Дэн Вэньин видела, что его темные глаза сияли от ярости, а лицо стало пугающе бледным. Она невольно почувствовала робость, но после недолгого противостояния мысли о том, как он повсюду защищает Фу Ланъю, вновь вызвали в её груди волну ревности. Не в силах сдержаться, она упрямо вскинула голову:
— И что? Разве я не права? Вчера я своими глазами видела, как ты...
— Вэньин! — внезапно раздался резкий окрик.
Дэн Вэньин со слезами на глазах обернулась и увидела быстро приближающегося второго брата.
Подойдя к Пин Юю, Дэн Аньи отодвинул сестру себе за спину и, многозначительно глядя на него, произнес:
— Цзэи, Вэньин в последние дни нездоровится, она часто говорит глупости. Не принимай её слова близко к сердцу.
Пин Юй с мрачным лицом долго сверлил Дэн Вэньин взглядом. Затем он разжал кулаки, холодно усмехнулся и, развернувшись, зашагал прочь.
Выйдя из поместья, Пин Юй не обратил внимания на Ли Ю. Смятение в душе не давало покоя. Он вскочил на коня, встряхнул поводья и умчался прочь.
Вернувшись в свою резиденцию, он спешился у ворот, бросил поводья слуге и стремительным шагом направился внутрь.
Как только он дошел до переднего двора, сзади послышался голос Ли Ю:
— Куда ты так торопишься? Я едва тебя догнал.
Пин Юй не ответил.
Ли Ю в несколько шагов настиг его. Видя, что тот не в духе, он всё же рискнул похлопать его по плечу и, тяжело дыша, спросил:
— Дэн Вэньин сказала правду? Тебе и впрямь приглянулась дочь Фу Бина?
Пин Юй резко остановился и гневно выкрикнул:
— Дэн Вэньин сошла с ума, и ты туда же?
Ли Ю не ожидал такой бурной реакции и на мгновение опешил. Увидев, что Пин Юй снова зашагал вперед, он поспешил следом:
— Я просто спросил. Если нет, то нет, к чему так злиться? Эй, на самом деле, даже если приглянулась, в этом нет ничего такого...
Не успел он договорить, как Пин Юй схватил его за воротник.
Лицо Пин Юя то бледнело, то багровело, а голос казался заледеневшим:
— Больше никогда не неси при мне эту чушь! В кого бы я ни влюбился, это точно не будет дочь Фу Бина!
С этими словами он с силой оттолкнул его и ушел, не оборачиваясь.
* * *
С того момента, как Пин Юй ушел, Фу Ланъя втайне обдумывала обстоятельства их предстоящей вечерней встречи.
Поскольку у неё не было бумаги и кисти, ей оставалось лишь снова и снова прокручивать в голове события, произошедшие в пути.
Подсказки, которые дал ей Пин Юй, были неполными. Она долго пыталась собрать их воедино, но так и не смогла воссоздать общую картину истины.
В конце концов она решила начать с той старой книги. Раз Пин Юй подтвердил, что это татарская письменность, а мать хранила её как сокровище столько лет, это могло означать только одно: либо мать получила её от татар, либо сама была татаркой. Однако мать так бегло говорила на китайском, и в её чертах лица не было ни намека на татарское происхождение, что было трудно связать её с этим народом.
К тому же отец встретил мать в Юньнани, а Юньнань находится за тысячи ли от Монголии. Если мать была татаркой, то по какой причине двадцать лет назад она оказалась в Юньнани? Знал ли отец о её истинном происхождении?
И ещё Левая хранительница. Будучи главой Учения Чжэньмо, почему она появилась в столице десять лет назад? Но больше всего недоумения вызывало то, что она вместе с отцом посещала ювелирную лавку.
Говорили, что десять лет назад она ушла в затворничество и лишь недавно вернулась. Это означало, что Левая хранительница уединилась вскоре после возвращения из столицы. Какое поразительное совпадение. Интересно, имело ли это отношение к её отцу или матери.
Она просидела у стола половину ночи. Туман тайны казался слишком густым, а размышления — мучительными. Ей оставалось лишь надеяться, что Пин Юй сможет предоставить больше зацепок.
Прождав так долго, она услышала далекие удары колотушки на улице и с испугом осознала, что незаметно наступила третья стража.
Видя усталость Фу Ланъи, матушка Линь не удержалась и снова поторопила её:
— У господина Пина сегодня дела, неизвестно, когда он придет. Если у барышни есть вопросы, лучше отложите их до завтрашнего вечера.
Фу Ланъя подперла подбородок рукой и покачала головой:
— Говорят, мы пробудем в Баоцине всего два дня и скоро снова отправимся в путь. К тому же он постоянно исчезает, кто знает, когда в следующий раз представится случай поговорить с ним?
Матушке Линь ничего не оставалось, кроме как сказать:
— Но и ждать вечно нельзя. Не забывайте, барышня, вы всё ещё принимаете лекарства для восстановления сил. Редко выдаются такие спокойные дни, нужно использовать возможность для отдыха. Подождем еще полчаса, и если господин Пин не придет, ложимся спать.
Прошло еще больше получаса, но Пин Юй так и не появился. Фу Ланъя, не выдержав уговоров матушки Линь, уже села на край кровати, собираясь лечь.
Вдруг в дверь постучали. Когда матушка Линь открыла, на пороге действительно стоял Пин Юй.
Фу Ланъя обрадовалась, быстро встала и, подойдя к столу, нежно улыбнулась:
— Господин Пин.
Но когда она разглядела выражение его лица, улыбка застыла. Пин Юй выглядел холодным и даже не смотрел на неё. Войдя, он прямиком направился к тахте и бросил на неё меч Сючунь, всем видом показывая, что собирается спать.
Взгляд Фу Ланъи упал на его суровый, застывший профиль. Ей показалось, что он внезапно вернулся к тому состоянию, в котором был при их первой встрече. О том, чтобы выведать у него что-то, не могло быть и речи — даже просто подойти к нему стало необычайно трудно.
Матушка Линь тоже была втайне удивлена. Если она не ошиблась, днем ту одежду госпоже подарил именно господин Пин. Обычно, даже если он вел себя своенравно, в нем не было этой ледяной отчужденности, которой он так и веял сегодня.
Пин Юй обернулся и, увидев, что Фу Ланъя всё еще стоит посреди комнаты и смотрит на него, еще больше похолодел взглядом. Он насмешливо бросил:
— Что, госпожа Фу еще не спит? Собираетесь торчать здесь до рассвета?
Фу Ланъя встретилась с ним взглядом. Его глаза были такими же ледяными, как и тон, не оставляя места для возражений. Под её пристальным взором его лицо становилось всё более хмурым — было очевидно, что его терпение на исходе.
Заметив это, она была вынуждена отвести взгляд и спокойно произнесла:
— Я поняла, сейчас же ложусь.
Она отошла от стола, подошла к кровати и легла, не раздеваясь.
Задернув полог, она сняла верхнее платье, передала его матушке Линь, натянула одеяло до груди и молча уставилась в потолок.
Её отношения с Пин Юем никогда не были равными.
Всю ту модель общения, которую она так старательно выстраивала по крупицам за последнее время, Пин Юй мог разрушить одной лишь небрежной фразой.
Она только не могла понять: ведь в Дунъяне он был готов обсуждать с ней странности той старой книги матери. Даже сегодня днем, перед уходом, он впервые пришел предупредить, что вернется поздно, явно намереваясь что-то ей сказать. Почему же всего за полдня он снова «выпустил иголки» и отгородился от неё?
Она перевернулась на бок и едва слышно вздохнула.
Они уже прибыли в Хунань, но тайны вокруг неё не рассеивались. Ей едва удалось с помощью Пин Юя приоткрыть окно в мир загадок, но не успела она ничего разглядеть, как это окно с грохотом захлопнулось. Она совершенно не знала, что делать дальше.
Снаружи послышался звук того, как он снимает одежду и ложится на тахту. В следующий миг яркий свет, падавший на занавески, погас.
Услышав это, она прикусила губу, подложила правую руку под щеку и уставилась в ставшую кромешной тьму полога.
Пин Юй не питал к семье Фу ни малейшей симпатии и всегда вел себя непредсказуемо. У него были средства, чтобы поступать так, как ему вздумается, но у неё не было причин унывать. Неважно, почему его отношение стало таким резким, и захочет ли он в дальнейшем обмениваться информацией — пока они не прибыли в столицу, она всегда сможет найти шанс нащупать нить истины. Всё в руках человека. Если планировать всё постепенно, то рано или поздно появится возможность для перемен к лучшему.
С этими мыслями ей стало немного легче. Погрустив еще немного, она всё же не смогла противиться нахлынувшей усталости и уснула.
Когда на следующее утро Фу Ланъя проснулась, Пин Юя на тахте уже не было.
Весь день в их маленьком дворике было необычайно тихо.
Только к вечеру пришел Ли Минь, чтобы передать: завтра нужно отправляться в путь еще до рассвета, поэтому им следует лечь пораньше.
Фу Ланъя согласилась.
После ужина она помогла матушке Линь собрать вещи. Поговорив немного, они легли в постель, не дожидаясь Пин Юя.
Из-за того, что она легла слишком рано, Фу Ланъя проснулась, когда небо еще было серо-голубым. Рядом крепко спала матушка Линь.
Обновлено: 16.02.2026