Кто же знал, что едва он выйдет в коридор, как увидит Дэн Аньи, стоящего у соседней двери. За его спиной стоял невысокий старик с аптечкой в руках, по виду — лекарь.
Дэн Аньи с явным раздражением на лице говорил Чэнь Эршэну:
— Хоть она и родственница преступника, но всё же человек из плоти и крови. Она получила такую серьезную травму ноги, как можно оставлять её без помощи? Я лишь привел лекаря, чтобы он осмотрел рану, и не замышляю ничего иного. Вы можете стоять рядом и наблюдать, к чему этот запрет на лечение?
Чэнь Эршэн с каменным лицом лишь отрезал:
— Не положено по правилам.
Он наотрез отказался впускать лекаря, приведенного молодым господином Дэном.
Ли Минь понимал, что когда утром приходил врач, Чэнь Эршэна не было на месте, и тот не знал, что Пин Юй уже распорядился осмотреть Фу Ланъю. Видя, что Дэн Аньи не намерен так просто сдаваться, Ли Минь собрался было выйти вперед, чтобы объясниться с ним.
В этот момент дверь соседней комнаты открылась, и вышла матушка Линь. С улыбкой на лице она посмотрела на Дэн Аньи и сказала:
— Благодарю за заботу, молодой господин Дэн. Утром господин Ли уже приводил лекаря для осмотра, так что не стоит вас утруждать.
В глазах Дэн Аньи промелькнуло удивление. Он быстро бросил взгляд на комнату Пин Юя, но в мгновение ока вернул себе мягкую улыбку и обратился к матушке Линь:
— Раз так, пусть госпожа Фу спокойно восстанавливается, я откланиваюсь.
Ли Минь нахмурился, наблюдая за этой сценой. Стоило ему сделать шаг, как он услышал шум за спиной. Обернувшись, он увидел Пин Юя, который стоял босиком в дверях умывальной комнаты. Его верхняя одежда была снята, обнажая торс, на нём были только нижние штаны. Казалось, он слышал спор снаружи; на его лице читалось явное недовольство. Пин Юй холодно бросил ему:
— Передай Дэн Аньи: с сегодняшнего дня ни он, ни кто-либо из дома маркиза Юнъаня не смеют приближаться к родственнице преступника ближе чем на три метра. Нарушителей приравняю к тем, кто пытается похитить государственных преступников!
Договорив, он с грохотом захлопнул дверь умывальной.
* * *
Вечером, когда Пин Юй обедал у себя в комнате, вошел Ли Минь с письмом в руках.
— Господин, пришел ответ от друга моего второго брата.
Пин Юй взял письмо, развернул его и, прочитав, долго хранил молчание.
Ли Минь не выдержал:
— Господин, что там пишут?
Пин Юй бросил письмо на стол и, откинувшись на спинку стула, равнодушно произнес:
— Длинные мечи, которыми пользовались нападавшие на постоялый двор прошлой ночью, — это Клинки Серебряной Змеи, изготовленные специально для Братства Восточного Дракона. Только люди из этого братства владеют таким оружием.
Ли Минь осознал: не зря оружие тех убийц показалось ему таким странным, раньше он подобного не встречал.
Но что это за Братство Восточного Дракона? Он порылся в памяти, но был уверен, что не слышал этого названия ни от брата, ни от господина Пина.
Его второй брат с детства упражнялся с копьем и шестом, знал многих людей из мира боевых искусств, а позже, по воле случая, стал учеником самого главы альянса боевых искусств. Он разбирался в известных школах и бандах лучше любого другого. Но среди тех имен не было Братства Восточного Дракона.
— В письме сказано, что Братство Восточного Дракона ушло из «поднебесного мира» еще двадцать лет назад, — Пин Юй потер лоб, его лицо становилось всё более суровым. Он снова перечитал письмо. Слова главы Цинь, сказанные в ту ночь, оказались правдой: в Юньнань в последнее время стекаются представители множества сект, которые давно исчезли с лица земли.
К примеру, та левая хранительница Учения Чжэньмо десять лет провела в затворничестве. И теперь она снова явилась в мир, скорее всего, по той же причине, что и остальные.
— Похоже, кто-то пустил слух в мире боевых искусств, и это заставило давно скрывшиеся секты вновь заявить о себе, — сказал он.
Любопытство Ли Миня разыгралось еще сильнее:
— Что за слух?
Пин Юй не ответил. В его душе возник вопрос, который не давал ему покоя: если Ван Лин хотел разделаться с Фу Ланъей, он мог сделать это еще тогда, когда она осталась одна в огромном поместье Фу. Зачем было прилагать столько усилий и строить козни на пути в столицу?
Ван Лин подкупил управляющего Чжоу, но медлил с действиями против Фу Ланъи, лишь тайно наблюдая за ней в пути. А теперь, когда одна за другой стали появляться различные школы боевых искусств, люди из Восточной Ограды вдруг исчезли. Это было крайне подозрительно.
Он долго размышлял, затем достал огниво и поджег письмо. Глядя, как бумага сворачивается в огне, он не сводил с неё глаз, в которых бушевали неясные течения. Что бы ни задумал Ван Лин, раз в письме сказано, что Врата Цинь и ближайшие к ним секты не замешаны в этом деле, стоит собрать их вместе. Будет ли это борьба с Учением Чжэньмо или участие в деле Фу Ланъи — неважно. Раз вода уже помутилась, почему бы не взболтать её еще сильнее?
— Передай Вратам Цинь: завтра утром приглашаю их в трактир для обсуждения дел, — он поднял взгляд на Ли Миня. — Обстановка слишком сложная, уже объявились Учение Чжэньмо и Братство Восточного Дракона. Если задержимся здесь дольше, неизвестно, какие еще сюрпризы нас ждут. Сходи узнай, как рана помощника командующего Вана. Если он не сможет ехать, мы выступим послезавтра утром без него, а он пусть остается лечиться в Люане.
Ли Минь кивнул и ушел распоряжаться.
Вечер был душным. Фу Ланъя только закончила мыться и присела на край кровати, как вдруг услышала легкое покашливание за окном. Вздрогнув, она поспешно поднялась, опираясь на стойку кровати, сняла с вешалки верхнюю одежду и торопливо завязала пояса. В душе она была крайне удивлена: почему Пин Юй пришел так рано?
Одевшись и придерживаясь за кровать, она спросила:
— Господин Пин?
Пин Юй постоял у окна. Услышав в голосе Фу Ланъи, что она не возражает против его присутствия, он вошел в комнату. Не глядя на неё, он произнес:
— Я пришел сказать, что планы изменились. Мы должны отправиться в путь послезавтра на рассвете.
Планы изменились? В глазах Фу Ланъи что-то промелькнуло, но через мгновение она просто ответила:
— Поняла.
В другое время она бы попыталась разговорить его, чтобы по его словам понять суть происходящего. Но несколько раз подряд он вел себя холодно и твердо, словно камень. Ей не только не удалось ничего выведать, но и пришлось выслушать его колкости. К тому же после сегодняшних событий она беспокоилась об отце и была не в духе, так что ей совсем не хотелось тратить силы на препирательства с ним.
Пин Юй ждал ответа, ожидая, что при её характере она непременно начнет заходить издалека или хотя бы задаст пару вопросов. Но, к его удивлению, Фу Ланъя больше не проронила ни слова.
Он не удержался и обернулся: она спокойно стояла у кровати с невозмутимым лицом, и было видно, что спрашивать она ничего не собирается.
Пин Юй внезапно осекся. Посмотрев на неё некоторое время, он отвернулся и раздраженно бросил:
— Сегодня я слишком устал, хочу лечь пораньше.
В этот момент из умывальной вышла матушка Линь. Услышав это, она изумленно воскликнула:
— Господин Пин, так рано ложиться почивать?
Фу Ланъя с недоумением посмотрела на Пин Юя. Голос его был сух, лицо — сурово. Хотя он и не выглядел уставшим, его тон явно не допускал возражений.
Она невольно глянула в окно. На улице уже зажглись фонари, но время ужина только закончилось, до сна было еще далеко. С улицы доносились шумные голоса и звуки оживленного города, не утихавшие ни на секунду.
Она в замешательстве подумала: «Разве можно уснуть в такое время?»
Никто из троих не находил слов, в комнате воцарилась неловкая тишина.
Матушка Линь постояла в растерянности, но, видя, что лицо Пин Юя становится всё более недовольным, не посмела спорить. Она быстро подошла к шкафу и достала постельные принадлежности.
Раз господин Пин устал, значит, пора ложиться.
Комната была просторной. Прижав к себе одеяла, она подошла к свободному месту у кровати, наклонилась и слой за слоем расстелила постель на полу. Закончив, она опустилась на колени и аккуратно разгладила каждый уголок.
Прибравшись, она встала и с заискивающей улыбкой посмотрела на Пин Юя, который всё еще стоял посреди комнаты:
— Господин Пин, постель готова, можно ложиться.
Пин Юй наконец шевельнулся и с холодным лицом выдавил короткое «угу».
Матушка Линь с легким облегчением вернулась к кровати, помогла Фу Ланъе сесть и прошептала:
— Госпожа, спите.
Фу Ланъя взглянула на Пин Юя и кивнула матушке Линь.
Когда занавески опустились, свет перед глазами померк. Вслед за этим послышался звук — чем-то сбили пламя масляной лампы, и комната погрузилась во тьму.
Фу Ланъя некоторое время прислушивалась к происходящему за пологом. Пин Юй, кажется, снял верхнюю одежду и бросил её в сторону. Улегшись, он больше не шевелился, и, на удивление, его дыхание было легким и тихим, совсем не мешая.
Подождав немного, она потянулась к поясу и под одеялом начала шуршать, развязывая шелковые тесемки верхней одежды.
Только что, пока Пин Юй был рядом, она не успела раздеться. Теперь, когда свет погас, в верхней одежде под одеялом стало нестерпимо душно. Она тихо сняла её и протянула матушке Линь.
Матушка Линь взяла одежду и, стараясь не разбудить Пин Юя, на цыпочках подошла к вешалке, чтобы повесить платье.
Обновлено: 02.02.2026