Глава 66 — Глава 66

Увидев Дэн Аньи, Ли Ю первым делом обменялся с Пин Юем многозначительным взглядом, после чего радушно поприветствовал Дэн Аньи: — Цзыхэн тоже здесь. Дэн Аньи слегка улыбнулся: — Редко выпадает возможность выпить с вами обоими в одном месте, как я мог не прийти? Чжэн Хун поспешно встал из-за стола и во главе своих подчиненных вышел навстречу, приглашая Пин Юя и Ли Ю занять свои места. Как только они сели, подошли служанки, чтобы разлить вино. С сияющим лицом Чжэн Хун поднял чашу и обратился к Пин Юю: — Господин Пин — человек крайне занятой. В прошлый раз я видел вас только в прошлом году, когда приезжал в Столицу с докладом. Если бы не ваша служба, заставившая вас проезжать через Баоцин, боюсь, мне бы и за целый год не представилось случая выпить с вами. Большая честь, что господин Пин сегодня почтил нас своим присутствием. Прошу, позвольте мне поднять этот кубок за ваше здоровье. Пин Юй принял чашу и с полуулыбкой посмотрел на Чжэн Хуна: — Господин Чжэн по-прежнему мастер красноречия. Неудивительно, что евнух Ван так высоко вас ценит. Лицо Чжэн Хуна было поразительно бесстыдным. Он поспешил откреститься от похвалы и с улыбкой обратился к Ли Ю: — Давно наслышан о славном имени Генерала Ли, но, к сожалению, Генерал Ли вечно неуловим, словно дракон, скрывающийся в облаках. Хоть я и желал завести знакомство, случая всё не представлялось. Сегодняшний визит Генерала Ли воистину озарил мою скромную обитель. Говорят, Генерал Ли большой ценитель вина, поэтому сегодня я специально приготовил знаменитый местный напиток Баоцина. Попробуйте, Генерал Ли, придется ли он вам по вкусу? Ли Ю со смехом принял вино, а про себя усмехнулся. Кроме умения подлизываться, у Чжэн Хуна талантов не было. Хоть он и прошел через государственные экзамены, способности его были посредственными: лишь к сорока годам он с трудом получил степень цзиньши, не имея даже права войти в академию Ханьлинь. Если бы в прошлом году он не пристроился к Ван Лину и не выхлопотал себе хлебное место инспектора в Хунани, неизвестно, где бы он сейчас перебивался с хлеба на воду. Говорили, что теперь он не только признал Ван Лина своим названым отцом, но и повсюду выдает себя за члена семьи Ван. Неизвестно, что бы сталось с его предками, узнай они в загробном мире, что их потомок признал отцом евнуха — пожалуй, от ярости из гробов бы повыпрыгивали. После нескольких кругов вина Чжэн Хун, пользуясь хмельным настроением, как бы невзначай заговорил о том, что Вала становятся всё более дерзкими, а ситуация на границах Сюаньфу и Цзичжоу стала критической. Сейчас некоторые министры при дворе предлагают Императору последовать примеру покойного монарха и лично возглавить поход против Вала, чтобы нанести сокрушительный удар по Таньбу. Говорят, Император принял прошения, но пока оставил их без ответа, и неизвестно, каким будет окончательное решение. Пин Юй уже слышал об этом, поэтому его лицо осталось бесстрастным. Однако Ли Ю, отсутствовавший в Столице три месяца и не знавший о последних придворных новостях, замер, и улыбка сошла с его лица. Личный поход Императора? Хуже затеи и не придумаешь. Мало того, что нынешний Сын Неба с детства был слаб здоровьем и за год едва ли несколько раз садился в седло, так даже будь он таким же искусным в бою, как покойный император — разве можно отправляться в личный поход вот так просто? Кого оставить в Столице наместником? Кони, войска, провизия — разве всё это не требует тщательной подготовки? К тому же на поле боя обстановка меняется мгновенно, конница Вала свирепа, и если с Его Величеством что-то случится, кто возьмет на себя такую ответственность? Даже покойный император, при всем его таланте и силе, во время своего последнего похода чуть не погиб в военном лагере от пожара, устроенного шпионами Таньбу. Он понимал, что при дворе большинство — сторонники Ван Лина. Раз этот вопрос был поднят, скорее всего, именно Ван Лин руководил всем из-за кулис. В его сердце вспыхнул гнев: чего добивается этот старый мерзавец? Если Император поддастся на уговоры Ван Лина, вскоре в Поднебесной наступит хаос. Он невольно взглянул на Пин Юя, но тот по-прежнему невозмутимо обменивался тостами с Чжэн Хуном и остальными, так что Ли Ю пришлось на время подавить свои чувства. Когда пир подходил к концу, Чжэн Хун отставил чашу и с улыбкой хлопнул в ладоши. Через мгновение вошли три обворожительные девушки. По знаку Чжэн Хуна они грациозно подошли к Пин Юю и остальным, робко и застенчиво склонившись в поклоне. Чжэн Хун многозначительно улыбнулся, обращаясь к Пин Юю, Дэн Аньи и остальным: — Наш Баоцин славится не только вином, но и красавицами. Эти служанки были отобраны мною лично из тысячи претенденток. Они не только красивы, но и умеют петь, а уж как искусно они умеют прислуживать... Господин Пин, второй молодой господин Дэн, Генерал Ли — вы проделали долгий и утомительный путь. Если не побрезгуете, позвольте им помочь вам расслабиться? Девушка в красном платье, стоявшая рядом с Пин Юем, украдкой подняла глаза. Увидев его профиль, она мгновенно вспыхнула густым румянцем. Пин Юй едва заметно дернул уголком рта и с безразличным видом поставил чашу. Встав, он улыбнулся и произнес: — Я ценю вашу доброту, господин Чжэн, но у меня сегодня вечером есть срочные дела, которые нужно обсудить в поместье. Уже поздно, не пора ли нам заканчивать пир? Услышав это, восторженный блеск в глазах девушки вмиг угас. Ли Ю, всё еще обеспокоенный новостями о возможном походе Императора, был погружен в свои мысли, и ему было совершенно не до красоты служанок. Дэн Аньи также мягко улыбнулся, но не встал, лишь вежливо отказался: — Последние дни в пути были слишком утомительны, вечером нужно хорошенько отдохнуть. Господин Чжэн, нет нужды в дальнейших распоряжениях. Чжэн Хун решил, что Пин Юю и остальным просто не пришлась по вкусу внешность отобранных им красавиц. Хоть он и почувствовал себя уязвленным, но настаивать не посмел. Он поспешно вышел из-за стола, чтобы проводить Пин Юя и Ли Ю. Когда они вышли из зала, слуга повел их к выходу. Едва они поравнялись с декоративной горкой, из тени внезапно раздался голос: — Пин Юй. Оба остановились. Посмотрев в сторону, они увидели стройную женщину, с ног до головы закутанную в плащ, так что лица было не разглядеть. Однако ее голос и Пин Юй, и Ли Ю узнали сразу. Слуга-проводник, взглянув на обе стороны, поспешно и тихо удалился. Пин Юй, увидев идущую к нему Дэн Вэньин, помрачнел. Он намеревался обойти ее и пойти дальше. Дэн Вэньин в несколько шагов преградила ему путь и обернулась к Ли Ю: — Брат Ли, позволь мне сказать ему пару слов. Ли Ю бросил на Пин Юя насмешливый взгляд. Он прекрасно знал о запутанных отношениях между Дэн Вэньин и Пин Юем. Услышав жалобный тон Дэн Вэньин, он усмехнулся и понимающе отошел на пару шагов, заложив руки за спину. Пин Юй разозлился. Видя, что Дэн Вэньин стоит на пути и зная, что, если она заупрямится, то не отступит просто так, он огляделся и решительно зашагал по другой тропинке. Но Дэн Вэньин твердо решила сегодня во всем разобраться. Она метнулась в сторону и снова преградила ему дорогу, глядя в упор: — Это касается жизни Фу Ланъя. Слушать или нет — решать тебе! Пин Юй замер. Дэн Вэньин день и ночь проводила с Дэн Аньи и, наслушавшись его, вполне могла знать какие-то секреты Фу Ланъя. В прошлый раз, когда она упомянула Фу Ланъя, он из-за неприязни к ее болтовне ушел, выслушав лишь фразу, о чем позже немного жалел. Раз она заговорила об этом снова, лучше воспользоваться случаем и выудить из нее сведения. Он остановился, ожидая, что она скажет. Дэн Вэньин, увидев, что при упоминании Фу Ланъя Пин Юй согласился остаться, почувствовала такую горечь, что едва не расплакалась. В голове мгновенно всё перемешалось, и она напрочь забыла слова, которым брат учил ее по дороге. Она холодно усмехнулась: — И правда, стоило лишь упомянуть её. Пин Юй, я знаю, что с тех пор, как ты побывал в Сюаньфу, твой характер стал невыносимым, но ты должен помнить: мы были помолвлены с детства. Нас связывают более десяти лет отношений. Даже если между нашими семьями возникли раздоры, всё же мы были нареченными. Неужели в твоем сердце я не стою даже дочери преступника? Пин Юй почувствовал прилив ярости. Он явно переоценил ее. Думал, она скажет что-то дельное, а она опять твердила те же бессмысленные фразы. Ему было плевать, что она там знает, он не собирался больше тратить на нее время и зашагал прочь. Но едва он миновал её, Дэн Вэньин с издевкой бросила вслед: — Теперь, когда она стала членом семьи преступника, она знает, что по прибытии в Столицу её продадут, вот и пускает в ход все средства. Наверняка она напридумывала кучу уловок в пути, чтобы вскружить тебе голову? Подумать только, её отец был Первым советником, а она ведет себя так бесстыдно, просто противно смотреть! Пин Юй уже отошел на приличное расстояние, но, услышав её оскорбления, не выдержал. Он резко остановился, обернулся к ней и рявкнул: — Если хочешь безумствовать — иди в свою семью Дэн и делай это там! Перестань нести чушь перед моим лицом! Убирайся куда подальше! В сердце Дэн Вэньин кольнуло еще сильнее, но она из последних сил сдержалась. Глотая слезы, она проговорила: — Что? Не можешь слушать, когда о ней говорят плохо? Посмотри, как она тебя околдовала! Вчера ради нее ты специально ходил в лавку и покупал одежду — Пин Юй словно получил пощечину. Лицо горело, он в упор уставился на Дэн Вэньин и спустя долгое время, с трудом сдерживаясь, процедил сквозь зубы: — Что за чушь ты несешь?