой, окончательно сдались. После того как Жунъюэ активировала массив, им почти ничего не доставалось, но когда в дело вступил меч Линлун, энергия исчезла вовсе. Большинство из них просто расселись поодаль, решив, что лучше просто посмотреть на это невероятное шоу. «Битва богов» наверху не оставляла шансов простым смертным. Даже Пэй Лобай и Цзи Цзычжо, которых раньше не беспокоил массив Жунъюэ, теперь почувствовали давление со стороны Сюаньюя. Древний духовный меч был поистине свиреп. Однако братья не отступили. Напротив, в их глазах загорелся азарт. Бороться за энергию с практиками Заложения Основ было скучно, но противостоять легендарному артефакту — это был вызов, достойный их уровня. Они усилили поглощение, превратив платформу в эпицентр энергетического шторма. Давление на Е Жунъюэ возросло многократно. Она едва не сплюнула кровь от неожиданности, когда поток энергии снова иссяк. «Я использовала массив старшего брата! Почему я всё равно проигрываю?!» — в отчаянии думала она. С такой скоростью поглощения её прорыв затягивался на неопределенный срок. Ей хотелось плакать от бессилия. Но плакать было нельзя. Раз она не могла победить количеством энергии, она должна была победить талантом. Чем тяжелее условия, тем ярче воссияет её гений. Она должна стать первой, кто совершит прорыв, чтобы утереть нос всем присутствующим и показать Е Линлун: сколько бы энергии ты ни украла, в руках бездарности она лишь прах! Стиснув зубы, Жунъюэ сосредоточилась до предела. Время шло. Ученики, уходившие на охоту за монстрами, возвращались. Те, кто собирал травы, тоже заканчивали свои дела. Все они стягивались к платформе, образуя плотное кольцо зрителей. Четверка на возвышении замерла, словно изваяния. Никто не сдавался, но и видимых изменений не происходило. Так продолжалось до самого вечера. Когда последние лучи заходящего солнца окрасили землю в багряные тона, тишину прорезал чей-то возглас: — Смотрите! Кто-то закончил! Этот крик заставил всех вздрогнуть. Ученики, дремавшие или болтавшие неподалеку, повскакивали со своих мест. Весь день они ждали этого момента, ждали чуда. И чудо свершилось.