Сагер работал помощником Чимто, Верховного главнокомандующего HCA, уже более трехсот лет. К тому же Сагер изначально был одним из Трех великих мудрецов мира. Знания, которыми он обладал, при разглашении могли стать угрозой даже для Чимто, поэтому его память была стерта хирургическим путем. Однако Чимто удалил лишь ключевые секреты HCA. Личные воспоминания остались нетронутыми, и потому Сагер не забыл обещание, данное Магино во время пребывания в HCA.
— Так вы и есть те самые Помосы, о которых говорил Магино.
— Приветствуем вас, господин Сагер. Мы — Грен Помос и Нароса Помос, приемные сын и дочь Магино Помоса.
— Наконец-то мы встретились. Я уже начал было уставать от ожидания.
Учитывая продолжительность жизни представителей расы Мор, Сагер явно перешагнул все мыслимые пределы. Даже если он съел последний Великий плод в момент своего изгнания из HCA и прожил максимальный срок для своего вида, это всё равно был немыслимый перебор. Причина, по которой Сагер до сих пор был жив, заключалась в том, что ради исполнения обещания перед Магино он провел большую часть последних двухсот лет в глубоком сне.
— Вижу, преемников... вы уже нашли, причем сразу двоих.
— Да.
— Рассказ мой будет не слишком долгим, так что присаживайтесь.
Сагер протянул морщинистую руку, предлагая им сесть. Поскольку он принадлежал к расе земли, ему нравилось чувствовать контакт с почвой, поэтому никаких стульев здесь не было. Грен и Нароса, знавшие об этой особенности, просто опустились на голый пол. Иреан же и Карук, не знакомые с обычаями Моров, огляделись по сторонам и сели в весьма неловких позах.
— Мы с Магино были старыми друзьями. И я знаю, с какими мыслями он создавал вас и Осколок тьмы. Он не хотел, чтобы наступила Эпоха Великой войны, а если она и начнется, желал её скорейшего завершения. Ради этого он помогал Чимто, но на деле поддержание Великой войны в эту эпоху — лишь воля самого Чимто. Всё зло исходит от него.
Они уже догадывались об этом в какой-то мере. Однако Магино никогда не говорил об этом напрямую. Сагер же высказался без обиняков. Эту Великую войну развязал Брисбен, но поддерживает её Чимто. Если бы он захотел, эта Война могла бы закончиться в любой момент. Если бы HCA приложила все свои силы, Три великие силы пали бы максимум за четыре дня. Такова была разница в мощи между нынешней HCA и остальными.
— На этом вводная часть окончена. Я передам вам Тимора, который получит Власть земли, — сильнейшего воина по имени Бультон Казон. Но в данный момент он спит. Хотя он мог бы проснуться и начать действовать прямо сейчас, если дело не терпит отлагательств, я прошу вашего понимания.
— Но, по словам дяди Магино, Казон завершил свой рост еще двадцать лет назад и должен был войти в активную фазу. Произошла какая-то ошибка?
— Ошибка... Случилось нечто непредвиденное.
Моры — раса земли и недр. Они обладают особой способностью под названием Венхолл, позволяющей им перемещаться сквозь почву. Благодаря ей они могут попадать на другие континенты, не пересекая океаны. Уход за землей — единственное предназначение их народа.
Они не стремятся облагородить всю землю в мире. Они заботятся лишь о тех участках, которые сейчас находятся в плачевном состоянии и бесплодны, но при должном уходе могут стать плодородными и давать пищу для наземных рас. Когда человечество достигло аграрной эпохи, у Моров почти не осталось работы.
Но сейчас наступила Эпоха Великой войны. Если земли верхних двух ярусов благодаря Империи Солберин остаются плодородными, то в Срединном мире есть три яруса, находящихся в ужасном состоянии. Почва там настолько иссохла и истощилась, что даже посаженные семена не могут прорасти. Моры трудились день и ночь, чтобы восстановить их, но с тех пор как HCA захватила подземелья, это стало затруднительно.
Моры, почти не обладающие боевой мощью, боятся Демонов подземелий и не могут свободно передвигаться. Поэтому действовать могут лишь Тиморы, обладающие сокрушительной силой. Однако общая численность Моров невелика, и большинство Тиморов были вынуждены постоянно перемещаться. Сильнейший из ныне живущих Тиморов, Бультон Казон, не был исключением. Во время одного из переходов между континентами для ухода за землей случилось нечто непредвиденное.
— Болезнь?
— Да, недуг, о котором никто никогда не слышал. Моры обладают невероятной жизненной силой и обычно не болеют. Это из ряда вон выходящий случай. Сейчас Бультон спит, чтобы исцелиться от этой болезни.
— Раса, которая никогда не болела, внезапно подхватила болезнь...
Нароса что-то почувствовала. И если ее предчувствие было верным, дело принимало скверный оборот. Она не ожидала, что коварные руки Чимто дотянулись уже и сюда. Через ментальную связь она поделилась своими мыслями с Греном, и тот, нахмурившись, подтвердил, что такая догадка вполне вероятна. Если это действительно так, то главной проблемой становился вовсе не Бультон Казон, которому просто нужно было время на восстановление.
— Господин Сагер, как вы думаете, сколько времени потребуется Казону на выздоровление?
— Сначала следуйте за мной. Но эта болезнь до ужаса цепкая... Трудно дать однозначный ответ. Было использовано уже более десяти тысяч Исцеляющих вееров сна, каждый из которых способен вернуть к жизни даже мертвого Мора, но он всё еще не оправился.
— ...Понятно. В таком случае, когда Казон проснется, не могли бы вы попросить его прибыть в Империю Солберин?
— Солберин... Неужели там до сих пор правит Ферия?
— Да, Императрица Ферия всё еще у власти.
— Знакомое имя.
Воспоминания, удаленные у Сагера по пути к месту сна Бультона, касались только секретов HCA, а не Роимфеля. Поэтому он всё еще помнил многие мелочи. Нароса обратилась к Сагеру с просьбой, и тот, принимая её слова, склонил голову, прижавшись ухом к земле. Моры слышат голос земли. Далеко внизу, в глубинах подземелий, Магические орудия и Бронированные машины HCA всё еще суетливо двигались, разыскивая не оставившего следов нарушителя. Пока этот шум не утихнет, выбраться отсюда было невозможно, а значит, оставалось только ждать.
— Скажите, господин Сагер, а где мы находимся?
— Это пласт, ближайший к центру мира.
— К центру мира?
— Да. Это место ближе всего к той точке, где мир был сотворен, и единственная область, куда может ступить живое существо.
Нароса внезапно одернула ногу, которую собиралась вытянуть вперед. Здесь, под ними, на неизвестной глубине, находится ядро этого мира. Если уничтожить его, мир падет. Конечно, это утверждение основывалось на словах Сагера, но причин лгать у него не было, так что стоило принять это за истину. Осторожно ступая, она продолжила путь к месту сна Бультона, не прекращая беседу.
— Могу я узнать, почему HCA начала охоту на Моров?
— Для этого не может быть причины. Возможно, в идеальном мире, который рисует себе Чимто, просто не нашлось места для Моров. Но нас это не заботит. Даже если люди враждебны к нам, это лишь межрасовые трения. Важно другое. Чимто и HCA в одностороннем порядке разорвали наше древнее соглашение.
Во времена расовой войны, которую называют первой войной с момента сотворения мира, раса земли копила в себе общую ярость всего народа, пока она не взорвалась в одном единственном Тиморе. Тот Тимор стал родоначальником линии «Казон». Используя сотни тысяч Исцеляющих вееров сна, накопленных за сорок лет, он вел непрерывную битву на протяжении десятилетий. По многим причинам, и Казон был одной из них, раса огня была истреблена. Когда ярость утихла, Моры, терзаемые чувством вины, скрылись под землей.
Спустя тысячи лет они вновь решились выглянуть на свет, и первой, кого они встретили, была королева Безельгона. Под ее защитой Моры снова смогли увидеть солнце. После кончины королевы Безельгоны гарантом неприкосновенности их территорий стала Шарлотта Эрлоне, предыдущий верховный главнокомандующий HCA. Однако пришедший ей на смену Чимто разорвал тот договор, известный как «Морд Млайн». Сотни Бронированных машин во главе с Магическими орудиями вторглись к ним и устроили резню.
— Значит, Моры тоже... подверглись геноциду. Рада, что многим всё же удалось выжить.
— Это вполне естественно. Чтобы убить одного Тимора «по-настоящему», нужно лишить его жизни сотни тысяч раз. Они воскресают бесконечно, поэтому даже HCA в итоге сдалась. Ставить автоматические механизмы для бесконечного убийства бессмысленно — Тимор рано или поздно их уничтожит. Бронированные машины не могут противостоять Тимору, если их мало, а если их много — они не выдерживают затяжных боев против Исцеляющих вееров сна. В конечном счете, для полного подавления Тимора нужны Магические орудия, но их количество ограничено. В итоге HCA оставила попытки истребить Моров. Они просто выгнали нас.
— Ох...
Честно говоря, убить кого-то сотни тысяч раз не так уж невозможно. Вероятно, причина, по которой Демоны подземелий похищали Моров, заключалась в плане собрать их всех в одном месте и под контролем Магических орудий планомерно уничтожать каждого сотни тысяч раз, пока те не исчезнут окончательно, сколько бы лет это ни заняло.
Но Моры всё еще были целы. Вероятно, в планах Чимто этот пункт имел низкий приоритет, поэтому их фактически оставили в покое. Тогда напрашивался вывод: Чимто устраивает резню не ради самого убийства определенных рас. Он делает это, потому что хочет получить нечто, чем они владеют. У Селены отобрали Хорати, у Турки — Девайс, а у Моров — их родной дом, Грандию Млайн.
«Каков же на самом деле его замысел?»
— Этот Тимор и есть Бультон Казон.
Вслед за жестом Сагера Нароса и остальные члены Осколка тьмы подняли головы. Перед ними, свернувшись клубком, спал Тимор. Хотя телосложение Тимора было весьма внушительным, сами по себе Моры невысоки. Бультон был всего на палец выше Наросы. Однако он был настолько массивен, что даже если бы четверо таких, как Нароса, встали рядом, они казались бы меньше него. Это была раса с величайшей физической силой после Бадраков, а Казон был их сильнейшим воином. Учитывая то, что им уже показал Магино, если Бультон получит Власть земли, он, возможно, сможет в одиночку противостоять даже Магическому орудию.
Обновлено: 09.04.2026