Глава 49 — Глава 49

Дэн Аньи приподнял бровь и с усмешкой сказал: — Раньше — это раньше. У кого в юности не бывало моментов гордыни и заносчивости? Но теперь я считаю, что если женщина слишком умна, она совсем не радует глаз. Куда лучше быть невинной и беспечной. По правде говоря, внешность и нрав Дэн Вэньин мне очень по душе, она мне так нравится, что я бы хотел, чтобы она никогда не выходила замуж, а день за днем оставалась в родительском доме. Жаль только, что в сердце и мыслях этой глупой девчонки лишь тот паршивец Пин Юй. Настоящая головная боль. В тот вечер я намеренно подкинул ей пару слов о Фу Ланьи, надеясь, что она собьет Пин Юя с толку своими речами. Кто же знал, что Пин Юй не попадется на крючок, а она сама лишь расстроится. Вернулась и всё плакала без конца, мне пришлось долго её утешать. Женщина на мгновение замерла и, подняв на него взгляд, спросила: — Я слышала, что две помолвки этой юной госпожи Дэн закончились ничем. Уж не твоя ли в этом заслуга? Дэн Аньи лишь улыбнулся в ответ и, глядя на маску в руках женщины, произнес: — Советую тебе не тратить силы впустую. Как по мне, Пин Юй вряд ли испытывает к Фу Ланьи хоть какой-то интерес. — Что ты понимаешь? — женщина окинула его пренебрежительным взглядом. — Кто из мужчин не прельстится такой красавицей, как Фу Ланьи? К тому же, я следовала за ними весь путь, а в поместье князя Му лично вступила с ними в схватку. Есть ли у Пин Юя чувства к этой девчонке или нет — я вижу насквозь. Договорив, она сосредоточенно нанесла на маску тончайший штрих, и изящно очерченная бровь ожила под её рукой. — Зачем тогда ты делаешь столько масок? — Дэн Аньи заглянул в корзину, где лежало несколько сложенных слоями масок, явно предназначенных для имитации черт лица. — Против кого еще, помимо Пин Юя, ты собираешься их использовать? — Конечно, я делаю их для своих учеников, — уверенно улыбнулась женщина. — Когда придет время по-настоящему взяться за дело, они точно попадутся в ловушку. — Они? — на лице Дэн Аньи отразилось редкое замешательство. Женщина рассмеялась: — Вот поэтому я и говорю, что вы, мужчины, бываете до невозможности невнимательны. Мне лень тебе всё объяснять, просто смотри. На этот раз Фу Ланьи обязательно окажется в моих руках. После завтрака матушка Линь сменила Фу Ланьи повязки и отправилась в умывальную комнату, чтобы постирать одежду, оставшуюся с прошлой ночи. Фу Ланьи поднялась и, медленно переставляя ноги, подошла к окну. Отодвинув створку, она выглянула наружу: в саду, кроме нескольких пышно цветущих камелий, не было ни души. Она прислушалась — вокруг царила тишина. Лишь изредка ветер шелестел листвой, да на стене весело щебетали птицы. Сердце её дрогнуло. Держась за край стола, она медленно подобралась к двери, открыла её и выглянула — снаружи действительно никого не было. — Матушка, — позвала она, оборачиваясь, и, опираясь на дверной косяк, вышла на террасу. Глядя на пустой двор, она подумала, что это очень странно: Пин Юй почему-то не приставил к ней стражу. Постояв немного, она почувствовала легкий прилив радости. Пусть она всё еще была заперта в клетке, та больше не казалась такой тесной. Раньше её постоянно держали то в комнате, то в карете. Понимая, что это лишь самообман, она всё же ощутила иллюзию свободы. Не в силах больше стоять под навесом, Фу Ланьи, касаясь опорных столбов, дошла до ступеней и, превозмогая боль, шаг за шагом спустилась вниз. Двор был просторным, а камелии — прекрасными. Даже если ей нельзя уходить, было приятно просто побродить здесь. В это время из умывальной комнаты вышла матушка Линь. Её руки еще были в мыльной пене. Увидев хозяйку во дворе, она поспешно вытерла ладони о юбку и подбежала, чтобы поддержать Фу Ланьи. Оглядевшись с изумлением, она спросила: — Как странно. Почему за нами никто не присматривает? Где господин Ли и остальные? Фу Ланьи покачала головой: — Возможно, они заняты. Или же охрана снаружи поместья настолько строга, что господин Пин счел излишним ставить стражу еще и здесь... Однако стоило им подойти к воротам двора, как они поняли, что ошибались. По обе стороны от входа неподвижно застыли Чэнь Эршэн и Сюй Хэ. Особенно Чэнь Эршэн — с его смуглым лицом и суровым выражением он походил на грозное божество-хранительницу с картин. — Член семьи преступника, ни шагу дальше, — произнес он, заметив Фу Ланьи, и сжал рукоять меча, не меняясь в лице. Фу Ланьи невольно испытала разочарование, но тут же, спохватившись, мягко улыбнулась: — Господин Чэнь, вы усердно трудитесь. — Это мой долг, — сухо отозвался тот. Фу Ланьи поджала губы и осторожно спросила: — Не подскажете, в поместье ли сейчас господин Пин? Не могли бы вы передать ему, что у меня есть несколько слов по поводу той книги? Я бы хотела спросить его совета. Увидев её искренний тон и мягкий взгляд, Чэнь Эршэн на мгновение замялся, затем снова выпрямился и, глядя прямо перед собой, ответил: — Если я увижу господина Пина, то передам. — Благодарю вас, господин Чэнь, — сказала Фу Ланьи. Опираясь на руку матушки Линь, она медленно вернулась во двор. Поднявшись на ступени, она оглянулась и, заметив, что Чэнь Эршэн не заставляет её возвращаться в комнату, присела на террасе. Держась за перила, она смотрела на белоснежные камелии, погруженная в свои мысли. Та книга осталась ей от матери. Если в ней и был секрет, то он наверняка связан с ней. С одной стороны, она надеялась, что Пин Юй поскорее разгадает тайну книги, но с другой — из-за какого-то неведомого страха желала, чтобы он никогда не узнал секрет её матери. * * * Пин Юй покинул свой двор еще до рассвета, когда небо только начало окрашиваться в бледный цвет утиного яйца. Он встал так рано не из-за каких-то неотложных дел, а потому, что не мог больше спать из-за странного ощущения холодной влаги на нижнем белье. Проснувшись, он не сразу осознал, что произошло, но когда до него дошло значение этого отчетливого липкого чувства, он вмиг подскочил с земли, словно опаленный огнем. Сгорая от стыда и неловкости, он максимально быстро облачался в верхнюю одежду, воровато поглядывая на кровать. К счастью, за занавесками царила тишина — ни хозяйка, ни служанка не подавали признаков пробуждения. С трудом натянув одежду, он не забыл бросить взгляд на пол, и, убедившись, что на подстилку ничего не попало, поспешил прочь. Не задерживаясь ни на секунду, он вышел за дверь и быстрым шагом направился в свои покои. Когда слуги принесли воду для умывания, он стоял в умывальне. Схватив ведро, он единым махом вылил воду себе на голову. Ледяная колодезная вода омывала каждый дюйм его всё еще горячей кожи. Одного ведра было мало, он вылил на себя еще несколько, и только тогда почувствовал, как невыносимый жар и смущение немного отступили. Оставив ведро, он позволил струям воды стекать по лицу, но огонь в его груди никак не желал утихать. Лишь когда слуга снаружи напомнил, что свежая одежда готова, он в раздражении отбросил полотенце, которым вытирался, небрежно обернул бедра и вышел из умывальни, хлюпая по мокрым следам. По пути к кровати он убеждал себя, что странные сны, преследовавшие его всю ночь, вовсе не из-за Фу Ланьи. Если бы она не начала нести чепуху про рукоять меча, разве дошел бы он до такого состояния? Рукоять? Его шаги внезапно замерли, а лицо предательски покраснело. Стерпев это мгновение, он в гневе подошел к постели и, стараясь игнорировать глубоко запрятанное чувство стыда, с холодным лицом начал одеваться. В это время пришел Ли Минь. Он постучал в дверь и, получив разрешение, вошел. Оказавшись во внутренней комнате, он даже не успел заметить выражение лица Пин Юя и с улыбкой произнес: — Брат Пин, старейшины Врат Цинь и секты Синъи просят тебя прийти и обсудить план против Левой хранительницы Учения Чжэньмо. Подойдя ближе, он увидел, что Пин Юй стоит у кровати и одевается, а от всей его фигуры исходит ледяная аура. Ли Минь удивленно спросил: — Брат Пин, что случилось? Пин Юй промолчал. Он затянул пояс и через мгновение, когда его лицо немного смягчилось, ответил: — Ничего. С этими словами он взял меч и направился к выходу, спросив: — Где они сейчас? * * * Обсуждение дел с Цинь Юн и остальными затянулось почти до полудня. Слуга доложил, что обед готов, и пригласил господ пройти в малый малый зал. Цинь Юн, услышав это, поднялась и с улыбкой сказала: — В эти дни мы доставили господину Пину немало хлопот. Не знаю, есть ли у вас другие планы на сегодня, но нам редко удается так собраться. Надеюсь, вы окажете нам честь и выпьете с нами по чарке.