Где-то в пределах Империи Солберин, во временном убежище Осколка тьмы, Нароса излагала свои выводы Императрице Ферии. Понимая, что эти размышления были уже почти свершившимся фактом, Императрица Ферия погрузилась в раздумья, пораженная безвыходностью ситуации.
— Ситуация серьезнее, чем я думал. Чимто уже успел приложить к этому руку…
— Да. Чимто уже подавил всех Рэммеров и зарыл их глубоко в землю. Что нам теперь делать?
Даже великий Чимто не смог ничего поделать с Рэммерами. Древние документы, описывающие этих существ, были составлены Фу Греем. Согласно его выводам, если Рэммер погибает, то из его недр вырывается Пейтон. Ужас Пейтона заключается в его бесконечном распространении. Это страшнейшая болезнь, способная заразить и убить каждое живое существо в мире; попав в пространство, она никогда не ослабевает и может поглотить весь земной шар.
Поскольку Пейтон, источник всех болезней, был создан божественной силой, даже Чимто не способен создать от него лекарство. Он не желал гибели всего мира от Пейтона, но и не мог позволить столь опасным тварям, как Рэммеры, разгуливать на свободе. Именно поэтому Чимто усмирил Рэммеров и, не убивая их, зарыл в землю, чтобы они не могли пошевелиться.
По сути своей Рэммеры не являются живыми организмами, им не нужно ни дышать, ни питаться, поэтому они выживают даже под землей, отравляя окружающее пространство. Бультон заразился именно тогда, когда проходил через такие области. Теперь оставалось дождаться, когда Бультон восстановится и придет сюда. Только так можно было отыскать место, где сейчас зарыты Рэммеры.
— Проблема в том, как убедить Рэммера, — произнесла Императрица.
Даже в анналах истории не найти того, кто смог бы поговорить с Рэммером. Поскольку их даже не выделяют в отдельную расу, нет никакой гарантии, что диалог станет возможным даже при наличии Лага высшего качества. Однако, если не считать Рэммеров, в этом мире больше нет существ, способных управлять Властью яда. И, учитывая ее важность, они никак не могли отступиться. Ответа не было, но и сдаться было нельзя, что ставило их в крайне затруднительное положение.
— Для начала… нам нужно спасти Рэммеров, зарытых в землю. Возможно, переговоры удадутся, а если нет, то это определенно нанесет удар по Чимто.
— Я беспокоюсь, не заразимся ли мы Пейтоном и не погибнем ли в процессе.
— С этим все будет в порядке.
Как только Бультон очнется, он тут же получит Власть земли. И, как уже демонстрировал Магино, обладатель Власти земли способен сотворить огромную яму одним лишь жестом. Более того, используя почву, загрязненную Рэммерами, можно нанести прямой ущерб HCA. Нужно следить за развитием событий, но сейчас главное, чтобы Бультон прибыл сюда. До тех пор все их разговоры оставались лишь бесплодными кабинетными спорами.
Время неумолимо шло. Великая война, начатая Брисбеном и продолжающаяся по неведомым причинам из-за замыслов Чимто, не прекращалась ни на миг. Только в этом году число раненых и погибших, прибывших в Империю Солберин, превысило сотни тысяч. Глядя на эту статистику, Нароса остро чувствовала необходимость как можно скорее остановить эту бессмысленную Великую войну, но это была проблема, в которую она никак не могла вмешаться. И, словно в ответ на ее отчаяние, после долгого ожидания наконец пришло известие от Сагера.
— Говорят, Бультон отправился в путь.
— У него есть Венхолл, так что он скоро будет здесь?
— Нет. Это вряд ли, вам придется выйти ему навстречу.
— Что?
Все земли в Империи Солберин покрыты дорогами. Чистой почвы нет, поэтому перемещение с помощью Венхолла невозможно. Бультон, вероятно, появится там, где есть нетронутая земля, а значит — на фермерских угодьях. Если посреди поля возникнет огромный Тимор, туда немедленно направят войска. Императрица Ферия, вынужденная скрывать свою связь с Осколком тьмы, не могла вмешаться лично, поэтому Нароса должна была найти и спрятать Бультона до того, как он столкнется с армией.
— Понятно, тогда я выхожу немедленно. Но где именно он появится?
— Я и сам не знаю. В сообщении сказано, что в указанном мной месте нет чистой почвы. Даже если это где-то поблизости, расстояние все равно приличное… Вам придется поискать самим.
Когда Императрица Ферия договорила, Нароса уже надевала обувь, готовясь к выходу. Грен и Карук быстро собирались, а Иреан неспешно поднялась с места и потянулась. Присоединение Бультона Казона сулило куда более значительный прирост боевой мощи, чем даже появление Иреан Сорин и Карука Вюнзента. Даже если сейчас он не до конца освоил Власть земли, одна лишь сила Тимора сама по себе была огромным подспорьем. Нароса не раз подчеркивала важность этого момента и не хотела, чтобы Бультон попал в беду.
Нароса бежала вперед, сверяясь с картой. Она не могла создавать лед прямо посреди дороги и использовать ледяную обувь. Не могла и применять Внутреннюю энергию для техники облегчения тела. В итоге всё превратилось в испытание на чистую выносливость. Однако область поисков была слишком обширной. Основным доходом Империи Солберин была добыча в рудниках, но сельское хозяйство также было достаточно развито, чтобы прокормить народ. К тому же земли, пригодные для земледелия на континенте, ограничены, поэтому каждое поле было поистине бескрайним. Даже со зрением, достигшим Трансцендентного царства, было невозможно охватить всё взглядом. Нароса в спешке оглядывалась по сторонам на бегу, Грен делал то же самое, но до самого заката им так и не удалось найти Бультона.
— Е-его что, уже арестовали? Или он не здесь, а с другой стороны?
— Давай вернемся. Если бы его схватили военные, Императрица бы уже знала.
Грен сохранял относительное спокойствие, в то время как Нароса была в полной растерянности. Поэтому Грен взял на себя принятие решений и, взяв встревоженную Наросу за руку, настойчиво повел ее обратно в убежище. И там, в полумраке азита, Грен и Нароса увидели Бультона Казона.
— Так это вы Нароса и Грен? Я слышал о вас от вождя. Отныне я буду следовать за вами. Прошу, будьте со мной проще. Я проспал сорок лет, поэтому многого не знаю.
— Э… Бультон? Как вы сюда добрались?
— Это я его привел.
Рядом с Бультоном сидел Карук Вюнзент и пил напиток, похожий на вино. Если подумать хладнокровно, всё было очевидно. Даже потеряв крылья, Карук обладал Властью ветра, и для него не составляло труда подняться на большую высоту. А учитывая способность к невидимости, он мог перемещаться незамеченным и гораздо быстрее, чем Нароса на своих двоих. Более того, его зрение нельзя было даже сравнивать с человеческим. Ему достаточно было взлететь повыше и окинуть взглядом окрестности, чтобы тут же найти Бультона. После чего они просто вернулись под прикрытием невидимости. Грен и Нароса, сдерживая свои особые способности и Внутреннюю энергию, рыскали по полям пешком, что в итоге оказалось лишь напрасной тратой сил.
— Ха-а… Грен.
— Да уж…
Оба тяжело вздохнули. Грен достал из сумки стеклянный флакон и передал его Наросе. Введя код, Нароса открыла его и выбрала среди переливающихся разноцветных бусин ту, что отливала коричневым — Власть земли. Она протянула её Бультону Казону.
Так к Осколку тьмы присоединился Бультон Казон, принявший Власть земли.
Обновлено: 09.04.2026