Карлайл замолчала, задумавшись, но ничего не сказала.
Долан послушала их разговор, взяла корзину и пошла в деревню, обернувшись и сказав:
— Если повезёт, мы сможем найти человека, который сочинил легенды и песенку.
Ангеле, Карлайл и Долан только что подошли к въезду в деревню, как встретили третью группу — Коэна и Элис.
Ангеле с удивлением заметила, что двое, которые час назад были незнакомцами, теперь уже неразлучны.
Элис с косичками обняла руку Коэна и сама заговорила с ними:
— Привет, какое совпадение. Сестра Лань, вы нашли какие-то подсказки?
Долан ответила:
— Полную версию песенки.
Элис сияла улыбкой:
— Мы с братиком Коэном тоже нашли песенку~ Сейчас ещё рано, мы собираемся исследовать Туманный Склон, чтобы узнать больше о трёх легендах. Вы с нами?
Долан посмотрела на Ангеле и Карлайл, но, видя, что они не отвечают, сказала:
— Нет, мы собираемся вернуться в деревню. Будьте осторожны, не заходите слишком далеко на Туманный Склон.
Элис кивнула и ещё крепче обняла Коэна.
Коэн оглядел всех в их группе и, наконец, посмотрел на Ангеле, искренне сказав:
— Мы с Элис выяснили, что Красный Волк и девочка из песенки связаны со склоном. Жители деревни также говорят, что воскресшие люди бродят по склону, а похоронная процессия поднимается с его подножия. Вы правда не хотите присоединиться?
Долан улыбнулась:
— Нет, раздельное исследование будет быстрее.
Сказав это, они попрощались с третьей группой и вернулись в деревню.
Дойдя до центральной площади деревни, они увидели высохший фонтан, в котором стояла статуя из трёх пышных женщин.
Карлайл прошептала:
— Это три грации?
Долан кивнула, но Ангеле сказала:
— Странно, одна из них закрыла глаза, другая — рот, а третья — уши. Это больше похоже на выражение «не вижу, не слышу, не говорю».
Долан указала на дно фонтана:
— Посмотрите, на что наступают три грации.
Ангеле подошла к фонтану, вытянула шею и увидела, что в основании статуи лежит разбитый огромный циферблат.
Он был разбит настолько аккуратно, что казалось, будто скульптор специально сделал его таким.
Карлайл задумалась:
— Это значит, что люди должны игнорировать понятие времени?
Ангеле добавила:
— Возможно, только игнорируя время, можно получить свет, вдохновение и радость, которые дарят три грации.
Долан не стала комментировать их догадки и вместо этого предложила:
— Давайте обойдём деревню по часовой стрелке и поищем подсказки. Хорошо?
Перед надёжным проводником Ангеле и Карлайл кивнули.
Их первой остановкой стала мельница на западе деревни.
За мельницей присматривал кандидат из местных — Оуэн. В этот момент он прислонился к забору мельницы, держа в правой руке сигарету и медленно выпуская кольца дыма.
— Оуэн, как прошёл твой день? — первой заговорила Долан.
Оуэн с мрачным лицом потушил сигарету:
— Я всё время стоял у входа и не мог уйти. А вы что-то узнали?
Долан рассказала ему о песенке и логической задаче маленького Джорджа, но Оуэн оставался мрачным и не высказал своего мнения.
Карлайл с любопытством спросила:
— Ты стоишь у входа в мельницу? Зачем мельнице сторож?
Оуэн развёл руками:
— Кто знает.
Ангеле тоже подошла:
— Может, пойдёшь с нами искать подсказки?
Оуэн усмехнулся:
— Мне нужно сторожить.
Карлайл выразила недоумение:
— Зачем сторожить мельницу? Там же нет золота или серебра.
Оуэн пожал плечами:
— Зачем приключенцы занимаются продажей муки? Там тоже нет золота или серебра.
Атмосфера стала неловкой, Долан встала между ними, достала из корзины банку и протянула её Оуэну:
— Это маринованные ягоды, можешь съесть несколько.
Мрачное лицо Оуэна наконец оживилось, он колебался несколько секунд, взял банку, зажал её под мышкой и снова разобрал наполовину выкуренную сигарету, высыпав из неё жёлтые табачные листья и порошок.
— Попробуете? — Оуэн мрачно усмехнулся, протянув руку с табачным порошком.
Карлайл разозлилась, собираясь сделать замечание, но Долан уже коснулась пальцем порошка и положила его в рот.
Ангеле последовала её примеру и тоже попробовала.
Осталась только Карлайл, но, когда она собиралась взять порошок, Оуэн убрал руку.
Оуэн лениво прислонился к забору и сказал ей:
— Не королевская кровь — не королевские замашки. Хочешь быть второй розовой девушкой? Не стоит.
Гнев Карлайл, который только что начал подниматься, был подавлен странными словами Оуэна.
Только когда они покинули мельницу и подошли к пекарне на севере, Карлайл наконец поняла:
— Вы думаете, Оуэн имел в виду, чтобы я не вела себя как Остин?
Ангеле ответила:
— Возможно? Среди кандидатов только Остин носит розовое. Значит, первая группа уже была на мельнице и собирала информацию.
Карлайл была озадачена:
— Почему Оуэн так сказал мне? И что за странный вкус у этого табака?
Ангеле высунула язык:
— На вкус как что-то подгоревшее.
Долан сказала:
— Возможно, это запах подгоревшей муки.
Карлайл была шокирована:
— Оуэн курил муку? Это слишком странно.
Пока они разговаривали, они уже дошли до пекарни на севере.
Пекарня была маленькой, и высокий лысеющий мужчина доставал из печи горячий хлеб.
— Вау~ Хлеб, — Ангеле, которая особенно любила хлеб, была рада, но, подойдя ближе и увидев, что весь хлеб был чёрным и твёрдым, её улыбка застыла.
— Дядя Стив, здравствуйте, вам помочь? — подошла Долан.
Хозяин пекарни Стив улыбнулся:
— Нет, это последняя партия.
Карлайл прямо спросила:
— Это потому, что чёрный хлеб невкусный и не продаётся, поэтому вы печёте его меньше?
Стив, держащий противень, не разозлился, а объяснил:
— Девочка, вы привыкли к хорошей еде, конечно, вам не нравится этот чёрный хлеб. Эх, это моя вина, если бы Ким и другие не ушли, я бы пошёл к ним учиться печь хлеб.
— Ким?! — Ангеле вскрикнула, подумав, что тот самый Ким, укравший гранатовый браслет, действительно был в деревне Сумерки.
Стив, увидев её реакцию, спросил:
— Вы его знаете?
Ангеле немного подумала и быстро придумала новую историю. Она сказала:
— Да, до того как стать приключенцем, я работала помощницей в пекарне в Вигике. Тогда пекарем был Ким, но он ушёл три года назад. Неужели он пришёл сюда?
Стив вздохнул:
— Он… эх! У него уже была жена и дети, но он бросил их и ушёл из деревни, я просто не понимаю молодёжь.
Ангеле спросила:
— Когда Ким пришёл в деревню? И когда он ушёл?
Обновлено: 21.01.2026