Глава 35 — Глава 35

Еще мгновение назад он непринужденно болтал и смеялся с окружающими, но стоило моргнуть, как его лицо сделалось суровым. Впрочем, за последнее время Фу Ланъя не раз имела возможность убедиться в способности Пин Юя менять выражение лица быстрее, чем перелистываются страницы в книге. Уже не удивляясь этому, она отвела взгляд и позволила матушке Линь помочь ей подняться в карету. Когда хозяйка со служанкой входили в карету, вокруг царила тишина, и лишь когда занавеска опустилась, кто-то внезапно кашлянул, нарушая молчание. Матушка Линь помогла барышне сесть и, убрав прядь волос, упавшую на щеку Фу Ланъи, за ухо, с нежностью и состраданием посмотрела на нее. Как могла она не знать, что означали взгляды молодых людей, устремленные на барышню? Даже в нынешнем плачевном положении, лишенная всех украшений, барышня сияла, словно жемчужина в темной ночи, неизменно пленяя своей красотой. Будучи кормилицей, она видела, как барышня превратилась из младенца в пеленках в красавицу, словно сошедшую с картины. Сказать, что она не гордилась этим, было бы ложью. Однако — Глядя на нежные, подобные застывшему жиру щеки Фу Ланъи, она вдруг вспомнила о вопросе, который давно не давал ей покоя. По правде говоря, госпожа тоже была неописуемо красива, но если присмотреться к чертам лица госпожи и барышни, сходства между матерью и дочерью почти не было. К примеру, у барышни глаза были круглыми и сияющими, как черные жемчужины, а у госпожи они были узкими и длинными, с притягательным блеском. Кроме того, у барышни было классическое овальное лицо, а у госпожи — несколько более узкое и продолговатое. Губы барышни были маленькими и пухлыми, точно вишни, в то время как у госпожи они были чуть тоньше, и даже когда она молчала, уголки ее рта слегка приподнимались в едва заметной улыбке. Если и нужно было найти сходство между матерью и дочерью, то, пожалуй, это были их ровные белоснежные зубы, которые при улыбке мельком показывались, словно жемчужины, придавая и без того безупречным лицам еще больше очарования. В отличие от барышни, старший молодой господин, хоть и обладал мужской твердостью в чертах лица, на первый взгляд полностью унаследовал контуры лица матери — в них сразу можно было признать мать и сына. Раньше она раздумывала над этим вопросом, но потом вспоминала поговорку, что дочь часто идет в отца. Возможно, барышня не была похожа на госпожу, потому что пошла в господина. Помимо этого, было еще кое-что, чего она никак не могла понять. С тех пор как господин вернулся в Столицу, его чин рос с каждым годом, но госпожа редко брала барышню с собой на выходы. Даже когда присылали приглашения на пиршества, она обычно старалась от них отказаться, и лишь когда деваться было некуда, брала барышню с собой для соблюдения приличий. Из-за этого барышня за весь год выходила в свет считанное количество раз. К счастью, господин нанял для нее учителя в поместье, чтобы она обучалась грамоте вместе со старшим братом. Барышня целыми днями была занята чтением и уроками, не зная ни минуты покоя, иначе в поместье ей было бы невыносимо скучно. Несмотря на это, красота барышни была столь выдающейся, а сама она была так умна и образованна, что к двенадцати-тринадцати годам слава о ней разнеслась среди знатных домов Столицы. К тому же, в то время господин пользовался все большим доверием покойного императора, и сваты в дом Фу приходили нескончаемым потоком. Господин и госпожа долго и тщательно выбирали, пока наконец не обручили барышню с Лу Цзыцянем, старшим сыном великого ученого Лу Шэна. Кто же знал... При мысли о молодом господине Лу, который внешне казался порядочным человеком, в сердце матушки Линь вспыхнула ненависть. Если бы семья Лу не поступила так жестоко, разве оказалась бы барышня в таком безвыходном положении? Если после прибытия в Столицу господин не сможет добиться пересмотра дела, то согласно законам династии, барышню неминуемо отправят в Палату музыки и церемоний. И если она попадет в это грязное место, учитывая ее красоту, она действительно чувствовала дрожь в печени от одной мысли, какая участь ее там ждет. Тут она внезапно вспомнила о молодом господине Дэне. Она не раз подозревала, что тот присматривает за барышней по просьбе молодого господина Лу. Заметив, что не видела его последние два дня, она не удержалась от вопроса: — Барышня, молодого господина Дэна не видно уже два дня. Интересно, не решил ли он остаться в Люане? — С чего бы это? — Фу Ланъя, которая как раз опустила голову, чтобы осмотреть раненую ногу, услышав слова матушки Линь, холодно усмехнулась. В ее глазах промелькнула насмешка, и она спокойно ответила: — Они обязательно последуют за нами. Матушка Линь не поняла скрытого смысла этих слов и, решив, что барышня тоже симпатизирует молодому господину Дэну, со вздохом кивнула: — Молодой господин Дэн и впрямь человек доброй души. Если бы не его помощь в ту ночь, когда на нас напали, ваша старая служанка вряд ли осталась бы в живых. Фу Ланъя замерла и на мгновение подняла глаза на матушку Линь. В ее ясном взгляде отчетливо отразилось лицо кормилицы. Спустя мгновение, заметив недоумение на лице матушки Линь, она поправила подол юбки и бесстрастно произнесла: — Матушка, позвольте спросить: когда убийцы ворвались в постоялый двор, много ли их было? Было ли это зрелище пугающим? Тень страха промелькнула на лице матушки Линь, и она поспешно закивала: — Еще бы! В ту ночь я чуть не умерла от страха. Мечи у убийц были вот такой длины — один удар, и можно остаться без руки или ноги. Нужно сказать, господин Ли и его люди действительно мастера своего дела, каждый мог справиться с двумя-тремя. Благодаря им нас с вами не похитили. — Верно, — Фу Ланъя слегка улыбнулась, но холод в ее глазах не исчез. — В ту ночь положение было крайне опасным, а сестра молодого господина Дэна, молодая госпожа Дэн, находилась в комнате через коридор. Однако молодой господин Дэн бросил родную сестру и раз за разом пытался спасти меня. После того как я исчезла, он и вовсе повел вас на первый этаж на поиски, совершенно не заботясь о сестре. Вы не находите это странным? Сердце матушки Линь екнуло. Действительно, в ту ночь молодая госпожа Дэн тоже была на постоялом дворе, но молодой господин Дэн словно совсем позабыл о сестре, стремясь быть поближе к барышне. Даже если он присматривал за ней по просьбе молодого господина Лу, он не должен был ставить безопасность чужой девушки выше безопасности родной сестры. — Может быть... — она замялась, вспомнив кое-что. — Я помню, что стражники Дома маркиза Юнъаня очень искусны в боевых искусствах. В ту ночь они все время охраняли дверь молодой госпожи Дэн. Возможно, молодой господин Дэн был спокоен за сестру, и видя, что мы в опасности... — И поэтому он упорно преследовал меня, даже после того как я сбежала с третьего этажа? Он провел столько времени внизу, и не боялся, что стража не устоит перед убийцами и его сестра пострадает? — Фу Ланъя пристально посмотрела на матушку Линь с редким холодом в голосе. — Матушка, когда семья Фу попала в беду, все прежние друзья и знакомые предпочли остаться в стороне, спасая себя. Никто не пришел на помощь. Как вы думаете, с чего бы молодому господину Дэну, который нам никто, быть настолько добросердечным? — Барышня, вы хотите сказать... — до матушки Линь начало доходить. Неудивительно, что господин Пин был так нелюбезен с молодым господином Дэном. Неужели он, как и барышня, давно заметил неладное? Фу Ланъя отвела взгляд и негромко произнесла: — Матушка, мы остались друг у друга одни. Вы должны понимать, что на этом пути было уже слишком много потрясений. Кроме нас самих, верить нельзя никому. Взгляд матушки Линь стал решительным, и она кивнула: — Я поняла вас. * * * Снаружи кареты уже собрались люди из Врата Цинь и секты Синъи. Ныне в Срединных равнинах среди праведных школ боевых искусств главенствовали Врата Цинь и секта Синъи. Врата Цинь славились искусством меча, а секта Синъи — своей техникой «Железной ладони». Хотя адепты Врата Цинь были сведущи во многих тайных искусствах, они строго следовали правилам, за что по праву считались уважаемой праведной школой. Старый глава секты Синъи и вовсе был известен своей непримиримостью к злу и стремлением к справедливости. Узнав о возвращении векового Учения Чжэньмо, обе школы не могли остаться в стороне. Помимо Цинь Юн и её брата Цинь Яньшу, от Врата Цинь прибыло немало почтенных старейшин. Секту Синъи возглавлял молодой владелец усадьбы Ли Юцзянь, который привел с собой более двадцати лучших бойцов. Кроме них, здесь собрались представители банды Хайлун, школы Цинчэн и другие люди из мира боевых искусств. Пин Юй, окруженный толпой, выслушал доклад Ли Миня и, взглянув на небо, с улыбкой обратился к Цинь Юн и остальным: — Друзья, время уже позднее. Путь от Люаня до следующей почтовой станции неблизкий. Лучше отправиться в дорогу сейчас, чтобы не пришлось ночевать в горах. Цинь Юн и остальные согласились и поспешили сесть на коней.