Закончив говорить, он усмехнулся:
— Господин Пин, путь впереди опасен. Но раз уж мы братья, я готов немного потерпеть и отправиться в столицу вместе с вами. Что это за взгляд? Не думай, что я горю желанием лезть в эту мутную воду, но не забывай — мой третий брат всё ещё в твоих руках.
Пин Юй сердито рассмеялся:
— Ты всё уже сам сказал, что мне ещё добавить?
Ли Ю со всей серьезностью покачал головой:
— Я знаю, что ты всегда действует решительно и наверняка подготовился, но интриги в мире боевых искусств сильно отличаются от коварства императорского двора. Я варился в этом несколько лет и смею утверждать, что разбираюсь в подобных делах чуть лучше тебя. К тому же, если верить словам Левой хранительницы, когда эти вещи соберут вместе, они могут возыметь невероятный эффект. Если они попадут в руки этого ничтожества Ван Лина, разве это не поставит под угрозу всё государство? Ты ведь знаешь, что с восшествием на престол нового императора Ван Лин занял пост главного евнуха Дирекции церемоний. Всего за год этот старик дотянул свои руки до Внутридворцового секретариата. Он целыми днями плетёт интриги, превращая жизнь двора в хаос. А император тем временем всё больше погружается в поиски бессмертия и алхимию, ни во что не вмешиваясь. Боюсь, скоро весь мир сменит фамилию на Ван.
Пин Юй с полуулыбкой посмотрел на него:
— А ты смел в своих речах.
— И что? — Ли Ю уставился на него. — Неужели господин Пин посмеет бросить меня в Императорскую тюрьму? Ты и сам всё прекрасно понимаешь, иначе зачем тебе так отчаянно искать компромат на Ван Лина?
Пин Юй на мгновение задумался, принял решение и, спрятав листок за пазуху, с притворным презрением взглянул на Ли Ю:
— Прошлой ночью ты уже познал силу Учения Чжэньмо. Не говори потом, что я тебя не предупреждал. Если уж решил ввязаться, то когда тебя побьют так, что пятки засверкают, не вздумай бежать в столицу с плачем к своим предкам.
— Эй! — брови Ли Ю взлетели от гнева, и он замахнулся для удара. — Похоже, ты слишком давно не получал от меня уроков, раз позволяешь себе такие дерзкие слова!
Пин Юй уклонился и пнул его по голени, огрызнувшись:
— Сначала посмотри, кто кому преподаст урок!
Стоило им начать, как в кабинете поднялся настоящий переполох. Они дрались, пока Цинь Юн и старейшины не пришли к Пин Юю по делам. Лишь тогда противники, неохотно, разошлись.
Пин Юй весь вспотел. Из-за присутствия Цинь Юн он не стал переодеваться, а лишь небрежно вытерся поданным слугой платком, осушил чашку чая и сел. Улыбнувшись сидящей напротив Цинь Юн, он спросил:
— Глава Цинь пришла обсудить способ борьбы со змеями?
Цинь Юн заметила, что после умывания его черты стали ещё более яркими и притягательными. Несмотря на то, что их разделял письменный стол, она словно кожей чувствовала исходящую от него мужскую энергию. Её уши необъяснимо вспыхнули. Поспешно взяв себя в руки, она серьезно ответила:
— Именно так. Кроме того, есть ещё одно дело, которое я хотела обсудить с господином Пином.
* * *
Вечером, когда Фу Ланъя только закончила мыться и переоделась, к ней пришёл Пин Юй.
Фу Ланъя сидела за столом, подперев подбородок рукой и погрузившись в свои мысли. Увидев вошедшего Пин Юя, она поспешно встала и с улыбкой произнесла:
— Господин Пин. — Она взглянула в окно; он пришёл раньше обычного.
Пин Юй окинул её взглядом. После купания её черные волосы были небрежно собраны, вид был безмятежным, губы влажно поблескивали, а глаза в свете ламп сияли, словно жемчужины.
Он отвел взгляд и сел за стол.
Сидя напротив неё, он невольно засмотрелся. На Фу Ланъе было летнее платье нежно-желтого цвета, украшенное по воротнику изящной вышивкой в виде нефритовых бегоний размером с жемчужину. Оно выглядело очень нарядно и запоминалось; он видел его на ней уже несколько раз за время пути.
Помолчав, он вспомнил, что после конфискации имущества у неё почти не осталось одежды, а то немногое, что было, сгорело в пожаре в доме Му. Теперь у неё были лишь те несколько нарядов, что подарила супруга наследного князя Му Чэнбиня. Другой сменной одежды не было, вот ей и приходилось носить эти немногие вещи по кругу.
Фу Ланъя заметила, что Пин Юй долго молчит, глядя на неё. Его лицо было спокойным, глаза походили на черный нефрит, переносица была прямой, а линия тонких губ — безупречной. Сейчас в нём не было той резкости, что проявлялась во время вспышек гнева, и он казался гораздо симпатичнее. Слегка улыбнувшись, она напомнила о себе:
— Господин Пин?
Пин Юй достал из-за пазухи маленькую книжицу, бросил её на стол и спросил:
— Эта книга действительно осталась от твоей матери?
Фу Ланъя проследила за его движением и, кивнув, серьезно ответила:
— Я случайно нашла её среди вещей матери, когда мы с отцом переезжали в Юньнань. В парчовой шкатулке было три предмета. Для ядовитого порошка и пилюль противоядия были подробные описания, но о происхождении этой книги не было ни слова.
Закончив, она пытливо добавила:
— Господин Пин, письмена в этой книге очень странные. По дороге в Юньнань я спрашивала об этом отца, но он тогда был поглощен государственными делами и лишь мельком взглянул на неё. Он сказал, что это не татарская письменность предыдущей династии, и велел беречь её как память о матери. Приехав в Юньнань, я перерыла почти все древние книги в библиотеке отца, но не нашла ничего похожего. После столкновения с Учением Чжэньмо я последние два дня всё думаю: не могут ли это быть письмена варваров?
Пин Юй пренебрежительно фыркнул:
— И кто тебе сказал, что это письмена варваров?
Поняв из его слов, что он уже раскрыл тайну книги, Фу Ланъя мысленно восхитилась его скоростью и поспешила спросить:
— Если это не варвары, то чьи же это письмена?
Пин Юй дернул уголком рта:
— Это татарская письменность.
— Татарская письменность? — изумилась Фу Ланъя. — Господин Пин знает татарскую письменность?
Внутри у Пин Юя всё закипело. «Если бы не твой отец, разве оказался бы я в лагере Сюаньфу, рискуя жизнью в стычках с монгольской конницей?»
На языке вертелось множество едких слов в адрес «этого старого дурака», но он вспомнил, как Фу Ланъя плакала во сне после его прошлых насмешек над её отцом, и заставил себя промолчать.
Спустя мгновение он сухо ответил:
— Если я не ошибся, это древняя татарская письменность. Когда я был в Сюаньфу, мы однажды разбили отряд кочевников под предводительством Таньбу. У реки Сюаньхань, в одном древнем храме, я видел такие же знаки. Они немного похожи на те, что используют сейчас в племенах Вала, но явно гораздо старше, поэтому неудивительно, что ученые люди их не узнают. Однако, насколько я помню, твоя мать по документам была родом из Янчжоу. Откуда у неё древняя книга на татарском?
Фу Ланъя помедлила, решив быть честной:
— Не скрою от господина Пина, у меня и самой были сомнения насчет происхождения матери. Отец говорил, что она была единственной дочерью мелкого чиновника из Янчжоу, а её родители рано умерли, оставив её сиротой. Но мне всегда казалось странным, что даже если у неё не было братьев и сестер, не осталось совсем никаких родственников. За все эти годы никто из её родни так и не объявился.
Видя, что она действительно сдерживает обещание и ничего от него не скрывает, Пин Юй почувствовал тень удовлетворения, но лицо его осталось суровым:
— Я велю разузнать подробнее о происхождении твоей матери. Ты когда-нибудь слышала от неё имя «Бужигудэ»?
В тот день, совершая покушение на Ван Шичжао, Левая хранительница именно так назвала Ван Лина.
— Бужигудэ? — Фу Ланъя задумалась, пытаясь вспомнить, но в итоге покачала головой:
— Нет, мать никогда не упоминала этого имени.
Пин Юй всмотрелся в её глаза и, увидев в них лишь искреннее недоумение, отвел взгляд и снова принялся листать книгу.
Фу Ланъя чувствовала, что хотя Пин Юй всё так же немногословен и холоден, он всё же готов делиться с ней информацией. Она с надеждой наблюдала за тем, как он изучает книгу, ожидая новых вестей.
Матушка Линь всё ещё не оправилась от утренних потрясений. Она тихонько присела на скамью в ногах кровати, боясь издать хоть звук.
Заметив, что Пин Юй, хоть и сохраняет бесстрастное лицо, выглядит спокойнее обычного, она немного расслабилась и ушла в умывальную комнату, чтобы постирать вещи Фу Ланъи.
За стиркой её одолели сомнения: утром господин Пин так кричал на госпожу, а теперь мирно беседует с ней. Она выглянула в комнату и увидела, что книга из рук Пин Юя перекочевала к госпоже. С озадаченным видом та вертела её в руках, внимательно изучая.
Обновлено: 16.02.2026