Стив замер, заикаясь:
— Это… это было давно, он пришёл давно и ушёл давно.
Карлайл нетерпеливо вставила:
— Конкретное время? Три года, пять лет или десять?
Стив вдруг побледнел, его рот открывался и закрывался, а голосовые связки дрожали, издавая бессмысленные звуки.
Долан, видя, что конкретного времени не узнать, взяла Ангеле и Карлайл за руки и увела их из пекарни.
За пекарней Долан сказала:
— Вчера, когда я только пришла сюда, я спросила о понятии года, и жители деревни, как Стив, не смогли ответить.
Карлайл нахмурилась:
— Да, но это подтверждает, что время в деревне Сумерки течёт иначе.
Ангеле добавила:
— Точнее, время в деревне Сумерки течёт медленнее, чем в мире. Ким ушёл из Вигики три года назад, но дядя Стив сказал, что он пришёл сюда давно и ушёл давно.
Долан поправила платок на голове и сказала:
— Меня больше интересуют детали о женитьбе и детях Кима.
Ангеле энергично кивнула:
— Да, на ком он женился, почему бросил жену, где сейчас его жена и дети?
Карлайл не понимала:
— Анна, почему ты так интересуешься этим Кимом?
Ангеле ответила:
— Потому что он чужак и беглец из деревни. И когда я появилась в начальной точке, я видела информацию о Киме. Коэн, который пришёл с нами, также сказал, что его цель в Даскэ — найти вора Кима.
— И «возвращение из дальнего пути», — Долан медленно прочитала песенку. — Красный Волк поднимается на склон, девочка возвращается из дальнего пути.
Карлайл вдруг осенило:
— Неужели Ким — это та самая девочка, вернувшаяся из дальнего пути?
Ангеле растерялась, запинаясь:
— Разве что… разве что Ким — это переодетый мужчина, иначе как он мог жениться и иметь детей?
Карлайл очнулась:
— Прости, я зашла слишком далеко.
Они шли и разговаривали, и вот уже подходили к кузнице на востоке деревни, как вдруг их напугал мужчина, бегущий навстречу.
Мужчина плакал и кричал:
— Я не хочу! Я не хочу умирать! Отпустите меня, отпустите, ааааа!
Ангеле присмотрелась и увидела, что это был Джованни, кандидат из местных, с которым они встречались в полдень.
— Джованни, успокойся! — Долан схватила Джованни, пробегавшего мимо.
Джованни, весь в слезах, вынужден был остановиться и, узнав Долан, вдруг обнял её одной рукой, крича:
— Сестра Лань, спасите меня, спасите!
Карлайл, увидев это, резко оттащила Джованни и строго отчитала:
— Мужчина плачет и обнимает девушку? Что ты делаешь?!
Джованни, как тряпка, сполз на землю, продолжая рыдать.
Ангеле дёрнула Карлайл за рукав, шепнув ей на ухо:
— Посмотри, его рука, кажется, ранена.
Карлайл только сейчас заметила, что на руке Джованни была глубокая рана, похожая на ожог или коррозию.
— Что ревёшь, щенок? Ты опозорил меня! — Подбежал мускулистый смуглый мужчина с голым торсом, ругая Джованни.
За мужчиной бежали Бретт и Остин из первой группы.
— Что случилось, дядя Том? — Долан назвала имя хозяина кузницы Тома.
Том, увидев Долан, покраснел и, указывая на Джованни, ругался:
— Этот щенок… а, нет, мой ученик Джованни опозорил меня, он сам себя обжёг, работая в кузнице.
Карлайл сердито спросила:
— На руке Джованни не только ожог, но и следы коррозии.
Том вдруг взорвался, топнув ногой:
— Это нужно спросить у вашего приключенца! Я сказал, что достаточно посыпать рану известью, но эта женщина-приключенец достала какие-то баночки. Смотри, ожог не вылечили, а стало только хуже.
В этот момент Бретт и Остин тоже подбежали и окружили Джованни.
Бретт обвинил Остин:
— Разве ты не врач? Как ты могла перепутать лекарства?
Красивое лицо Остин в розовом сморщилось, её голос дрожал:
— Я не настоящий врач… К тому же, это ты заставил меня открыть аптечку.
Бретт усмехнулся:
— Бесполезная кукла.
Остин заплакала:
— Кого ты… ты! Уууу.
Она поплакала несколько секунд, схватила аптечку и убежала.
Бретт закатил глаза, даже не взглянув на лежащего Джованни, и тоже ушёл, заложив руки за спину.
Остались только Ангеле, Карлайл и Долан, которые смотрели друг на друга.
Ангеле, слушая душераздирающие крики Джованни, присела, делая вид, что осматривает рану.
На самом деле она тайно применила базовое исцеление, вылечив рану от коррозии на руке Джованни, оставив только поверхностный ожог, чтобы не раскрыть свою особую способность.
Остин в розовом, которая вызвала коррозию, убежала, а хозяин кузницы Том, который хотел выяснить правду, остался без объекта для вымещения злости. Он схватил Джованни с земли и пошёл прочь.
Карлайл побежала за ним, спрашивая:
— Куда ты его ведёшь?
Том злобно ответил:
— К врачу! Ты можешь лечить? Если можешь, лечи сама.
Карлайл не нашла, что ответить, и остановилась.
Долан похлопала Карлайл по плечу:
— Дядя Том грубоват, но он добрый, не волнуйся.
Ангеле посмотрела на Долан и задала вопрос, который её мучил:
— Сестра Лань, ты так хорошо знаешь всех в деревне?
Долан улыбнулась:
— Да, ведь я одна из жителей деревни.
Третья остановка у кузницы закончилась шумом.
Они направились к последней остановке — мастерской портного, и по дороге Карлайл беспокоилась:
— Мы обошли почти всю деревню, но так и не узнали, кто сочинил песенку.
Ангеле, глядя на спину Долан, подумала: возможно, сестра Лань уже знает, кто написал песенку. Но зачем она водила нас по кругу? Хотела, чтобы мы косвенно узнали больше информации?
Ангеле поставила в уме Долан знак вопроса, но её интуиция подсказывала, что Долан не злая.
Последняя остановка — мастерская портного на юге.
Пройдя через забор и под виноградной лозой, Долан постучала три раза в дверь, и после хриплого "Входи" они открыли деревянную дверь мастерской.
Запах трав и плесени ударил в нос, а тусклый свет внутри мгновенно лишил их зрения.
Когда глаза привыкли к свету, Ангеле увидела, что в маленькой мастерской висели куски ткани, верёвки и обломки кукол.
Незаконченные куклы были подвешены на верёвках к потолку.
Десятки кукол висели на шеях, создавая жуткую картину.
Старушка с морщинистым лицом, похожая на ведьму, почти исчезла под грудой пожелтевшей ткани.
Она сидела в куче ткани, держа в одной руке тряпичную куклу, а в другой — иголку с ниткой.
— Здравствуйте, бабушка Сюсанна, — Долан вежливо поздоровалась.
— Маленькая Долан пришла? И твои две подруги-приключенцы, — Сюсанна положила иголку и нитку, прищурившись, посмотрела на них.
Обновлено: 21.01.2026